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不论是最北方佩斯圣城中银装素裹的亭台楼阁，还是最南方琴丝竹公爵领里冷风瑟瑟中依旧青翠欲滴的琴丝竹林，总少了大漠白雪的那一丝神秘，萧索中的美感。那就像遗世独立的砂之女王，身披薄纱，冷冷地望过来，而沉浸其中的青年颤栗着，敬畏着，却无论如何也移不开那双眼睛。
外人总有些敬畏，但对于大漠中的哈伯沙村，进入冬天的生活，却无非是辛苦了些而已。
“嗵——”
刚刚推开家门的罗斯一拳砸碎的水缸上的薄薄的那一层冰，一手提着刚刚买回来的两斤牛肉，一手从水缸里撩水抹了一把脸。一位妇人从屋子里走出来，朴素的服饰，挽起的发髻显得十分干练。妇人一边接过了牛肉，一边抱怨着罗斯就不能用盆子好好的把水舀一点出来再用。
“朵拉，加西亚回来了吗？”罗斯问道。
雪停后的第二天恰好就又是麦迪文老师的课上，加西亚就算再不愿意，也总归要去的，相应的，下午孩子们和猎人队的活动，也必须要继续。
“恩，回来了，你们吃过饭再走吧？话说回来，西蒙家的亚瑟怎么样了？”朵拉忽然想起来那个悲伤的晚上，忧心忡忡地问道。
“这小子活下来的就很让人惊讶了，好的还真快，今天去看已经能下地了。喏，我去看看加西亚。”罗斯边推门边答道。
罗斯刚刚进到屋子里，就听到了加西亚在磨斧子的声音，很有节奏，响亮，一点都不刺耳，这正是老手的标志，很难想象这样老练的动作会出现在一个刚满十一岁的孩子手上。
罗斯满意的的大喊着：“混小子，出发了！你要是再敢把最后一把斧子也给我扔掉，我就抽你！”
罗斯穿过了门廊，客厅，到了加西亚的房间，靠着门框，愣愣的看着毫无回应的加西亚。罗斯的目光扫过加西亚坚毅的侧脸，小有规模的遒劲肌肉，抓着磨刀石剐蹭着斧刃的右手，最后落到斧子中央雕刻着的繁复花纹上。
罗斯轻轻叹了一口气：“加西亚，亚瑟的伤几乎已经好了，你还不打算去看一眼吗？”
加西亚的眉头一动不动，就像完全没有听到父亲的话一样，右手紧紧地握着磨刀石，飞快的顺着斧刃擦过，然后随意的把磨刀石丢在桌上，站了起来：“父亲，我们走吧。”
集合依然是在麦迪文家门口的空地上，加西亚看向后院，看向棚子里最后一排角落的那张桌子，那张好久都没有人再用的桌子。
“他在的时候，我总是嘲笑他，现在他大概躺在床上，一时半会儿起不来，比娘娘腔还娘娘腔，我却有点想他。”德雷克依然背着两捆掷矛，走了过来，脚印落在不厚的一层雪上，咯吱咯吱地响。
加西亚扭过头去，看着德雷克。
德雷克也转过头，看着加西亚。
“我总在想，亚瑟这小子力气小，平时胆子好像也不大，一副娘娘腔的样子，却偏偏天天想着要做骑士。”德雷克慢慢的说道。
加西亚默默盯着德雷克，毫无表情。
“可当时躲在沙堆后面的要是我，看到刚刚失去幼子的沙蜥，虽然这很傻，但我真的有勇气冲上去吗？”德雷克紧盯着加西亚，缓缓地说着。
加西亚抬起了手，拍了拍德雷克的肩膀。
“我们会知道的，再过两年，我们都会知道的。”
绿洲已经结了薄薄的一层冰，沙蜥或是巨蝎也都渐渐进入了冬眠，猎人队作为日常操练的一环却依然会守卫着孩子们。唯一不同的地方是，成年战士们的数量翻了倍，整整二十人，四个小队，并不是说还有什么致命的威胁，而是防备着日渐好起来的亚瑟，会不会什么时候又跟在队伍的后面。自从苏珊和猎人队战士们见识到了亚瑟在沙漠上的速度之后，再没有人敢轻轻松松的对待绿洲之行了。
可亚瑟完全没有跟踪的打算。
亚瑟的家中静悄悄的，打铁的炉火早就熄灭了，亚瑟也早就起了床。亚瑟自从一周之前能在地上活动活动，偶尔还能慢慢跑两圈开始，就被父亲带着，穿过村庄，穿过荒漠，在沙丘之上开始了训练。
可亚瑟却总是忍不住回想半个月之前，自己还躺在床上的时候，和父亲的那次谈话。
