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徐涧确信自己没有被追踪，这才回到他和同伴的落脚点。
他牢牢记住乌雀的交代，即刻追问死士，得知了容圣女的位置。
可是，当他来到关押容圣女的屋门前，他却无法迈出最后一步。
徐涧自问：见到容圣女后，他该做什么？
乌雀告诉他不要手软，是指杀死容圣女吗？
可是，他杀死容圣女后，又该如何救出乌雀？
和他失去联络的这段时间，乌雀为何留着容圣女的性命？
倘若乌雀因为他杀死容圣女而断绝了生路，他岂能无动于衷？
这些问题搅得他的脑子乱糟糟的，叫他理不出完整的头绪。
“乌雀执事离开之前，有什么交代？”
徐涧对跟随在他身旁的死士问出这个问题后，立即意识到自己正在做无谓的拖延。
他想，乌雀肯定预料到他会犹豫不决、才叮嘱他不要手软。
或许，乌雀早就想好了脱身之计。
或许，他只是在瞎操心。
转念之间，他蓄起杀心，伸手推开了屋门。
死士不知道徐涧想法的转变，仍回答说：“乌雀执事追踪徐执事下落时，带回来一个知情人，拷问得知，徐执事挟持一个拄拐小童出现在南城门。乌雀执事便吩咐属下看紧那个知情人，随后出门去追查。”
这番话突如其来打乱了徐涧的决心。
“知情人？”他收回推门的手，回头看向死士，“那人在哪儿？”
死士指向隔壁的囚室。
徐涧略一犹豫，重新关上屋门，吩咐一句：“带路。”
死士领命。
焦铁袖接连遭受两场拷问，伤势颇重，体力不支，很难一直保持清醒。然而死亡的恐惧紧紧攥住他的心神，让他陷入了半梦半醒的状态中，无法自拔。
冰冷的井水堪比速效的灵药，瞬间驱散了围拢在他脑门的睡意，给他伤痛的身体注入了活力。
他睁开那只没有受伤的左眼，舔着嘴边残留的水滴，对将他唤醒的事物产生了渴盼。
窗外的日光已经消逝。
窗内点亮了一支烛火。
出现在他面前的不是白天的鬼魅女人，而是他在城门边碰见的挟持小童的年轻男人。
此时他的脑筋很清楚，只看了一眼就认出那个年轻人，并迅速做出判断：鬼魅女人和年轻男人是一伙的，很可能因为初来橡城、不认识付家兄弟，但这伙人已经不止一次触犯了橡城的地头蛇。
徐涧认出眼前的瘦老头却费了不少眼力。
仅仅过去半天时间，从他身边劫走贾玉棠的老头已经变得面目全非。
白天的时候，他为了救回贾玉棠，曾奋力追击老头。而后，见老头和贾玉棠落入一伙地痞手里，他不得不隐匿行踪，伺机而动。直到看见贾玉棠的父亲和那伙地痞接头，他知道贾玉棠无忧，才停止跟踪。
他根据自己已知的情况做出推测：乌雀追踪他一路留下的线索，找到了劫走贾玉棠的老头并带回落脚点，拷问得出贾玉棠的线索，继而追踪到那伙地痞……
然而，这个推测虽然合理，却对他解决眼下的难题毫无帮助。
徐涧稍有气馁，但努力让自己静下心来，慢慢回想。
他在容圣女落脚的客店遭遇突袭后昏迷了一段时间，醒来就碰见了准备孤身出走的小童贾玉棠。
他怀疑自己暴露了身份，因此没有直接与乌雀联系。
在他如此小心谨慎的应对之下，萧芜的人马仍准确找到他并布置了陷阱，打算将他们一行人一网打尽。
他不禁想到，萧芜为何笃定他有同伴接应？
他没有怀疑蔷薇。因为蔷薇提前告诉他那条秘密通道，帮助他成功逃脱。
他打开了另一条思路。
将他和乌雀各自的行动放在一起比较，他很快就找到一个交集的地方。
那伙地痞以及贾玉棠的父亲到底是什么来头？那伙人是否和萧芜有关联？
这个想法惊出他一身冷汗。
他遇见小童贾玉棠真的只是一个巧合吗？
乌雀是因为查到那伙地痞才惊动了萧芜吗？
