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“刘全，明天和我出趟远门。”和珅对着刘全说道。
“大爷，咱们去哪里啊？”
“保定。”
赖五是常保的一个部下，常保生前非常信任赖五，一直把自己家里十五顷的官封地交给赖五来经营。
常保一向在福建当差，也无心过问经营状况。和珅翻阅了一下历年记录，发现赖五趁机捞了不少油水。
这些年赖五上交的银两一年比一年少，怕是将地当成他自己家的了。
这次到保定，还是问赖五借一些银两救急吧。这么多年来，赖五贪墨的银两不少，只是向他借一些银两应该不是问题吧。和珅暗暗想道。
和珅和刘全一路上风尘仆仆，第三天来到了保定府。
到了赖五家里，赖五表现的非常热情。
不仅置办了一桌酒席，还同和珅谈论了些家长里短，就好像多年不见的亲戚一般。
和珅也饿了，一面同赖五说话，一面进食。很快便吃完了。
和珅知道赖五以前是跟随阿玛的部下，也对他谦让有加。吃过饭，便和气地说道：“赖管家，我阿玛当年还在世的时候，不止一次和我提到你，说你很能干，是他的得力助手。
不瞒你说，自从阿玛去世，家业没落，我与弟弟和琳生活拮据，上学的生活费用都成了问题，所以这次过来是想向你借些银两救急的。
看在家父当年的情面上，你给我一百两银子，帮助我兄弟二人渡过难关，和珅定当铭记于心。”
和珅心中自然有一笔账。这赖五以前跟随阿玛常保多年，从中贪污的银子肯定不只这些，如今只向他要一百两银子，应该不是问题。
赖五在和珅过来时就明白他的意思，不过看着和珅小小年纪，他又有了别的心思。
此时听和珅开口要钱，赖五心想：我在保定经营多年，就是不给你又奈我何？
怀着这种心理，赖五故作为难道：“这几年保定天气不好，再加上洪涝等各种灾害，地里基本没什么收成。前几年的时候皇上南巡，百姓的银子都用来纳税，基本也就断了收入了，租金都收不上来，哪里还有什么钱啊？
如果少主人您来取个十两八两的，我赖五还可以帮你想想办法，全家生活紧张点，东凑西借也差不多能凑齐。现在你要一百两，我上哪里找去？实在是没有办法啊！”
和珅闻言心中大怒，不过这时候不是和赖五翻脸的时候，便压了压火气，很不客气地说道：“咱们明人不说暗话。我家土地这么多年来都一直是你在管理，每一年上交的钱物都会少上三四成，这些我都不计较，毕竟那时候家里生活宽裕，你又是阿玛的老部下。可自从阿玛去世，你上交的更是不到五成。
你追随家父多年，我念你年龄比我大，尊敬你，这些事情过去也就过去了，从没追究过。没想到现如今我兄弟走到山穷水尽的地步了，你还要抵赖推托。”
赖五一听和珅把话说到这分儿上了，也不再客气。他丝毫不留情面的说道：“这几年不是旱灾就是涝灾，天不成全美事，种地的又都是些刁民，租金能拖就拖，能赖就赖，有各种理由不交租金，一个个狡猾得很。
我只是一个管事的，又能拿他们怎么样？要不然你把地卖了换钱去念书吧，我这里是没有办法了，别说一百两银子，十两也不成。”
和珅虽然早慧，但是毕竟才只有十来岁。他一听赖五如此说话，知道道理是没法说了。这个赖五根本就是个无赖。“既然如此，告辞了。”
和珅带着刘全转身离去。
身后传来赖五得意的笑声。
刘全气的脸色通红：“大爷，这赖五太不像话了。我去揍他一顿给你出气。”
和珅摆手说道：“算了，不要节外生枝。反正地契在我手上，咱们去衙门告他去。”
刘全心想也对，何必和这等小人理论？
只是让和珅没想到的是，他将状子递到保定府时，却被一口咬定是和珅无理取闹、要挟赖五。并说，若是和珅再扰闹乡里，轻者棒打，重者拘捕。
和珅虽然没有做官，可是官场上的一些陋习他却知之甚详。知道赖五定是买通了保定府，自己要是硬来，无异于以卵击石。
“刘全，咱们走。”和珅知道再纠缠下去没什么好结果。便决定带着刘全离开。
刘全暗暗咬牙：“大爷，咱们就这么算了不成？”
和珅也不想这样算了。可是保定府与赖五沆瀣一气，自己没有其他办法啊。
难道只有……想到这里，和珅心中一痛。
“刘全，咱们把地卖了吧。”和珅沉声说道。
“大爷，这万万使不得啊。”刘全连忙劝道。
这卖地可不是小事，要是真这样做了，大爷是会被人唾骂的。这也是为什么赖五会有恃无恐的原因。
和珅叹了口气说道：“二爷还等着咱们拿钱回去呢。要是不卖地，爷和二爷的学恐怕就上不成了。”
刘全张了张嘴，还是将要说的话吞了回去。
刘全心里想什么，和珅何尝不知道？卖了地自己就会被人当成败家子看待了。
但是不卖地，自己和和琳的书肯定是不能继续读了，虽然靠着这些地，还能有一些地租勉强维持生活，但就这样窝窝囊囊的生活一辈子吗？不，决不。和珅绝不愿意过这样前途暗淡的生活，受人白眼，遭人欺凌。
只是将地卖掉，的确可以把书读完，可是读完书就真的有前途吗？要是失败了，亲戚们又会怎么看？
和珅感到万分无助。如果，如果这时有人能给他出个主意也是好的啊。
想到这里，和珅摸了模怀里的玉坠。要是那个人在，应该能很轻易的帮自己解决问题吧。
虽然记忆中那人的容颜已经记不起来，但是和珅心里就是觉得那人能帮他解决任何困难。这种盲目的信任就是对阿玛常保也是不曾有的。
如果是他，会给自己什么建议呢？他会让自己选择平凡度日吗？不会，那人肯定不愿意自己毫无闯劲，甘于平庸。
和珅不是什么犹豫不决之人。既然决定了卖地，他便不再去想其他事。
等到赖五得到消息，和珅早已经将地卖了出去，带着一千五百两银票离开了保定。
赖五此时却是后悔莫及。新东家根本就没有让他管理土地的意思，赖五没有了贪墨的来源，只能和其他人一样变得仅能勉强维持生活了。
和珅却早已经将赖五放在了脑后，从今天起，保定和他再没有关系了。
