第5章 Seaelf

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    奥特莱尔命令家养小精灵好好地招待这只老猫头鹰，然后先深吸了口气，才庄重地打开了信封，抽出了决定他未来安排的回信。

    这封重要的信是用普通的羊皮纸写的，上面既没有喷洒高雅的香水，也没有轻薄柔软的触感，反而因为没有磨到足够薄而有些过厚。但是奥特莱尔无视了这一点，他轻柔地展开信件，含笑看着每一个单词的含义。他觉得现在的他甚至能够制服一只发狂的狼人，就像是喝了福灵剂一样，大脑被昏昏沉沉的幸福感涨破。

    在第二次确定对方愿意收他为徒后，奥特莱尔终于变得矜持了起来。他的唇角只是轻微地扬起一个幅度，目光平静。你仔细观察才能看出他的目光正灼热的盯着“学生”一词。

    他现在忍不住地想把这个消息告诉所有人知道，他迫不及待地想要看到他的姑姑伊丽莎白青白交加的脸，真不知道一直能笑的她这次是否还能笑得出来。还有那些曾说奥特莱尔家族会逐渐衰落的贵族们不可置信的眼神。

    但是少年还是制住了自己的*。他深呼吸了一下，忍住嘴角不断想要上扬的冲动，唤来了家养小精灵告诉它们准备举办宴会。正好他的生日就快要到了，到时候再宣布这个消息，让所有人都吓一跳。

    在他迅速地写下自己要邀请哪些人来参加宴会时，他突然想到了总是向他炫耀的笔友，他的目光灼灼，像是发现了新奇玩具的小孩。他敢肯定对方这次肯定会失态，再也维持不了自己的伪装，能让对方失态那才叫好玩呢。

    奥特莱尔幻想了一下对方大惊失色的脸，得意地写了一封信邀请对方前来参加他的十七岁生日宴会。为了防止这个爱炫耀的家伙抢走了他的风头，他特地在信上加了衣着朴素这一词。

    在审视了一番这封回信后，他皱皱眉后又在信的末尾添了一句话，邀请他带着女伴前来。希望他的未婚妻知道衣着朴素的真正含义吧。

    奥特莱尔在这些年里基本没怎么举办过宴会，除了他上学之前的那个圣诞节。这次他的主动邀约肯定让很多人起疑，恐怕其中最为怀疑的人就是他的姑姑——伊丽莎白了吧，

    说起来，奥特莱尔早就觉得伊丽莎白这个名字很奇怪了。因为伊丽莎白这个词的含义为上帝的誓约。可是他们是巫师，信仰的是梅林，为什么他的姑姑会被起一个有着这种含义的名字呢？

    写完了所有请柬的奥特莱尔漫步在花原里，他从小的时候很喜欢在这里玩耍。这里有着神奇的小仙子与众多的奇异生物。虽然这些神奇的生物们自尊心过于强烈，但不得不说，假如你和他们成了朋友，他们会非常真诚地对待你。

    小仙子们的寿命不长，只有十几年。当年他遇到的小仙子大概都已经死去了，只剩下他们曾经精心照料过的花原。正如他父母留给了他奥特莱尔家族的一切。

    在知道自己今天是等不到回信后，奥特莱尔在用过晚餐后就来到了书房里。身为一名贵族永远不能放纵自己的情绪，他们可以一时伤心一时失态。但在那一时之后，就必须回复到令人无法捉摸的伪装里。

    贵族不仅仅是享受者，在更多的时候，他们需要比普通人更为克制自己的*，为了他们生来就享受着的一切。

    奥特莱尔作为奥特莱尔家族的家主其实并不怎么繁忙。主要是很多事务都是由奥特莱尔家族的旁支帮忙处理，除非是某些他们无法自己决定的事情，不然一般他需要处理的就只有其他贵族送来的邀请帖以及交流信。

    贵族们都有自己的消息渠道，但是他们很难保证消息的正确性。要知道，我喜欢上了一个贵族小姐和我上了一个贵族小姐这两句话差别非常大，但后者不过是省略了几个单词而已。

    那些送来的交流信大部分都是用自己手上的消息，交换奥特莱尔手上的消息。奥特莱尔自然不会告诉对方全部真相，但是只告诉对方一点点也就够对方猜测了。而且这种交流信最大的用处是方便了有些人散播谣言、转移视线，以为自己的利益提供保障。

    为了举办好他的生日宴会，无论是装饰、音乐、食物以及宴会场合都需要精心布置，其中最为重要的莫过于装饰和食物了。

    判断一个家族的实力最简单的方法就是看对方的装饰，而食物更是关系到宴会宾客的满意程度。

    虽然不会有什么人真的去取用这些食物，但是为了炫耀自己的财富以及家族实力，没有任何一个家族不绞尽脑汁于搭配菜式。

    首先，宴会举办在法国，到场贵族以法国巫师居多，这也就意味着出现在长桌上的菜式会以法国菜居多，而且提供的葡萄酒和白兰地一定要选用最高级的。

    在考虑到其他家族历史悠久的储存后，奥特莱尔皱着眉敲了半天桌子还是忍痛取出了一桶储存了大概四五百年的葡萄酒和白兰地，这是由他的先祖传下来的东西。作为交换，奥特莱尔必须往酒窖里面放上等值的葡萄酒继续储存，以防后裔们没有足够的珍藏在特殊时期招待客人。

