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越往里边走，天气越冷，路越难走。
林冽还是和一样背着个大筐子，筐子里放着一袋子细白面、一些蔬菜和一些调味品与干粮。
中午的时候，几个人吃了点干粮，也没有多休息就继续赶路。天太冷，走路走的正热的时候，猛地休息，塌了汗，容易生病。虽然姚子清和林煜都自称他们其实很厉害，可习惯使然，林辰和林冽还是对他们格外不放心。
事实上，姚子清是真的没什么，林煜却外强中干。就算如今看着身体已经恢复，甚至还会武功，在轻功上很有一套，但体力终究不行，走的路一长，就开始气短喘息，大汗淋漓。
“小五，我背着你。”林辰停在林煜身边道。
“不。”林煜有些委屈，还有些倔强的道。从小到大，他没少让大哥背，后来四哥渐渐长大，越长越壮，也经常背着他。他可不是姚子清，觉得让林辰背着有多么享受，反而随着年龄的增长，越来越不好意思，越来越伤自尊，。以前是没办法，所有的想法都只能深深的压抑埋藏在心里，但现在有了希望，能不让人背，他绝对不会让人背着。
“要背的话，你背着大嫂好了。”林煜又道。大嫂才是女人，才该娇惯保护着。他是男孩子，不是娇小姐。
林辰一愣，林煜有一次态度坚决的拒绝他了！还真是长大了，一个个的都越来越有主见，不听他的话了！不过，美人就是美人，何况这个女人还是他疼爱多年的亲弟弟，看着林煜气鼓鼓的样子，他还真就生气不起来，只觉得无奈。
“好吧。”林辰又看向姚子清，见姚子清因为走路走的太热，已经摘掉了头上古怪的圆圆帽，脸红扑扑的，额头上渗着一层薄薄的汗珠子，但一双眼睛却格外明亮有神，显然并不是很疲惫。发现他看过来，立刻弯起了眼睛，笑的不怀好意而又跃跃欲试起来。
不知道怎么的，林辰忽然不想如了姚子清的心意，总不能时常被她拿捏住吧？脸上也露出有些狡黠的笑容，林辰摇了摇头，“你不要我背就算了。至于你嫂子，她太重了。背不动。就让她继续走吧。”
“……”姚子清雀跃而贪婪的笑容僵在了脸上。没想到从来都严肃刻板的林辰竟然学坏了！竟然也有了这么一面！
好吧。这么陡峭的山路，背着一个人确实太吃力了。她也要知道好歹，不能太自私任性了。又不是真的走不动了，就心疼他一会吧。
林冽和林煜也一愣，没想到林辰也会开玩笑，再看姚子清那挫败的脸色，想到她秉性的恶劣，不由得都笑了。林煜只是莞尔一笑，比大家闺秀还要腼腆无声，而林冽则是毫不克制的大笑。
好在姚子清脸皮厚，挫败之后便立刻恢复了云淡风轻的模样。
林辰只是逗姚子清，想试试被拒绝了之后，姚子清的反应。本以为她又会和以前一样，故意和他撒娇，肉麻威胁他，没想到今天她这么懂事。只得收起玩心，问，“你觉得怎么样？还能走的动吗？”
“笑话！就这点路，我能走不动？在走上两天两夜，我也能走得动。”姚子清无比傲娇张狂的道。
林辰笑着摇了摇头，看样子她是真的不打算让他背了。
林冽也看了姚子清一眼，佩服的道，“一整天的路啊！大嫂你还真厉害！真是看不出来！不过，你第一次下山时就很厉害！那时候我就开始佩服你了！”
林冽将粗犷这一特征演绎的淋漓尽致，哪怕是对待女人，也更容易在武力上产生喜欢与崇拜。当然，这也与姚子清很多时候都太彪悍另类，让人不由自主的就忽视了她的性别有关。
……
说着轻松愉快的话题，长途跋涉变得轻松了许多。
天快黑了之时，他们终于看到了那片向阳的坡地与坡地上个头挺大，样式简单的木屋。
在木屋旁边，高家兄弟又搭盖了两间小点的屋子。
坡地上的草都已经干枯倒伏，好在这里向阳，没有留下积雪，看着很干燥。坡地对面的茂密树林里，倒是积攒着不少雪，看着就阴冷逼人。
“大高——！小狼——！”林冽远远的就喊了一嗓子。他性情简单，听姚子清喊高家兄弟‘大高’和‘小狼子’，觉得很有趣，便也早就改了口，跟着喊起了‘大高’和‘小狼’。
木屋的门打了开，高朗走了出来，惊喜的也大声喊了起来，“四爷！大爷！你们来了？”
经过几个月的相处，高家兄弟和林冽最处得来，若不是林睿一双眼睛太犀利，规矩也很大，他们早就称兄道弟了。对于林辰，他们也很喜欢，但更多的却是敬畏与敬服。
高家兄弟已经坦白，他们父亲是东螭国与南蛮交界处的守将，被调派在了刘嘉宝麾下，参与了这次的平叛。结果，那刘嘉宝是个半吊子，说他不会带兵与兵法吧？好像会一点，但他显然没有那个天赋，基础也不扎实。在一次对战中，分明是他判断错误，没有认清楚形式，指挥不当，导致他们父亲在一次突袭行动中战败。他却推卸责任，将他们父亲执行了军法，斩首示众。
高家兄弟正好也在父亲军中，得到消息之后悲怒失控，尤其是高朗，要冲进中军大帐，杀了刘嘉宝给父亲报仇，结果寡不敌众，最终冷静清醒过来，逃离了刘嘉宝的大军驻地。高家军三万人，被他们父亲几次折损，等他们摆脱危险之后，一个都没有剩下。
