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夏天南等人会了账准备出门,却被一个人在门口堵住了。
“看你们这模样,像是要出远门啊。怎么,答应我的事忘记了,老弟?”
定睛一看,居然是那个玩蹴鞠的男人。
夏天南现在不再怀疑对方腰牌的真假了:短短一夜的时间,就能在诺大的广州城内准确找到自己这一行人下榻的客栈,在科技手段原始落后的明朝,官府衙门未必有这样的效率,恐怕也只有锦衣卫这样的机构能办到。
他叹了口气:“这位兄台,我倒是想找你来着,可是茫茫人海,找一个人无异于大海捞针,我实在无能为力。”
明知道这是托辞,男子也不以为意,微微笑道:“没关系,你找不到我,我来找你便是。我姓周名国新,痴长你几岁,托大自称一声兄长,你不介意的话,称我周兄便好。”
身在人家的地盘,得罪一个正牌锦衣卫百户不是个好主意。夏天南虽然很想抬脚就走,但是不得不和对方周旋:“在下夏天南,来自琼州府临高县。”
“夏老弟,我这么巴巴地找上门来,你不准备请我吃早茶吗?”
广东人早晨去茶楼喝茶是一种传统,无论是家人或朋友聚议,总爱去茶楼,泡上一壶茶,要上两件点心,美名“一盅两件“,如此品茶尝点,润喉充饥,风味横生。广东人品茶大都一日早、中、晚三次,但早茶最为讲究,饮早茶的风气也最盛,由于饮早茶是喝茶佐点,因此当地称饮早茶为吃早茶。
夏天南一瞬间想了很多摆脱这个锦衣卫周百户的办法,最后得出结论,除了一棒子敲晕他之外,居然没有更好的法子了。
他叹了口气:“在这里请行不行?”
周国新环顾左右,这个客栈虽然也能提供茶水点心,但并不是什么精致的货色,看大堂里的客人面前摆放的东西就知道了,茶是劣茶、点心是几文钱的便宜货。他平日里吃穿用度奢靡讲究,哪看得上这里的早茶,于是伸手去攀夏天南的肩膀。
“这里太不讲究了,跟我来,带你去广州最好的茶楼,我来会钞。”
虽然夏天南一行十几个人,还有黄猛甲这样的彪形大汉,周国新只有一个人,却丝毫没有顾忌,说拉人就拉人,仿佛这些人都是透明的空气。
夏天南一时想不到办法,身体僵硬地随着他走,黄猛甲等人面面相觑,老爷没下命令,他们也不知道怎么办,无奈之下只得亦步亦趋跟在后面。
走在大街上,周国新带着夏天南直奔一家老字号茶楼而去。街角一名家丁打扮的人正在街上左顾右盼,看到了夏天南后,确认了目标,一路跟他们到茶楼,记住了地方后匆匆离去。
高府。
高宏图面色铁青地问:“你确定没有认错人?”
他对面正是街上发现夏天南的那名家丁,连连点头:“回老爷,不会错,尤其是那个大块头特别惹眼,老远就能看见。他们全部去了紫明楼,看样子是去吃早茶……”
高宏图昨晚连夜纠集全府的家丁仆人,天还没亮就把人手都撒了出去,指望在惠福街周边找到昨晚的刺客,没想到真的找到了。
“居然还有心思吃早茶?很好,高管家,把所有人都撤回来,去紫明楼!找到人怎么做,你懂的。”
“是,老爷。”
紫明楼二楼临街雅间。
这个位置临街,下面就是热闹的街道,若换个时间,泡杯好茶,吃些点心,倒是惬意的很。可是夏天南却坐立不安,心神不宁,周国新说些什么,他没怎么听进去。
“……夏老弟,你昨天说的新鲜玩法,到底是个什么章程?说来给老哥听听。”
周国新身为锦衣卫地方分支机构的负责人,权力不小、压力不大,又是土生土长的地头蛇,黑白两道都要他面子,钱财来得容易,但他与普通纨绔子弟的最大区别在于:虽然吃穿用度非常讲究,但是对嫖赌兴趣不大,平日里酷爱蹴鞠,号称踢遍省城无敌手,这和有钱人斗鸡斗蛐蛐的嗜好差不多。现在陡然碰到一个脚法惊艳的年轻人,就跟斗蛐蛐的玩家发现了一只黑头将军一样,怎能轻易放过?
夏天南端起一杯茶,抿了一口,茶是好茶,可惜没有品茶的心情,食之无味。他随口答道:“其实也没什么,单门改双门,双方各守一边……”
周国新察言观色,见夏天南心不在焉,有些不悦。这广州城里,坐在他面前这么拿乔的,一个巴掌都能数过来。
正想说几句点醒对方,这时夏天南看到街头一群人气势汹汹地朝这边涌来,为首一个人正是高家的管家,呼地站起身:“周兄,对不住了,仇家寻上门来了,改日再叙……”
周国新顺着他的目光往窗外看去,哑然失笑。
“呵呵,原来夏老弟坐立不安,就是为了这事。你且坐下,老哥给你化解了。”
夏天南本想命黄猛甲、杨由基带人冲上去,杀开一条血路。只要出了广州城,回到临高,他高家就是势力再大,也奈何不了自己。听得周国新这么说,心中一动,蛇有蛇道、鼠有鼠路,本地的富豪未必对付得了锦衣卫,于是又坐了下来,静观其变。
高家的人气势汹汹地冲入紫明楼,四处寻找夏天南等人,楼下大堂顿时乱做一团。
等到楼下找不到人,他们径直上了二楼,一个个雅间搜查过来,没多久就找到了夏天南几人所在的房间。
高管家看到夏天南,眼睛一亮:“贼人在这里,都给我上,先打断他们的腿,再把账本搜出来!”
家丁们大声应下,手执棍棒正准备一拥而上,周国新眼睛一瞪:“放肆,我看谁敢?”
居移气、养移体,周国新身为锦衣卫广州百户,手握广东巡查缉捕之权,凌驾于官府之上,就算广州知府都不敢得罪,平日里威风惯了,自有一股威严气度。他这一瞪一喝,家丁们气焰就被压下去了。