第18章 聘礼

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    族长林延寿一声令下，林氏宗族上百号青壮扛着铁锹，气势汹汹地朝魏家田里冲去。

    林延寿想得很明白，打人有可能打出事来。尤其对面那几个上了岁数的，但凡碰着其中一个，病了或者直接办起白事，到时魏家闹一闹，林家有理也变成没理。

    但毁东西没事，你们魏家都欺负人到这份上了，还不许我们林家砸点东西出口气？

    天气逐渐变暖，再育秧基本不可能，如此一来，魏家本季的收成全毁了。单这一点，够他们紧巴好久。

    魏族长显然也想到了这点，忙站起来阻拦。

    “慢着！林族长有话好好说。”

    林延寿拦住他，声音中满是气愤。

    “名声比天大，你们都做出这么不要脸的事，这么还有什么好说的！我们林氏宗族这么多青壮，没直接动手，打你个生活不能自理，你就去烧高香吧。不过是毁点东西，怎么，还不许我出口气？！”

    林氏宗族是本地最大的宗族，枝繁叶茂、族中青壮甚多，魏氏虽也是大族，但比之林氏还要单薄些。

    人多势众，本身又占着理，今日林氏这些青壮就算把魏氏的人暴打一通，对方也无可奈何。如今不过是毁点东西，的确已经够仁义。

    “不过是毁点稻秧，一根手指头都没动他们，魏家这还不肯。”

    围观乡邻皆是这般想得，看向魏家人的眼神越发鄙夷。

    有个离近的妇人朝这边吐口唾沫，愤愤然道：“我看他们就是习惯了占人便宜，遇事不管有理没理，先胡搅蛮缠一通再说。如今败坏林氏全族名声，这么大的事死不认错，就想着林家仁善，能体谅他们。”

    “我呸！全族名声都被带累，还体谅？换我的话，先扇那淫-妇几个大耳刮子。”

    众人的谴责声如破空利箭，一支支射到魏姓族人脸上。饶是他们脸皮再厚，这会也恨不得找个地缝钻下去。

    魏族长叫苦不迭，他宁愿魏大贵和赵氏挨顿揍，也好过全族人大半年颗粒无收。

    “冤有头债有主，何必连累无辜的族人呢？”他苦口婆心道，三角眼中满是焦急。

    “无辜？”林延寿冷笑，“那我林家族人就活该？！”

    说完他朝后面林富生招手，命令道：“你，叫上你两个亲兄弟，家中大小伙子也一起，去魏家。把当初抬进去的聘礼，连带着这几个月阿山送过去的东西拿回来。塞这种晻脏玩意进咱们林家，还好意思伸手要这要那，谁给的脸！记住，一粒米都不能少，不然回族里看我怎么收拾你！”

    林延寿平日是个很温和的老头，对着谁都笑眯眯的，可这次他当真气狠了。

    魏家不要脸的程度，简直是活久见。刚才来之前，他真是打算把这些人痛揍一顿，打他们个满脸开花。要不是顾虑着双方打起来有可能伤到自家人，他绝不会这般温和的处理。

    站在边上，阿桃眼几乎瞪成圆形。

    这还是记忆中那个招财猫般的大爷爷么？分明是只炸了毛的猫……不，老虎！

    惊讶的小模样让孟氏不禁莞尔一笑，女儿这般可爱，让人着实见之忘忧，真是怎么疼都不够。

    调理的药再贵也要给她买！

    这会她已经合计着，等聘礼要回来后，给她做几身漂亮的衣服，大病初愈是该好生压压惊。

    不过首先，得把聘礼要回来。

    “富生，族长都下令了，你还不快点！”

    说完他又嘱咐旁边儿子，“阿招，你哥和你爹都是粗人，难免磕磕碰碰的。全家就数你心细，多看着点，不该拿的东西绝对不要拿。”

    林青招很明白什么东西“该拿”，他重重点头。

    “娘放心。”

    与此同时陈氏也在催促着林富继和几个儿子，她是快言快语的性子，在闺中时便与孟氏要好，嫁人多年妯娌俩更是好得跟亲姊妹似得。林青山出事，她跟自己儿子出事似得一样着急。可刚包氏把话全说了，她实在插不上嘴。

    这会找准机会她赶忙见缝插针，对着赵氏道：“你们魏家也出个人跟着回去。聘礼都有单子，阿山私下送过什么东西，经手的人也全都知道。一样样看着对清楚了，也省得日后说起来时，又诬陷我们林家多拿什么东西，占了什么便宜！”

    对着单子要回聘礼本是应该，可被陈氏这么明晃晃说出来，不啻于在魏家脸上又扇一耳光。

    偏偏有他们倒打一耙的先例在前，现在所有人都觉得陈氏未雨绸缪，没有丝毫错处。

    能离开这，魏大贵和赵氏长舒一口气。

    可临近家门口时，他们慌了。赵氏看下魏大贵手中精致的烟斗，对方则看着她身上簇新的褂子。夫妻俩对视一眼，都想起同一个问题：林家聘礼花出去不少。

    本来嫁女儿就是划算买卖，夫妻俩根本没想过把聘礼抬回去。天上骤然掉下那么一大笔钱，砸得他们找不着北，行事也越发没了章法。魏大贵甚至瞒着赵氏，偷偷光顾过几次□□。

    再多钱也经不起这般挥霍，两个金元宝已经全没了，剩余东西也花用个七七八八。

    这可怎么办？

    还能怎么办？欠债还钱天经地义，银子没有，那便用东西抵，再不济还有田呢！

    林家这么多号人在，哪容得他们抵赖。任夫妻俩百般拖延，聘礼单子摆在那，对着上面东西一样样数，找不出来的就拿家中其它东西充数。

    聘礼比不得嫁妆，嫁妆里大多是家具物什，而聘礼则是真金白银，顶多再加点鸡鸭鱼猪牛羊等六畜的肉。

    搜遍卫家全家，也没找出那么多银子。还好林青招眼尖，从赵氏的妆匣底下找到了魏家地契。

    他们也不敢擅自做主，而是将东西全都抬到地头，在所有乡邻的见证下，一样样清点。

    “三个月前抬进魏家的聘礼，到如今短短时间内，竟十不存一。”