身受重伤又身无分文的两兄弟，又遭遇了一次匪祸，最终身不由己，迷迷糊糊的到了东洲城。仗着从小习武的强壮体质，他们受的伤虽然不治自愈，活了下来，但身体亏虚严重，且遭人暗算，身中奇毒，经脉堵塞，失去了内力。
高家虽然是军人世家，但世代驻守在边关，官职也始终不大，家风或淳朴，或野性，但总的来说都比较粗犷。除了打仗与一身武力，高家兄弟什么都不会，谋生能力底下。
眼见着活不下去了，走投无路之下，干脆自卖自身，想要让人贩子养活他们一段时间。
高家最大的官是高父，官至四品裨将，相对于祖先，读的书还算比较多，在兵法知识上勉强合格，但也只是合格而已，算不上有多出色。高家两兄弟也和高家大多数人一样，勇悍粗犷，有将才而五帅才。这一次跟父亲参加平叛，是第一次正式上战场，没有立下什么大功，但却凭借着勇猛与武功，杀死了不少敌军。
林辰一见到他们，便凭借着对于煞气与血气的敏锐，一眼就看出他们是上过战场的军人，而且和他跟着父亲见过的一些军人气息相似，属于有血性的军人。
高武和高朗不知道林辰为什么会买下他们，也不知道林辰究竟有什么来历，但他们能感觉得出，林辰不论是内心还是武力，都比他们见过的所有人更强大。且，姚子清还彻底治好了他们的暗伤，林辰还毫不保留的教他们武功与兵法，这都是他们无比渴望得到的东西。
高武听到声，也连忙走了出来，恭敬的低头行礼，“大爷！大奶奶！四爷！五爷，你们来了？”
高朗见状，也肃容行礼，“大爷！大奶奶！四爷！五爷！”
姚子清毫不掩饰的点了点头，高武本性就很淳朴厚道，高朗却是桀骜不驯，野性难驯，如同一头圈养着的狼崽子，随时都有可能露出锋利的爪牙，释放出暴戾的本性。但是，这段时间里，他们显然都驯服了许多。
“不必多礼。”林辰微笑着点了点头，也对高武和高朗的变化与表现很满意。
“大高，小狼，我们这次来是打算住上几天。”林冽道。
林煜还是和以前一样，对待外人时，一言不发，连呼吸都微不可闻，宛如一副寂静无声的画中仙子。朴素干练的打扮，也无损于他的美与气质。
“大爷，快屋里请！”高武避让在了一边。
林辰几人也不愿意在外面停留，走进了木屋里。木屋里，高家兄弟正在做晚餐。以前带来的米面没剩多少了，所以他们做的是炖肉。肉是几天前打死的一头麋鹿。
因为当过兵，高家兄弟不像大多数男人那么邋遢，但毕竟生性粗犷，绝对算不上会过日子。地上一片泥泞与尘土，因为火塘里烧着火，屋子里烟气弥漫，乌烟瘴气。这段时间陆陆续续添置的一些家具也摆放凌乱。
“大爷，不知道你们来。我们现在就把这些挪到小屋里去。”高武有些惶恐尴尬的道。立刻就要动手，把锅灶挪去外面新盖的两间小点的木屋去。
高朗也动手，收拾归整起了摆放凌乱的家具。
“不要了。明天再挪吧。你们做的什么吃的？”姚子清阻止住了高武。
“你们再煮肉？好像已经熟了！”林冽盯着火塘上的铁锅道。嘴角半年都没有挨饿，他对吃终于不再那么近乎病态的贪婪，但受不了挨饿的性子还是没有改变。
“是麋鹿肉。我们胡乱做的，只能填饱肚子，不好吃。”高武有些脸红的道。姚子清和林辰做的东西，他们都吃过，比那个在行军之时还讲究精细生活，带着舞姬美妾与厨子的刘嘉宝那里吃过的宴席都要好吃十倍。就是林瑾和林文的吃的，都做得很好吃。就是他们，吃过一次都要馋好几天。
“凑合着吃吧。”林冽虽然嘴角嘴也养的刁了许多，但对于吃饱的渴望永远比吃好要强烈。
林辰和姚子清相视一眼，也决定凑合一顿。
但是，林煜看了看姚子清，又看了看大哥，垂下了眼帘，虽然没有说话，但显然不太情愿。
据说，战王是个天上的军人，哪怕出生高贵，从小锦衣玉食，性情也格外粗犷铁血，很爷们。但是林睿、林瑾、林煜三人的生母，曾经的战王夫人却是个非常高傲，有品位的女人。所以，林睿、林瑾和林煜虽然表面上性格迥异，但在生活品味上都属于精细讲究型。
林辰看了林煜一眼，只得道：“这些是你们给自己做的吧？不够我们这么多人吃啊。这样，你们先吃，吃完了我给我们自己做。”
高武和高朗虽然知道他们先吃不礼貌，但也知道他们做的东西太粗糙，便也不再多言，和林冽三个人一起大吃特吃起来。
林冽吃的高兴，从他背着的筐子里取出一坛子酒，竟然和高家兄弟喝上了。
姚子清脱去穿了两层的棉袄外边的夹袄，帮着林辰一起动手，检查了一下食材，发现高家兄弟这些天收获并不多，只剩下一条鹿腿。
天已经黑了，大山里的温度早就下降到了零下十几度。
将林冽和高家兄弟赶到了一边，让林煜在火塘边烤着，姚子清看他们煮过肉的汤还算干净，就连调料都只放了一点盐。便炒了一点麻辣底料，将带来的白菜切丝，萝卜切片，又兑了一些调料，吃起了火锅。
