第五章

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    长春宫。

    目送皇帝起驾离开，淑妃单氏转身回宫，九皇子皇甫真挽着淑妃的手臂，慢悠悠的绕着回廊散步，太监宫女们隔着丈余远的距离，井然有序的跟在身后。

    淑妃唤了掌事大宫女上前，问道：“十五皇子送回去了？”

    掌事大宫女回答道：“回娘娘话，已经送回去了。闵贵妃说多谢娘娘送十五皇子回去，改日邀娘娘去翊坤宫吃茶。”

    淑妃又问：“十六皇子那里呢？”

    掌事大宫女道：“也已经叫几个宫女太监跟着马公公去荣恩宫了。时间匆忙，不及细细准备，只能先送了些笔墨纸砚和两套日常替换衣裳，还有两本识字用的蒙学书和一些小点心。”

    淑妃点头，表示知道了。

    等到大宫女退下去后，淑妃看了皇甫真一眼，拍着儿子的手，柔声道：“这下你满意了？”

    皇甫真笑道：“是母妃心肠好，父皇又一直把母妃放在心上，儿子才敢任性。”

    淑妃道：“你做事向来沉稳，很少见你如此意气用事，竟然在皇上面前为那孩子说话。你跟母妃说实话，你看那孩子就如此投缘？”

    皇甫真道：“谈不上投缘，只是既然碰到了，一时有些感触，所以顺手为之。”

    淑妃问：“只是一些感触？”

    皇甫真道：“母妃知道，先皇后以前对儿子不错，小时候，她常给我带糖吃。总有一些情份。”

    “情份……”淑妃叹气，又走了几步，道：“你呀，今日这事有些莽撞了。要不是皇上素来宠着你，今天这好事说不定就成了坏事。”

    皇甫真道：“儿子不明白，请母妃提点。”

    淑妃道：“这里面的事，说起来话就长了。左右你今日进宫来陪我，我就说给你听听。”

    皇甫真笑了笑：“母妃说，儿子听着。”

    淑妃扶着他的手走了几步，轻声缓言道：“要说也不是什么秘密，只不过凡是跟先皇后扯上关系的事，皇上和窦皇后都不爱听。宫里头都知道，皇上和先皇后感情不睦，自从长皇子死后，先皇后和皇上更是连话都不怎么说。后来孔家出了事，先皇后受到了母族牵连，皇上把先皇后打入了冷宫。才一年，先皇后就去了。留下了三岁的十六皇子，虽然皇上开恩，让他出了冷宫，不过荣恩宫反而离得更远了。这三年，皇上没提起过先皇后，更没提起过十六皇子。皇上不提，谁也不知道他心里是怎么想的。”

    “真儿，你想帮那孩子是好事，但是你有想过吗，万一皇上不是忘记那孩子，而是一直记得，只是有意冷落他，存心要把他扔在那里自生自灭……”话到这里，淑妃顿了顿，一字一句淡淡的道：“你今天做的事，就成了坏事，坏了皇上的事。”

    ******

    马士吉带着人离开了荣恩宫。

    闻人雪远远的看见宫门大开，顾不得手上刚找来的吃食，撒脚飞快的跑了回去，进了荣恩宫里，见到皇甫容安然无恙，他才松了一口长气，捧着还剩下的一点东西走了过去。

    “殿下。”他上前唤了一声。

    皇甫容坐在床上，不知道在想什么，听见闻人雪回来的声音，眼睛里才有了笑意，“小闻子，你回来了。”

    闻人雪看了看四周道：“殿下，是不是有人来过了？”

    八仙桌上放了一堆的东西，桌下也有。

    只见东西不见人，送东西来的人都已经走了。

    皇甫容点头道：“对的。父皇跟前的马公公来过了，带了几个宫女太监一起来的，给了我好多东西。”

    闻人雪讶然道：“殿下是说，这些都是皇上给的？”

    皇甫容摇了摇小脑袋道：“马公公是父皇的，其他的不是。其他的都是淑妃的。”

