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警卫队走出自由山,便沿着石碌河北岸西行。一路上穿过千亩田河堤工地,穿过被火药炸开一个隧道的原本隔开了自由山和叉河村的石壁,就进入了石碌河下游。河道变得越来越宽,隔河不辨牛马。河道里的沙洲也越来越多,有些沙洲时间长了还长满了绿树。刘遥头疼地想,要是想把石碌港当做重要的商港,这河流疏浚的代价不知有多大。联想到在河上看到的都是十几米长的小船,不由得对这条河的水运能力担忧起来。
队伍走走停停,临近中午的时候,终于走进了石碌港,或者说是来到了石碌河口。上次梅家村一行人来石碌港远足,走到的是河口的南边,也就是靠近盐场的方向。眺望南边,一片云水茫茫,只有大片大片的飞鸟在天地间飞翔。
石碌河自东而来,在海南岛西部形成一个朝西的开口。开口的南边,也就是河流的左岸,遍布沙洲和礁石。只有河流的右岸,也就是整个河口的北部,有较理想的石质岸线,可以作为港口停泊船只,这里也是石碌港卫所驻扎的地方。朝西的开口上正好有一道南北走向的山梁横在港口的喇叭口上,与北岸连为一体,成为良好的天然防波堤,圈出一个平静的港区水面。虽然水面宽度只有400米左右,但是对于这个时空的船只来说,已经是足够宽大的港口了。卫所就坐落在港口北岸的一个山丘上,俯瞰着河口宽达5、6公里的三角洲全貌。
姚把总在山丘上摆开了一席盛大的野餐。巨大的铁锅里翻滚着切成大块的肉,看上去有一整头猪的样子。大锅的旁边放着一块门板,围着一圈形状各异的椅子,这大概就是桌子了。上面放着猪的内脏做成炒菜,以及鸡、羊等做的菜肴,也有一些海鱼。刘遥一点不客气,拱手施礼后便拉着赵飞黄胖子等人围着门板坐下。姚把总也带了两个手下坐了下来。刘遥见人坐齐,端起杯子来说了声:“参见把总,为把总贺!”说罢仰头干了一大杯米酒。姚把总忙端起来陪了一杯。刘遥所说的贺词相当随意,看上去就像是口渴了想喝酒应付了一句。实际上他正是希望通过这种方式建立一种随意的和以我为主的气氛。这个世界的酒席,一样是建立关系的地方,在来时的世界里经验吩咐的刘遥自然在这种场合驾轻就熟。
姚把总见刘遥爽快的喝了一杯,琢磨了一下味道,大笑着说:“刘先生好爽气。这军营之中也没啥好酒,比不得自由山上的烈酒。”刘遥抹抹嘴,赞道:“这酒也不错,清冽,解暑。”放下酒杯,两人再拱拱手。姚把总一边给空杯子倒上酒一边说道:“感谢刘先生不畏艰险,协防石碌港。在下敬酒一杯以示谢意。”刘遥笑嘻嘻地按住姚把总要端起酒杯的手说:“这酒,你要喝三杯。”
看着姚把总若有所思的神情,刘遥正色道:“第一杯,请敬自由山全体成员,包括梅家村和叉河村的村民。是他们同意和支持,咱们这帮人才能到这里来共同防御海匪。”赵世禄、黄胖子和焦晃等平民站起身来端起杯子,做了个代表。姚把总不动声色仰头干了一杯,放下杯子问道:“哦?就是说两村合并了?”黄胖子擦擦嘴笑嘻嘻地说:“是啊是啊,人多力量大,这刘先生又足智多谋,我们都跟着他干了。”
“这第二杯,请敬警卫队全体成员。自由山警卫队大部分主力都在这里。今后大家同生共死,就是战友了。”姚把总二话不说,端起杯子来跟赵飞和钟老四喝了一杯。问钟老四道:“敢问钟副排长,可是这石碌港人士?”钟老四仰头哈哈大笑道:“正是!正是!我便是那与诸位为了打渔砍柴火之类琐事打过几次架的钟老四。不过现在是自由山警卫队第三排副排长,不会再为砍柴打渔的事情与诸位争执。”两人握手大笑,又专门喝了一杯。
