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苏慎虽然书生性情，却也一眼看出岳父心中不悦，心里微忖，就直言道，“岳父大人，这设灵事还请稍稍延后，小婿已经令苏成去外面租赁住处，等他回来，小婿即刻就把德诗灵柩移出去。”宋氏虽是宋绍谦女儿，毕竟已经出阁，若大张旗鼓地武贤伯府办丧事，只会令宋府上下人等心生忌讳。况且宋氏遗嘱中也交待他们早搬出去，以绝后患。
这话正中宋德成下怀。他看了看父亲阴沉脸色，遂作出为难样子来，“……你才到昌宁，虽说有些故交旧友，一时哪里寻得出人手来料理丧事？况且，妍姐儿腿脚还没好利索……”
苏慎见宋绍谦紧皱着眉头不答话，当下便道，“人手倒无妨，让苏成外头租几个短工帮忙即可，就是时间仓促，丧事只怕要从简办了。”
宋绍谦这才插言道，“外头租人岂会心办事？就从这里挪几个人过去。妍姐儿腿伤未愈，行动不便，就让她暂时留静园，赶出殡前过去也不迟。”
听他父子二人一唱一和，苏慎已无心再与他们敷衍，仍坚持自己意见，“……妍姐儿悲伤过度，若不让她守灵寄托哀思，只怕她身体会吃不消……”
见苏慎态度坚决，宋绍谦只得点头同意，“……别尚可，就是定远侯府那边……”
苏慎一早已差人过去送信，想着弘一法师定会帮忙周旋，当下也就道，“德诗猝然病故，妍儿重孝身岂能出阁？定远侯虽说性子冲动，可也是个叱咤风云英雄人物，断不会无理取闹。”
宋绍谦一想也觉有理，思忖着事不宜迟，就唤了管家宋少华挑几个老成能干家人去置办殡葬事宜，宋少华垂头听完，应声便走。
苏慎忙叫住他，从怀里掏出两张银票递过去，“……有劳宋管家了。”
宋少华顿住脚，见自家主人并不开言，当下便接了银票，道，“姑老爷别客气，如有不妥之处，还请您从旁指点。”说着就匆匆而去。
恰值苏成归来，去静园没见着苏慎，便简略地把租赁房子事跟苏玉妍说了，这才找到寿安居来。跟武贤伯父子见了礼，他才向苏慎道，“……看中了一处宅子，就孝成大道，距这里不过两条巷子，守园子人听说咱们是为办丧事，当下就跟他家主人说了，那主人倒是个心善，还说曾跟老爷有过一面之缘，不仅爽答应下来，还比原价少要了五百两银子……宅子里一应旧家具桌椅都是现成，也还干净，小已经留了陈永贵几个小厮那里收拾灵堂了……”
住处有了着落，也就解决了当前大一件难事，只是，苏慎毕竟是头一回理丧，各种细节尚不清楚，还得细细请教武贤伯。武贤伯少了一桩心事，脸色也就好看了许多，遂事无巨细地跟苏慎交待了一番。
……
静园。
苏玉妍安静地躺床上，默默地流了一阵眼泪，这才问春草，“厨房有没吃？”
春草怔了怔，遂道，“我……奴婢去看看。”
待春草去了，春荣便上前侍候苏玉妍洗漱，眼里透着几分忧虑。
苏玉妍恍若未见，只顾想着自己心事。
少时春草端了个朱漆托盘进来，却是两碟酱菜和一盘水晶煎饺并半碗紫菜蛋汤，比平日里精致早点简单了许多。苏玉妍也不以为意，让她床沿支了张高几，就着高几慢慢吃了起来。
一时吃罢，她朝屋里环顾了几眼，低声吩咐春草和春荣，“你们俩整理好箱笼，等老爷安置好住处，我们就要搬出去了。”
春草和春荣也不敢多言，便默默进屋收拾去了。
少时，江妈妈领了两个抬着一张青竹藤椅粗壮婆子到了静园，说是老爷让她过来接大小姐出去。
果然是人一走，茶就凉。苏玉妍心里暗暗感叹。
管他们从信阳带来东西不多，收拾起来也还是用了足足一个多时辰。这一个多时辰里，宋清霜姐妹联袂来过一次，面色悲戚地跟苏玉妍说了许多宽慰话，太夫人则遣杜鹃过来送了个楠木匣子，说是原本要送给苏玉妍添妆，苏玉妍自然推辞不受，杜鹃见她执意不收，便语重心长地道，“……这是老太太一番心意，表小姐如果不收，奴婢回去也不好交差……”
苏玉妍看杜鹃满脸诚恳，这才亲手接了，又向她道，“多谢老太太了，等我腿伤好了，我再回来看她……”
杜鹃也就不再逗留，客套了几句，便回去交差了。
丰姨娘西厢房低泣了许久，得知苏慎已经外安排好房子，心里不免有了着落，也就止了哭声，过来问苏玉妍有什么需要帮忙。大家忙成一团，根本无人答理她，倒是春草看不过，让她搬了小杌子屋外坐了一会，少时箱笼收拾妥当，江妈妈便唤了那两个粗壮婆子把青竹藤椅抬进屋来，亲手抱着苏玉妍藤椅上坐好，这才命婆子抬起。
婆子抬着藤椅出屋，缓缓走出静园院门。
丰姨娘与秋蕙等人都默默地跟后面，表情黯然。
藤椅上了游廊，苏玉妍才徐徐回头。
秋天静园树木凋零，敞开院门里空空如也，显得异常单调冷清，就仿佛无声地诉说着人情淡薄。
苏玉妍只看了一眼就回过头来，淡淡地吩咐，“落一落寿安居，我去跟老太太道个别。”他们不仁，可她不能不义——她不能让人指着她脊梁骨骂她眼里没有尊长。
不多时，就到了寿安居院门。
有小丫头老远看见一行人浩浩荡荡过来，忙飞奔进去禀报，不等她们进去，杜鹃已大步迎了出来，向苏玉妍道，“表小姐是来跟老太太辞行吧？不巧她老人家刚歇下，您这又不太方便……”
只怕宋老太太现已经把她当成丧门星了。苏玉妍心中了然，当下也就不再坚持，屈着身子敛首遥遥往寿安居正门一拜，这才轻声说道，“既如此，那咱们就走吧！”
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