第24章：仇恨之箭
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当天的早些时候，曼多利亚城外第二剑士团的驻营地。
在雷欧纳德的授意下，布兰走到了阿隆索乘坐的马车旁，很有礼貌的询问：“请问阁下，援军为什么还没有抵达？”
阿隆索闻言，没好气的回答：“本侯怎么会知道？”
布兰继续礼貌的询问：“但您不是说过：我们一但进入了拉尔斯帝国就会有援军前来，确保大家的退路吗？”
阿隆索的态度总算是没有变得愈加恶劣的回应：“是精灵王陛下让本侯这么讲的。你问本侯。本侯也回答不了。”不过从侯爵脸上嫌厌的表情，和手中不断摇来晃去的拂尘却可以看出。这个家伙已经不怎么耐烦了。
布兰见状，识趣的转身就离开了马车：“谢了。”
布兰一返回了雷欧纳德的身边，就告诉大剑士：“克里欧司并没有告诉阿隆索任何有关援军的情报。”
雷欧纳德神情严峻的感慨：“看来，我们只能够依靠自己了。前些天，从曼多利亚城悄悄溜来出的那个骑兵应该是个法兰克的信使。我们没有能够截获他。敌人的增援估计很快就会赶来了。时间已经刻不容缓。”
布兰闻言，道出了自己的担忧：“如果克里欧司不讲信用的话。援军肯定是来不了了。我们应该怎么办？立即撤退吗？”
雷欧纳德的脸色丝毫也不轻松的反问：“假如我们现在撤退的话，肯定是功亏一篑。将士们的军心和士气将会遭受极大的打击。你认为法兰克会放过这个击溃追杀我军的绝佳机会吗？我们可以安然的从拉尔斯帝国的腹地逃出升天吗？”
布兰闻言，试探着询问：“你的意思是，冒险发动攻击？”
雷欧纳德道出了一番自己独特的见解：“反正我们都已经走到今天这一步了。谋事在人，成事在天。与其夜长梦多的坐以待毙，还不如在拉尔斯帝国的援军赶来前一举拿下曼多利亚。孤注一掷的险中求胜。”
布兰闻言，十分忧虑的寻问：“但我们连曼多利亚城中的守军数量和兵力配置都尚不清楚。现在就冒险强攻的话，岂不是太乱来了？”
雷欧纳德沉思了片刻，遂提出了一个异常大胆的计划：“不试试看，怎么会知道？经过我这么多天的观察。无论我军在城外如何挑衅。曼多利亚城墙上守军的数量始终非常的稀少，通常只有两三个卫兵在站岗巡逻。倘若不是帝国军在耍弄计谋的话。城内的兵力应该相当的空虚。
当然，我们也不能因此就可以麻痹大意、掉以轻心。但我们第二剑士团已经在城外摆显挑逗了这么多天。不管怎么说，敌人在心理上肯定会有所松懈。今晚我军就全体出击，试探性的夜袭曼多利亚城。一旦成功，形势马上逆转。若是敌方有所防备的话。我们也可以在夜幕的掩护下，井然有序的撤退。”
布兰仍旧放心不下的反驳：“可是，我还是觉得这种做法太冒险了。假如敌人的数量不少，又有所防备的话。我军很有可能会因此而出现意料之外的损失。”
雷欧纳德却以一连串的反问反驳了布兰的疑虑：“那你还有什么比这更好的办法吗？我们连试探性的攻击都不敢做，又如何探明城内的兵力部署？不摸清守军的数量和兵器配置，接下来的仗又该怎么打呢？”长弓手闻言，实在想不出更好的办法来，只得点头同意了大剑士的提议。
随后，布兰再次走到了阿隆索的车架近旁，十分有礼貌的请示：“侯爵阁下，我们第二剑士团决定在今晚发动针对曼多利亚城的突袭。为了确保一举拿下该城，请您派遣麾下的两千多名战士随我军一同执行本次的军事任务。”
