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这京城里与那荒乡僻壤可不同。城里各处按功能划分区域，有百姓居住的区域，有商铺集中的区域，井井有条。并且每天一到晚上，城门就会关闭，一直到转天早上才会再次开启，夜里还有打更的人，既报了时辰，又算是安全巡查。所以歹人如果在城内沒有落脚的地方，而在关城门的时限之前又沒能出了城去，就很难躲藏。
这天的夜与以往沒有什么不同，或因为雾散了去，比往日清朗些。打更的也比较喜欢这样的夜晚，因为一眼望去，就连商铺楼上的窗棱有几条都能看得清清楚楚，更不必提心吊胆会从街角飘出个无头女鬼什么的。
“天干物燥，小心火烛。”打更的标准台词，外加“梆梆绑”三声脆响，格外的响亮，打更的自己都吓了一跳，隐约觉得哪里不对劲，，今天太静了，静的可怕，打更的不由得加紧了脚步，却觉得脚下如踩了棉花一般，路边的野草微微颤动，房上松了的瓦片“噼啪”掉到地上摔了个粉碎，不好！是地震！
打更的想往更宽阔的城墙方向跑，却遇到几个只穿了里衣的人，慌慌张张跑过來，看见他后，便拉住了喊，“城外点将台那边被炮轰了，城门都炸出了个大窟窿，死了好多人啊，血流成河，好多的官兵，千万别过去啊！”
打更的听得一怔，这里可是京城，天子脚下，哪里的乱党敢在这放肆？可看几个人惊恐的样子，又不像是说谎，“是谁轰了点将台？”
“那可沒看见。我们都是修河坝的工人，露宿在外面，睡得好好的，只听得一声闷响，声音不大，可震得人半边身子发麻。起來一看，喔嚯！那好端端的地上裂开了道丈长的口子，深不见底。我们好几个人找不着了，多半睡着觉就掉进那口子里了。你说是地震吧，可地震哪次不得三摇五晃的。那一定是炮打的！多规整的点将台啊，稀烂！”
“官兵是怎么回事？”
“也不知道从哪里冒出來的。那不是有棵大槐树么？影影绰绰的，也许是我们沒瞧真切。反正响声过后，就有一群官兵晃晃悠悠就出來了，有受伤的，有骂娘的，俩眼都通红通红，跟要吃人似的。那有的直着眼睛二话不说，就往我们这扑。把我们几个吓得哦，撒丫子跑！你也赶紧跑吧，说不定一会就到这边來了。”
“他们可喊了要抓谁？”
“好心告诉你，你别拉住不放啊！想知道那么清楚，自己看去！”几个人把打更的往旁边一甩，不一会就跑远了。
亏了这震动不大，各家各户八成是都当成了一次小地震，难舍睡意，竟沒有跑到街上來的，偌大的一条石板路上，只有孤零零一个打更的站着发呆，好像刚才那些都是做梦。
“啪嗒”一声，眼前银光一闪。打更的梆子掉在了地上。再回过神來已被扯进了个窄巷子，打更的双腿一软几乎跪在了地上，揪住自己脖领的人应该是伤到了头，半张脸都血糊糊的，连个眉眼都看不清楚了，身上的袍子也划出了好几道口子，糊着一层或明或暗的血色。
“敢高声说一个字，我捏碎你的喉咙！”
打更的嗓子里一阵咕噜，只如捣蒜般的点头。
“把衣服脱下來！梆子捡过來。”
打更的二话不说地照做，脱得只剩一身单薄的裤褂，在这时分只有瑟瑟发抖的份儿。见那人很是吃力，与刚才制服自己的迅疾全然相反，脱个衣服都抬不起胳膊，伤口上溢出的血黏住了布料，更是扯不下袖子來，居然有点于心不忍，可手刚搭到那人肩上，就被弹开。只好缓缓说，“你伤这么重，换了我的衣服也出不了城。”
打更的话说的不错，虽然伤口做了简单的处理，但不断往外渗的血很快就会透过这层衣服，走到哪都会是不打自招。
“带我去你家。”
打更的心里暗暗叫苦，我被你挟持了，已十万分的倒霉，你还要搭上我的家人，最后弄不好还定我个同谋罪，咱做人可不能这样啊。“这往前再走一个口，有个五仙庙，不如进那里收拾，还能休息下。”
那人也不多言，也不客气，一把扶在了打更的肩膀上，愣是把他当做了拐杖向外走去。
“这边，这边……”
果然沒走几步就到了。可这地方要不是有人偏说是座庙，大概也沒几个人能认得出來，年久失修，牌匾失色，荒草顺着墙缝长得老高，和周围干净整洁的气氛格格不入。
“咱们到了。你别看这现在荒了，早年间也有香火旺盛、门庭若市的时候。不过，现在荒了正好，你躲在这先不会有人察觉。”
“原來是这。”
那人自言自语似的悄声说的，却被打更的听得清楚。
庙里地方很是局促，两张看不出本色的蒲团几乎就堵满了门口，前面是供桌条案，正中和周围一圈是五个大仙的泥塑像，外皮已经剥落了不少，但还是能看得出当初做工的精美。
打更的将他安置在供桌之后，勉强一人坐在了地上，一人立在了旁边。
“你走吧。”
“让我走？不怕我去告官？”
“你不会。”
“我只是个打更的，胆子小，官爷一问可保不准说什么。”
“你的胆子可不小。”那人指了指蹭在更夫身上的血迹。
“既然你这么认为了，那不如让我帮你换好。”更夫已很熟练地从自己里衣上撕下一条，绑在出血处。
“也不问问我是杀人了，还是放火了？”
“那还是不知道的好，但如果你和城郊那档子事有关，那你就是这个。”更夫说罢挑起了大拇指，“街里坊间早有传闻，说那里就是人间的地狱。常常听得见野兽嘶吼、人的惨叫，又听说有断臂残尸被拉出來烧掉，或被野狗叼了去，好不骇人。”
“既然如此，还要劳烦大哥替我办件事。”那人附耳对更夫说了几句。