    淑妃？

    闻人雪很聪明，一听就想到了早上遇见九皇子的事情。九皇子的生母正是淑妃。皇上身边的公公，和淑妃宫里的宫女太监，一起来过了荣恩营？皇上中午去了淑妃那里，和九皇子一起用了膳？九皇子向皇上提起的十六皇子吗？皇上终于想起十六皇子了吗？

    他还在这里琢磨，那边皇甫容已经开心的滑下床，凑到他跟前，好奇的看着他手里拿的东西问：“小闻子，这是什么？”

    闻人雪望了望桌子上打开的点心盒，上面码着一层香喷喷软乎乎精致诱人的花式小点心。

    他再看看自己手上的小兜布，一路跑过来，里面找来的那些嫩树叶、嫩草根、青果子和能吃的那些早春花，都洒的差不多了，只剩下一小捧，完全不成样子。

    “没什么。”他把小兜布一包，往身后一放，“都是些没用的东西。殿下不是饿了吗？怎么不吃点心呢？十五皇子都说淑妃娘娘做的点心好吃，殿下尝尝吧。”

    皇甫容的大眼睛仍然寸步不离的跟着小兜布，见闻人雪背到身后，也跟着往他身后跑，“这是给我的吗？”

    闻人雪躲了几下没躲开，又怕使力会伤到小主子，只好把东西拿出来给皇甫容看，涩然的道：“殿下午憩的时候，腹中传来空响。奴才见殿下睡得安稳，便出去找了些能填腹充饥的东西。奴才没用，实在是找不到更好的了。”

    他也跑去膳房求过人，想要些馒头或者剩饭剩菜，再或者，只要是吃的，随便给些也行，可是都没有，没有人愿意给。

    ——“荣恩宫的份例早上不是给过了吗？你现在跑来要吃的，咱们这也没有啊。什么？你问这些？这些都是给各宫主子额外做的。你想要也行，拿银子来买，咱们膳房就给你做。”

    闻人雪哪里有钱？他的那点月例银子和荣恩宫的月例全都用给皇甫容请太医抓药了，尚且还嫌不够，又怎么可能剩下来？

    他也挨饿，知道忍饥挨饿的滋味，想到躺在床上肚子里还发出咕咕饿声的皇甫容，他只得另想法子，好在宫中种了很多花草树木，不得已，他也只好摘采一些能吃的拿回来，总比什么都没有强。

    谁知道回来后却发现皇甫容已经有了更好的食物。

    闻人雪既觉得窘涩，怨恨自己的无能，又替小主子高兴，有了这些点心，皇甫容这两天便可以不用挨饿了。

    皇甫容呆呆的看着那块兜布里的树叶草根，垂了垂眼，伸出小手拉着闻人雪往八仙桌走。

    “我不会忘记的。”他坚定的说。

    “什么？”闻人雪任他拉着，另一只手上还端着兜布。

    皇甫容拉着他的手，踩着一层一层的大小凳子，爬上太师椅，从食盒里拿出一块点心递到闻人雪的嘴边，小脸一本正经的对着愕然的闻人雪，认真的道：“小闻子，你对我好，我不会忘记的。你不让我挨饿，我也不会让你挨饿。只要有我一口吃的，就一定会有你一口吃的。咱们主仆同心，一定不会再饿肚子。”