卫所在石碌港建立以来,为了这些砍柴打渔的琐事没少和港口的村民起分歧,往往都是钟老四带头起事。这次海匪来袭之后,石碌港看到了卫所的艰苦战斗,也感受到了切实的战争威胁,跟卫所的关系一下子好了起来。很多石碌港的村民子弟加入卫所,穿上了士兵的军服。也有一些人跟着钟老四去自由山报名,现在在第一排接受训练。
“这第三杯......”姚把总端起杯子看着刘遥,在他看来,前面两杯的名义敬了众人,这第三杯应该要给刘遥自己了。刘遥端起杯子,站起身来说:“这第三杯,大家都端起来,敬所有战死在这个港口的年轻人!愿他们的在天之灵保佑我们永远胜利!”说罢仰头喝干了杯中的酒。
众人一愣,都喝干了杯中的酒。刘遥把杯子放下,大声说道:“酒到这里,就算是喝好了。大战在即,今天不是痛饮的时候,现在大家吃饭,然后马上扎营。我的要求是,今天晚上警卫队要在营房里睡觉。”一片杯盘响动,自由山的人快速盛好饭,呼啦呼啦吃了起来。刘满趁机去大锅里捞了一大块猪肉,拔出随身携带的刀来切成两块,不管别人惊讶的目光,挑了一块小的递给爸爸。
刘遥接过猪肉就啃,一点不在意形象,边啃边问姚把总:“请问把总大人,这石碌港要如何防守?”
姚把总也端了一碗饭在大口大口的吃,拿筷子指点着河口说到:“这河口沙洲礁石密布,除了眼前的港口水面,寻常船只万难进来。河口宽阔无比,至少有二十余里。若是敌船远远抛锚放下士兵涉水过来,怕是走到跟前也累坏了。所以我的兵丁只防范这河口北岸可泊船和可登陆的一片区域。可惜没有大炮,否则敌船港口也不敢进来。”
刘遥沉吟道:“应该是不错的。敌船在河口十里二十里外的地方登陆,便和在其它港口登陆一般,确实难以防范,说起来都不是把总的防区了。若是在其它地方登岸然后迂回到石碌河上游去,那也是自由山的防务,并非你我所能及。不过我以为,我们应建立瞭望台,日夜观察,莫被贼人偷偷摸进了河口还不知晓。”
“有道理。防区有限,但敌情不可不查。我这就造个敌楼,安排目力好的兵丁日夜值守。不知对于这共同防御,先生有何打算?”
“警卫队善守,若是敌人正面来袭,应当可以独当一面。但警卫队目前还没有远程火力,所以还需要把总对付敌人的弓箭手之类兵力。另外,海匪铩羽而归,下次来袭多半会有火炮,不知把总打算如何应对。”
“我看警卫队盔甲严整,定然是可以起到中流砥柱作用的。弓箭手我这里也有一些,可以配在枪兵后面用,不会让敌人的弓箭手占了便宜去。如此说来,你我两家的兵力难以分开,我看将来就是一同作战,指挥我管左路,先生管右路如何?”
“也可以。稍候我与赵飞周老四等人商议一二,便回复于你。”刘遥自然地说道,捞起一条鱼来咬着,一边口齿不清地问:“大炮怎么对付?”
姚把总愣了一下。他对自由山里没有一个真正说一不二的头领也算是有所耳闻,但是刘遥却要跟赵飞和钟老四商量过后才能决定,实在是出乎他的意料。刘遥也注意到了,吐出一堆鱼刺笑笑说:“这仗还是要靠他们在最前面打,当然要一起商量。这海鱼味道是不错。在自由山尽吃鱼干了,要是还有,麻烦你给我装两条我带回去。”姚把总笑了起来,点头说道:“是啊,跟最前面的人一起商量。我没啥对付大炮的方法。你怎么打算?”
