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送走了来探望的两家人，长宁殿又热闹了起来。
该来请安一个也不少，人流如梭。椿在一边，免不得要说公主连养嫫都没一个，挤兑董嫔没甚本事。
有她带这个头，其它妃嫔怎么没有话说。
到底大家都在宫里头浸淫了些日子，粗一听没甚不对的话，当事人听来可真是冷嘲热讽
董嫔要气死。可偏偏也不好说什么。
这些时日，她忙着宫里杂事没讨个好，宫中到还升起了两个嫔位来。一个家里父亲只是不起眼的三品，一个只是地方治官。她可是太后亲族，但大家却平起平坐，谁也不服她。
心里也免不得暗暗埋怨太后在宫中没有了威信。
但说来，最后也怪齐田。
要不是前头那些事，这些人怎么敢不敬畏太后呢。
如今在这些人眼中，皇后与太后打了个对台，虽然被禁足但帝宠依然，如今完好无损又出来了，足以证明皇帝对太后如何。
皇帝都只是做做面子上的事，她们对太后轻慢也是难免。
不过女人们坐在一起，也难免说些别人的是非。
齐田无意似地问董嫔“听闻母后太后幼时没有少受欺负。”
董嫔想想那些事到也没有什么不能说的，才点头“我父亲与太后是双生。祖父早年在外面与人做过帐房，是后来才受当时洲官举荐得的官职。做帐房的时候，有一度没有音讯，族人只说他是死在外头了，便想叫祖母殉夫。我们族中的规矩，丈夫身亡时若是夫人正值盛年，为显其忠贞是要同棺殉夫的。若是不肯，便只能放回娘家去。”所谓放回去，就是要被休了。与都城的开化不同，许多地方被休回去只有死路一条。
徐铮听得皱眉“这是甚么道理？”守节的事常也有，但强行殉夫却是很少见的。
董嫔说“是祖辈传来。太祖奶奶的时候定的规矩。说是女子生来不易，又心思软弱，若正是大好的年纪却没了夫君，恐怕免不得有心意动摇的时候。岂不是坏了清白吗。自太祖奶奶以来，族中许多妇人都是这样死。”
又说回当时的旧事“大伯才不到一岁，也要交到族里养着。还好后来发现祖母仍有孕在身，族里才不能如意，不过因为肚子太大，还被疑心并不是祖父的，差点就被烧死了，后来祖母生了下了父亲和姑姑，就被赶了回去。家的田地与大屋，都分给了族叔，大伯抱着父亲和姑姑从大院搬出去，挪到下院与下仆一起住了。后来祖父回了家，又做了官，家业才拿回来，但大伯冬日里出去打柴失了足，已经不在世了。”
说得殿中妃嫔也十分唏嘘。又说起自已在家里听家里人说古。什么样的事都有。
长宁殿竟然少有地和乐。大家有些腥腥相惜。
宫里轮番都来看过了皇后，徐铮偏殿那边也收拾东西要搬回去了。
来时什么也没带，住了这些时候要走了，宫人大包小包往外拿。
多是公主的东西。
一直搬到快晚膳的时候才算搬完。
徐铮抱着公主一走，长宁殿显得格外地安静。齐田在庭院中站了一会儿，便回内殿案前坐下拿起了笔。
关姜研墨，问“娘娘已有定算？”椿也好奇。
齐田说“凡大举，必以小事起。”步子太大，被触动利益的人太多，反对的声音都能把人淹死，更惶论其它呢。
晚膳楚则居再往长宁殿来，就见齐田一本正经在写东西，走近看，原来是要上书。
写完了先给他看，又听他的话改了好几遍。
她原先不觉得，现在自己写起来才知道其中的弯弯绕绕那么多，自有其定式。
次日朝上便议女户。
先是读皇后上书。
说的也不是什么大道理，而是日前听来，太后与妃嫔们自己家的事。
除了妃嫔们，也有宫人们说的。记录成册。聚在一起读来，实在触目惊心。
讲完了，别的也不曾多说，只说了一句“户无男丁，子孙不保，若女子能暂为户主保得夫家血脉岂非善哉？”
再说朝中寒门者众，家里岂没有这些事呢。
不过一时没人领头，一片寂静，没有一个人先开口说话。
不多时，角落里苏任率先站出来打破了宁静，朗声道“臣附议。”