徐涧隐隐觉得自己抓住了关键。
他仍需要更多佐证。
“我认得你。”
徐涧首先开口了。
焦铁袖沉默以对。
徐涧语气轻松，好像只是想进行一场闲谈：“那个拄拐的小童，你知道他是谁吗？”
焦铁袖虽然只剩一只独眼，但仍能看出眼前的年轻人不比鬼魅女人狠辣老练。
他不知道鬼魅女人去找付老二和那对父子的结果是什么，更不明白鬼魅女人为何让这个幼稚的年轻人来见他。
但他知道，此时此刻，就算是一个刚刚学会拿刀的小鬼都能轻易杀死他。
他护着心头的一口气，不敢轻忽。
“我告诉过你们，我事先根本不认识那个孩子，也没想过要伤害任何人。”
老头脸颊肿胀，咬字不清，却让徐涧松了一口气。
他认为，老头的坦白是乌雀的功劳。
“那么多人想抓住那个孩子，你既不认识，难道你也不好奇吗？”
徐涧并非蠢笨之人。他知道乌雀肯定问过老头为何要劫走贾玉棠，老头肯定也给出了令乌雀满意的答案。
因此他没有重复发问。
他不想让俘虏察觉到他并未和乌雀通气、给俘虏可乘之机。
焦铁袖面对着真正挟持小童的元凶，不再坚持他在付老板和鬼魅女人面前的说辞、一味撇清。
“好奇？我就是因为太好奇，才会落到这般田地。你想问什么，不必拐弯抹角，我会把我知道的全都告诉你。我什么也不求，只求你让我死得痛快点。”
焦铁袖行走江湖多年，有个绝招最适合用来对付缺乏经历的年轻人。再加上他如今的惨状，他很难失手。
但若换作是面对鬼魅女人，他绝不会说出痛快死去的话。
徐涧稍微放下戒心，略一思索，故意说：“我精心准备了那么久，被你坏了事，你觉得我会让你痛快吗？”
焦铁袖心头一紧，随即宽慰自己：对方只说不做、必定心慈手软。
“你真正的仇人是付家兄弟，我只是受人蒙蔽，不小心卷进你们的争斗。那个孩子现在也不在我手里，你可以去查。”
由始至终，他都不清楚鬼魅女人的目的，但他没有放弃试探眼前的年轻男人。
徐涧听老头提到付家兄弟，面上不动声色，心里想到那伙地痞，并盘算着如何套问出更多消息。
“哼，你以为你这么说我就会放过你？说，谁给你通风报信？”
徐涧无意间问出一个乌雀未曾注意到的问题。
焦铁袖仍不打算出卖乔老四。虽然他并不指望乔老四会不顾一切来搭救他，但他清楚，乔老四只是一个滥赌鬼，乔老四的分量远不如付家兄弟的。
于是他说：“消息是我打听来的。付家兄弟要找那个孩子，我本想抢先一步、挣些好处，可没想，我刚一得手，就被付家兄弟拿下了，接着又被……你们掳到这里。”
徐涧听出，老头口中的付家兄弟果然是他见到的那伙地痞，瞬间忘了继续追问老头的报信人。
“你还说你不认得那个孩子是什么人！付家兄弟和那孩子的父亲是什么关系，你难道不知道吗？”他诈道。
焦铁袖叹了一口气，缓缓回答。
“那孩子的父亲……能让付家兄弟言听计从的人，我真不该招惹……”他对那对父子一无所知，说话吞吞吐吐，继续示弱，“但我现在后悔也来不及了，我就要死了……”
徐涧渐渐有些不耐烦。他注意到老头飘忽不定的眼神，忽然意识到自己被小瞧了。
他见过乌雀如何处置气焰嚣张的俘虏，他只是没有机会独当一面。
骤然变脸的年轻人震惊了焦铁袖。变故发生得太快，他甚至没有时间后悔。
当血水从咽喉涌到他的嘴边，他竟紧闭牙关，用力吞咽，仿佛想用自己的血来解渴。
理智拉扯着他的精神，帮助他保持着清醒。
他抓住了审问者套在他脖颈的无形锁链，反手扭转了局面。
“给我倒杯水。我会把有关那对父子的一切消息通通告诉你。”
焦铁袖咧嘴一笑，好像他只是一个感激主人盛情款待的客人。
