第四十四章

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    照了大昭国民俗，女子十四起便可定亲成婚，是个重要成人年。故而明瑜下月二十十四岁生辰，江氏心中极是看重。前些日里刚忙完自己父亲寿日，一回来就把女儿生辰之事记了心上。这日晚间逮到丈夫阮洪天回来，便把明瑜事提到他面前。

    “自打我爹那回来，就见你整日里忙得脚不着地，回来又晚，想多说句话，你就已经去会周公了。家中铺子什么事要你亲自这般操心？阿瑜再半个月便要十四岁生辰。我寻思着该怎么过。你这个做爹倒是说说看？”

    江氏半是心疼，半是埋怨道。

    阮洪天自前些日里从谢如春那里应下护塘之事后，因了事关重大，且日子也紧了，不敢怠慢，这几日别一概放下，与柳管家和谢府师爷等人一道，马不停蹄地便沿着雁来湾一带修检着江塘，但凡发现有坍塌弱陷之处，便立时加固。回来难免便疲乏了些，明瑜生辰之事是早忘到不知哪里去了。此刻听江氏提醒，这才记了起来，自己拍额道：“我竟给忘了！十四乃是个大年。须得好生庆贺一番。你自己看着办便好。”

    江氏掐了丈夫胳膊一把，嗔道：“你这个人好生没趣。我是想不出有意点子，这才特意拿到你跟前问。你倒好，又一脚踢回了给我。问了等于白问。且女儿成人这般大事，你这个做爹一点都没放心上，枉女儿这般亲近你！”

    阮洪天一时无话，想了下，便叫江氏靠近，低声把胡半仙卜算出十三有大风大潮，雁来湾破口事给道了出来。

    江氏早听过胡半仙大名，闻言大惊道：“这可如何是好？我听说那胡半仙卜卦极灵。若是真，我家雁来湾下田地庄子被淹倒是小事，就怕庄里庄外那么多人遭灾！赶紧叫都准备着才好。”

    阮洪天道：“胡半仙占卜一事，终究有些过于虚玄，是真是假还未知。这等大事若是传了开去，必定人心惶惶。到时若所言为虚，谢大人也怕被人用妄信巫卜来弹劾。故而此事除了我，还只有谢大人与他侄儿晓得，我说给了你，你也

    莫到外面声张。我这些日这般忙，便正是与谢大人诸人一道防范此事，这才疏忽了家中之事。女儿生辰，你看着办便是。好阿瑜也不过是闺中女孩，不似大人那般有诸多繁文缛节。请些她平日交好女孩过来一道摆酒庆贺下便是。”

    江氏一颗心噗通直跳，拍着胸口道：“原来真是我错怪你了！只盼那胡半仙这回说不准才好！你忙去便是。我晓得了。”

    雁来湾之事固然重大，只母亲心中，女儿成人礼也是桩极重大事。她虽未再扰丈夫，自己一连数日难免也还惦记着，身边周妈妈看了出来，随口道：“太太自己想来想去想什么？我瞧姑娘就是个心里有主意人。她自个生辰怎么过，说不定心里早有计较。太太想出来，姑娘倒未必中意。不如太太问姑娘一声？”

    江氏被一语点醒，也不叫人去唤，自己便亲自过去看。

    漪绿楼里，因了中秋将近，明瑜带着春鸢和另些丫头们正与过来明珮一道做中秋香囊。原来江州有个传承百年本地风俗，每年八月十五，不论大家小户，未出嫁女孩们都会自己做个香囊，往里填塞桂皮香叶和绣了自己心愿帕子，到了十五那日，纷纷挂到城中王母庙前那株老桂树桂枝上拜月乞福。庙祝第二日会收了下来王母塑像前鼎炉中焚掉，以示心愿及达上天。年年如此。只不过当日也难免会引来城中一些孟浪少年窥觑，甚至不乏趁了夜色潜入王母庙中爬树偷香囊，直到几年前，闹出了场不大不小风流官司，故而这几年每到这日，知府谢如春便会派人严加看守，这才杜绝了那些少年风流心思。

    明瑜记得前世里这一年，自己精心做了个极其精致锦绣香囊，里面那帕子上绣是“谁人赏供”四字，合得正是自己当时心境。只不过当年中秋未到，先便来了场洪泽大水。莫说拜月乞福，便是接下来自己十四岁生辰也草草过去了。

