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亥时已过,距离破晓,还有三个时辰。
本该是酣然入睡万籁俱静的时刻,但这会儿的北苑玄妙派住处,却是人声鼎沸,人头攒动——半个时辰前,夏侯山庄里所有宾客都收到了山庄下人送来的庄主口头邀请,言曰聂双姑娘之死已查明,请来北苑集合。之后甭管是已经睡熟的,准备入睡的,抑或彻夜难眠的,也甭管愿意不愿意,都只能放下自己的事情,“欣然”赴约。
“大半夜的叫我们过来,是不是凶手查出来了?”
“谁知道呢,反正没好事。”
“所以说啊,人多的地方,是非也多。”
“饭可以乱吃,话不能乱说,管好你的舌头。”
“啧。”
人聚得差不多了,招集者却迟迟不发话,众豪杰们只能你一言我一语,打发着漫漫长夜。
围观者穷极无聊,相关者却搭上了话——
“凶手究竟是谁?”房书路小声问身边的青风。
青风一脸蒙圈:“我哪知道。”
房书路露出“你就别瞒我啦”的微妙表情:“你下午的时候不是去找过他,怎么,没被透露一二?”
这下轮到青风表情微妙了:“你怎么知道我去找过他?”
房书路语塞。
青风转念便明白了,哑然失笑:“你也一直关注着呢,对吧。”
房书路叹口气:“此事发生在夏侯山庄,那便非同小可,稍有不慎……唉,希望他安然脱身。”
“我看他那模样挺有底气的,”青风宽慰房书路,也宽慰着自己,“咱们就把心放肚里吧。”
二人交谈的声音很小,但仍被不远处的裴宵衣捕捉了去。事实上看似漫不经心的男人,已经将所能捕捉到的交谈都尽收耳底。他也不知道为何要如此,这样就能听到有用的线索,帮那人破案吗?别天真了。凶手要真这么笨,也不会好好藏到现在。不,重点是他为何要帮那人破案?是怕那人破不了案被牵连,进而影响自己的解毒吗?可解毒的是丁若水,死一个春谨然又何妨?
“想什么呢这么入神?”耳边忽然传来轻柔询问。
裴宵衣愣了下:“嗯?”
“眉头都打结了,这可不像你。”靳梨云盈盈浅笑。
裴宵衣收敛心神,恢复平日的淡漠:“大半夜的不让人好好睡觉,非在这里傻站着,不皱眉难道要眉开眼笑么。”
靳梨云一眨不眨地望着他的脸:“我还真想看看你眉开眼笑的样子。”
裴宵衣二话不说,给了她一个灿烂笑容。
靳梨云撇撇嘴,说了声“没趣”,便不再理他。
裴宵衣瞬间收起笑容,仿佛之前的春暖花开只是错觉。
站在他们对面远处的裘洋打了个哈欠,一脸的不高兴:“师兄,您这位朋友还真是会挑时候。”
白浪没心思搭理。半夜被突然叫醒,他直觉是案子有眉目了,还一度替友人高兴,可等到了这正厅真看见了友人,心里却敲起了鼓。因为眼前所见,不是他认识的那个时刻都胸有成竹的春谨然。
春谨然站在正厅中央,握拳的掌心已经微微出汗。他知道所有人都在光明正大或者偷偷摸摸地打量他,但他的紧张却并非来自于此。从始至终,他只担心一件事——凶手能否认罪伏法。他害怕失败,不是因为失败会让自己丧命,而是失败会让死者永远蒙冤。
“春少侠,老夫已经依你所言将山庄宾客皆邀于此,”夏侯正南的声音不大,前面春少侠三个字几乎淹没在了窃窃私语的嘈杂里,可神奇的是当他说到皆邀于此,大厅内已经鸦雀无声,静得就像空无一人,于是那再往后的同样音量的几个字,便在这出奇安静的衬托下,显得极具分量,“你可以开始了。”
随着夏侯正南最后一个尾音消散,已经安静的人们,连表情都不再轻举妄动。寂静像河水一样漫了上来,无声,压抑。
打破这窒息的是春谨然。
只见他抱拳施礼:“多谢庄主。”然后沉吟片刻,又补了一句,“不过有些话,我想说在前头。”
众人都感觉到了一阵莫名舒缓的轻松。春谨然那温和的声音就像一阵风,吹活了死水,吹出了涟漪。
夏侯正南不动声色:“请讲。”
春谨然道:“承蒙庄主信任,将此事交与在下和定尘师父调查,定尘师父也确实尽心尽力,无论是现场勘验,还是寻人问话,皆认真细致,一丝不苟。但师父毕竟是佛门中人,于这纷乱俗世,难免力不从心,故而在做完全部能做的之后,这推断人心的事,便全权交给在下了。也就是说,在下之后所言,所行,推断也好,举证也罢,皆是在下一人所为,与定尘师父无关。”
“老夫有点迷糊了,”夏侯正南似笑非笑,“春少侠这番话,是想要争功,还是揽过?”
