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三十年前,戚老将军和薛家的老太爷曾经都是凤老将军麾下的小将,和赵正祥、王御史等人是同一批去军营历练的世家子弟。
经过几年的打磨之后,戚老将军和薛老太爷就被先皇派到东齐大军中当副将。几年后戚老将军当上了大将军,薛家的老太爷成了监军,两人关系一直非常好。
二十年前,凤家军与南越大军的那一场恶战之后,凤家军解散了,几年后凤老将军逝世,随后东齐兵符丢失,东齐大军也渐渐脱离了皇帝的掌控。
当时朝廷因为那场战争大伤元气,再也经不起内乱。于是,默许戚家和薛家将家中老少都接到了连碧城,在连碧城安家落户。薛老太爷的原配去世后,娶了连碧城当地的商家女为继室,也就是聚宝钱庄的大东家的独生女儿。
戚老将军上书朝廷接管连碧城,周昌安刚登基不久,而且戚家实际上早就已经掌握了连碧城的军政大权。周昌安只好准了戚老将军的奏请,并封了戚老将军的二儿子戚如豹为城主。
自此后,戚家主管连碧城的政事和东齐大军的军事,而薛家开始经商,垄断了连碧城的经济,给东齐大军供应军需。
聚宝钱庄现在是连碧城中最大最多的钱庄,而且薛家还拥有连碧城最有名的酒楼“聚宝楼”,最好的衣饰铺子“聚宝阁”,最大的米粮铺子“聚宝米行”。
戚、薛两家交好,原本相安无事,但是几年前薛老太爷和薛老太太相继去世了,而他唯一的嫡子薛宝坤继成了薛家的大部分产业,此后薛家的生意是越做越大,家产越来越丰厚,但是与戚家却渐渐疏远了,虽然按照薛老太爷的遗命,继续承担着东齐大军的所有开销,但是却经常会找各种理由拖欠,推辞。戚家对此非常恼火,但也不便强行施压。
而薛家,生意虽然做得越来越好,财产越来越多,但是子嗣却非常艰难。薛宝坤这一代,只有一个庶弟薛宝良,没有姐妹。而薛宝坤这么些年,只有一个嫡女,就是薛莲,娶了不少妾室,却一个也没有为他生下一儿半女。薛宝良更是连个女儿都没有,以至于,薛宝坤想过继一个子侄都是妄想。
薛家富可敌国,却无人继承,本想让薛莲招个上门女婿,继承薛家的产业,但是薛莲却从小只喜欢戚莫骞,非戚莫骞不嫁。而戚莫骞也是戚如豹唯一的儿子,怎么可能做薛家的上门女婿呢?
薛宝坤拗不过女儿,于是和戚如豹商量着,若薛莲嫁给戚莫骞,他们的第一儿子要姓薛,将来继承薛家的产业。第二个儿子才能姓戚,继承连碧城的城主之位。但是,若他们没有儿子,或只生了一个儿子,又怎么办呢?
戚家三代子嗣不丰,薛家更是已经断了香火,谁又能保证薛莲就一定能给戚家生两个儿子呢?而且戚家男人都不好女色,戚老将军、戚大将军、戚城主都没有妾室。戚莫骞今年已经十七岁了,屋里连个通房都没有,他不喜欢薛莲,但也没有见他喜欢过哪个姑娘。
戚如豹原本也不愿答应这么屈辱的婚事,可是近几个月,薛家供应给东齐大军的粮草,一拖再拖,军中的将士都快要断粮了,他也只能妥协,走一步算一步吧。
戚老将军得知此事后,大发雷霆,一病不起。二人的婚事就因为戚老将军的病慢慢拖了下来。可是上个月底,薛家称连碧城内的粮食,因为连日下雨,都发霉了,要到城外去购买为由,又拖了下来。戚如豹心知又是因为儿子的婚事,薛家才找了这么个借口,于是回府就与戚老将军商量着把婚事定了下来。
可是没有想到,戚莫骞却坚决不同意,竟然离家出走了。
戚老将军这一气,就差点儿没有醒过来。戚如豹张榜求医,一是为了为戚老将军寻求名医,二是为了让戚莫骞知道最疼他的爷爷病倒了,催他尽快赶回来。
戚莫骞回来后,偷偷去看爷爷,却不知道为什么,气得戚老将军给了他一巴掌,又差点儿背过气去。
周天启等人听完这些,沉默不语,都觉得此事确实难办,一时也想不到好的解决办法。
林宛轻叹一声,道:“此事确实不好办,但是现在燃眉之急是解决东齐大军的粮草问题。”林宛转头问靳浩然,道:“靳大哥,你有办法吗?”
靳浩然微微点头,道:“我可以让我齐城的属下准备些粮草,送给东齐大军。但是,现在齐城被厉星宇布下了天罗地网,就等着我回去,东齐大军也不是那么好进的,我们要好好商量一下,看看要如何行事?”
周天启点了点头,道:“我今天晚上就去向戚老将军表明身份,现在情况危急,东黎王和赵统领那儿还不知道怎么样了?我们要尽快解决这里的问题,再去齐城解决东黎的问题,刻不容缓。”
长风也点了点头,对靳浩然道:“你给我一封手书,我先让无影阁的兄弟去齐城和你的属下联系上,先把粮草准备好,我们再里应外合,将粮草送进东齐大军中。”
林宛突然想到什么,插口道:“还要再去查查,连碧城内有没有可以先救急的粮食?薛宝坤说粮食发霉了,到底是不是真的?如果这只是他的一个借口,我们就先想办法把他手上的粮食弄来。”
周天启微微一笑,点了点头,赞道:“还是阿木聪明。”
林宛横了周天启一眼,微微一笑,起身快速一福,道:“多谢公子夸奖!奴婢愧不敢当。”说完,坐下继续喝茶,仿佛刚才行礼的那个丫环阿木,并不是她。
长风哈哈一笑,道:“敢问阿木姑娘,我们要怎么才能神不知鬼不觉地把薛家的粮食弄来呢?”
林宛冷哼一声,抬了抬下巴,傲慢地道:“常公子尽管去打听,本姑娘自有妙计。”
长风一愣,心中十分想知道林宛的妙计是什么,但是知道她不会说,也就不再问了,省得再被她奚落。
靳浩然和周天启也忍着笑,低头喝茶,不再去招惹本就心中有气的林宛。(未完待续。)