阿隆索闻言，没好气的从车窗内伸出了一肢苍白干瘦的手臂，掌心朝上，大声的质问：“钱呢？”
布兰被这突然的一下问得怔住神了，半天才反应了过来，谨慎小心的继续寻问：“钱...请问阁下的意思是什么？是要钱吗？”
阿隆索频繁的上下颠簸了几下自己干枯的手掌，理直气壮的诠释：“这还用问吗？本侯的护卫全都是花钱雇佣的。想带他们去打仗，就先拿钱来！”
布兰作为一名荣誉感极强的贵族，对阿隆索的说法顿感大为吃惊，简直到了无法忍受的程度；转而以异常激烈的言辞，狠狠的训斥了这个半死人一顿：“什么！？我还是第一次听说一个贵族替自己的祖国出征，在大敌当前的时候，竟然给钱才肯派兵打仗的。
您身为沃斯菲塔共和国的侯爵、第二剑士团的监军，派遣自己的属下参加沃斯菲塔共和国、第二剑士团的军事行动理所当然、义不容辞。”
阿隆索闻言，勃然大怒，执起手中的拂尘，指着布兰的鼻子就声色俱厉的呵叱了起来：“你这个家伙！竟敢如此嚣张的教训起本侯来了！这是你这个从巴格拉姆来的破落小贵族，对本侯说话应有的态度吗！？本侯受克里欧司陛下的重托，前来担当你们的监军，已是你们第二剑士团莫大的福份。
陛下只命令你们第二剑士团进攻曼多利亚，可是从来也不曾要求过本侯这么做，更没有让本侯麾下的两千多名护卫跟着一起来。本侯的护卫凭什么受你们第二剑士团的差遣？”
阿隆索贵为沃斯菲塔共和国拥有大片封地的侯爵，又是怀特公爵的弟弟。这个怀特公爵一手把持着法鲁西翁大陆上最大的跨国贸易财团——五行商会。因此，阿隆索并不愿意承担任何风险，参与第二剑士团的军事行动；而是倾向于在完全自保的前提下，利用第二剑士团趁机在拉尔斯帝国狠狠的捞一把。
一旦形势不利，阿隆索就会投降。倚仗这个家伙的权势和地位。侯爵老爷自认为克里欧司和怀特必然都会毫不犹豫的出钱赎买自己。拉尔斯帝国方面肯定也不会亏待他，只会拿阿隆索当筹码用来换取赎金等。深谙此道的侯爵当然不会派自己的护卫和第二剑士团一起去冒险。
布兰见状，遂彻底打消了试图劝服阿隆索的一切幻想，转而跑到了附近的一大块岩石上，冲着眼前的两千多个侯爵护卫满腔热情的大声呼吁了起来：“来自于沃斯菲塔共和国的各位弟兄们。大敌当前。今晚，我们第二剑士团就要夜袭曼多利亚城了。
阿隆索侯爵却拒绝派遣你们随我军一同作战。弟兄们，这一仗可是关乎到大家的生死存亡啊。况且，一旦我们打下了拉尔斯帝国的首都，就是立下了首功一件。大家日后的升官发财指日可待。难道诸位都不愿意为自己的前途，贡献上一份力量吗？”
阿隆索的护卫们闻言，内心之中即刻燃起了熊熊的烈焰，纷纷朝布兰所站的位置云集而去，情不自禁的大声回应：“我们都愿...”在当前的这种危急时刻，谁不愿意拼死一搏、脱离险恶的环境，求得日后的升官发财、飞黄腾达呢？
阿隆索闻言，立马命人将自己抬出了马车，趾高气扬、骄横跋扈的挥舞着手中的拂尘，轮流指着现场两千多名护卫的脸孔，声色俱厉的大声恐吓：“都愿什么！？——你们的主子可是本侯！本侯要你们生就生！叫你们死就死！作为沃斯菲塔共和国的侯爵。