正好，她觉得冬天吃辣味最好，这次带了一些干辣椒和辣椒面。
东洲在冬天时，蔬菜匮乏，只有白菜萝卜两样，加上鹿肉也只有三样菜。但他们都是连饿都挨过的人，哪怕现在讲究了一点，终究不是真正的娇气人，吃的倒也高兴。
林冽看着眼馋，也凑了过来，还高家兄弟一起来吃。
“这怎么好？我们吃饱了。”高家兄弟都连忙推辞，林冽虽然为人赤诚，没有架子，可这里还有林辰他们呢。不说林辰当关了老大与大家长，哪怕笑着的时候都有股子威势。就说姚子清，也是个和二爷一样难缠的主。还有五爷，别看在几个哥哥和大嫂跟前装的比小白兔还乖，可背过人之后那清冷而又隐含暴戾的神色，更是令人胆寒。
“林冽既然喊你们了，你们就来一起吧。”林辰看了一眼高家兄弟道。
姚子清也似讥讽一样笑道：“大高，小狼子，你们就不要装模作样了。林冽的肚子有多么大我们还能不知道？你们两个人的吃的，加了一个他，你们能吃饱才怪呢。你们是不是忠心，是不是对我们够恭敬，可不是看你们装的有多么卑微，而在于你们的心。男人家家的，这么扭捏做什么？”
“噗哈哈……”林冽哈哈大笑，“就是！你们两个还不如我大嫂爷们呢！既然我大嫂都这么说了，还不过来！我们家也就这么几个人而已，那那么多讲究？说起来，你们如今不也和我们是一家人？”
姚子清黑线；林辰、高武和高朗齐齐无语；林煜动作一滞，眉宇间露出嫌弃之色，他真的不想和高家兄弟一个锅里吃饭啊！不过，想想大嫂和四哥刚才说的话，他立刻放松了身子，装作若无其事。他也是男人，不能扭扭捏捏的穷讲究，让大嫂和四哥笑话了。
“嘿嘿。”高武红着脸笑了一声，走了过来。
高朗也强压着心里的羞恼，走了过来。虽然这个女主人还是和二爷一样，说话格外刺耳，但正如四爷所说，人却很豪爽，比起许多男人都爽快。不得不承认，他还是有些感动的。虽然他们沦落到了与人为奴的地步，但这家人真的很不错。
……
吃完东西，刷锅洗碗的活，自然被高武抢着做了。
林煜早就疲惫不堪，见这房子里那张大床已经被分做了两张，应该是高家兄弟一人一床，便去收拾了一床，将原来的被褥叠了起来，取出他们上一次来时盖得被褥，铺在了床上。虽然不愿意承认，怕显得矫情，不够爷们，但他真的有洁癖。
“走！今晚我和你们一起睡！”林冽也早就瞌睡了，取出他上一次来时盖得被子，喊上高家兄弟就要走。
只是，他们今天来时没有带被褥，被褥缺了一床。
林冽倒是粗中有细，发现之后便将他用的被褥留了下来。他这人最不讲究了。相较于林辰的宽容与装逼，他是真的没有一点洁癖，正好可以和高家兄弟三个人用两床被褥。他本来打算把林煜也带去小屋子里，他们几个男人一起住的。可林煜此时真的是宁可不装做很爷们，也不愿意和高家兄弟一起去住。
“大嫂，你和大哥用我的被子吧。”林煜有些讨好的把自己的被褥送给了姚子清。他和林冽的被褥都是上一次进山时带来的新被子。一样的用法，他的被子还干净的像没有用过一样，林冽的却不知道怎么搞的，已经很脏污了。
姚子清接下了林煜的被子，她其实也有些洁癖的，只是意志上能克服而已。
林辰心里很不痛快，这个小五，都这么大了，看他最近变化挺大的，简直像变了一个人，今晚怎么又这么娇弱幼稚啊。不跟着林冽一起去，反而留了下来。他和子清又要什么都不敢做了。可是表面上还不敢表露，怕林煜心理太脆弱，受了伤害，不高兴。
唯一让林辰欣慰与惊讶的是，一向很爱感觉的林煜居然用他的被子换去了林冽的被子。不过，仔细一想又觉得没什么。林煜虽然爱干净，但对自己人却一点都不嫌弃。估计林冽哪怕满身粪土，在他眼睛里也比干净整洁的高家兄弟干净。
木屋里没有暖阁和暖炕，他们便点了整整三个火塘。
这一晚，他们都没有练功，钻被子里捂严实了，便不愿动弹了。
在木屋里住了一夜，第二天一早，林辰、林冽和高家兄弟便不顾天冷去打猎了。当然，东洲一代的天气本来就不是很冷。哪怕是在大青山里，白天时温度也能达到十度左右，夜晚最冷时也不过十几度。
姚子清便又带着林煜去林子里‘找黑参’。
据说，大青山里长有不少黑参，运气好的话千年黑参都有可能遇见，实际上，姚子清是想用乘机汲取一些草木精华，采集一些生命之气。这两样东西能增强她的体质，让她晚年时注定要受的病痛煎熬来的慢一点。
她对现在的生活很满意，很想要好好的多活一天。
冬天，草木精华与生命气息内敛，藏的很深，但也更加聚集，萃取起来更加容易，而且不容易被人看出来。她干脆一口气，几乎毁了一亩多地的林子。
在大青山里住了五天，林辰他们终于有了收获，打死了两头寒牛。
四个人分两对，抬着寒牛，姚子清和林煜在后面跟着，一起下了山过年。
年关将近，年味渐浓，就算他们家几乎是住在村子外边，也感受到了即将过年的氛围。林文和林宝还是小孩子，林冽、林睿和林瑾也年纪不大，就是林辰也只有二十岁而已。
