第八章 大战来临

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    一转眼到了3月底，美国代表团的轮船即将登陆欧洲大地。太平洋上的清晨似乎有些寒冷，没办法奥运会下个月就要开幕。希腊人做什么事情都喜欢找个很崇高的噱头。据说，开幕式定在4月6日，就是为了纪念希腊反抗土耳其统治起义75周年。这也是历届奥运会开幕最早的一次。

    黎明的景色美不胜收，大海中的岛礁上，偌大的雕像在灯光的映衬下依稀可见，古希腊文明的力量有种穿透时空的震撼力。

    “如果每天都能欣赏到这番景色，我倒希望轮船能开得慢些”，伯克一边在甲板上作着热身活动，一边小声嘀咕着，所有所思的样子。四年前，他孤身一人离开牙买加，路经浩瀚的密西西比河时，也曾感受过大自然的魅力，但如今的太平洋又是另一番情致。

    或许是太平洋的清晨过于静谧，库蒂斯似乎听到了伯克的感慨。

    “再慢点，等到了雅典，大伙就要忙着订波士顿的回程票了”，其实库蒂斯是想早点到雅典游玩一番。

    甲板的另一边，莱恩也一大早起来进行拉伸活动，不时来回慢跑着。教练兼领队格拉汉姆悠闲地踱着小碎步，不时地停顿下来，轻轻地对着队员说些什么，生怕打破了黎明的沉静。

    自从代表团登上这支船，他们的一举一动莫不引起其他旅行者的好奇之心。他们着装统一且独特，从衣服的风格上可以很容易地判断出他们来自美利坚。每天他们都会准时在轮船上进行些古怪的训练活动。康诺利整天在甲板上跳来跳去，来巩固他的三级跳技术；来自普林斯顿大学的加勒特走到哪里，手里都拿着一个偌大的类似烧饼的东西，后来人们才知道这就是铁饼；更为夸张的是霍伊特，他带着一根长约四米的杆子到处比划，很是抢眼，因为他要参加撑杆跳高的比赛。

    虽然，这群人的到来多少给其他人的旅途生活带来了些不便，但并没有人有任何怨言。为什么呢？这是一艘很普通的船只，旅途中的生活略显单调和简朴，不像泰坦尼克号似得，有Party，有美女，娱乐节目很丰富。旅客们每天唯一的乐趣就是观看他们训练，感觉很有意思。

    时不时，这支代表队还会聚在一起讨论些貌似神秘的事情。总之，在那个时代，他们的一切活动都显得与众不同。

    4月1日，轮船抵达了地中海沿岸的一个岛屿上，稍事调整后就要继续启程。这个岛屿隶属于意大利，与对面的希腊遥相呼应。大约还有两天的路程，代表团就可以抵达雅典港口。队员们的心情自然是兴奋无比，这是他们从未来过的神秘国度。经过漫长而有艰辛的旅程后，“到时一定要好好Happy下”，库蒂斯心里窃喜。

    在轮船停顿下来的间歇，陆续有其他的旅客上上下下。这时，一位二十多岁的年轻小伙子走了上来，很是抢眼，因为他也穿了一身运动服。从运动服上的标语上，可以初步判断他来自德国。

    这位小伙子上了船后很快便安顿了下来，距离美国代表队的住处不远。整艘船就巴掌大的地方，经常碰面自然是很正常的事情。

    “你好，伙计，我们来自美国，正准备去雅典”，库蒂斯很热情地走上去打招呼。

    “我来自法兰克福，德国”，小伙子回应到，“我叫霍夫曼，也是去那里。”

    就这样，他们几个就开始攀谈起来，在得知霍夫曼也是去参加奥运会时，伯克很好奇地问道，“听说为了参加奥运会，德国队很早就组建了奥运代表团，你为什么不和他们一起去雅典呢？”说着，伯克便小心翼翼地拿出了一本《体育评论》杂志，这是他向康诺利借来的。

    “本来是这么打算的”，霍夫曼略带惋惜地说道，“不过那时我没有钱买手机，他们没能及时联系到我，所以代表队在柏林汇合的时候，我没能及时赶到，我住在法兰克福的乡下。”

    “德国代表团早在月初就到了雅典，而我只能一个人想办法过去”，霍夫曼继续说道，“现在坐个火车轮船啥的，真是不方便，连个12306都没有，害得我走了一个多月还没到目的地，为了等这般轮船，我在岛上又住了两个晚上。”

    “现在总算好了，再过两三天就到了”，伯克安慰到。

    “总算还好，要是再晚几天，恐怕真是赶不上了。”

    伯克以为他在开玩笑，“怎么会呢，到了雅典，咱们还能好好逛个十天半个月的，好好放松一下。”

    霍夫曼略微抬起头，一脸茫然，很小心地对伯克说道，“不到一周后奥运会就开幕了啊，我都快急疯了。”