只要你们胆敢违抗本侯的命令，和第二剑士团的家伙勾搭在一起私混，必定脑袋搬家无疑。竟然还有胆子在本候的眼前奢谈什么功劳？要论功劳，那也是陛下预留给本侯的！既轮不到第二剑士团小小的团长，更轮不到你们这些奴仆的头上。”
阿隆索的护卫们见了，无不惊恐万状、纷纷伸手抚摸着自己的脖子，害怕得垂下了他们头颅，慌张的朝身后连续退却，一个个都缄默不语了起来。他们都明白阿隆索本身权大势大、靠山又特别的硬，做事情一惯说一不二，和这样的大贵族作对只有死路一条。侯爵见状，脸上不禁露出了一副得意的笑颜。布兰见状，内心只感到了无比的失望。
雷欧纳德见状，走到了布兰身旁，拍了拍长弓手的肩膀，劝慰道：“布兰，这种人，除非你把刀剑架在他的脖子上。不然，他是不会听你的。”
布兰闻言，依旧站在贵族的立场上思考问题，提醒雷欧纳德：“难道你想？他可是侯爵！持剑胁迫他的话，按照沃斯菲塔共和国的法律可是重罪。”
雷欧纳德以大局为重的消除了布兰的顾虑：“我保证不会这样干的。因为在这个关键的节骨眼上，内讧只会对我们愈加不利，让拉尔斯帝国更占优势。”
当天傍晚，第二剑士团的一众人等便趁着皎洁的月色，经过了漫长时间的潜伏和匍匐前进，选择了一处敌军防守比较松懈的地点，摸近了曼多利亚城的墙脚。随着雷欧纳德打出的一个手势。数队佣兵立即把他们抬着的八副大木排，投入了眼前曼多利亚城五米宽的护城河中。哗啦、哗啦啦...
紧跟着雷欧纳德抬头，再次瞭望了一会城墙上方，发现敌军依然没有什么动静，于是举剑朝前一指：“准备过河。”
突然雷欧纳德掉头，发现自己的部下对此命令竟然都不怎么响应。一个个站在投进护城河里的八副木排前犹豫磨蹭了起来。原来，分别作为第一大队长和第二大队长的凯文和梅尔竟然由于心存畏惧，远远的躲到了整个队伍的最后方，把自己的副官推上了前来负责指挥。
从而导致他们麾下两个大队的雇佣兵都开始驻足不前了起来。场面相当之诡异。其他大队的佣兵见了这幅场景，也不知道发生了什么事情，纷纷有样学样的停止了继续前进。
雷欧纳德了解了具体的情况后，简直怒不可遏，转身回头就去找凯文和梅尔算账，大声的怒吼道：“凯文！梅尔！你们两个家伙都死到哪里去了！？”副团长布兰则指挥着众人继续留守在原地待命。
这个时候，曼多利亚城灯火通明的城墙上，已经悄悄聚拢过来了数十名帝国的法师和弓箭手。他们当中的一个身穿法袍，手持一根顶端镶嵌着一颗红色球状水晶、木制法杖的指挥官发现第二剑团突然停止了前行，疑惑的发问：“怎么停下来了？难道...”
另外一个身着戎装，腰间别着指挥刀，军衔看起来比法师指挥官要高出一截的年迈指挥官闻言，认为在夜幕下，以目前的距离发动攻击，只会收效甚微的回答：“无论敌人那边出现了什么问题。我们还是得等一等再行动。”
凯文和梅尔远远听见了雷欧纳德痛骂他们的话语后，丝毫也不敢懈怠、急忙气喘吁吁的跑到了团长的面前大声应答：“团长！”“团长！”
雷欧纳德一看见了凯文和梅尔，就劈头盖脑的厉声斥责：“如果你们还把我当作你们的团长看待，自认为还是第二剑士团的军人的话，就别给我像个孬种一样的丢人现眼。第二剑士团不需要你们这样的孬兵。我雷欧纳德也没有你们这样的部下。”
凯文和梅尔闻言，立刻意识到了问题的严重性，用几乎就快要哭出来了的腔调答复：“团长我们知错了...”“我们不应该躲在队伍的最后面...”...