刘遥又捞出一块鱼,看了看,夹到女儿盘子里,放下筷子说道:“对付火炮,一是防,二是攻。这炮弹最怕它跳,一路跳过来就是一路死人。我倒是知道一个方法,那就是用沙箱和沙袋,这炮弹打到上面就陷进去了,防御炮弹的效果不错。”
姚把总想了一想,一拍大腿:“这方法是简单,可是怎么就没人想到呢?都说刘先生足智多谋,果然啊。”刘遥一挥手:“马屁不要拍。这方法也是别人告诉我的。你沙袋沙箱要多做,部队的正面要放,营房的墙壁要放,凡是你不想被炮弹打到的地方,都要放。”
“方法是好,可是一味防守确实气闷了些。”姚把总狠狠地说。
“那就是要攻了。至于攻,我也有一些远程武器正在制作。不知一般火炮能打多远?”
“四里。这是红夷大炮最远能打到的地方。”姚把总有把握地说。
“那还是不行。我的远程火器最多能打一里。”刘遥砸咂嘴,很遗憾地说。投石车的射程还是无法与火炮相比,不过他并不打算取消投石车部队,一则原计划就是打大型的手雷,用来对付密集的步兵,预计杀伤力还是不错的。二则对于训练炮兵部队也很有意义。“那这个远程火器我平时就不拿出来用了,以免走漏风声。先在自由山操练,训练好了驻守在这附近的山林之中。待敌船近岸,海匪登陆密集之时突然施放,出其不意,打它个措手不及。”
商量完毕,饭也吃好了。焦晃带着队伍去搞测绘,赵飞和周老四跟姚把总一起去确定宿营地。赵世禄则带着建筑队去港口黄胖子的船上搬东西。刘遥走到卫所兵营旁,也就是港口附近最高峰的所在,抬头看着茫茫海天,轻轻说道:“按照历史记载,海南的大海匪李茂在十年前就死了,余党虽在,但都不成气候。这十年前都只是抢劫昌化城,如今却要占了石碌港,他海匪要石碌港来干啥呢?”
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李成林躺在椰树的阴影下微闭着双眼,放在竹躺椅扶手上的两只手伤痕累累青筋暴起,好像没有在听眼前这人的絮叨。王权站在太阳下说得口干舌燥,却一直没有听到回音,不由得心里没底,只好不停地说下去。
“刚才说到了,我这次请您去打石碌港,一则是献一个良港给你,多些港口总是有益的。二则也是报那刘遥的婆娘的殴打之仇。一个女流,在大庭广众之下痛打我,这口气我绝对咽不下。”
“嗤,那你何不打回去?”李成林耻笑一声问道,眼睛依旧没有张开。
王权一拍大腿说:“我哪里敢啊。梅家村上下都是他刘遥的雇员,到处是他的产业,谁人不听他的?”
“那你就让我的兄弟去做炮灰?”李成林一拍躺椅扶手坐了起来,竹躺椅发出一阵吱嘎声。
“不敢,不敢,所谓富贵险中求。众位兄弟冒险一博,富贵自然到手了。只是不知那个卫所里姓姚的何以如此拼命。这个卫所我确实不知道啊。”王权为了报在众人之前被女人殴打的仇,领着一帮海盗去攻打石碌港,却遭遇姚把总的顽强抵抗。这个卫所的出现本身就是突然的事情,再加上对姚把总战斗力的不了解,李成林的队伍吃了大亏。李成林在心里恨死了这个王权,不过表面上却不表露出来。这是他目前唯一能得到的一个线人,可不能浪费了。自己作为海南大海盗李茂的儿子这点城府还是有的。
“好一个富贵险中求。这样吧,我的兄弟拎着刀去砍,你也别闲着。你这就回去,打探自由山的消息,都有什么准备,都有多少兵力,三日之后,在石碌港找绿眼睛的渔船,好好的告诉我。我得了消息之后再三天,便拉起炮船来踏平它小小的卫所。”李成林轻描淡写地说。这个石碌港他是肯定要拿下来的,不为别的,就是死在那里的几十个弟兄,也是需要有个交待的。说着他恨恨地一咬牙:“传令!攻下石碌港,三天不封刀。”(未完待续。)