第8章 合谋〔下）

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    那月牙儿挂在暗黑色的天穹上，透出冰玉似的寒光，夺目，却是难以亲近般的遥不可及。

    此时的雪兰，像行于梅花从中的仙子，美得不带一丝烟火气，这种与生俱来的神秘与高贵，使得那一身白底绣缠枝腊梅短襦与孔雀蓝齐胸襦裙，甚至头上熠熠生辉的点翠凤钗，全都沦为无关紧要的陪衬。

    晓汶虽是个丫鬟，却粗通文墨，倒还有着几分见识，这小姐固然不及三小姐美艳，可长得也不俗，尤其是这浑若天成的气质真是妙不可言，美不胜收，“小姐，”她斟酌着字句，“实在像极了画上走下来的人。”

    雪兰斜睨一眼，“哦，”眼底有一丝玩味，“较之三妹，如何？”

    晓汶慌了神，“三小姐固然，很，很漂亮，”贝齿紧咬着唇，脸上亦是乌青，眼中忽然一亮，道：“但小姐气质高华，无人能及。”

    雪兰默然，半晌，嘴角带抹清浅的笑意，宛若枝头的梅，开于疏风朗月之间，那般静好，“你倒是个会说话的，只不过，”话锋一转，变得犀利起来，“三妹漂亮，我气质好，自然也是说三妹生的更好些……”

    晓汶一窘，不知如何接口，雪兰看着她的眼睛道：“事实本就如此，有何为难的？”

    “可，可是，三小姐虽美，您却也不遑多让……”

    雪兰左侧的眉毛略挑了挑，神色微微带了些古怪，“王氏在的时候，恩宠如何？”

    晓汶不意有此一问，不假思索道：“无人能及，便是过世后老爷也常常念及。”

    “三妹长得可像王氏？”

    “如出一辙。”

    “可为何三妹在府中举步维艰？”

    晓汶嗫嚅着，“这，这……”

    雪兰又道：“按说爱屋及乌，三妹应该备受宠爱，就因为王氏过世，父亲触景伤怀，张姨娘才有机可乘。”

    晓汶一脸的无法置信，“小姐，您怎么知道，莫非有人告诉您？”

    “我才回来，本指着你告诉我实情呢。这些，不过是我的推断而已。”

    晓汶且惊且疑，这小姐比自己还小几岁呢，回想厅内那恩威并施的手段，不由得有些信了，身子一颤。

    “说吧，”雪兰笃定而优雅的笑靥如花一般盛开，让人在悄无声息中放下了戒备。

    晓汶不解地抬起头。

    “父亲可要你对我说些什么？”雪兰有些好笑地看着她。

    “老爷让我好好伺候您，还说，还说，”晓汶偷眼瞧了瞧雪兰成竹在胸的神情，心下便多了几分怯意，索性心一横，坦陈道：“老爷说您不念亲情，也不想想是谁给您的这条命，又是谁含辛茹苦把您养大的……”

    雪兰也不动气，好整以暇地瞧着，不紧不慢地追问了一句，“派你来，所为何事？”

    “老爷说，让我多在您面前说说他的好，说说他对您的疼爱，如何辛辛苦苦地撑起严家，为您的将来作打算。”

    “这样的话，你信吗？”雪兰随口一问。

    晓汶眼珠子一转，忙低了头，“奴婢不知。”

    雪兰早瞧在眼里，只作不晓，又问道：“父亲有没有说以后如何安置你？”

    晓汶一惊，后脊背隐隐有汗水溢出，“老爷说，若是我做得好，将来抬我做通房。”

    雪兰冷冷一笑，扭头看她，“你道张姨娘是个好相与之人？”

    晓汶摇摇头。

    “即便对正室，张姨娘也不过面上应个虚礼而已，私底下不知怎样掐尖跟算计呢，让她容下你——你又有几分把握？”

    “可是老爷……”

    不等她说完，雪兰便笑着截住了，“你可曾想过，王氏过世后父亲为何一直未续弦？”

    见晓汶一副懵懂的样儿，未免有些失望，却还是耐着性子启发道：“莫说我不提醒你，张姨娘本就是个有手段的，傍身的二少爷又是严府唯一的子嗣，父亲必是在考虑将张姨娘扶正的事，她若是成功上位，你以为自己还会有出头之日么？”

    晓汶怔住了，张姨娘治家倒也罢了，莫说跟原配夫人比，就是连王氏也不及万一，但若论笼络老爷的心思及手段眼下却是无人能及。

    翻手为云覆手为雨亦只在顷刻间，自己可是什么依仗都没有，老爷也只是个把情分挂在嘴皮子边上的，除却略识得几个字外，又拿什么跟张姨娘斗？

    便是相貌，两人亦只半斤八两，谁也越不过谁，自己不过就年轻些，若说放弃这触手可及的富贵又如何能甘心，且不说家中还有多病的老娘及未成年的弟妹呢。

    想到这儿更愈发的不甘与不平，眼中便交织了难禁的自怨自艾，及卑微的乞求与期盼，令她看起来格外娇弱，格外的令人怜惜不已。

    雪兰未免有些好笑，这种招数若是对着男人倒也算得上屡试屡爽，可眼下岂非用错了地方？

    再说自己亦非任人欲求欲取之人，更何况这也不是求人该有的态度啊，遂笑得浓淡适宜，“既然你对父亲存了几分真心，我自然不会反对，静候你的佳音便是。”