雷欧纳德的闻言，继续以无比严厉的口吻喝令：“什么都别说了！知错就给我像个军人一样冲到队伍的最前面去！本团长一概既往不咎！否则，你们现在就给我把自己的这身军装脱下来！”
凯文和梅尔闻言，立正敬礼的回答：“是！”“是！”紧接着他们不敢有半点的迟疑，跟着雷欧纳德就跑回到了护城河边。雇佣兵们见团长和大队长一下子冲到了队伍的最前面，马上重振士气，纷纷变得跃跃欲试了起来。
在等待雷欧纳德他们的这段时间，视力突出的布兰发现曼多利亚的城头上，有个别敌人趴在城墙边朝下方观望了一下。于是，长弓手对赶来的大剑士等人说：“先等一等。既然我们已经来到了城墙脚下，就应该变得更加谨慎一点。”紧接着，啪！的一声爆响。他说着，便将随身携带的一枚法术鸣弹投进了护城河中。——先打草惊蛇个看看。
布兰认为：反正第二剑士团差不多已经抵达了曼多利亚城的墙根下。若敌方的兵力的确是非常的少，又守备松懈的话；此刻即使察觉了，也已经来不及阻止雇佣兵们攀上城墙了。反之，敌军的数量很多，又准备充分，这个时候攻城所冒的风险就太大了。因此打草惊蛇的试探是必须的。敌人一时没有反应的话，即可攻城。敌人大量涌现的话，则必须撤退。
听见了一声剧响之后，守候在城墙上，神经紧绷、本已高度紧张的法师指挥官再也按捺不住了。他本能的一边发问，一边就趴在了城墙边上，开始朝下观望：“怎么回事！？”
站在法师指挥官近旁，那个更为年长的指挥官见状，慌忙一步上前，也站到了城墙边上，伸手拉住了同事的手臂，赶紧劝道：“侄儿，不要冲动！”
就在此刻，蹲守的城墙脚下的布兰早已拉满了手中的金属复合长弓，正等候着敌人再次冒失的探出身来。长弓手本来已经用弓箭瞄准了那个法师指挥官，突然又发现了一个军阶看起来更高的敌人在城墙边上显露出了头颈。
布兰没有放过这个稍纵即逝的机会。曼多利亚守军的指挥官也不曾料到第二剑士团里面有个如此厉害的狙击手。嗖！——咔！的两声过后。那个拉尔斯帝国年迈指挥官的脖颈即被一支利箭所贯穿。
眼见像父亲一样把自己抚养成人的叔叔中箭倒下，拉尔斯帝国的那个法师指挥官极为悲愤的大喝了一声，伸手就去搀扶年迈的指挥官：“叔父！！！——”他的叔叔此刻却喊不出任何话语，只对自己的侄子做了个不要冲动的手势，就永远闭上了自己的双目。
法师指挥官此刻却已经丧失了最基本的理智，站起身来，就大吼着喝令：“攻击！全军即刻攻击！给我狠狠的打！”
于是，一颗接着一颗的法术照明弹从城墙上法师们的手中释放而出，纷纷在雷欧纳德等人的头顶爆裂了开来，直把这护城河边的夜色渲染如同白昼一般。啪...啪...紧接着，城头上的法师和弓箭手冲着第二剑士团就发起了火焰之球和燃烧之箭的轮流打击。——燃烧着的火球与烈焰之箭纷纷撒落而下。呼——呼——唰——唰——...