宋阁老似笑非笑“陛下听你附议行此令，岂不是把全天下的族人都视为卑鄙小人防范？”
苏任笑一笑“照阁老这么说，刑律也是不必有了，有刑律在岂不是把全天下人都当做罪人算计人性命？”堵得宋阁老没脾气。
多几个新晋的官员站在苏任这一边。
随后又有关阁老站了出来。
关阁老既然站到苏任那边，自然有许多老臣子跟着附议。
最后定下来，竟没有多大的波折。
下朝宋阁老免不得要说关阁老几句。
关阁老不冷不热地回道“皇后与皇帝一体，陛下想施仁政，你非要拦一拦，怕别人背后不说你父女都是豪杰？”一个在宫里害了皇帝子嗣，一个在外头不让皇帝顺心，这哪里是来做臣子的，这是来讨债的吧。
宋阁老原本也不是硬脑脾气的谏臣，看看前头那几个阁老的下场，听着一下便气虚了。
关阁老摆手“我是没有宋大人那么足的底气，我怕人说。”他女儿的风波还没过去多久呢。时不时都还有人从周氏老家传了消息来，说见到她女儿和大郎在路边乞讨。他也只能说声惭愧。
原本还对周家有些愤恨，可继室成天在家里骂关雉丧门星，也使得他有些动摇。想想，要不是自己女儿生事，怎么会这样呢。现在还不是只有夹起尾巴做人。
新令即立，先便是都城里头得了消息。
布告处站满了人，上面有用雅文写的，也有用白话写的告示。
有懂白话的人磕磕绊绊地读给同行的人听。有读错的，还引人笑呢。许多人站在读告示的人旁边讨个便宜。
听完了，有大叫“胡来”的，也有拍手称庆的。
治官那边一开始到也平静，零零星星的只有一两个妇人过来。
初时来的那些大多是一看就是极为刚强的性子，大半都牵着娃。后来就有妇人由娘家兄弟陪着来的。人渐渐多起来，没三个月，光是要改户主的官司，都把治官那里门都要挤破了。
先头都城那些大乱，死了多少人。孤儿寡母的也多。
牵着娃抱着崽儿说得直哭。
也有看着镇定，后来说着说着就嚎起先夫来，满地打滚的。
除了跟族里打官司，要把家产拿回来。还有刚打完官司，为了谁做户主的事媳妇又拉着婆婆来的。
细细碎碎的许多杂项便跟着来了。
譬如家人都不在了的。若只有没成年的女儿带着襁褓里的幼弟，她做不做得户主？
那虽然儿子年幼但女儿是抱来养的呢？家产要交到她手里吗？
没上任多久的治官一天到晚头都是大的。
好容易到了要回后衙吃饭的时候，又来了个案子。
一家人，夫君已经没了，也没有子嗣，那妇人也回家几年了，现在来，想得了户主照顾婆母。说等婆母过世了，愿意再把夫君积攒的家再交到族中去。
治官看完诉书，正要出去，门客突然按住了他，把诉书打开了指着后头的名字问：“大人晓得这是谁？”
治官纳闷，看看落款。摇头。
门客说：“这落款是‘田珍’。”若有所指。
治官就更纳闷了“田珍怎么了？”都城姓田的人多了。
门客无奈“皇后有个同胞阿姐，大人不知道吗？”
治官更茫然“皇后娘娘不是姓周吗？”说完才突然想起来这个田珍是谁。
当时周家那件事闹得还不小，小妾拿自己的女儿把正房夫人的女儿替了。后来周夫人田氏却不知道为什么，把女儿找了回来，改籍的时候却不是改到周家，而是改到了田家。
那时候他还在备考呢。
拍桌大悟“是她。”
他是见过田珍的。在关先生的学馆，田珍去送过她兄长的儿子进馆。他记得，是个看上去坦然自若的人。
连忙整整衣衫，还换了个新冠子，才连忙出去。
门客拉一拉他嘱咐“端着些。”到底年纪轻。
治官点头“知道知道。”走两步又停下来，问“你以为这个事要如何是好呢？”他才做的官，所才请了个知俗务的门客在身边，凡事办有错漏，都要问一问。
毕竟女子虽然是可以为户主，可田珍没子嗣是硬伤。
门客想了想，说“大人不妨先看看再说。”
治官一想，那也没有别的办法。
出去一看。田珍竟也没有像寻常高门妇一样戴个帷帽什么的。身边下个也只有两个。一个年纪大些的嫫嫫，一个是个伙计打扮的人。自己穿得也极为朴素，并不穿金戴银。
