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风澜城外往南一百二十里，在一座无名小山的山脚下有个偏僻的小村庄唤做水牛村。
这水牛村村名的由来，起源于很久之前流传在村子里的一个传说。
话说，那一日正值七月流火、酷暑难耐。
一个光着膀子赶着牛群的老人挥汗如雨的扬着手中的皮鞭，驱赶着牛群继续往前走。恰好路过村口，眼看群牛已是气喘吁吁、口吐白沫，老人无奈只好把群牛赶入村口的小河中降温解暑。
烈日炎炎，灼热的阳光焦烤着大地。老人收起手中的皮鞭，于小河旁的一颗老槐树的树阴下席地而坐。微风掠过，一丝凉意涌上了心头，让昏昏欲睡的老人着实精神了不少。
老人抬眼四顾，余光掠过小河中的牛群惊觉有一丝不对劲，可是又说不出哪里不对劲。赶了一辈子的牛了，老人十分相信自己的直觉。树阴下黝黑枯瘦的身子霍的拔地而起，然后迅速提着皮鞭来到了小河边。
认真数了数河中的群牛，一共九头。
老人心里一沉，以为看花了眼，于是又仔细的重数了几次。让他难以置信的是，无论怎么数，眼前的小河里始终都是九头牛。
明明赶了八头牛，怎么下了水就多了一头？
老人心知有异，于是赶紧挥舞着手中的皮鞭驱赶河中的牛群上岸。未料到了岸上一数，居然又变成了八头。
老人苦笑了一声，心想这巴掌大的村口小河之中居然也有妖异出没，真是什么世道。
老人年轻时，也曾游历四方，欲拜师学艺修得一身真法，斩妖除魔、羽化登仙。未想事遂人愿，一直不得机缘，最后穷困潦倒只能靠这驱牛为生。
此事要是换做别人兴许会驱赶着牛群头也不回的夺路而逃，可是一股犟劲涌上了老人的心头。他眯着眼睛看着眼前的小河皱了皱眉，然后拔起了地上杂乱的枯草在八头牛的角上都打了个草结。
再次驱牛下河，老人回到老槐树的树阴下席地而坐假寐了一会儿。果然，当老人再次看向河里的时候，多出了一头角上无草的牛儿混在群牛的中间。
老人缓缓的站起了身子，右手攥紧了皮鞭，慢慢的走到了小河边。
一声怒喝：“哪来的孽畜，胆敢戏弄老夫，看鞭！”。
话音未落，一道鞭影落在了小河之中激起了水珠无数，牛群里一阵青烟飘散，一切都回归了寻常。
此后，这个村子便被人唤做--水牛村。
一道残阳落水中，半江瑟瑟半江红。
这一日，暮色苍苍，远方那无名小山的密林之中，似乎都带着寂寥的秋色，沉浸在夕阳西下那一抹嫣红的萧瑟里。
岁月悠悠，倦鸟归巢。
水牛村里，一个衣衫单薄的小男孩，正提着一截装满米酒的青色竹筒往家里走去。他看上去十岁左右，眉清目秀、沉默寡言，微微的低着头，眼里只有脚下那泥泞的村路。
“咦？这不是那个没娘亲的野孩子吗？”村里一群正在嬉闹的顽童之中有一个小孩指着那个男孩道。
顿时，那群顽童炸开了锅。
“我可听说他是从山里捡来的呢！”
“是吗？”
“对呀！千真万确。”
“我怎么听说是从村头的牛棚里面捡的？”
“你听错了，绝对是从山里捡来的！”
“不对！就是从牛棚里面捡来的！我姥姥跟我说的怎么会错，不信你去闻闻，他身上肯定还有牛粪的味道……”
“哈哈哈哈……”顽童中爆发出一阵哄堂大笑。
小男孩在顽童们的嘲笑声中缩了缩脖子把头埋的更低了，脚下不由自主的加快了速度，三步并作两步的朝着家里走去。
十年前，血月之夜，小男孩的母亲为了生下他，难产而死。从此，在不怀好意的村民眼中，他便被视为不详之兆。
伴随着刺耳的吱呀声，小男孩推开了一个破旧的木门，他轻轻的把手中青色的竹筒放在了简陋的饭桌上。
“爹！我回来了！”
“难怪爹大老远就闻到酒香了，今晚又有好酒喝喽！”
“爹！我给你擦汗！”小男孩拿着一块洗的发白的旧布来到院子里砍柴的父亲面前认真的在他的脸上擦了几下。
“哎！我家小辰真乖，要是你娘也能看到你这么懂事就好了……”
小男孩怔了怔，低下头，两眼空洞，一脸的落寞。
……
夜深。
几声闷雷，风卷残云。
吞噬在黑暗之中的水牛村，仿佛被封锁在密如蛛网的秋雨里，只在天地间留下了一个模糊的轮廓。
宛如泼墨山水画里的一帘幽梦。
……
第二日，破晓。
碧空如洗、万里无云。
林小辰深一脚、浅一脚的走在崎岖、泥泞的山路上，跟着当樵夫的父亲去山上砍柴。