“随庄主心意,怎么想都行。”
“好,即刻起,定尘师父与此事无关了。春少侠,能开始否?”
“多谢庄主。”春谨然再次抱拳道谢,之后转过身来,环顾四周,待将现场之人看了个遍,才缓缓开口,“我知道诸位已经等得不耐烦了,所以闲话少叙,咱们直接开始。昨日清晨,聂双姑娘被山庄婢女发现死在房内,看似自缢身亡,可郭判郭大侠将人放下后,发现聂双姑娘脖子上有两道索痕,所以判定,这是伪装成自杀的他杀。后我与定尘师父再次勘验,确系如此。聂双姑娘颈间两道索痕,一道交于颈后,这是被他人由身后勒扼所致,一道并未在颈后相交,则是凶徒将聂双姑娘伪造成自杀时造成的。郭大侠唯一没有判断对的,是聂双姑娘在第一次被勒扼时,并未死亡,而只是陷入昏迷,真正造成她死亡的,是第二次上吊。凶手是铁了心要置聂双姑娘于死地啊。可有一点解释不通,那就是屋内满目狼藉,仿佛聂双姑娘曾经与凶手发生过激烈打斗。可是经过询问,苦一师太也好,林巧星师妹也罢,住得最近的这两位都没有听见过打斗的声响。已经桌翻椅倒了,却还没有声响,这未免也太离奇。那么,只可能有一种解释,根本没发生过什么激烈打斗,现场的狼藉只是凶手布置的障眼法。他在杀害聂双姑娘之后,以极轻的动作将这些东西或放倒,或挪位,造成曾经发生过打斗的假象。但是问题又来了,凶手既然想伪装成自杀现场,又弄成有打斗的样子,不是自相矛盾吗?不。这恰恰是凶手高明的地方。因为从头到尾他都没有指望‘伪装自杀’能够成功,他知道明眼人一看那两道索痕,他杀就昭然若揭了,所以他真正想隐瞒的,不是‘他杀’,而是‘身份’。”
“春少侠,能否把话说得再明白些。”夏侯正南原本只是随便听听,凶手是谁他不关心,能给玄妙派一个交代便好,然而听着听着,竟也入了神。
“好的。”春谨然点头,进一步解释道,“什么样的情形下才会发生打斗?有敌意,有防备,有对峙,比如你坐在房间里,突然一个仇人或者素不相识的人破门而入,你自然立即进入战斗状态。那么怎样的情形下不会发生打斗?无敌意,无防备,以至行凶者可以出其不意,比如说着说着话的朋友……”春谨然抬起胳膊双手攥拳向两边缓缓拉扯,“忽然从背后勒住你脖子。”
听得认真的众豪杰们莫名觉得脖颈一凉。
“你的意思是行凶者是双儿的朋友?”苦一师太不太相信地摇头,“双儿长居玄妙庵,与江湖上的人素无结交,更别说结仇。而且既是朋友,为何又要下此毒手?”
“师太,您潜心教徒,却不了解弟子的心。”春谨然轻轻叹息,“二次勘察现场时,发现两枚聂双姑娘亲笔所写的纸笺,一枚是诗,一枚是词。诗是感戴师恩的,词却暧昧了,怎么看,都像是儿女情长。”
“信口雌黄!”苦一师太横眉立目,“你莫要毁双儿清誉,坏玄妙名声!”