    伯克似乎也很茫然，感觉自己的耳朵在海风的干扰下有点不太灵光。

    事实显示，霍夫曼并非开玩笑，美国队在启程之前并没有作好充分地准备。希腊的略历比美国的公历要早11天，这就意味着，奥运会开幕还有不到一周的时间，轮船如果再出现点意外的话，他们是真的赶不上了。

    本来在美国代表团中很轻松的氛围一下子变得紧张起来。

    “这下好了”，库蒂斯很无奈地望着身边的伯克，“都是你这张乌鸦嘴惹得祸。”

    在短暂的旅行途中，代表队了解到霍夫曼也要参加100米的比赛。哎，世界真是太小了。

    霍夫曼一直在德国生活和训练，对奥运会的关注自然更多一些。当然，霍夫曼也很有自知之明，他很谦虚地分析道：“匈牙利的斯佐科伊才是我们最大的竞争队手，我去雅典就是打打酱油。”霍夫曼说这话或许是对美国人缺乏了解，或许也是在放烟雾弹。

    “斯佐科伊最近几年都没有参加过大型比赛，实力实在难以琢磨，前段时间又聘请了英国名教约翰-凯什，想必是志在必得。”听霍夫曼这么一分析，似乎也挺有几分道理。伯克、库蒂斯、莱恩这时更加觉得斯佐科伊将是美国队夺冠的最大障碍。

    4月3日上午，轮船终于抵达了雅典港口。雅典的大街小巷张灯结彩，到处都是宣传奥运会的巨幅海报，跟中国的大年三十似的，好不热闹。队员们经过漫长的旅行后身心疲惫，而且由于把比赛时间给搞错了，后面留给他们休息的时间就很少了，更别提到爱琴海看看风景了。然而，库蒂斯下了船后却异常精神，东瞅瞅西瞅瞅，像个刚进城的乡下小朋友。看他那好奇的眼神，真有种想在雅典找个丈母娘的冲动。

    到了晚上11点，他们终于在奥林匹克体育场附近的一个小旅馆安顿了下来。注意了，这可不是啥奥运村，所有参赛者都是食宿自理。从雅典港口到市区，短短的30多公里路程，代表队却用了大半天的时间。没办法，那时候的交通工具基本是靠腿的。如果比赛场地设在奥林匹亚遗址处，估计他们要到第二天天亮才能到了。这一点，不得不佩服顾拜旦的英明。

    等队员们安顿完毕，已经将近凌晨1点。格拉汉姆召集大家开了一个很简短的小会议，会议精神主要有两点：一是格拉汉姆要尽快赶到组委会报道；二是队员们可以睡个懒觉，然后由库蒂斯带领大家到体育场适应场地，下午三点准时汇合。貌似很专业的样子。队员们随后各回各的房间，也没啥娱乐节目，于是便早早睡了起来。不像现在的奥运村有许多高大上的Party，甚至还免费提供无限量的避孕套。

    一大早，天蒙蒙亮，霍夫曼也起来了，他和格拉汉姆简单地道了别便离开了旅馆，因为他要找到自己的组织，再晚一点参赛真的就黄了。

    下午三点，队员们终于来到了传说中的奥林匹克体育场，而格拉汉姆早已在这里等候多时。这个体育场虽然不是新建的，那可以很明显地看出，它在不久前经历过一次较大的修缮。

    希腊人民为举办奥运会倾注了巨大热情与心血。筹办奥运会之前，雅典体育场已荒废N年，杂草丛生。当时的希腊经济萧条，外债累累，而修缮体育场却要花费巨额资金。眼看奥运会就要流产之际，希腊商人阿维罗夫慷慨地捐赠了100万德拉克马。就这样，体育场才得以修缮。

    队员们认真地作着热身活动，随后库蒂斯、伯克、莱恩在场地上进行了几次起跑练习。伯克在这时展示了所谓的蹲踞式起跑技术，这是他的独门秘籍，不过他一点也不想故意掩饰。不一会，一位略带胡须的运动员来到了场地边，后面还跟着一个胖胖的老头。没错，他就是美国队最大的竞争对手，号称“神秘刺客”的斯佐科伊。斯佐科伊心里也很明白，旁边这几个美国小伙也不是啥省油的灯。

    斯佐科伊很早就来到了雅典，准备相当充分。他象征性地进行了一些适应性练习后，便返回场边休息。这让美国人根本无法估计他的真正实力，果然是个神秘人物。

    虽然相隔仅有数米，但他们彼此之间却没有打过招呼。在跑道上来回热身之时，双方的目光甚至不曾有过一丝的直视。在捍卫国家荣誉的这一刻，伟大的友谊似乎会显得虚无缥缈。

    雅典的飞人大战硝烟弥漫，随便点起一支香烟，都会让整个天空迅速燃烧起来。奥运会的禁烟运动，或许由此而始。