哪怕曾经大起大落，受尽了苦楚，对于过年，他们还是充满了热情与期盼。
何况，这是十年来，他们过的最轻松愉快的一个年，没有父亲的颓废与暴躁，没有村里人的歧视孤立与挤兑，没有忍饥挨饿，没有不如别人的自卑。
他们家虽然没有杀猪宰羊，但两头寒牛，比四头大肥猪肉还要多。
十年来，他们第一次穿上了新衣裳，布料是林睿和林瑾一起扯得。林瑾等不到林煜下山，便自己做了两身，别人的衣裳他不敢做。林睿打从以前情况很艰苦时，就很挑剔，林煜也是爱美的，姚子清又是个女人，还是个那么美的美女，他便给林冽、小双胞胎和自己做。结果做出来之后，他自己都不喜欢，便给了高武和高朗，只有小双胞胎的衣裳尚且能看得过眼。
林煜做起针线，不但心灵手巧，还速度奇快，加上姚子清帮忙，四天时间居然给他们一家人都做了一身新衣裳。
林辰带着高家兄弟把寒牛处理了，两张寒牛皮留了下来。
姚子清指挥着他们把寒牛的肉留下一百来斤，其余的都腌制了起来，做成了酱肉。腊月三十这一天，姚子清带着林辰和林瑾炸了许多果子，做了一些点心。
这一天本来该祭祖先，有宗祠的人开宗祠，林家村一大半的林姓都是一个祖先，一起祭祀，场面宏大而感人。少半外姓人也各有族亲。实在人丁不旺的家族，也制作牌位摆放在上房堂屋，过年期间每日祭拜供奉。
这一天林家兄弟的好心情终于被尴尬与仇恨所取代了。
他们有很多祖先，林辰、林睿、林瑾、林冽甚至都背过族谱，只不过林冽记性差，没能背会。可是，自从父亲被皇帝废除了‘皇甫’姓氏之后，他们便没有了姓氏与祖先。父亲觉得屈辱羞愤，不愿意再重新用一个姓氏，林辰便做主给他们用了祖母的姓氏——‘林’。
林姓对于他们来说，其实是个耻辱。
为了让几个弟弟能尽快接受这个姓氏，不要沉湎与仇恨与屈辱之中，林辰要求他们相互之间的称呼必须连名带姓。
十年下来，他们已经习惯了这个姓氏，可每当过年祭祖之时，他们还是觉得尴尬。
可惜，姚子清对他们的痛苦无动于衷，直接让人雕刻了战王的名字，作为牌位，就祭祀起来。被她这么不以为然的一番戏谑嘲笑，林家兄弟便伤感悲愤不下去了，只剩下对姚子清的气愤与无奈。
于是，林辰干脆也不悲愤了，有什么用呢？又雕了一个他生母的牌位，放在了父亲旁边。
按理说，他母亲只是个妾，没资格和父亲一起接受后人的祭祀与供奉。
可父亲的正妻却在父亲还没有死，遭受冤屈，从云端跌落地狱之时，连自己的亲生儿子都不顾，便干脆利落的选择了改嫁。而那时，林煜的身体刚刚调理的差不多了，可不能好好保养的话，又会孱弱下去，很有可能夭折。
父亲其他的妾室也做鸟兽散了，只有林辰的生母选择了对父亲至死不渝。
就是林睿和林瑾，也对次没有反驳。甚至作为男人，对那个曾经毫无存在感的女人无比钦佩。
“马！好多马！”林辰、林睿、林瑾和林煜正在父母的排位前烧纸祭拜，在外边和林山一起玩耍的林文和林宝忽然跑了进来。
正在厨房和面，打算包饺子的姚子清走了出来，林辰三人也站起了身，果然听见外边有马蹄声传来，越来越近，最后停在了他们家院子外。
“你们是什么人？”喜欢和小孩子玩耍的林冽还在院子外，看见这么多鲜衣怒马之人来到了他们家院外，便大声询问。
“哥哥？！张表哥！”林山忽然惊喜的大声道。
“在下楚轩。请问这里可是林辰家？”一个雌雄莫辨，格外独特好听，透着股令人酥麻心痒的男低音声音温柔亲和的问。
“是我。我叫‘红姐’，去告诉子清，就说我来看她了！还带着绣春哦！”
姚子清本不想出去迎接，对于红姐，她心里是有气的，很不喜欢那人。但是一听绣春也来了，不由自主的就迎了出去。
林辰几人也只得跟随。
外边说话间，一行衣着光鲜之人便走了进来，为首一人身穿华丽之极的锦袍，他的锦袍用的可是真正的流云锦，白色底子绣着银丝云纹，在太阳底下格外绚丽华美，而又透着股低调，再加上穿衣之人的容貌气质，显得格外雍容高贵，偏偏这人长的墨发玉颜，美丽妖娆，换做一般之人，定然会显得有些女气，可这人不是一般之人，哪怕身着女装，温柔亲和，也透着股男人的气势。
这人身后一美妇人正是红姐，一身妖娆华丽的大红色裙装，让姚子清不由自主的就想起了燃烧着的血液。
姚子清终于明白红姐是怎么回事了，不知道是有意还是无意，她都有模仿前面那男人之嫌，所以看似妖娆华丽，心机深沉，却并非她的本性，难免有些不自然。同时，又隐隐透着股绝望。
姚子清弯唇而笑，露出兴味之色，这是两个有故事的人。
在他们身边还有两个人，一个是林岳，一个是他们有过一面之缘的张知府的公子，还有几个看样子是随从小厮。
“辰大爷，子清，一向可好？”红姐第一个走上来，笑的无比妖娆热情的道。
“雪儿……”绣春跟在红姐身后，怯怯的走了出来，脸色难堪之极，显然对她现在的身份感到很羞耻，无法再和之前那样自然的与女儿亲近。