    感慨完后，孟氏满脸庆幸，然后对着面如死灰的魏淑宁道：“如今我倒有些感谢你。倘若你真嫁进来，这般挥霍无度，莫说我们只是寻常农家，就算家中有金山银山，也禁不住这么败！”

    魏淑宁早已傻了，整个人喃喃道：“不是我，是爹去逛窑子。”

    “什么？”赵氏大惊，扭头吼道：“好你个魏大贵，本事没有，吃喝嫖赌抽倒是样样俱全。我真是瞎了眼，当年怎么会看上你。”

    被当众落面子，魏大贵也怒了，直接给她一巴掌，“当你自己是什么好东西，当初不是你说林青山傻，让阿宁哄住他，多要些聘礼。聘礼到了后，你先是去翡翠阁买了支最贵的镯子。那手腕跟老树皮似得，还好意思带翡翠！”

    夫妻俩狗咬狗一嘴毛，直把家里那些藏着掖着的丑事全都抖落出来，听得旁边众人目瞪口呆。

    阿桃听得津津有味，眼睛一直圆溜溜瞪着。那娇俏可人的小模样，孟氏多看一眼，心情就跟着好一分。

    等夫妻俩说差不多时，她心里自定亲后压着的那股火也差不多了，主动开口道：“家丑不可外扬，这么多人看着那。”

    包氏看傻子般看着她，片刻后感慨道：“孟妹妹脾性也太好了，都被他们欺负成这样了，还担心他们说太多，日后没法做人。要换做我才懒得他们，他们说越多越好，反正不关我的事。”

    众人纷纷赞一声孟氏仁义，直把她夸得有些脸红。

    “我娘当然是最好的！”阿桃挺起小胸脯，满脸骄傲道。

    孟氏终于忍不住，伸手在她头顶上扑棱下，扭头对着对面石化的魏大贵和赵氏，道：“这样，我们也不多要，就拿你们家那十几亩水田来抵偿。”

    “不行！”

    魏大贵神情激动，环视眼一片狼藉的田地，他辛苦了一春的稻秧，这会一颗不剩。心疼之下，他上前挥起拳头。

    “你这毒妇，是要断我们全家生路啊！”

    林富生挡在孟氏前面，在他冲过来时牢牢挡住，下意识地一脚踹飞他。

    “你……不光不还钱，还想动手打人？”

    他这还算温和的，后面三兄弟中最冲动的林富承已经带着两个儿子冲上来，对着他就是一顿拳打脚踢。林富承是修河道的，常年搬运石头，一身力气在三兄弟中最大。几拳头下去，最近沉迷于酒色的魏大贵已经是鼻青脸肿，奄奄一息。

    这他还不过瘾，对着他说道：“做错事不承认，欠债不还。信不信我就算打死你，今天也没人能说出一个字！”

    “别打了，我们还！”

    赵氏首先怕了，她知道林富承说得是真的。宗族大过天，县衙也管不了。何况今日这事本就是自家理亏，就算被打死，告到县衙，对方也绝对能毫发无伤地出来。

    几个儿子尚未成家，没法顶立门户。夫婿要是真被打死，他们孤儿寡母的可怎么过。

    她癫狂道：“地契归你们，都给你们，你们想要什么尽管拿去！”

    人们总是本能地同情弱者，不管他们是否有理。

    察觉到周围视线变化，孟氏摇头，道：“看你这话说得，好像受了天大委屈似得。方才就着聘礼单子，一切清清楚楚。我们只拿自家应得的，多余的可曾要一星半点？不仅没多要，阿山送过去那些东西我们还没算。再说了，我们不过要那些水田，你们在靠山那片不还有些旱田。地靠人收拾，勤快着点，一家人生计总是无碍。我这人心软，做事从不会赶尽杀绝。”

    原本同情的目光变得坚定，是啊，林家还能怎么做呢？就这么高高举起轻轻放下？

    “时辰也不早了，劳累大家看了一场闹剧，耽误地里不少活。”

    冯氏站出来，歉意地对旁边人说完，然后道：“正好两族人都在，也都做个见证，把地契过户，也好各自回去干活。”

    干活？魏家田里一片狼藉，如今还有什么活好干！

    但魏氏族人很清楚，这事是谁惹出来的。愤怒之下，他们罕见地一致对内。笔墨伺候，林青招亲自执笔，魏大贵几乎是被族人愤恨的目光逼着在上面画押，新地契终成。

    拿着薄薄一张纸，孟氏朝对面道：“日后我们两家，还是老死不相往来吧。”

    说完她牵起阿桃，心里已经开始合计起来，这么大一笔进项，该给她做什么样的新衣裳，首饰什么的，是不是也要多添几件。