    这一世，她为这一场洪泽筹划已久。这几日留神查看，见父亲早出晚归，又从春鸢口中知道柳胜河父子俱都雁来湾那里忙碌，晓得自己胡半仙处下药起了效用，心中这才有些安定了下来。见丫头们撺掇着叫开始准备中秋香囊，连春鸢也提了句，便趁了兴致叫了明珮一道过来做。一屋子女孩们说说笑笑，这个说你压线歪了，王母娘娘必定看不上眼，那个说须得葵黄配石青，藕荷配紫酱才好，正热闹着，忽然见江氏过来了，丫头们这才悄了声息。

    明瑜将自己母亲迎进了花阁，明珮也一道跟了过来。江氏先问了几句她两人做秋裳事，又笑道：“中秋一过，便是你十四岁生辰。娘想着要怎生庆贺一下。你自己可有主意了？”

    前世那个十四岁生辰，因了一场洪泽而草草过去。这一世重过遍，倒不是想如何风光，而是期盼这个全生辰之礼能给自己和自己家带来个不一样往后。

    “娘，到时候把平日有往来各家女孩们邀请了过来，一道宴饮一回便好。”明瑜笑道。

    “我倒有个主意。不若到时候就我家意园湖上停一艘大船，大家都到船上赏月吃酒，再停一艘船搭了戏台请戏班过来。如此湖上有月有酒还有歌乐，岂不是鲜有趣？”

    一边明珮插了嘴道。

    江氏眼睛一亮，赞道：“这主意好。果然热闹又不落俗套。”

    明瑜觉得也不错，笑道：“多谢二妹想出好主意。”

    明珮道：“姐姐生辰乃是大事，我出点子也是应该。”

    江氏见她自被从前请了过来那教养嬷嬷教导了半年后，这两年一举一动与那大家出来闺秀都相差无几了，心中也是宽慰，伸手摸了下她头发，笑道：“再两年等你也十四了，娘也定会给你好生热闹一番。”

    “多谢娘。”

    明珮端正行礼道谢。

    ***

    到了八月初十，离那胡半仙说十三只剩三日了。天却仍是大日头火辣辣地晒着，晴空万里无云，哪里有半点大风大雨征兆。谢如春之前听了侄儿谢醉桥劝，虽给临近各州府长官也各去了封函，道**月江海之潮易涨涌，中秋前后甚，江州已做防备，望各位大人也加以防备。只他自己其实本就有些摇摆不定，且胡半仙又似钻入了地底般毫无消息，见此情景，渐渐便也不大放心上了，接连几日都未再过问。倒是阮洪天时时被江氏提醒，心想反正已是忙了这许久，就只剩后几日了，若是懈怠了下去，万一到时候真被胡半仙说中便后悔莫及，故而非但未放松，反备置了多草袋竹篱堆雁来湾一带，以备不时之需。

    明瑜记得清楚，前世里那一回，前头这几日确实就是这般大晴天，到了十二晚间才骤然起风变了天色。怕众人放松警惕，这才撺掇着母亲三天两头地提醒父亲。如今晓得知府谢如春虽懈怠了下去，只自己父亲却还紧着，这才稍稍放下了心。如今哪里还有心思准备什么中秋和生日，日子越逼近十三，整个人便似拉上了一张弓弦，绷得越来越紧。

    到了十二，一连晴了多日天色竟真阴沉了下来，江海之上渐渐有风大作。谢如春这才紧张了起来，急忙赶去江边，见防备甚好，晓得阮洪天前些日里与自己侄儿一直盯着，这才松了口气。当夜果然竟风雨大作，到了十三，是暴雨如注，到了江边，见浪头高涨翻涌，风吹得人要站立不稳。

    天色这般骤变，竟被那胡半仙一语料中。这一夜谢如春不敢怠慢，发动了数千民夫守雁来湾一带，以防决口。自己与阮洪天谢醉桥等都守阮家雁来湾口下一个小庄户家中，离塘坝不过半里之地。到了半夜时分，风雨之中忽听外面哄声四起，急忙出去查看，早有人来报，东塘坝抵挡不住潮头冲刷，竟塌陷松动。当下振臂高呼，民夫纷纷冲上去护坝。幸而阮洪天之前准备了足够草袋竹篱等物，终是稳住了险情。

