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凤阳驿站，姚继同看着远处巍峨的凤阳城墙，有些迟疑的问道：“义父，您确定妙仪会经过这里？”
道衍禅师点点头，他指着桌上地图的标记，“从妙仪一路留下的寒鸦暗记来看，只有承恩伯的行进路线和寒鸦是重合的，而承恩伯的目的地是中都凤阳，他要来这里祭拜皇陵，妙仪肯定被他挟持了，还有那些消失的北元世子，说不定是他们里应外合，绑架了妙仪，然后以妙仪为人质，逃回北元。”
“可恶！”姚继同双拳紧握，“北元贼心不死，设下明修栈道，暗度陈仓之计。若不是妙仪留下的暗记，谁会想到承恩伯居然是这副吃里扒外的嘴脸。”
道衍禅师定定的看着地图，“为了麻痹视听，他们的行程极慢，估计明天才能到达凤阳城，我们提前一步做好安排。凤阳县官为讨好承恩伯，已经租用了一个富户的宅院安顿承恩伯一行，我们的人已经混进去当杂役了，到时候打听到了妙仪被关在何处，然后里应外合，救出妙仪。”
这时狐踪进来了，说道：“妙仪肯定要救的，将来她有大用场，若放她去北元为人质，她对我们几乎好无用，形同废棋，之前的心血全都白费了。不过属下建议，救妙仪的同时，最好能将北元世子就地格杀！”
姚继同问道：“为何？”
狐踪说道：“北元世子死在大明，必然会挑动大明和北元的战争。如今大明立足未稳，北元节节失利。两虎相争，两败俱伤，天下陷入乱局，到时候我们明教乘机再次揭竿而起，只要教主振臂一呼，重新召集红巾军，天下唾手可得。”
姚继同想了想，问道衍禅师：“义父意见如何？”
道衍面无表情的说道：“狐踪说的有道理。不过贫僧觉得此次行动要分清主次，以救妙仪为主，刺杀北元世子为辅。”
狐踪坚持说道：“这次行动我们出动了明教的精锐，胜算极大。更何况承恩伯在明，我们在暗，他随身的侍卫不足为惧，属下以为营救和刺杀可以并行，一箭双雕。”
道衍说道：“轻敌之心不可有，狐踪，承恩伯不简单，他忍辱负重投降大明，心急深不可测，心思缜密，凤阳县恐怕早就有北元布下的内应。此次对承恩伯而言，护送北元世子是主要任务，妙仪作为人质，能保则保，不能保就放弃，所以妙仪处境十分危险，我们要集中力量营救她，而不是分散精力刺杀北元世子。”
狐踪不肯退让，反驳道：“禅师未免太小心了。明明有大好的机会摆在面前，为何轻言放弃？难道你对妙仪的担心超过了对明教的忠诚？”
姚继同说道：“狐踪，莫要多说了。按照之前的计划行事吧，妙仪对我们至关重要，确保万无一失。”
狐踪冷冷道：“教主，你如此偏袒道衍，是出自私心，还真是为了光复明教作想？”
道衍禅师怒道：“狐踪！你敢对教主不敬！”
姚继同扛住了狐踪的威压，说道：“妙仪是我们的同伴，明教不可能任凭同伴陷入险局，坐视不理。”
“既然是明教同伴，就应该有随时为明教牺牲的自觉。”狐踪目光如炬，定定的看着姚继同，“教主，你到底要逃避到什么时候？你已经不是当年差点被朱元璋害得沉江的小孩子了，更不是徐妙仪的义兄，你应该承担起一教之主的责任，机会难得，稍纵即逝啊！”
道衍禅师怒道：“狐踪！你质疑我的忠心，还敢倚老卖老教训教主，好大的胆子！轻慢教主，无视士教规，你要叛出明教吗？”
刷！
狐踪抽出了佩剑，道衍禅师忙将姚继同护在身后，“狐踪，你要造反不成？”
狐踪冷冷一笑，反手拿着透着血气的剑刃，将剑柄递给道衍禅师，“我狐踪对明教忠心，日月可鉴。”
狐踪用胸口抵住剑尖，“教主若怀疑我的忠诚，现在就可以命令道衍动手，清理门户，剑入心脏，我眉头都不皱一下。我一心为教主、为明教前途作想，没有一点点私心。道衍禅师去救徐妙仪，我请求教主将刺杀北元世子的任务交给我，不成功，便成仁。”
言罢，狐踪还往前靠了靠，锋利的剑尖刺入了胸口的肌肤和肌肉，鲜血迅速染红了衣襟。
道衍手中的剑纹丝不动，静静的看着狐踪流血，毫不退让。
姚继同说道：“放下剑。”
道衍收剑，随意的往空中一抛，狐踪举起剑鞘，剑在空中旋转了几圈，精准的落在了剑鞘中。
多年的老朋友了，纵使有分歧，默契依然在。
姚继同说道：“我从来没有怀疑你们任何一个人的忠诚，若不是两位长老相救，我早就死在长江沉船里。两位若还视我为教主，就听命行事。此次计划不变，就是救妙仪，至于那个北元世子，如果恰好遇到，能杀则杀，不能杀则赶紧撤退，不要贪功恋战。”
狐踪急忙说道：“教主！时不可失，失不再来啊！”
姚继同说道：“我意已决，不会更改了。承恩伯狡诈，如果他在中途突然加快行程，最快今晚就能来凤阳，你们快去准备，不要扯皮拖延，到时候竹篮打水一场空。”
狐踪冷笑道：“很好，难得看见教主如此坚定的做出决定，却是为了保护一个外人。好，这一次我听教主的，希望教主下一次这样干脆的命令是为了明教的利益。”