    其次，因为宴会上会出现其他国家的巫师，这也就意味着长桌上不能只有法国菜，例如德国菜式、英国菜式等等都必须有，而且要与主要的法国菜式搭配合宜。更别提长桌上选用的桌布、鲜花、蜡烛、餐具等都要细心搭配好。

    以往奥特莱尔家族基本上没举办过宴会，也就只有在他去布斯巴顿上学之前举办过一次。但是距离那一次宴会已经过了七年的时间，这让一向擅长家务的家养小精灵都有些手忙脚乱。

    而且奥特莱尔是一位男士，并不像女士一般细心、富有耐性，他只能参照他父母举办宴会时的大概布置，力求不会出错出丑。

    这一次的宴会还有另一重含义：家族继承人一般会在毕业之后进行家主考核，而考核通过的话一般是在他们毕业后的第一个生日里宣布。

    奥特莱尔庆幸着自己早就已经继承了奥特莱尔家族，通过了审核，不然要在短短的一个月里做这么多事，还真是有些手脚忙乱。

    宴会的场地也很重要。不是没出现过宾客串通好在宴会上攻占庄园的事件，但是这种事一般很少出现，因为消息总是会走漏的。

    比起冒大风险去攻占他人的庄园，哪怕是拥有最低级权限可以在固定范围走动也好，在他人庄园内攻占他人庄园可不是那么容易的，这往往需要付出大部分人的鲜血。没有哪个贵族知道自己的辛苦会徒劳无功之后还继续坚持自己的决定。

    宴会上也不可能一帆风顺。除了上述的危险情况，贵妇之间的勾心斗角也会导致一些奥特莱尔不愿意看到的事情发生。

    但是没有人能够预言自己举办的宴会会出现哪些情况，奥特莱尔只能让家养小精灵多多注意，避免事情发生了，他身为主人还不清楚宴会上发生了什么。假如真的出现了这种事，他绝对会连续好几年成为那些贵族们的笑柄，而且就算事情淡去了也会被时不时的提起。

    举办一个宴会实在是劳心劳力而且很有可能讨不到好了。奥特莱尔现在如此地期盼他能尽快找到他的妻子人选，奥特莱尔家族不可能永远不举办宴会，更不可能宴会的装饰风格永远相似，他必须要尽快找一个未婚妻了。

    奥特莱尔一边思考着欧洲世家有哪些品格不错血统纯粹的女孩，一边决定着装饰选用的材料以及会出现在餐桌上的菜式。

    不得不说的是，英国除了他们的下午茶、约克郡布丁以及鱼薯条之外并没有什么好吃的食物。过分讲究食物的原汁原味，以及不吃动物内脏让他们少了很多美食，更让英国菜式里出现了很多恐怖的食品。真不愧是最薄的三本书之一的国家。

    少年在绞尽脑汁搭配了一下午的菜式和装饰，终于弄好了最为重要的地方后，解脱了似的仰靠在高背椅上。

    柔软的软垫让奥特莱尔僵硬了许久、已经不堪重负的背部松了下来。他捧着家养小精灵送上来的伯爵红茶，缓慢地将红茶注入新鲜的牛奶中，在觉得红茶与牛奶的比例适宜后，他搅了搅奶茶，捏着杯柄轻轻地啜了一口。

    带有佛手柑香气的红茶与香醇的牛奶融合得非常棒，那种水果香气不断地在他的口腔里扩散，奶茶的甘醇弥补了茶固有的涩味，在辛苦之后来一场下午茶实在是最快乐的事。

    下午茶自然不可能只有茶，但光是茶这一项就够那些不清楚贵族生活的人膛目结舌的了：茶也有很多品种，例如红茶、调味茶、溷合茶等等。

    红茶中最出名的有来自中国的祁门红茶与武夷红茶、来自印度的阿萨姆红茶与大吉岭红茶和尼尔吉利茶、来自斯里兰卡的锡兰高地红茶，还有来自台湾的台茶18号。调味茶里最出名的就是加入了佛手柑香味来自英国的伯爵茶，与加入了荔枝香味来自中国岭南的荔枝红茶。而溷合茶更是由多种茶叶混合的，其中复杂更是不必多说。

    桌上摆着的点心有冻芝士、肉松蛋糕、蔓越莓酥饼、法式蒜香面包片、浓情布朗尼、美式芝士蛋糕、歌剧院蛋糕、各式口味的曲奇。