【零五】

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    讲书话音刚落，周围议论声倏地就高了起来。

    寻常人不过记内容，页数谁会在意？写页数这种办法当真赢得刁钻又变态。

    但这结果却在常台笙的意料之中，事实上陈俨做了那么些年的编修工作，阅读量是惊人的，内心也必然细致，更何况又被老天厚爱——那么聪明。

    旁边那叫温琼的少年固然也聪明，但毕竟年少。不过按照这表现来说，当真已算得上是非常难得的佼佼者。假以时日，应当也会成为了不得的人物。

    常台笙隐在略显吵闹的人堆里，本打算悄悄走了，却下意识地又回头看了一眼。这一看，便对上一双正盯着这边看的漂亮眼睛。

    陈俨忽地起了身，穿过人群朝她走了过来。常台笙一时间竟退无可退，所有人都朝这边望了过来。但陈俨却绕过她，径自走了出去。常台笙忽觉周围眼光有些异样，她暗皱了下眉，转过身便往外走。

    她走在陈俨身后，大约行至大门处，陈俨忽地转过身来，常台笙的步子猛地一顿。

    她及时收住了步子，轻蹙眉头：“有事么？”

    陈俨似乎是特意问她：“造过势，书会好卖一些么？”

    常台笙当然知道他什么意思，今日这一局比试很漂亮，想来西湖书院的学生也该收收对他的沽名钓誉的评价了。至于卖书的事，他竟还当真惦记上了，真是让人“感动”。

    常台笙只给出了一个似是而非的微笑：“借你吉言。”

    陈俨似乎很满意她的回应，侧过身去，忽然又想起什么般转过身来：“难道不该谢谢那位提出比试的勇气可嘉的小英雄吗？”他声音听起来甚至有些轻快：“噢，至少要送一盒点心吧，那孩子看起来瘦巴巴的。”

    他说归说，却压根没有要做的打算，反倒是一脸闲定地望着常台笙：“杭州你比我熟，自然也知道哪家的点心做得好吃，所以……”

    常台笙哪能听不出他的意思，这分明是要掏她口袋里的钱给别人买吃的。

    她竟是有些无可奈何地轻叹出声，最终亦不过说了一句：“……好好赶稿。”

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    两个时辰后，像霜打了的茄子般沮丧的温琼，回到学馆时，赫然发现自己桌上多了一盒点心。

    常台笙送完点心坐马车离开西湖书院。大约是昨晚未睡好的缘故，她竟在马车里睡着了。抵达芥堂时，车夫喊她醒来，她刚下了马车，便陡见常遇从芥堂里冲了出来。小丫头这几日似乎与她亲近了不少，虽还未到无话不谈的地步，但她也隐约感受到——小丫头已经将她放在亲密家人的位置上了。

    小丫头似乎是方才跑得太急的缘故，这会儿站在门口还微微喘着气。常台笙揉了揉脑侧，正要朝她走过去，却顿感脚下虚浮，脑子里亦是闪过一片空白，视线陡然模糊起来。她试图伸手抓住什么，耳边却只是模模糊糊响起一声“姑姑”……

    常台笙摔了一跤，额头磕破，不幸挂彩。她先前直直栽倒，晕了过去，故而之后发生了什么她也不甚清楚。醒来时是在芥堂书房屏风后的软榻上，旁边团墩上坐了一个男人。

    男人见她醒了，随手取过一旁案上的装水的瓷杯递了过去，仍旧那么坐着，脸上神情温和：“近日很忙么？”

    常台笙坐起来，下意识地抬手去摸额头，男人却忽然伸过手去阻止了她：“别碰，刚上了药。”他目光停留在那伤处：“没什么大碍，过几日结痂便会好的。”

    常台笙将瓷杯接过来，男人随即起了身，从方几上的药箱内取了一些安神药放在一旁：“近期服一些，天气冷了，多养一养好过冬。”

    常台笙道了声谢，手里还握着那瓷杯，静静躺坐着问道：“只是因为没休息好么？我这阵子早上起来会觉得……头疼，总是头疼。”

    她的声音低矮得甚至不像是她自己的，那是一种失望的、近乎自我否定的颓废嗓音。

    男人低头看了她一眼，笃定道：“你只是疑心病太重，这些只是没有休息好，加之天冷容易发作而已。”

    常台笙伸出一只手来看了看。在抖吗？她总是梦到自己变成父亲那个样子，变成兄长那个样子，到最后无法自控，难得清醒却觉得活着是旁人的累赘，而选择自我了断。

    她放下手，似乎有些回过神来，声音也渐渐苏醒：“这么点事让你特意跑一趟，真是麻烦了。”