看的出来，这绣春是个比较懦弱敏感，自我约束感较强的女人。
“娘。”姚子清心里叹息不已，走过去拉住了绣春的手。看的出来，这女人对女儿感情很深。又想到那一天刚见面，就因为觉得不知道该怎么相处，便离开了。只怕这女人心里也不好受，所以今天才会这么自卑胆怯吧。
红姐没有食言，绣春的气色比那一天好多了，人也稍微胖了点，但眼神气质依旧畏缩。
“辰兄，睿兄、瑾兄、小五兄弟、这位是楚轩，楚老板。这是我表弟张远。这位就是林辰、这是睿二爷、这是瑾三爷、这位便是小五。这是林娘子。”林岳也站出来寒暄，给两边之人做引荐。
“楚老板！张公子！”林辰、林睿、林瑾都笑着道。
“辰兄、睿兄、瑾兄、小五兄弟！”楚轩也笑着问候回礼，看着格外温柔，眼神却让人觉得疏离高贵，一看就不是个容易看透之人。
“你们既然是林岳的兄弟，叫我张远就行。……”张远也笑着道。看起来很好说话，一点都没有瞧不起林辰他们的心思。但是林辰、林睿、林瑾还是觉察到了他骨子里的轻视与鄙夷。
只有林瑾老实人林瑾没有察觉。看他这么亲切友好，有些受宠若惊。毕竟已经很久没有比较有身份之人对他们如此客气了。
“这位就是林娘子？早就听红姐说到过，果然风华绝代！辰兄很有福气啊！”楚轩又看向姚子清，随和的赞扬玩笑道。但即便是开玩笑，他都显得彬彬有礼，高贵华丽，很有涵养。
相比之下，林睿毕竟忍饥挨饿，在最底层煎熬了十来年，固然比一般人贵气，却比不上这位的底蕴。
林睿显然也意识到了这些，姚子清从他眼里看到了明晃晃的不喜与厌恶。不过，他只是偶尔装装雍容华丽，大多数时候更喜欢装纯真无害，温润纯良，配合他俊秀的长相与还不到十八岁的长相，虽然不及楚轩大气成熟，但也不会被楚轩给完全比下去。
“快！屋里请。”林睿不等姚子清回答，就礼貌的邀请楚轩。
“是我。你是暗香楼的大老板？”姚子清拉着绣春的手，也含笑看向楚轩，很直接的就问。
楚轩微微一愣，没想到姚子清会这么干脆直接，竟然有种咄咄逼人的犀利与强势，但他显然是道行高深之人，只一瞬就恢复了自然，道：“正是。”
“我想和绣春说会儿话。楚老板有什么事情，就和他们兄弟几个说吧。我的事情，他们几个都能做的了主。”姚子清笑道。又对绣春道：“娘，你跟我来。”
林岳和张远也想和姚子清说几句话，但姚子清拉着绣春就走，那眼神动作坦然的近乎恣意，爽朗干脆的近乎张狂，颇有些目中无人的架势，但又不能让人挑出明显的错误。毕竟她是个女人，男女有别，为了避嫌而失礼一些也是可以理解的。
再说，姚大小姐的名声她们也听说过，这么一来反而与传言有些相似。
“我也陪着你们吧。”红姐看剩下来的都是男人，也追了上来，但走了没两步，又停住脚步，惊讶痴迷的看向躲在林辰身后，毫无存在感的林煜，“你就是小五？好美的一个少年郎啊！简直不像是凡俗之人！”
林煜皱眉，又看了一眼林岳他们，忽然转身就走。
“小五！”林瑾没想到从来都乖巧好脾气的林煜居然会如此无礼任性，连忙喊了一声。
“三哥，”林煜又转回身，面对哥哥之时，刚才的清冷厌恶之色当然无存，无比乖巧懂事，“我身体有些不舒服，想去休息一会儿。”
一听林煜身体不舒服，林瑾立刻担心起来，再也顾不上责备他的失礼，反而跟着林煜便去了东边耳房里。
这时，林冽栓好了马，和林山一起走了进来。
一行人又一番寒暄，去了正房堂屋。红姐被林煜闹了个没趣，好在她毕竟是从事那一行当的，脸皮够厚，笑了笑便追着姚子清去了厨房。
厨房里，姚子清把绣春按到了林冽支的床上，坐在了绣春身边，看绣春一脸死气郁结，也不说话，只得把声音放的格外温柔亲切，隐隐透着股安抚人心的清灵韵律，道：“娘，你放心。我一定会把你赎出来的。到时候你就和我们一起生活吧。”养儿防老，她给绣春养老送终是理所应当的。
绣春眼睛里终于有了一丝生气，不由自主的就泪如雨下，道：“看你过的还好，我心里好受多了！”却没有再多说，只是一脸的愧疚之色，“那毒妇真是太恶毒了！还说雪儿你恶毒……她再怎么说也是名门闺秀啊！怎么……”
绣春泣不成声，说不下去了。
姚子清静静的等着，让绣春好好的哭一场，把心里的郁气都哭出来。
红姐拉过烧火时做的小凳子，坐在了姚子清对面，也不避讳的看着姚子清，忽然问，“你有没有想过报仇？”
“想过。”姚子清道。她自己其实并没有多少仇恨，但是为了原主和绣春，这个仇她必须报，“她不是想要我们生不如死吗？迟早有一天，我也会让她生不如死的。那一天不会太晚。我现在只是没有精力与时间而已。”
红姐露出差异之色，笑道：“没看出来，你还真的听张狂啊？”虽说不像传说中那么没脑子，但是她实在看不出姚子清有什么信心这么张狂，认为她一定能报仇？难道是因为林辰他们？可战王都含冤而死了，林辰他们能有什么翻身的机会？