“还记得爹教你认识的几种药草吗？”
“恩！记得。”
“雨后本不宜砍柴，可是马上就要入冬了，爹要多砍一些换点买米钱。你等会看看附近有没有那些常见的药草，多采一些给爹换酒喝！”
“恩！”林小辰的声音细如蚊蝇。
秋风拂面，溪水潺潺，枯叶在风中摇曳，不远处传来一声声父亲挥斧砍树的声音。
林小辰听父亲的话，正在仔细的盯着密林间的山地想要寻些常见的草药。
突然，树上的群鸟叽叽喳喳，慌乱的挥动着翅膀四散逃亡。
叮当一声，斧子重重的跌落在地上的声音传到了林小辰的耳朵里。他有些疑惑的转过头，只见在父亲旁边不远的草丛里不知何时走出了一只通体雪白的吊睛大虎。
父亲双腿筛糠一般的抖个不停，上身却看似无比僵硬的动弹不得。
“辰儿！还记得爹给你讲过吃人老虎的故事吗？趁它还没有注意到你，快往山下跑，别管爹了……”
林小辰当然记得吃人老虎的故事，这是他一直以来的恶梦。
由于没有娘亲的照顾，小时候每次林小辰晚上哭闹的时候，当樵夫的父亲只好无奈的给他讲山里吃人老虎的故事。并且告诉他如果再哭闹的话，就把他丢出去让老虎吃掉。
没想到，这个世界上还真的有躲在山里吃人的老虎。
吊睛白虎慢慢的踱着步子，那双炯炯有神的双眸，散发着凌冽、威武的杀气。
“辰儿，快跑……”父亲带着哭腔喊道。
话音未落，吊睛白虎狂啸一声往前一扑，带着君临天下的气势向着肝胆俱裂的樵夫咬去。
“不！”
林小辰大吼一声，一缕黑气瞬间凝结在了他的眉心，赤血的双目仿佛要喷出火来。
杀戮！毁灭！
如丧钟般疯狂的在他的心中激荡。
体内仿佛来自远古洪荒、沉眠已久的逆天之力，让他完全歇斯底里。
“轰！”
一声巨响，半空中的吊睛白虎还没有反应过来便被一道厉鬼般的身影击飞了出去，寸骨寸断，还未落地便没了生气。
林小辰站在被惊的呆若木鸡的父亲身边，眉心的黑气瞬间消失，他忽觉眼前一黑便直挺挺的栽倒在地，不省人事……
三天后，水牛村，夜深。
“水”一声微弱的呻吟从简陋的病榻上传来。
“辰儿，你终于醒啦！”一旁的父亲双目通红，熬了三天三夜，终于盼到相依为命的儿子醒了过来。
他马上端了一碗水过来，递到了林小辰的嘴边。
“慢点喝！”
林小辰喝完水后只觉口渴之意渐消，想要坐起来，却浑身酸痛没有一丝一毫的力气。
“你不要乱动，我找村东头的廖郎中看过了，他说你应该是劳累过度，只要好好休养一些日子就好了。”父亲一脸慈爱的摸着他的额头道。
“饿”林小辰有气无力的从牙缝里挤出了一个字来。
“我这就给你弄些吃的好好补补身子，这几天你躺在床上不动的时候，我每天给你喂了两次米汤，那点东西怎么能够……”父亲一边往外走一边说道。
半个月后，林小辰恢复了大半。
秋夜，月明星稀。
吱呀的一声，门被缓缓的推开；随即砰的一响，门又被重重的关上了。
林小辰从床上一骨碌的爬了起来，刚要出去查看，只见爹走了进来身上还背着一个硕大的布包。
“是我！”
林小辰有些疑惑的看着眼前的父亲。只见他一边小心翼翼的卸下背上的布包，一边轻声的说道：“前些日子在山上发生的事情，我一直都以为是一场梦！可是看到躺在床上一动不动的你，我又知道这肯定不是梦！这不，我在你醒后就去山上找了两天，终于找到那只白虎的尸体啦！肉都快烂了不能吃了，我用身上带的砍刀把它的虎皮给揭了下来然后放在山上的一个通风又难找的地方晾干了。”
言罢，打开的布包之中露出了一张通体雪白的上好虎皮。
樵夫有些爱惜的摸了摸虎皮说道：“这么好的东西，留在村子里可惜了。过两天我拿着去风澜城找个大户人家卖个好价钱，然后回村里盖个新瓦房好给你将来娶媳妇！”
林小辰看着眼前的虎皮，那天的事情突然涌上了心头，历历在目。
“爹！我，我那天……”
“辰儿，这个事情除了爹以外不要对任何人说起，你就当是你娘亲不忍我们父子被老虎吃掉，而在冥冥之中帮了我们吧！”
“恩！”林小辰听话的点了点头。
几天后，风和日丽。
樵夫带着虎皮和小辰，离开了水牛村去往了百里之外名扬天下的中土神州第一大咽喉重镇--风澜城。
……
子夜，下弦残月。
首席山巅，云飘雾缈之中，一袭青衣古剑的老者，夜观星象。
一声长长的叹息后，凌空一跃，御剑下山。