“亚瑟，我想你一定还记得你立下的誓言吧。”那晚，西蒙在灯火之下盯着亚瑟的眼睛这么说道。
“但我想，你心里一定尚未理解我说的话，关于你无法成为一名骑士，或是战士的话。”见亚瑟点了点头，西蒙回身提过来一把还没开锋的单手剑。
“是因为你现在还拿不动骑士剑吗？就像你不得不用双手举着它，刺向沙蜥的那一剑吗？”西蒙单手刺出长剑，一击而出，长剑就定在空中，稳定，坚决。
“不，不是的，你才九岁，你终究会长大，你还会继续训练，你的肌肉还会继续生长，就算是你自身的体质所限，并不会有多少变化，但你终究有一天可以用单手拎起长剑，像这样，对吗？”西蒙手腕翻转，反手拎着长剑，笔直垂向地面。
“是的，会的，或许你运气再好些，在马背上端着长枪，刺死了些敌人，又活了下来，创出了些名气，得到了爵位，就真的变成了名正言顺的骑士。”
西蒙扔下了长剑，紧紧盯着亚瑟。
“你心中就是这么想的，是吗？亚瑟。”
亚瑟机械地点了点头。
“愚蠢！”西蒙重重地拍了一下亚瑟的脑袋。
“圣亚伦帝国，紧邻着混乱之领，中央商人联邦，矮人黑铁山脉。混乱之领里一群嗜血的野兽，琴丝竹公爵手握重兵，严阵以待，这没问题。中央商人联邦，和各个种族之间从来都十分友好，稍有些部队看守，帮助下行路商旅，盯着点土匪强盗，也就够了。那矮人黑铁山脉呢？虽说矮人人族近年十分友好，但为何圣亚伦帝国向来在附近驻扎重兵？圣亚伦帝国领土是其三倍有余，人口更是十倍不止，为何如此严阵以待？”西蒙盯着亚瑟问道。
这是亚瑟知道的情况，却有着亚瑟不知道的答案。
“答案很简单，矮人虽然不如人族高，却比人族强壮很多，对铁器的打造也精湛很多。人族以长剑，长枪居多，即便是用斧，往往也是木柄，而矮人呢？每一个矮人拿着的都是全铁质，钢制的战锤或是战斧！而没有三队的骑士冲击，绝对攻不破矮人塔盾兵的防御！圣亚伦帝国即便是和平时期，也必须用驻扎重兵才能保持对于矮人的威慑力！”西蒙激动的挥舞着拳头，似乎想起来了些什么比较难堪的往事，比如和一位精英矮人战士较量的故事。
亚瑟涨红了脸，满脸的不服气。
“亚瑟，这是一样的道理，天资不同，决定了你的极限在哪里，世间总会有突破极限的事情发生，但终究太少。你总有一天或许可以拿得动骑士剑，握得住骑士长枪，骑着一匹马，在战场上作战。但你很难会比一位稍有训练的新兵做的更好，因为灵活的运用他们，成为一名出色的战士，那是你的极限所在。”
“亚瑟，现在，是你自己的选择，我可以按照你心中真正想要的来培养你，若你一直努力锻炼，再加上运气不错，你将会成为一名合格的战士。”
“亚瑟，我也可以继续按照我们誓言中的样子培养你，你或许能有些机会成为这个职业的巅峰人物。”
西蒙又坐回了椅子，捧起来放在桌子上的木盒，严肃地注视着亚瑟。
“亚瑟，无论怎样，这将是我最后一次容忍你的胡闹，我们今晚决定下来的方向，你就必须要走到最后，再也不可以回头。”
亚瑟记得那时西蒙的目光，略带温柔，却无比严肃而坚定。亚瑟也记得之后西蒙缓缓打开的木盒，和里面那把丑陋而黝黑的短剑。
“咻——”
一把丑陋而黝黑的短剑，带着圆滚滚的边缘，插进了沙地里。
“亚瑟，集中注意力！还剩下一年半就到战争学院的筛选了！”西蒙挑飞了亚瑟手里的黑剑，看着亚瑟向后摔坐在地上，大声地吼着。
亚瑟躺在沙地上穿着粗气，在薄薄的积雪中直勾勾地看着正午的太阳。
亚瑟已经不知道自己这是自训练以来的第多少次溜号了。
父亲从来没有告诉他会把他培养成怎样的人物，亚瑟总是会因此分心，但意志却从来没有如此坚定。
亚瑟从雪地上爬了起来，幸好积雪和沙地都十分柔软，亚瑟刚刚愈合的左臂也没什么疼痛不适的感觉。亚瑟伸出右手去拔剑，而看着那把短剑，亚瑟总觉得奇怪。
那是怎样的一把剑啊。