“雪儿，不要！”绣春停住哭，一把抓住姚子清的胳膊，惶恐的摇头，“你就听姨娘这一次，不要再招惹夫人了！你不是她们的对手！姨娘我命苦，从小就爹不疼，娘不爱，家里好几个女儿，父母亲却卖掉了我。与人为奴，天生贱命，好在老太太和你父亲都对我不错，姨娘已经很知足了！再怎么说，她都是夫人，我只是个贱婢而已！若不是她对你下手，我也不会顶撞与她。反正现在你也过的不错。就算是穷一些，可姨娘也是穷苦出生，只要不用挨饿受冻，有家人疼爱，其实并不算苦！”
姚子清皱眉，这绣春还真如她自己所说，从小没人疼爱，又当奴婢当习惯了，养成了天生的贱命，被人如此对待了，还把自己看的如此卑贱。
“那你呢？你过的怎么样？你就不恨？”姚子清问。
“我……”绣春摇了摇头，“在老夫人身边时，老夫人就是个严厉心狠的，我们先后八个丫鬟，得善终的没几个。有好几个姐妹也是被活活的打死的！当了奴才，就是这么个命！我因为老实，老夫人对我还算宽恕，虽然也挨过几次打，有一次差点丢了命，但最终还是活了下来。后来，你父亲居然要不顾身份尊卑的娶我为妻，说句心里话，那时候我还真的很得意过一段日子，觉得自己是个命大有福气的！”
“可后来，看大家都反对，便也清醒了许多。觉得那样太过荒唐了。我一个奴婢，就算少爷再喜欢，又怎能配得上他？后来，夫人虽然是仗势欺人，强行嫁进姚家的。你父亲也不喜欢她，甚至恨她。可夫人就是夫人，名分在那里呢！何况后来你父亲对她也不是完全没有感情。男人嘛，都那样。什么痴情不悔，我也就十几岁那时候相信过。老夫人那么严厉，老爷还偷偷调戏我们这些丫鬟呢。绣红姐姐就是被老爷调戏了几句，可绣红姐姐知道老夫人的厉害，完全没有那个想法，被老夫人知道了，都给打死了。从被爹娘卖掉，与人为奴的那时候起，姨娘我就注定过的好不好，全凭运气与主子们。”
让姚子清和红姐都惊讶的是，锯嘴葫芦一样的绣春居然一口气说了这么多，而且口齿伶俐。
她心里应该有恨，但却又不知道该恨谁。恨亲生父母无情与偏心，把她卖掉，以至于她成了一个卑贱的奴婢，才有了后来的一系列悲惨命运？但她显然是个思想保守的孝女，信奉‘天下无不是的父母’，不敢大逆不道的仇恨父母。
她也是有些恨老夫人的吧？那么残暴，打死了她的不少姐妹，她自己也没少被暴打折磨，胆战心惊的活了多少年，才九死一生的留了一条命。可是，按照这个世界的规矩。当主子的爱怎么对待奴才就能怎么对待奴才，就算是残暴之极也不算违规。
恨姚旭恒不忠贞？假痴情？软蛋？没担当？怕老婆？说是要娶她为妻，曾经那么风魔痴狂，甜言蜜语，海誓山盟，却还是像世俗礼教与权势屈服了。甚至变心了？可她又是个无比规矩保守的人，自己都把自己看的很卑微，觉得她一个奴婢而已，主子想要捧上天，还是踩在脚底下，完全看主子的心情。
事实上也确实如此，奴婢是没有人权的，地位等同于主人养的宠物或者牲畜。
恨姚夫人？以势压人，不顾女子的矜持，不顾礼教与羞耻，抢了本属于她的男人，从此压在了她的头顶？她应该是恨得。何况，那女人还折磨虐待她的女儿。可是，不论如何，人家都是正牌夫人，而她只是个地位等同于奴婢的妾室。
何况，她虽然没有明说，但姚子清和红姐都是聪明，善于察言观色，揣摩人心之辈，都看得出，她更恨的应该是姚旭恒吧？只是有些无力，没有恨的底气。在这一点上，姚子清和红姐都不由自主的高看了绣春一眼，虽然从小就没有被人娇惯抬举，甚至被人当奴婢洗脑培养，致使她奴性颇重，过于本份厚道守规矩，过于善良宽厚。但人倒是个聪明豁达的。不像大多数女人那样，只知道争风吃醋，勾心斗角耍心机，挣男人，嫉妒女人。
说到底，她悲剧的源头是将她没掉的亲生父母。
她被姚夫人虐待的源头是姚旭恒。如果姚旭恒没有因为对她的感激依恋等深厚炽烈的感情，要不顾礼教的娶她为妻，闹得风风火火，人尽皆知，最后却娶了姚夫人。她最多和大多数奴婢一样，被指给某个小厮，或者发放回家，就算过的不富贵，至少是平安的。
表面上看，姚旭恒是迫不得已才屈服的，错在姚夫人。可是，爱情的至高境界不是海枯石烂也不变心吗？就算抛开感情，从男人的气节来说，也不该被一个宠坏了的小姐以势压人，最终屈服啊？背弃了承诺就是背弃了承诺。
何况，在这个世界，男人三妻四妾是合法的，被绝大多数人接受的，作为一个男人，就算正妻再厉害，他也不该被欺压的连保护自己的妾室和庶女的能力与胆量都没有吧？
“呵呵，姚家还真是……”红姐忽然笑道。
姚子清也对姚家很无语，其实，这个世界大多数大户人家都是有一定的规矩与德行的，随意打死奴婢的事情只是偶尔发生，绝不会像姚家两位夫人那样严重变态；至于宅斗，也都守着一定的规矩理法，最多敢暗着来，诀不敢如此张狂。