见他年轻还有些意外，想来他是今年才考来的，才释然，垂眸起身。虽然略略垂首避了避，但也并没有羞于见人的窘态，甚至还算是有些磊落的。
治官这也才自在些。坐到案后，又拿了诉书出来看了一遍，向她问了清楚。
田珍夫君是姓林的，是个大夫，原先有个药铺，还有二进的宅子。后来离世了，就都被族人分了。他母亲现在也不在大宅住，被移到痷里去了。
日前田珍去看了，老人家吃得不好，身上也烂了，族里不给看病。“为了养育儿子，一世辛勤，老来老来，却连自己儿子赚来的家宅都住不得，没有一口热饭吃，还要要受这样的苦。岂不是叫他死了也要背个不孝之名吗？”
治官有些感同身受。他也是有老母亲在家的人。
随后把田珍夫家的族长传了来。
族长无论如何也不肯点头“她已经不是我们家的人。怎么能再拿我们家财！？你们说我们待他母亲不好，以后我们好好待她就是了。”
田珍也不肯退让“你们若是会好好待她，也不会今天是这模样了。”
一场官司打了半个月。
治官也顶不住了，私下与田珍说“不如你与你阿妹说说。”在他的立场，他是很希望田珍能做回户主的。
这些日子，族人这些人的嘴脸，他又不瞎，怎么看不明白，他虽然年轻，但家里也没少这样的事。可是怎么说，这件事于制于礼都不合，律法上也很难找到立足之点，一个是已经回了娘家的妇人，一个是她年轻又没有儿女。他觉得自己也不好硬判。
田珍说“治官便为百姓父母官，我信大人。”她没跟齐田提，也没与田氏说。
一门心思只依靠他来。
治官一时也脸红，干咳了几声。
回去免不了长吁短叹。做官真的太难了。
不是有一腔热血就可以。
门客也为难。
判田珍为户主也不是不行，可开了这个先例，后头怎么办？全都办了吗？可要是只办这一件，不办别的，那事情闹出来呢？人家领情到也好，要不领情呢？皇帝看来，是个极严明的人。皇后听说也禀性刚正。毕竟态度不明，万一要怪他助长外戚横行之风怎么办？
最后拿了个主意。
门客说“大人不如就上书吧。”
治官眼睛一亮，“你的意思是……”
门客点头“对！”
治官觉得自己懂了。
上书能干什么？自然是为天下丧子的老母亲请命。田珍的初衷不也是这个吗。
照现在的习俗，年老的妇人，儿子若是死在了前头，家又再没有别人，那家财是要归于族中的。每月再从族中得些奉养。但族里很少照顾得周道。毕竟是孤老。过得好不好，全看人厚道不厚道罢了。
老吾老以及人之老。儿子所赚的钱用来奉养生养了自己的母亲，为甚么就不可以呢？辛苦养大的儿子，最后却要看别人的人脸色讨生活！谁没有父母，谁又不是做人儿子的。谁愿意自己万一不在了，还放不下心，怕自己的母亲会被人轻待，衣食窘迫。
以己度人，句句恳切。
写完了想到自己家乡的老母亲，一时竟然感慨万千“到也觉得自己是在做些事情的。”
门客傻眼了。
他不是这个意思啊。
他的意思是让治官上书，把这件事推给皇帝裁决。
可事情已然是这样了，他真是……哭笑不得，顺水推舟，说“那到也是，田珍那里有了交待，大人也无愧于心。”成不成到没什么要紧。
治官只笑笑没有辩驳。没有叫小吏来，也不等明天的文书，亲自递书去。
走在路上，路过关先生的学馆，进去站了一会儿。
里头好多穿着补丁衣裳的稚童，跟在阿丑后面追着玩。
玩了一会儿，铃当响了，阿丑一挥胳膊“好了好了好了，读书去。”便像赶鸭子似的，把人都邀到内馆去了，自己往关先生的书庐跑。
经过治官身边行色匆匆的也都是拿着书的学子们。
他想到那一日椿在这书馆里头说的话。好像天下庶民过得好不好，都被托付到了像他这种籍籍无名的人头上，他多做一点，多想到一，人们就过得好一点。一瞬间，这段时间被日常俗务消磨的豪情好像又回来了一点。
见到他有认得的，兴冲冲与他打招呼，问他“你往哪儿去？”
他说“去办点小事。”大步往外去。
