十 最后的考验

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    这种奔跑是最费体力的，不久之后姬若就开始气喘吁吁，再跑了一会儿，小姑娘终于哭喊出声：

    “阿昶哥哥，我跑不动了。”

    “不要说话，只管呼吸。注意好脚下，别摔跟斗，其它什么也不要想！”

    黄昶厉声道，姬若此时已经没了力气，只能勉强迈动双腿跨台阶，而她向上的力量几乎完全是靠黄昶在拉着她走。先后跌跌撞撞的摔倒了好几次，但每次都是被黄昶硬拉起来，硬拖着向前。

    要知道黄昶自己其实也只是一个十一岁的小孩子身体，只是四年来天天锻炼，体力比同年龄段的小孩子好一些，但要说一直拖着另一个七八岁小孩子爬山，还是以近乎于小跑的速度，这就实在超过他的能力了。

    如此奔跑了一段时间，黄昶开始感到胸口发闷，腿脚越来越酸痛，精神也开始恍惚，他知道自己的疲劳极限快要到了。自己过去四年来曾多次挑战过这个极限。最早时只要走个十几里地就会出现，但是只要咬牙突破过去，就可以让自己能够坚持的距离增加一大截，直到再遇上下一个极限，再突破，再到极限，继续突破……如此一次又一次的突破疲劳极点，到如今黄昶已经可以爬上一座高山，而基本不再遇到极限状态。

    但在这里，他终于又一次遭遇到了体能极限。黄昶以前曾经多次突破过这种极限，可失败的体验则要更多上十倍不止，这一次，他还能成功吗？

    黄昶根本就没去想这个问题，他知道这种时候越是胡思乱想越是容易崩溃，只管一心一意迈动双腿向前，把身体当作一具机械，努力压榨出其最后一分潜力。

    但姬若却先崩溃了，又跑了一会儿，女孩子大口大口的喘息，而且还开始干呕，脸色苍白好像要死过去一样。

    “阿昶哥哥，实在没力气了，若若上不去了……放下我吧，再这样我们俩都赶不上。”

    “不要胡思乱想，若若。真要想的话，就想想你娘临终前的愿望！”

    黄昶把水袋中最后一点水喂给姬若喝下，丢了水袋拖着她继续向上爬。姬若一边努力向上挪动着，一边抽抽噎噎的哭——对于一个从小娇生惯养的小女孩来说，这辛苦委实太大了。

    “那休息一会儿好吗？只要一小会儿。”

    “不行，若若，这时候决不能停下，一停下就真的再也走不动了！”

    黄昶硬起心肠不理会姬若的哭叫，只是拖着她往上跑。他最初只是把姬若的出现当成是这道接引金桥对他的一次考验，抱着“能帮就帮，不能帮拉倒”的思想拉这个小姑娘一把。但是在一起走了这么长时间，并了解到姬若的身世遭遇以后，黄昶已经把帮助她当成了自己的责任，他甚至已在心底暗暗决定：如果这次能一同拜进仙山当然最好，即使失败，那也只可能是两个人一起被淘汰，回到凡世之后他也会继续想办法帮助姬若。

    在下定了这样的决心，或者说做好了被淘汰的心理准备之后，黄昶反而感觉轻松了一些，身体的疲劳当然是依旧，但心头的包袱却被放下了。他感觉自己似乎真正成了一部机器，无悲无喜，就拖着若若一步步向前，直到达成目标，或是倒下。

    …………

    也不知坚持了多少时间，前方忽然豁然开朗。持续不断的台阶山道终于消失，眼前已是悬崖绝壁。向着绝壁之下望去，白茫茫一片云海，深不见底。

    好在脚下道路并没有就此断绝，而是经过一座由无数粗大藤蔓扭曲纠结而成的桥梁通往对面，另一座高大宏伟的巨山上。那巨山下面完全湮没在白云之中，向上看也根本见不到顶。与藤桥相连接的位置大约是半山腰，一片甚为宽广的平台。

    此时平台上人影绰绰，或坐或站或躺，已是等了不少人，看见黄昶和姬若出现，纷纷挥手示意，还有几个更跳起来大喊大叫：

    “黄昶！赶紧过来！过了桥就到仙山上了！”

    “阿毛……大牛……王少！”

    黄昶辩认出其中好几个，都是和他同为拜山弟子的同伴，彼此间关系还不错的。心下顿时大喜——这应该不再是幻象了，如果金桥当真是变幻出这些人的景象来骗他，那他也只能认栽，委实是没体力再耗下去了。

    “若若，我们到了，我们终于到了！过桥！过桥！”