    饥饿算什么，吃的算什么，只要能得到闻人雪为他所用，待来日，又有何愁？

    这些苦算得了什么？

    他上一世又不是没吃过。

    不过是重头再来一遍罢了。

    ******

    隔了两天便有负责的管事太监前来领路，带着皇甫容前往一处偏殿，指着殿内五个十岁左右的孩子让他选。

    皇甫容边看边在心里冷笑。

    想当年，他跟着皇甫真去了长春宫，后来的一切都是淑妃和皇甫真母子二人张罗，那时候，皇甫真带他来挑伴读，可是有十个人让他挑呢。

    那时，他又激动又兴奋，觉得一切都很新鲜，但又有些怯怕，有些不知所措，不知道要怎么挑怎么选。

    皇甫真告诉他，只管挑自己看顺眼的，喜欢的就行。

    那十个人看上去都很恭顺。

    他最后便羞羞怯怯的选了两个冲他笑的人，会对他笑，必然是喜欢他的吧，那时候他心里是这样想的。

    很多年以后，他才明白自己当时有多蠢。

    十个人选很多吗？

    可别的皇子来选伴读，都是在二十个、三十个人里头挑选。

    别人挑的伴读大多数都是事先看好准备好的，都是高门权臣家的嫡亲子弟，很早就可以结下朝中的人脉关系。再些差的，至少也是母族那边送来的人选，将来都是能够辅佐这些皇子的谋臣。

    可是供给他挑选的那十个人，不是官职无足轻重人家的孩子，就是权臣家不受待见的庶子，关键是这些人还不跟他一心，根本没有人愿意跟随一个不受重视的皇子。

    那两个被他选中的孩子，之所以那时会一直对他笑，也不过是皇甫真事先叮嘱过的。皇甫真知道他身边没人，知道他渴望温暖，知道他喜欢亲切的人，所以便送了两个人到他身边。

    这一世，没有皇甫真跟在身边，想不到人选更少，只有五个。

    “肖公公，我不认识他们。”皇甫容表现的有些怕。

    肖沐西笑道：“十六皇子不用害怕，他们都是朝臣家里的孩子，您喜欢就选，不喜欢就不选。”

    喜欢就选？皇甫容笑了。

    “我能和他们说话吗？”他笑容羞怯的问。

    肖沐西道：“当然可以。殿下想说什么，就说什么。”

    皇甫容点了点头。

    他往前走，闻人雪连忙跟了上去。

    皇甫容站在第一个孩子面前，好奇的打量着对方，“你叫什么名字，今年几岁了，是谁家的孩子？”

    排在第一的孩子没想到他会突然过来问话，有些紧张，说话打着结巴：“我、臣、臣子名叫魏允中，今年十岁，家父是礼部右侍郎魏鸣珂。”

    皇甫容问：“你喜欢当伴读吗？”

    魏允中愣了一下，迟疑道：“什么？”

    皇甫容很有耐性的又问了一遍：“你喜欢当伴读吗？”

    魏允中结巴了半天，“家、家父说，给皇子当伴读是件好事。我、我愿意当伴读，陪十六皇子读书，我、我喜欢的。”

    喜欢个屁，你只是因为在你家兄弟几个人中最没有用，才被你爹送到这里的。

    皇甫容冲他笑笑，魏允中也心虚的回他一个笑，额头上全是汗。

    皇甫容转向下一个孩子，“该你了。”

    第二个孩子表现的稍好些，没那么紧张，有样学样的说：“臣子名叫祝又青，八岁，家父是太常寺少卿祝明臣。”

    祝又青是祝家庶三子。

    皇甫容想起上一世这孩子没被选中，满脸的落寞。

    皇甫容又走到中间那人跟前道：“你说。”

    中间的孩子态度从容道：“臣子名叫张诸华，十岁，家父乃都察院右佥都御史张召禹。”

    这个张诸华后来也当了御史，上一世没少参他。

    皇甫容走到第四个人面前，“轮到你了。”

    第四个孩子低头道：“臣子叫做窦宸，今年九岁，家父是京卫指挥使司指挥佥事窦聿槐。”

    皇甫容听完，正要往第五个人走去，忽然一怔，回身看向第四个孩子，瞪着他道：“刚才我没听清，你再说一遍。”

    第四个孩子抬头飞快的看了他一眼，又重复了一遍。

    肖沐西见状上前一步，轻声询问道：“十六皇子有什么疑问？”

    有！

    当然有！

    皇甫容此刻心中如同翻山巨浪，他盯了窦宸好一会儿，时间长到所有人都觉得不对劲了，他才强迫自己收回目光，掩下心中惊骇，扭头看向肖沐西。

    “窦皇后的亲戚？”他仰着小脑袋问。

    所有人顿时露出恍然的表情。