城墙下，望见了如此一幕场景的雷欧纳德临危不惧，举起手中的利剑，就异常镇定、丝毫也不慌乱的指挥部下:“撤退！立即还击！”
见曼多利亚城头上敌军的声势浩大、准备充足，雷欧纳德只得彻底放弃了攻城的念头。第二剑士团的雇佣兵们接到了团长的命令后，一边撤退，一边就从身后纷纷摸出了弩机或短弓，迎向城墙上的敌人还击。雇佣兵们不是正规军，一般都会随身携带着一副弩机或短弓以备不时之需。
雷欧纳德临危不乱的高声指挥，立马就吸引了城墙上那个法师指挥官的注意力。为了报叔父被杀的血仇，这个法师指挥官立即挥手，招来了一个他们那边射术最好的弓箭手，命令此人从箭袋里抽出了一支蘸过了剧毒的箭矢。紧接着，指挥官抬臂直指雷欧纳德，就大声的下令狙杀：“给我瞄准！射死他！——”
站在雷欧纳德的身旁，处事一惯比较谨慎小心的凯文首先发现了城墙上敌人的这一诡异举动。只见他大喊一声，就一把推开了自己身边的大剑士：“团长小心！——”随着，咔！——的一声。一支漆黑的利箭瞬间就贯穿凯文的盔甲，插在了第一大队长的右肩上。
凯文随即便发出了一声惨叫：“啊！——”
雷欧纳德闻声，急忙掉头，焦急万分的询问凯文：“凯文！你怎么了！？”
经历了脱离沃斯菲塔军以来的这么多事件，在雷欧纳的德精神力量感召下，凯文也已经表现得越来越像个军人了。只见，第一大队长脸色苍白的捂着自己的伤口，强忍着疼痛答复：“没事。只不过是肩头中了一箭而已。”
雷欧纳德这才意识到，由于自己过分的逞强，已经将自己、凯文和梅尔置于了险境当中，急忙大声的呼喊：“梅尔，我们也赶紧撤退！”
这个时候，由于其他的雇佣兵都在拼命的狂奔撤退。只有雷欧纳德会时不时的停下脚步来指挥。凯文和梅尔两个小弟则不离不弃的跟随在大剑士的身旁。不知不觉，竟然已经形成了他们三个为大部队殿后的局面。这三千多名雇佣兵毕竟都不是雷欧纳德带出来的兵，又素质低下；关键的时候皆倾向于只顾保全自己的性命，丝毫也不值得奇怪。
站在城墙上的那个法师指挥官见状，继续歇斯底里的嘶吼：“一个都别放过他们！给我继续放箭！多杀一个算一个！”他异常激动的大吼叫却早已吸引了隐匿在附近的一棵矮树下，布兰的注意力。长弓手的那个随从佣兵则保持着十二分的警惕，蹲守在自己少爷的身旁。现场只有雷欧纳德他们三个外加布兰这两人留在大部队的后方。
嗖！——于是，只见又一支锋利无比的箭矢自布兰的长弓释放射出，径直贯穿了城墙上那个法师指挥官的咽喉。指挥官近旁，正准备再次施放冷箭的那个拉尔斯帝国的射手见上司突然中箭而亡，不禁吓得的丢弓弃箭，抱头蹲在了城墙上，惊惧的瑟瑟发抖了起来。
随着两个最高级别的指挥官连续被杀，曼多利亚城墙上的拉尔斯帝国军顿时陷入了极度的恐惧和混乱当中。一种莫名恐慌的气氛随即弥漫了开来。弓箭手和法师们纷纷开始像无头的苍蝇一般胡乱射击。并且一通乱射过后，就蹲下了他们的躯体开始躲避。再也没人敢探出身来了。
随着敌军的攻击越来越杂乱无序，命中率大幅度的下降。雷欧纳德和梅尔搀扶着凯文逐渐跟上了大部队，随后便成功的撤回了驻营地。
经历了这样的一场乱战。拉尔斯帝国军损失了他们的城防司令官叔侄俩人。除此以外，帝国的军只有个别人受了些轻微的擦伤。当晚抵达了此地的法兰克了解清楚了情况以后，亲自接下了城防司令官的职务，开始全权负责指挥曼多利亚城的防务。
皇帝还颁布命令：以后任何人都不准在夜间和敌军远距离的对射，以免再次遭到暗算。受挫后的拉尔斯帝国城防部队因皇帝陛下亲自驾临指挥，纷纷备受鼓舞。原本极度低落的士气重新高涨了起来。