“师太稍安勿躁,且听我慢慢道来。”春谨然低头深吸一口气,又缓缓吐出,这才看向众人,“事情,要追溯到半年或者更久之前。聂双姑娘在一次外出办事中,邂逅一位江湖男儿,二人情投意合,度过了一段美好时光。回到玄妙派之后,动了真情的聂双姑娘陷入两难,她想同自己的情郎一生一世,可深知苦一师太不会答应,因为玄妙派的弟子即便没有剃度,也已是带发修行,若有弟子与男人私定终身,逐出师门事小,要命的是事情传出去会让整个玄妙派蒙羞。不过没多久,聂双姑娘就不烦恼了,因为她的情郎已经变了心,她以为的一生一世,在对方那里却只是露水姻缘。原本事情到了这里,无疾而终也就好了。却不知是孽缘太深,还是命中注定的劫数,在这夏侯山庄里,聂双姑娘与对方重逢。原本已经死心的姑娘约了那人在夜里会面,想再试最后一次,挽回对方的心。而会面的时间,便是昨夜丑时。可惜,会面的结果并不尽如人意。聂双姑娘苦苦哀求,换来的却只是冷漠绝情,于是姑娘急了,扬言要将这段关系公之于众,此时这位将湖男儿才意识到事情的严重性,于是做出一副为难模样,连哄带骗,于寅时随聂双回到住处。回房后,聂双姑娘再忍不住,嘤嘤哭泣,但心里定是仍存了一丝希望,盼浪子回头。她哪里知道,浪子没有回头,而是起了杀心!后面的事情,便如我之前讲的那样,男人杀害聂双姑娘后,又做了一番伪装,自以为□□无缝,这才逃之夭夭。”
“精彩,实在精彩!”夏侯正南赞叹,可那语气很难讲是真心叹服还是玩味调侃,“一桩混沌无头案,倒让你查来查去查成了一盆清水。不知道的,还以为你当时也在场呢。”
“夏侯庄主玩笑了。”
“你既能将整个过程讲得这般细致清晰,想来凶手是谁,你也心中有数了?”
“是。”
“那就别卖关子了,”夏侯正南身子向后靠到椅背上,一派悠然,“早点结束,大家还能睡个回笼觉。”
“凶手就是……”春谨然将目光从夏侯正南的身上挪到他的旁边,然后一字一句,“令公子,夏侯赋。”
整个大厅一片哗然。
夏侯正南也愣了,脸上第一次出现了真正的震惊和动摇。
夏侯赋坐不住了,事实上在春谨然陈述的过程中,他的出汗就没有听过,现下更是豆大的汗珠顺着额头往下落:“你不要含血喷人!证据,说我是杀人凶手,你有什么证据!”
春谨然微微一笑,大声吟道:“自幼孤苦无人怜,一心只奉玄妙庵,文墨几笔寄恩师,又得福寿又得禅。”
夏侯赋冷笑:“这算什么证据。”
春谨然轻轻摇头:“夏侯公子,您该多读些书,少招惹些姑娘。倘若如此,您就会发现,光扯走那半阙词,是不够的。”
“我不明白你的意思!”
“之前我一直想不通,一个一心想和情郎复合的姑娘,一个连续多日辗转反侧沉浸在痛苦中的姑娘,怎会在见到情郎痛苦达到最顶峰的时候,忽然来了兴致,写一首感戴师父的诗,这不是咄咄怪事吗。后来一个偶然机会,我才发现其中的玄机。这诗,表面上看,是感恩苦一师太,实则却是一首藏头拆字诗。前三句的第一个字分别是自,一,文,合起来是什么?”
夏侯赋愣住,继而跌坐回椅子上,嘴唇颤抖,却迟迟无法出声。
众豪杰面面相觑,一些识字的,反应过来的,已经控制不住地张大嘴,震惊诧异中,答案已呼之欲出——
“夏。”春谨然帮他回答,“而最后一句,又得福寿又得禅,意在两个又字,凑在一起,便成了双。夏侯赋,聂双,相逢一醉是前缘,风雨散,飘然何处。”最后几个字,春谨然几近叹息了。
夏侯赋摇头,一直在摇头,好半天,才反应过来什么似的,猛然道:“我不姓夏,我姓夏侯!她的情郎姓夏,不是我!”