    黄昶狂喜的拉着姬若朝对面跑去，但他才刚刚踏上藤桥，忽然发出一声惨叫，赶紧把脚收了回来。

    ——脚底板上扎进了一根粗大棘刺，黄昶仔细一看，这才惊觉这整座藤桥上竟然到处都是荆棘巨刺，每一根都足足有小指粗细，数寸长短，一丛一丛的向外支楞着，光是看看就让人毛骨悚然。

    黄昶的厚底鞋本可以应付一些普通荆棘灌木，可对于这么粗大的巨刺却是没办法——正常情况下也没人会走这种路，肯定选择避开。而眼前这却偏偏是唯一一条通往对面的命运之桥！

    “坚持啊！兄弟，这是最后一关考验了，再疼也要忍住！过来之后仙师会施展仙法帮我们恢复的！”

    对面平台边缘，诸同伴中和黄昶关系最好的吴大牛高声叫喊道，而黄昶也确实在对面看见了那位姓陈的女仙师，正笑吟吟看着他们。似乎是想看看他们将作何选择。

    “我操，原来还有这一手等着我们！”

    黄昶暗骂金桥君这厮真是心狠手辣，临到最后了还玩这么一出。不过他心底也明白这一关的考验恐怕是不可避免——这一路走来他经历了寒冷，恐怖，疲惫，欺骗等种种测试，但却似乎并没有品尝过痛苦——真正的痛苦折磨。而修仙之路，艰难困苦必不可少，所以这最后一关，想必就是要考验拜山者们面对痛苦时的应对，是迎难而上，还是畏惧退缩？

    黄昶对此根本就毫不犹豫——他从背包里掏出了姬若的那双铁底鞋。

    “若若啊，看来你父王真是爱你的，专门为你准备了这东西。”

    姬若却叹了口气：

    “可是鞋子只有一双……阿昶哥哥你用吧。”

    “当然是我用，不过别担心，我可不会抛下你不管的。”

    黄昶快手快脚的脱了麻鞋，转而把铁鞋套在自己脚丫子上，相对于姬若的脚型，他穿这鞋子肯定嫌小了，但黄昶并不在意，只牢牢用带子把鞋子缚在脚上。反正只要保证脚掌后跟等主要部位还能用上力，周边受点伤问题不大。

    穿好鞋子之后他便弯下腰，把姬若给背了起来，怕小姑娘失手落下，还用布带子绑了几道，把小女孩的身体牢牢固定在自己背上。最后再把姬若那个装着大娃娃的挎包挂在脖子上，撕开衣服把手掌密密层层裹上十几圈，黄昶便信心十足的朝刺藤桥上走去。

    “包包呢包包呢？”

    姬若指着他自己那个被丢在路边的双肩背包叫道，黄昶哈哈一笑：

    “就送给金桥君吧，反正也用不着了。”

    藤桥上晃晃悠悠的，黄昶小心翼翼保持着平衡，时不时还要用手去抓扶一把垂挂下来的枝条——尽管那些枝条上也满是棘刺。

    如此不过片刻，他的手脚上便满是血痕刺伤，但总算靠着铁底鞋护住了脚心后跟等关键部位，走路并不太受影响。这刺藤桥既然是用来考验拜山者们承受痛苦的能力，当然也不可能搞的太长，行走了大约百余步之后，终于踏过刺藤桥，成功抵达彼岸。

    在一片欢呼声中，黄昶和姬若被几个好心伙伴搀扶着带到陈仙师面前请求治疗，后者却上上下下打量了他几眼，抿着嘴微笑道：

    “虽然我派山门每五年开启一次，每次都会有不少奇才怪才冒出来，可象你这么准备充分的可真不多见。金桥验心考验的是心智和毅力，可对于你这么个用铁鞋作弊的家伙……我看根本不需要治疗啊。”

    面对一位仙师大人的调侃，黄昶却只是呵呵傻笑着。哪怕以他体内两世加起来三十多岁成年人的灵魂，到这一刻也只剩下狂喜，欣慰，以及满腔的雀跃之情了。

    而陈仙师显然是见惯了这种成功后的傻样儿，也没指望他能回应什么，随即又笑道：

    “不过呢，看在你给我们带来一位这么漂亮可爱小师妹的份上，就宽大一回……”

    说着，陈仙师伸出一根手指向他轻点，口中默默念诵，黄昶只感到全身上下一阵清凉，刚才过刺藤桥时受到的伤害，包括手掌上好几处差点被刺穿的重贯穿伤也飞速愈合起来。甚至连先前那种深入骨髓的疲劳感也随之一扫而空。

    但他毕竟刚刚经历过那种极限，即使体力恢复了，心理上的压力依旧存在，所以黄昶仍然很没有风度的一屁股坐在地上傻笑不已，和周围那些幸运者们一个傻样。

    过了片刻，姬若也在他身边坐下来，两人相视而笑，心中充满平安喜乐。