“娘，如果是别人家，像姚家这么精彩曲折，天雷滚滚的大戏，我可以置身事外的看着就行。但是，这场悲喜闹剧关系到了你我，我若是不做点什么，心里难安。这是因果，不了解这个因果我没准会遭天谴呢！”姚子清知道和绣春说话一定要强势直接，而又适当的用一些手段与谎言。
会遭不遭天谴她不敢肯定，但是她做人的原则便是，哪怕不做好事，也一定不随便做坏事。有恩报恩，有仇报仇。这个身体的原主，和十月怀胎孕育了这个身体的绣春是她的恩人，她理应替他们做些什么。
绣春是能够宽恕姚夫人，把一些的痛苦都归结于自己命不好。
但姚雪显然不像绣春那么把自己看的卑微卑贱，相反，姚雪的性格和绣春完全相反，睚眦必报，骄横跋扈，受不了一点气。她理应替姚雪达成这个心愿。
绣春震惊的看着姚子清，不知道怎么的，以前的女儿虽然表面上张牙舞爪，骄横跋扈，张狂凶悍，但她并不害怕。她知道，女儿是被老爷给惯坏了，而夫人更是有意把女儿往那个方面培养。她从小就生活在闹剧一样的姚家，哪能看不出夫人看似暴戾无脑，实则粗中有细，心机深沉，能屈能伸，隐忍恶毒宛如毒舌？女儿只是看不得她活的太苦太窝囊，一心想要保护她而已。
姚子清和红姐猜的没错，她是有些怨恨姚旭恒的，怨恨的原因之一便是姚旭恒没有好好的教导女儿，与姚夫人一起，将女儿纵容娇惯的那么任性蛮横没脑子，一点都不知道人心险恶与能屈能伸。
但是，如今的女儿，她觉得很陌生，陌生的让她觉得害怕。哪怕女儿柔声细语的对待她，可她还是觉得心里发冷。如今的女儿心是冷的，至少对她是冷的。而且，如今的女儿好霸气强势，这强势霸道是真正的强势霸道，不是以前那外强中干，横冲直撞的霸道。
“遭天谴？！你胡说什么？从来都只有做了坏事的人遭天谴，哪有不报仇会遭天谴的？”绣春虽然心里发虚，在姚子清跟前有些底气不足，端不起生母的气势，可对于‘遭天谴’一词还是害怕不已。
“娘，你就不要管了。总之，你要好好的活着，不然我一辈子都不会好受。等我赎你出来吧。只要你能忘得掉姚旭恒，就跟着我一起生活吧。”
绣春的眼睛再次红了，有一次说不出话来。她确实想过死，只是不知道女儿的情况，放不下心一了百了。她也没想到要女儿赎她出去，那不是玷污女儿吗？她见女儿过的还好，便不想再忍辱负重的苟延残喘了。可是，听女儿这么说，再看女儿无比坚定坦然的眼神，她又心动起来，不想死了。
女儿没有嫌弃她，一点都不觉得她让她蒙羞了。
蝼蚁尚且贪生呢，何况她只是个人，一个普通的女人，不是英雄，也不是烈女。若是能离开暗香楼，个女儿生活，她也能彻底的摆脱奴婢的身份，活的像个真正的人吧？
“可是，女婿……。”
“你放心。他是我见过的最好的人，不是姚旭恒那种假好人能比拟的。女儿孝顺母亲，有什么不对？他不会不高兴的。何况，你也还不算老，能帮我们干活，不是白吃白住。”
“那好……”绣春的脸上终于有了笑容，已经眼角下垂，眼神浑浊的老眼也忽然变得明亮了许多，在这一瞬，谁也不会怀疑她年轻的时候是个美人。
姚旭恒当初对她那么痴情，除了感激与真情之外，应该也与她的长相分不开吧？她若长的不好看，就算对姚旭恒再好，姚旭恒对她再依恋喜爱，也更容易产生姐弟亲情，而不是男女之情吧？
可惜，才四十出头的她，看起来已经像五十多岁一样衰老了。
红姐也忽然笑了，看看姚子清，又看看绣春，眼睛有些湿润，不知道再想什么。今天的她倒是比那天自然爽快了许多，不再那么故作妖娆风骚，让姚子清觉得很舒服，对她多了些喜欢。她的真性情应该就是这样的，爽朗干练，勇敢坚强，颇有些女巾帼的胸襟。
“你给我做的东西用起来很好。你看看，我今天的粉比以前少擦了足足一半，也看不出肌肤的暗沉粗糙吧？楚老板今天就是和你说这件事的。我们自己请的人，还真就无论怎么做都做不出你的效果。你不会有所隐瞒，给我们的配方有所保留吧？”红姐也发现姚子清更喜欢现在的她，又知道在姚子清跟前装模作样也不定用，便很干脆直接的道。
“嗯。你还要吗？”姚子清也看出来了，红姐虽然长的很美丽，但那是化妆的效果，实际上皮肤很粗糙暗黄，这段时间气色肤色与皮肤确实好了很多，“我是那种敢做不敢承认的人吗？如果有所隐瞒，自然会告诉你们的。”
“我不太信。不过，信不信都不重要了。老大打算明年正月就请你去我们作坊里当师傅，到时候你有没有隐瞒就知道了。你也可以现在就狮子大开口，提一些条件。不过，你要是哄骗了我们，我们大老板的手段你怕是想不到吧？”
“你们大老板是个面善心恶，装模作样的狠人，我知道。不用你恐吓。至于提条件，我是个老实人，不在行，我二弟在这方面比我厉害多了。”
红姐露出鄙夷之色，姚子清对大老板的评价虽然大胆了一些，却是事实，她知道姚子清不是一般人，能看出大老板的本质也在情理之中。但姚子清说自己是老实人，她却一点点不信。