“是你!”林巧星忽然冲了出来,一张脸早已哭得通红,上气不接下气,“就是你!师姐、师姐原来根本不识字……半年前忽然……忽然说想学写字作诗,还说什么姑娘要有才情才可爱……可是学啊学,她就和我说,师妹啊,作诗好难啊……我说那就不、不学了呗……师姐说不行,不仅要学,还要学好,好到可以把秘密藏在里面……你不姓夏,可师姐藏的一定是你,她只是还没有学好,好到可以把你的姓氏全藏进去……你如果不害她,她……呜呜……”
夏侯赋:“苦一师太,你的弟子胡言乱语,你就这般放任不管?!”
苦一师太面色凝重,欲言又止。
“夏郎——”春谨然捏着嗓子深情呼唤,唱戏一般,“一日夫妻百日恩,你怎么可以如此对我?”喊完这句,他忽又压低嗓子,仿佛一下子从女人变成了男人,“我已经告诉过你,我跟你只是逢场作戏,是你自作多情!你要再这么死缠烂打,当心我不客气!”
夏侯赋面色铁青,声音颤抖,仿佛三魂没了七魄:“你、你怎么会知道……”
春谨然淡淡看着他:“聂双刚刚告诉我的。”
夏侯赋猛烈摇头:“不可能,这不可能!”
春谨然抬手从怀里掏出玉佩,亮在对方的面前:“她不光告诉了我你们说过的话,还给了我这个。”
夏侯赋脸上的铁青,变成了惨白,口中喃喃自语:“不,我没杀她,我只是去小院见了她见了一面,分开的时候还是好好的,我没杀她,我真的没有杀她……”
赌赢了。
春谨然勾起嘴角,看向夏侯正南:“庄主,你看这该如何是好?”
夏侯正南已经沉默了很久,事实上从春谨然说出凶手是夏侯赋以后,老人除了最初的震惊,之后就一直面无表情,连眼底都如深潭,春谨然几次用余光去看,却怎么都看不出对方的情绪波动。
终于,夏侯正南开了口:“那块玉佩,可否拿给老夫看看。”
“当然。”春谨然将玉佩恭恭敬敬地递了上去。
夏侯正南拿着玉佩把玩观赏了很久。事实上不用如此,夏侯家的特制玉佩太好认了,那形状那花纹那中间雕的夏侯二字,围观的众豪杰们单是远远的看一眼,便能认个大概。而这样的玉世间仅两枚,一枚此刻正挂在夏侯正南腰上,一枚此刻就在他的手里。
“这玉佩,你是从哪里得到的?”夏侯正南低沉地问。
此刻自是不能再讲那些鬼话:“在北苑旁边那处荒废小院里找到的。昨夜令公子与聂双姑娘于此处幽会,不慎将玉佩掉落在了那里。”
夏侯正南的眼睛微微眯了一下,下一刻,看向自己的儿子。
夏侯赋扑通一声跪到地上:“爹,孩儿真没杀人!孩儿昨夜确实与聂双在小院里见面,但孩儿拒绝她之后便离开了,离开的时候她还好好的,孩儿真的没有杀人啊!”
夏侯正南没有说话,但微微起伏的胸膛出卖了他的情绪。
春谨然不自觉握紧手心,他能说能做的就到这里了,接下来的局面不是他能掌控的,无论是生,是死,是缉凶英雄,还有诬告小人,皆在夏侯正南一念之间。
惟愿,对方能顾忌这满厅江湖客的悠悠之口。
就在春谨然乐观祈盼的时候,一个柔和悦耳的女声划破满室凝重——
“春少侠。”
春谨然惊讶回头,看着人群中走出来的靳梨云,一时竟不知该说什么。
“春少侠。”靳梨云再次唤了一声。
春谨然只得硬着头皮道:“靳姑娘有事?”
靳梨云微微欠身:“刚听少侠讲,夏侯公子随聂双姑娘回到房中后,聂双姑娘还曾哭过一阵,是吗?”
没等春谨然说话,林巧星已经抢了先:“是的!师姐哭了,我听见了!”
靳梨云微笑,看向林巧星:“敢问林姑娘是何时听见的哭声?”
林巧星皱眉,却仍如实回答:“寅时左右。”
靳梨云微微歪头,神色有些为难:“这就奇怪了。”
春谨然眯起眼睛:“靳姑娘何出此言?”
靳梨云重新看向他,两朵红云已飞上脸颊:“因为那个时候,夏侯公子和梨云在一起。”