既然是短剑，剑身其实并不长，也就刚刚超过成人的前臂而已，再短一些几乎就进入了“匕首”的范畴了。剑身极厚，约有一指，这几乎已经是双手巨剑才有的厚度了。剑身极宽，略略宽于四指，而中间却有整整一指宽的空洞却让这柄剑并没有多重——当然对于现在的亚瑟来说，还是略嫌重了些，不过亚瑟知道，或许不久自己就可以掌握得了这家伙。
而最奇怪的地方，就是短剑的表面了，表面及其粗糙——不，应该说，这根本就是个半成品，剑上满是锻打的痕迹，完全没有抛光和磨砺过。而从这些痕迹和中间空洞一样粗糙的边缘上，亚瑟看得出，那空洞并不是父亲造好了剑又挖出来的，而是一锤子一锤子慢慢地敲出来的。一般来说，锻打后形成的表面及附近的材质总是比切削出来的更加坚实，也更加经得起战火的摧残。亚瑟每每看到这把剑，鼻子都忍不住一酸，难以想象独臂的父亲到底花费了多少工夫，多少汗水才做出这把剑胚。
“亚瑟，别发呆了，继续啊，攻过来！”西蒙挥舞着手臂大喊道。
亚瑟如梦初醒，拔起黑色短剑，转身面对着父亲。
父亲挽了个剑花，长剑前伸，斜斜指向地面，做出了邀战的起手礼。
亚瑟看着那一柄无锋骑士剑，同一柄剑，亚瑟和西蒙的位置却全然不同，一个多月前，西蒙进攻，而亚瑟赤手空拳只能躲闪，而现在，亚瑟是进攻方，西蒙偶尔抓住些明显的破绽，挑飞短剑，或是向着亚瑟的破绽虚晃一剑——毕竟亚瑟还没有恢复到，可以承受那种堪称残暴的躲闪训练的程度。
亚瑟向前扑击，一剑向着西蒙当胸劈去。
西蒙轻轻巧巧的躲开，长剑一转，剑脊向着亚瑟的大腿抽去，看着亚瑟应声倒地，后跃一步，说道：“亚瑟，记着躲闪才是你最好的应对方式，对手若是一击落空，大都会重心不稳——对，就像你这样，这时候轻轻一击，战斗就结束了。”
亚瑟再次爬起，抓起短剑，又向着西蒙刺了过去。
西蒙看着剑势，依旧是可以轻松的躲过去的。并没有闪开，身子微微向左一步，长剑贴上短剑，轻轻打横一击。亚瑟短剑受力，歪歪斜斜的冲了出去，亚瑟自己也跟着一踉跄，但短剑瞬间就又回到掌握之中，顺着弹起的劲力，直接回身向着西蒙劈了过去。
西蒙口中不停：“然而总是会有躲无可躲的时候，用你手里的武器去干扰一下对手不失为一种对策，但问题往往就是，熟练的战士可以借力，发起下一次进攻——对，你要是再连贯一些，大概就是这样了。”
亚瑟奋力一剑劈了下去，想着要是自己再次劈空或是被长剑荡开，自己该如何腾挪纵跃来再次进攻。然而西蒙这一次并没有躲开，或是用长剑敲击，直接用骑士剑，剑锋对剑锋，直接架住了短剑。
亚瑟努力向前压去，可西蒙手中长剑却岿然不动。
西蒙透过交叉的剑锋注视着亚瑟：“这是你最不应该做的举动，架住对方的长剑，这是总是力量较强的一方会比较有优势，力量太小自不必说，力量就算是相差不远，力量较强的一方也总是有更多余地，比如这样。”
亚瑟感觉手中一轻，不自觉的向前，而西蒙长剑一转，飞快地紧贴着短剑划过，直至剑格护手之处，随即向上一挑。
亚瑟手中一空，摔坐在地上。
“咻——”
一把丑陋而黝黑的短剑，带着圆滚滚的边缘，插进了沙地里。
和刚刚分毫不差。
西蒙用力把剑插进沙地里，看着亚瑟说：“当你倒下了，死亡离你就很近了，当你失去了你的武器，死亡也离你不远，而像现在这样，又倒下了又失去了武器，大概你能做的，就是去那边陪众神喝茶了吧。”
亚瑟满脸涨红，完全没有在意为何西蒙要把死亡这种阴暗的事情放到众神的头上，他飞快地从地上弹起，捡起了短剑，又一次扑击了上去…
太阳在空中炫耀地照着，日神看着不断跌倒，武器不断被挑飞，言语中被父亲不断挑拨着的亚瑟，大概也在抱着肚子大笑吧。
而砂之女王却一如既往的静谧，披着薄纱，一定在注视着这对父子吧。
大漠白雪，冷漠着，宁静着，美丽着，来了又去，去了又来。
只有武器铿锵的碰撞声，在这片大地上，未曾停歇。