“唉！”姚子清叹了口气。她觉得总体上真的是个老实人啊，这红姐居然不相信。
“你真的不去看看？大老板可是很会做生意的。”红姐被姚子清逼迫的坦诚了许多，真性情一暴露，对姚子清便有了一定的友情。一心向着楚轩的她，不知道怎么的，忽然有些向着姚子清起来。
或许是刚才听了绣春的一番话，心有感触，她觉得心理的郁气与执念似乎散开了一点，对楚轩不再那么整颗心的沉陷其中了。
想当初绣春和姚旭恒得事情是多么的令人震惊？可作为当事人的绣春，这么些年过来，居然对姚旭恒看的那么淡然而清楚。
“说到底，男人没有一个好东西！子清，我看你现在挺高兴的，很相信你们家林辰，但是谁知道他以后会不会变心。想当初，姚旭恒对绣春可是比如今的林辰对你还好呢。”红姐忽然道。
“少拿你的颓废思想影响我。人和人是不同的！天下之大，无奇不有，谁说男人里就没有一个能从一而终，忠贞不渝的？”姚子清瞪了红姐一眼道。
“从一而终？忠贞不渝……噗哧……！”红姐即震惊，又好笑，“子清，真没看出来啊！本以为我就够离经叛道，不像个女人了。没想到你还厉害！”这不是形容女人的词语吗？当然也有形容男人的，比如说赤霞郡主的六个夫侍。可那毕竟是少数，就算是林家村有名的林大老太爷家的四位爷，据说那位老四也经常偷腥呢。
“当然，就算是林辰对我的好是一时的，将来会变心，也没什么……”姚子清有些伤感，有些遗憾，但更多的却是凉薄的道。
“他若是变心了，那么也就不值得我为他耗神伤心了。”姚子清自嘲的笑道。就目前为止，她对林辰的爱与感情，绝对没有林辰对她的更多更深厚。以她凉薄的本性，林辰若是变心了，她……不对，她会杀了他，让他痛不欲生！
姚子清忽然惊讶的发现，对于林辰，他竟然开始不再那么淡然无所谓。摇了摇头，她不再继续这个话题。
“唉！女人……”
“你别伤春悲秋了行不行？不要以为就男人薄情寡义，女人薄情寡义的多得是，看你也是个厉害的，怎么也做出这么一副儿女情长的样子。”
“……。”
楚轩在林家做了一个多时辰才走，晚上就是除夕了，他们也没有挽留。
林睿果然不负姚子清所望，硬是和楚轩唇枪舌战，斗智斗勇，给姚子清要来了三成的分红。
楚轩打算利用姚子清提供的秘方，单独做胭脂水粉的生意，试着做了几个月，收入果然不菲。他有的是人脉与关系网，把生意做到京都都不成问题。若是有姚子清加入，两个人估算了一下，日进斗金都不成问题。
三成等于百分之三十的股份，真要做起来，他们就发了。
楚轩本来的打算是一成，最多两成，但他怎么都没想到林睿会如此之刁，之贪婪，寸步不让，他不得不屈服。
另外，楚轩还将十里镇的大小‘红妆’买了去，以后，他们做的东西就叫‘红妆’。
不过，林睿还是觉得自己吃了亏，说这些里头不包括姚子清后来配置提供的秘方，想要她后来配置提供的秘法，还得另外算账。
“真是没想到，铁血忠烈的战王世子居然是一支爱财如命的铁公鸡！”楚轩远胜于常人的养气功夫，最后都被林睿搞的破了功，忍不住直言不讳的讥讽。
林睿对于楚轩知道他的身份并不觉得惊讶，看楚轩这深藏不露的德行，再加上暗香楼的风格，与暗影里有所接触的他便猜到两者之间必然有着一定的联系，甚至本就是一家。尤其是得知他们买下姚子清手里这些配方以后，要单独做胭脂水粉的生意，并不会把胭脂水粉这一块与暗香楼关联后，他便有七分的肯定，暗香楼和暗影楼也是这种关系。
至于暗香楼和暗影楼的最终归属，终极老大，却不好猜测。
听着楚轩的讥讽，林辰也很无奈，林瑾更是有些羞臊，他们也没有想到，身为铁血战王世子的林睿，很多时候那么的追求华丽精致，骨子里却是这副德行，一身的铜臭味。就是林瑾，虽然没有堕落如斯，但也没能继承战王的衣钵。
林睿本人却对此毫不在意，厚着脸皮谦虚客气的道：“楚老板，过奖了！过奖了！”
楚轩一伙人无不嘴角抽搐，对于林睿装疯卖傻，厚颜无耻的本事佩服不已。
林辰面色坦然，林瑾心里羞臊，但场面上还要挺林睿，也装作很坦然的样子，与林睿配合默契。
姚子清他们一直等楚轩要走了，才从厨房里出来。
楚轩看了一眼绣春，又看了一眼姚子清，笑道：“林娘子，本来还以为你在厨房里给我们准备酒宴呢！没想到让我们白等了！绣春就暂且留你这里吧。反正姚夫人远在京都，耳朵再长也不会知道这里之事的。事实上，姚夫人本人并不是什么聪明人，只是她的大女儿，也就是姚家二小姐挺有些心机手段。”
“如此就多谢了。”姚子清感激的道。
林辰和林睿心理暗骂楚轩虚伪，要真这么好心就直接将绣春的身契给他们了，分明是打什么坏主意，故意拿捏住绣春不放。表面上却都也跟着一脸诚恳感激的道谢。
“子清，我走了。有时间来找你玩。”红姐又变回了那妖娆虚假，扭捏做作的风情万种样，跟姚子清挥手，引得林岳和张公子眼睛都冒火了。