    “老交情了，何谈麻不麻烦。”

    男人唤作商煜，是位名医，与常台笙私交甚好，但事实上也不过才相识一年。商煜从北方过来，性子长相却都有些南方人的味道，为人极好，在杭州开医馆两年多，口碑名声已是比原先一些本地同行还要好。

    常台笙对待自己身体惮度很，商煜是知道的。她家的情形搁在那儿，基本已是女户之家，且又时时笼罩在这未知的疾病阴影之下，很难让人真正释怀。

    商煜拎过药箱，正打算走时，宋管事在外头轻叩了叩屏风板。常台笙应了声，宋管事站在屏风外门口道：“东家，有位姓程的夫人找您。”

    常台笙微微不解的轻蹙眉头：“程夫人？哪个府上的？”

    宋管事站在外头答：“程员外府上的。”

    常台笙自认与什么程员外无甚交情，何况这位程员外似乎去年就过世了，这位孀妇来找她做什么？

    常台笙起身披了袍子，偏头看了一眼外面奠色，都天黑了啊……原来她昏睡了这么久。

    她转过头来时，商煜朝她淡淡一笑：“打算出去见客么？”

    常台笙说话声还有些微哑，懒懒抬眸：“有什么办法，鬼知道是否欠了别人什么债，既然都亲自登门了，总没有不见的道理。”她低头系好腰带，行至铜镜前顿了一下，看到自己挂彩的额头，几不可闻地轻笑了一下——真丑。

    她走了出去，商煜却在原地站了一会儿，才离开她书房，从另一条走道离开芥堂。

    他行至门口时，偏头便瞥见不远处停着的那辆程府的马车。按说程家在程员外死后已经渐渐落败，但这位程家目前的女主人，似乎丝毫没有意识到这一点。出门行车，依旧是昔日般奢侈讲究。

    商煜在原地静静站了许久，门房出来与他打招呼问他是否还有事，他这才微笑着说走了。

    门房见他走了，缩回门里，与身旁人嘀咕道：“商大夫真是好人呐，这么晚了，都亲自过来。”

    “可不是嘛，我三哥的小儿子那日半夜得了急病，送到商大夫那儿，商大夫二话不说便披了袍子起来给诊病呢，得亏他了，那小崽子这才捡回一条命。”

    下人们的议论声在这清寂的晚上显得格外清晰，商煜凉凉回了一下头。

    而芥堂中厅里，常台笙看了看客座上坐着的程夫人，问道：“不知程夫人深夜到访，是有何要事？”语声冷静，其实听不出什么探究意味，常台笙对她并不好奇。

    四十七八岁的妇人，独自撑着一个失去主心骨的家族，儿子又是扶不起的烂泥样子，状况想想便知，根本用不着探究。

    “能请你……不要买那座宅子么？”上了年纪的女人特有的语气。

    执拗，带点儿刺，偏偏意思又是在求人。

    “哪座宅子？”

    “靠西山澜溪的那座宅子。”

    常台笙闻言不落痕迹地轻挑了一下眉。正是那地方呢，她看中的地皮，便是靠西山澜溪的那幽静之处。

    难道那日卖家所提的“愿意不惜一切代价将它买下来”的人，是……程夫人？于是在知道自己对那地方有意向之后，便来与自己商量，让不要买？

    果真是做事像小孩子一样，可这世道上哪有这么简单的事。

    常台笙依旧是不急不忙回她：“为何让我不要买？”

    “那是程家外宅，我不希望看到它落到任何人手里。”

    恩？常台笙陡然坐直了身体：“买卖自由，若程夫人不愿卖，那自然没有人买。难道——程夫人在家做不了主？还是……有旁的缘故？”

    程夫人的语气有些生硬：“那地方对于程家而言很重要，还请你高抬贵手。”

    这完全不像是与人谈判的语气，大约是在高门深宅里养尊处优惯了，且做什么都被顺着，如今想要独当一面，手段与想法却已生疏又过时。

    常台笙看着她那张渐渐老去的漂亮脸庞，觉得有些可惜。若这位程夫人能撑得起来，也许程家会好得多。

    她似乎有些想要送客了，可还没揣度好措辞。

    就在这时，宋管事救急般地跑进堂中，禀道：“陈府那儿送了东西来，那人还特意叮嘱东家——趁热赶紧吃。”

    常台笙起了身，程夫人亦是起了身。<