狐踪走后，姚继同长叹道：“义父，狐踪说的对，我优柔寡断，不配当教主。”
道衍禅师劝慰道：“狐踪的建议看似诱人，其实漏洞百出，教主的决策向来以稳妥为主，为的是顾全大局，保护明教的力量，明教也确实在恢复中。狐踪以前不这样激进的，从天牢出来，整个人都变了，我很担心狐踪误入歧途。”
“从妙仪失踪后，我就一直琢磨一个问题。”姚继同面有迷茫之色，“父亲临终之前的遗言是要我复兴明教。可是复兴明教就一定要流血，建立一个为我掌控的新国家吗？父亲成立明教，揭竿而起，红巾军遍布天下，一呼百应，为了是让每个穷苦的人有饭吃，有衣穿，不至于妻离子散，流离失所。”
“诚然，朱元璋是明教叛徒，可是通观这几十年，现在的百姓却是最有活路的。”姚继同叹道：“狐踪说的对，两虎相争，我们可以乘虚而入，就机会问鼎天下。可这样一来，天下又要大乱，百姓又要流血，何时方休？”
“我跟随义父修行佛道，佛祖以身饲虎，我却要挑动战争，看着一条条人命因我而去，背负着杀生的罪孽，即使得了天下又如何？”
姚继同眼里有一丝怜悯，“妙仪叫了十年的二哥，我也叫了她十年的妹妹。狐踪猜的没错，我确实有私心，妙仪不仅仅是同伴，她是和我一起长大的妹妹，有情有义，我必须尽一切力量保住她。”
道衍犹豫片刻，坦言说道：“是的，我也有私心，一定要确保救她逃离魔爪，其余的都暂时放到一边。”
姚继同点点头说道：“等救出妙仪后，我会召集明教所有同伴，告诉他们我的真实想法。在自保的前提下，明教将来要走一条平和的路，教中有不少财物，我们以商会的名义将这些资源分配下去。教中人买房置地，做田舍翁。也可以拿这些银子做买卖，互相照应，所谓复兴明教，是教中人和普通百姓能过着安稳富足的生活，而不是整日提心吊胆，如过街老鼠那样人人喊打，朝不保夕。”
道衍大惊，说道：“那明教会一直背负着魔教的污名，教主也一直无法以真面目示人。”
姚继同淡淡道：“不过是虚名罢了，我不在乎的。何况一旦我们搅得天下大乱，饿殍遍地，不是坐实了魔教的恶名吗？明教当年一呼百应，红巾军遍布天下，是因救人民于疾苦。陷人民于疾苦，只顾自己收获名利的人，谁会拥护他们？终将自取灭亡。”
姚继同性情恬淡，这些年追随道衍研习佛法，都快修的四大皆空了，根本不在乎名利，说放下就放下，没有一丝留恋。
道衍禅师反对狐踪激进的做法，但是他历经沧桑，见识多广，知道姚继同的想法有致命的错误，忙说道：
“不可不可！教主的做法看似和狐踪相反，悲天悯人，实际是走向了另一个极端！狐踪敢对教主出言不逊，是因教中有不少人野心勃勃，一心想复仇，根本无法像普通人那样过安心过安稳日子，这些人支持狐踪的激进，已经成为一股不容小觑的力量。”
姚继同一怔，说道：“道不同不与为谋，天下没有不散之筵席，狐踪执意如此，我们只能于他分道扬镳了。”
“教主想的太简单了。”道衍禅师说道：“教主的仁慈在他们看来是软弱，是不思进取，甚至是投降！他们可能将教主视为明教叛徒，从教中分离出去，另起炉灶！甚至刺杀教主，推举狐踪为新教主，然后血洗教中温和派的同伴。明教恐怕真成了魔教了。”
姚继同愕然，“果真会如此么？”
道衍禅师点点头，“哪怕狐踪念及旧情，不加害我们，可是他手下人呢？人心一旦散了，各自为阵，就像当年你父亲还是明王的时候一样，红巾军遍布天下，摧古拉朽，但也是在最辉煌的时候分裂了。”
“你父亲在朱元璋，张士诚，陈友谅三股力量拉锯中艰难自保，当时他就和我说过，一旦有人统一天下，就是明教灭亡之时，要我提前做好准备。果不其然，朱元璋打败这两人后，第一件事就是借口接你回金陵的时候，凿穿大船，船沉江底。前车之鉴，不可不防。”
道衍禅师说的在理，姚继同问道：“义父觉得如何如何是好？”
道衍禅师说道：“两手准备吧。第一是拖字诀，耗尽那些人的精气神了，自然会放弃，任何人都耗不过时间的磋磨。第二是保持防备之心，在狐踪那里安插眼线，以防他起不轨之心，我们及时应对，以免出现当年郭阳天背叛教主时的损失。。”
姚继同面有不忍之色，“还是要流血啊？”
道衍禅师叹道：“我希望不要出现第二种情况，只是人心复杂难测，我们不得不做好最坏的准备……”
与此同时，凤阳城外，朱棣风尘仆仆骑在马上，他掏出怀中的密信看了看，这是前天燕王府收到的匿名信件，上面说妙仪在凤阳。
朱棣正准备入城门，一彪人马赶到这里，为首的居然是锦衣卫指挥使毛骧！
两拨人马相见，毛骧下马行礼，“微臣见过燕王殿下。”
朱棣觉得奇怪，“你为何来此？”
毛骧说道：“密探来报，说大量形迹可疑的人在凤阳集结，里头有些面孔是朝廷通缉的魔教中人。”
