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谁也不知繁荣的上京之中还有这么一处闹中取静的地方。光看门面，只道是一处普通人家，门前几丛翠竹，翠绿莹亮，倒显清静雅致。院内，几名大夫面色焦虑，忙进忙出，大气都不敢喘一下，丫环们直接在檐下搭了炉子熬药，整个院子里都迷漫着一种中药味。
屋里的低气压已经持续了一夜，在旁服侍的丫环们一个个都屏气敛声的，唯恐惹怒了屋里的主子。
又是一个白玉瓷碗砸出来，倾刻碎成几步，墨黑的药汁流出来，苦涩一点点在屋里氤氲开来，夹杂着一个极力压制的声音：“都一个晚上了，为什么人还不醒？”
刚进来送药的大夫闻言脚下一抖，险些将手里的药碗砸了，忙结结巴巴应道：“这位夫人身子本就……虚弱，又在江水里泡了这么长时间，寒邪入体，所以这……再吃几副药，等烧退下了就，就能醒了。”大夫摸不准眼前这人什么身份，却也知道是个得罪不起的人物，那名妇人本就身子亏空，如今又受了寒气，只怕不好，他能保证将她救醒，却保证不了其他，犹豫再三，大夫只得给出这么一个模糊的答案。
夏侯德炎一瞬不瞬地盯着床上的司徒氏，对大夫的话也不知听进去几分，半晌才摆了摆手，示意大夫出去。
温柔如水的目光细细地打量着床上之人的眉眼，紧绷的神色慢慢松懈下来。原以为她已成记忆中一抹模糊的身影，再不可及，却不想此生还能相遇，而此刻，她正安安静静地躺在床上。她睡得很沉，呼吸轻缓且浅，脸上因为发烧透着不正常的红润，他伸轻轻拂过她的脸，岁月并未在她脸上留下多少痕迹，反倒沉淀出一种沉静平和之气。夏侯德炎俯下身子，将嘴凑到她的耳畔，低低轻唤：“嫣儿，你都睡这么久了，别睡了好不好？起来陪我说说话。”司徒氏没有反应，夏侯德炎也不在乎，执了她的手贴在耳边，絮絮地说着这些年敏赫族发生的事情……
夏侯弘进来时看到这样一幅场景，脑中瞬间浮现的便是汉人的那句“执子之手，与子携老”，一时间也说不清心里是什么滋味。他跟所谓的母亲，除去那层血缘关系，未见得有什么感情，加上他是族人认定的王位继承人 ，是以夏侯德炎立不立司徒嫣当汗后，对他危胁不大，只是自小见惯了夏侯德炎冷情阴鸷的一面，对这样的他，觉得有些陌生……“父汗！”
夏侯德炎闻声转过头来，眼里一片冰寒，似恼有人搅了这一室的静谧。
夏侯弘心头一跳，快速低下头，掩过眸中一闪而逝的嫉恨，“我是过来问问，什么时候启程回敏赫。”敏赫的战势虽然严峻，但并非不可控制，只是要花点时间而已，当初夏侯德炎不顾各部首领反对执意求和，也不过是借机到上京寻访司徒嫣，如今人找到了，他们此行最大的目的已经达到了，没必要再留在这里。沈棠本想借敏赫内乱及漠南王廷的事阻止他们在天朝寻人，但现在司徒嫣已“死”，沈棠没了顾虑，他们在上京多呆一刻危险就增加一分，而且现在敏赫并不平静，他们必须尽早回去。
“此事不急，”夏侯德炎淡淡摆头，回头看着司徒嫣，“嫣儿身子虚弱，不宜舟车劳顿，先休养几日再说。”
“父汗？！”夏侯弘惊怒，不想他为了个女子竟会不顾大局，失了分寸。照左殷转叙的话来看，沈棠必是已经猜到他们也混在使者团里，再不走，恐有可能暴露身份，届时天熙皇帝会怎么想？
夏侯德炎微拢了眉头，面上露出一丝不悦，冷言道：“该怎么做还轮不到你来教我。你下去吧，此事我自有安排。”
夏侯弘深深看了他一眼，伫立良久，才不甘地退出去。
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段玄奕召沈棠进宫是为半月之后的殿试，言词之间透露出一些苗头，意指沈棠风头过盛。此次会试录取的有五十六人，会试的主考名有三名，而其中就有二十人拜在沈棠门上，段玄奕气愤，这些个士子似乎不知道什么叫“天子门生”，当即便划掉了其中三分之一的人，又从落选中的挑出三十来人，要进行殿试，沈棠对此并无异议。
沈棠一直在宫里与大臣商议殿试的事，一直忙到戌时才打道回府。一路上，沈棠都觉得心里有些不踏实，隐约觉得府里是出了大事，不由让马夫加快了速度。
才下马车就见管家一脸沉重之色地立在府门口，心，有些慌乱了，不由板着声音道：“出了何事？”
陈立是御史府里唯一知道沈棠与司徒嫣旧事的人，自然明白沈棠对司徒嫣的感情，一时间竟不知道要如何开口，话卡在喉咙里，却始终发不出声来。
“到底出了什么事？”沈棠厉喝，藏在袖口的手微微颤抖着。程立是他一手提拔起来，他最欣赏的便是他的处变不惊，临危不惧，到底是发生了什么事才能让他露出这样的表情。