    晓汶不解，蹙了眉头，终是不甘地问道：“小姐若是助我当上了通房，老爷与太夫人的事，又有哪一桩瞒得了您？”

    雪兰嗤的一笑，“老爷与太夫人的事，与我又有多大的干系？索性叫你知晓，我这次回府不过应景而已，便是日后嫁人也轮不到严府置啄。”抬手扶了扶头上的点翠凤钗。

    晓汶一愣，心头更慌了，本来想着把老爷的事做好了便能当个通房，谁知小姐是个极聪明的，愣是叫自己在惊惧之下道出了原委，却弄了个两面不讨好，搬起石头反倒砸了自己的脚，这以后可要怎么活啊？膝盖一软，情不自禁跪了下来，“求小姐饶命。”

    雪兰语气冷得不带一丝温度，“凭你，也敢做墙头草，竟不看配与不配？”

    “小姐恕罪，奴婢再也不敢了。”

    “记着你今日说过的话，否则不单我饶不了你，便只怕父亲更容不下你。”

    “多谢小姐，奴婢谨记小姐教诲。”

    “起来吧。”雪兰神情淡淡的，如同梅枝间疏朗而泻的月华。

    晓汶呆了一呆，方爬了起来，脸上含了一抹敬畏。

    “尽好自己的本分，”雪兰的目光拂过她的脸，带着月华般的清冷与明了，“两边都想讨好，便是两边都得罪了，如何还能博个好前程？”

    “奴婢愚钝，更兼行事不当，自知罪孽深重，不料还能得小姐如此点拨，今后必不敢有负小姐。”

    唯恐雪兰不信，忙指天为誓，“皇天在上，奴婢晓汶这一生仅听命于严大小姐，如违此誓，必遭五雷轰顶。”

    “既如此，我且嘱咐你一事，”雪兰伸手接住了一朵落下来的粉瓣梅花，放在鼻下嗅了嗅，嘴角浮起了一缕天真烂漫的笑，“你替我留意着，父亲，还有祖母，这两日有何异动……”

    晓汶已缓过劲来，忙郑重地应了一声，“诺。”

    雪兰托着手上那朵梅，若有所思，当抬首看到比自己高半头的晓汶时，笑得意味深长，“本小姐向来说一不二，余下便只看你的造化了。”

    “奴婢明白。”

    看着雪兰手头的花，忽笑了，“严府只两处有梅，一处是咱们这里，还一处便是锦绣院了。咱们这里的梅树多，可惜只有粉梅、白梅和绿梅，又多是单瓣的；锦绣院虽只一颗，却是贵为珍品的扣瓣大红宫粉梅花，连花瓣亦是复瓣甚至重瓣，说来也真是可惜了……”意犹未尽中，似乎暗藏深意。

    雪兰冷冷地看着她，“你也不别绕圈子了，有话直说。”

    晓汶不禁低了头，似在回避那剑一样犀利的目光，心头不由升起了从未有过的敬畏，“说来也怪，王氏自打住进锦绣院，这宫粉梅花就不开了，第二年连枝干都枯了，后来，老爷让人把它劈了当柴烧。”

    “王氏何时住进锦绣院的？”

    “夫人去世后的第三个月，”晓汶肯定的说。

    雪兰点点头，“那就是了，母亲若在，他断不会让人搬进去，他冒不起那个险。”

    晓汶斟酌再三，似下了很大决心，才道：“当初江老爷子的报信人还未到，老爷也不知从哪里得来的消息——说是夫人命悬一线，便当机立断以平妻之礼接了那王氏进门。”

    老爷此举何止绝情，说是恶毒亦不为过，对扶持他上位的枕边人都如此，若能当上通房，定要千方百计顾全自己和家人，切不可对这男人动情，否则只怕连怎么死的都不知道。

    这念头才冒出来，便唬得自己心惊肉跳，想到身侧的小姐，更是不由捏了一把汗。

    听了这话，雪兰身子一震，但旋即就稳住了身形，一汪白水银里的黑葡萄如寒潭，深不见底，一抹若有似无的冷笑在嘴角只冒个头，便消失得无影无踪，让人不得不疑心，这一幕似乎压根就不曾出现过。

    这样的小姐，让晓汶看不透，也想不明白，但却让她膜拜有加，正如书中所说，喜怒不形于色者，方可成就一番伟业。

    这样的小姐，才值得她赌一把，哪怕赌上未来，也在所不惜。她轻声提醒，“夜已深，不若我们先回去？”

    雪兰点点头，扶过她的手，慢慢往回走，斜着身子从婆娑的树影上坠落的月华，印得一圈圈青砖斑驳陆离，直如深入骨髓的银色寒霜。