    天明之时，风雨止住。大潮涌已是过去，谢如春命人留下继续看守，自己这才与熬了一夜阮洪天谢醉桥等人各自回去。

    明瑜这一夜也几乎未睡，一直陪江氏房中，母女二人都有些心惊胆战。直到天亮时分，见庭院地面不过积了层到脚踝深浅来不及排走雨水，晓得应是躲过了那一场大水。又等了片刻，终于见到满身湿透筋疲力父亲归来，晓得昨半夜险情被止住了。江氏连声道着“阿弥陀佛”，忙叫下人送热水给老爷沐浴洗乏。明瑜彻底长长松了口气，这才觉到一夜未睡疲乏，回了自己屋子，躺下补觉去了。

    这一场风雨来得迅猛，去得也，第二日便又是个大好晴天。若非城里低洼处被积水淹没着未退，哪里能看得出那一夜惊心动魄。

    知府谢如春这两日心情，简直可以用万分庆幸来形容。庆幸自己治下这一府逃过了劫难。治下各县水淹得深也不过到腰，只有一些老旧房子抵不住风暴被刮塌，死伤了些人。不似临近几个州县，虽自己已经去信提醒，只那几位大人并未放心上，十三日潮来之时，不过照往年惯例草草防备了下，因了塘坝年久失修，竟遭决口，一泻千里，地势低洼之处，成了汪洋一片，人畜漂没，损失惨重，大水直到今日才慢慢退去。江州诸多百姓感激戴德，纷纷到知府衙门口跪拜称谢，道全是因了谢知府一心为民，这才叫治下百姓们逃过一劫。

    谢醉桥亲历了八月十三潮水袭来这一夜，对那个胡半仙好奇已经到了极点。若说上一回那李大户命案还算巧合话，这一回他却是千真万确未卜先知。见自己叔父这两日一直奔忙于江南总督府和临近各州府处，待天色一转好，他便亲自去庙街胡半仙家对面茶楼坐等。第一日空等过去，到了第二日中午，见一个背了行囊中年男人开了那扇门，晓得十有**是胡半仙回来了，放下茶钱，便径直过去。

    胡半仙一个月前被人逼迫，去报告了自己“卜算”出来“天机”，回家后心中便一直忐忑不安，唯恐到时候没这样事，自己只怕就要被谢知府用个“妖言惑众”罪名治罪，那自己这一年来靠一条如簧巧舌换来白花花银子便都要打水漂了。越想越怕，一夜没睡，干脆起身收拾了细软，第二日一早便悄悄出城，逃到了临近银州，住了个脚店中。照他打算，若是到时候没被说中，他便干脆一去不返，去别地方谋生。若是侥幸像前次一样又说中了，那他便可大摇大摆地回江州，到时候莫说知府，便是朝荣荫堂伸手，赏钱也是断不会少。所以这样躲了一个月。到了十三夜间，睡梦中被一阵敲锣声惊醒，这才发现自己竟全身泡水中，手忙脚乱起身，晓得银州夜半竟已被大水所淹。因了他住那脚店地势低，水势升得，他不识水性，又舍不得丢弃银两，若非扒住了一根被水冲倒漂来树干，只怕就要被淹死那里。困了一天一夜后，待水势渐渐消退，这才赶回江州，直到此时入了自家家门，还觉惊魂未定，一屁股坐张凳子上便发起了呆。

    却说胡半仙正发呆，忽听门口有敲门声，定了下神便去开门。见外面站了个青年，丰神俊朗，气势不凡。他平日替人算命，虽三分靠蒙，七分靠猜，只看人一双眼却必不可少，否则如何猜蒙？看出这人必定是有来历，先便矮了三分，急忙赔笑着躬身道：“公子何事？”

    谢醉桥原本想象中胡半仙应带了几分仙气，便是没仙气，至少也相貌堂堂。见这男人干巴精瘦，一对绿豆眼，留一把山羊胡，毫无仙风道骨可言。这也没什么，所谓市井之中，真人不露相。只是见他目光呆滞，仿似刚受了惊吓，连身上衣物鞋子都沾满黄泥，刚从泥水里打滚完才出来样子，极是狼狈。不禁犹豫了下，问道：“你……可是胡半仙？”

    一年前李大户命案之时，他混得还只是吃了上顿没下顿，有一天忽然被人指点，道要叫他名扬江州。光脚不怕穿鞋，他虽不大敢相信，只也豁出去拼一把。没想到竟都是真，一下声名鹊起，江州城人人对他趋之若鹜。晕乎了几日后，他也就心安理得地用他那张铁口

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