“二夫人，二夫人没了……”
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佛堂的门被人从外面暴力地一脚踢开，楠木门框受了冲突来回碰撞着，发出吱嘎吱嘎的声音。
佛堂里只有佛龛上的长明灯亮着，昏黄的灯光在佛龛四周晕染开来。楚氏一身素服，在佛像前跪着，神色平静，捻着佛珠正在诵经，似并没有被沈棠的粗暴闯入打扰。
“杀了人再来佛堂忏悔几句，念几句佛经，佛祖就能原谅你了？”沈棠发丝微乱，一身官服被水溅染得斑驳狼藉，立在门口，满目阴鸷地看着楚氏，冰冷的声音似来自炼狱。
闻言，楚氏隐忍的平静下出现一丝裂痕，拨着念珠的手略有一顿，慢慢睁开眼，噙着冷嘲与讥讽，不甘示弱地抬头回视。
佛堂这边闹出的动静太大，附近的丫环下人们一早便闻声赶了过来，见沈棠一副面沉如水的模样，一个个吓得噤若寒蝉，留也不是，走也不是。楚氏下午带去梨落院的人都是她身边的亲信，是以，府中大部分人都还不知道司徒氏被沉江的事，这会见沈棠一副山雨欲来的架势也料到是这两位主子之间发生了什么事，他们这些做下人的自不好干涉，只得呆愣在外面偷眼瞧着，若是出了事，也能帮着应付着点。
事到如今，沈棠对楚氏再无一分情分，甚至可以说是深恶痛绝，“我早就醒告过你，这些年来我替楚家收拾的那些烂摊子已经足以抵偿当日楚氏对沈家的帮扶，如果你够安分的话，你还是沈家的大夫人，该你的一样不会少给你，可偏偏，你要去碰触我的底线……”
“安分？呵，”楚氏似是听到了极大的笑话，哈哈大笑起来，又蓦地止住，眼神锐利地直视着沈棠，“安分？我这十几年来斋念佛，不理世事还算不得安分？那我倒想问问老爷，什么才叫安分？”
“你今日所做的事就叫不安分！”沈棠厉喝，一脚踹倒了旁边的兽耳香烟炉，未燃尽的香料及灰屑倾倒出来，溅起小小的火星。楚氏本能地往后一避，因为身形不稳从蒲垫摔下来，状况十分狼狈。
楚氏脸色灰白，低下头，似哭似笑，最后只喃喃问道：“身为你的正室，我连处置失贞妾氏的权力都没有吗？今日之事我承认我有私心，可我这么做更多的却为了沈家！”说到这里，楚氏的声音逐渐变得尖细，整个人也激动得微颤起来，“即便是把族中的长老都请来，他们也不会认为我的做法有任何不妥。沈棠，我看你是鬼迷心窍了，这么多年来面对一个背叛过你的女人，你怎么能做到这般心平气和，还是说你已经习惯你头顶上除却乌纱的另一顶帽子？毕竟这十几年，你这便宜爹……”
“啪”——一声清脆的巴掌声突兀的响起，佛堂里再次陷入一片死寂，外面的丫环下人们早吓得面色青白，慌忙地把头埋下去，只作什么都没有看到，也没有听到。
“怎么，踩着你的痛脚，恼羞成怒了？”司徒氏就着摔倒的姿势，看着光可鉴人的大理石面，冷笑开口。
沈棠背在身后的手，握成拳，微闭眸，再睁开，眼中已是一片清明，淡淡地吩咐道：“把夫人请回她房里去，日后若没有我的吩咐，谁也不许靠近舒兰院一步！”
几个反应快的下人立马应声上前，对楚氏恭恭敬敬地道了声：“夫人，请。”
“沈棠，你会后悔的，你一定会后悔的……”楚氏低喃，眼中闪过一丝报复的快意。
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丑时，程立才带着一队侍卫回来，尚来不及喘口气，便匆匆地往书房去了。
“怎么样了？” 书桌后，沈棠闭眼倚在太师椅上，略显疲惫地问道。
程立在心中低叹了口气，这才禀告道：“奴才带着二十名侍卫沿江打捞……并没有发现二夫人的尸，没有发现二夫人，寒衣江水流湍急，会不会……”
“不会！”沈棠急声否决，蓦地睁开双眼，直直地看向程立，沉声道：“去，再多派些侍卫去，生要见人，死要见……尸。”
程立低着头，沉思良久，慢慢踱步到书桌前，最后自身后拿出一只浸湿的绣花鞋。“这是在下游打捞到的，老爷……还请节哀。”
沈棠怔愣在看着桌上的绣鞋，良久，伸出右手，在鞋上比画了下，嘴角蜿蜒起一丝苦笑，“嫣儿，我还在旧日的深渊里挣扎，怎么能放你一个人潇洒离去？我不会放手，就算是死，你也是我沈棠的人！”
“找，继续找！”
作者有话要说： 写楚氏那段，这几天一直修修补补，怎么都觉得写出来的味道不对……纠结了这么几天，还是写成这样了……但愿后面修文的时候能写出我想要的感觉。当然，如果以后楚氏的结局就这样了，那肯定是不够的，哈哈，不剧透了……反正偶文中的反角定然不会有好结果。
