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次日一早启程，今日阴雨绵绵，春天就是这样，雨下个不停。
官路上泥泞不堪，两旁隐有绿芽新发，远处村落炊烟渺渺，群山迭起。
此去向南，越走越暖。这个时空有三个王朝：东鸣、西麟、南寿，北地太冷，只有少数蛮夷部落，不成国界。我们所处南寿朝，夹于其他两朝中间，论土地面积和军事能力均处劣势，但富庶。西麟朝最为强大，东鸣次之。近十几年三国相安无事，偶有战乱都以一方割地赔偿等方式结束，南寿朝也是在近几年间国土面积越来越少。
南寿有城23座，大小县城不计，国都设于康寿城，位于正南方向。
近晌午，我们一行人在一处茶摊歇脚。此时雨渐停，天仍蒙。
这种天气，赶路的人不多，但方圆几十里只此一个茶摊，所以还是聚集了一些人。有几人成行的商旅，有赶路的夫妻，还有些落魄的乞丐，在旁乞讨。
天气沉闷，各自的心情也不好，茶馆中除了嘤嘤叫的婴儿和乞讨的声音外，只有茶杯碰撞的声音。
“踢踏踢踏……”马蹄声由远及近。
近前，两个官兵打扮的人从马上胯下，直奔茶亭。
一高一矮，一胖一瘦，样貌普通，皮肤黝黑，两人嬉笑推搡行至人前。
“给官爷上最好的茶……哈哈。”那个矮胖的人高声喝到。
坐到空位前，还一脚踢开了一侧乞讨的爷孙二人，两人灰溜溜的跑掉了。
此时茶摊的客人更没了声音，表情严肃。
我瞧了眼张伯和孙福，两人对我们微摇了摇头，低头不语。小李子在旁蹙眉横对两人，不过视线让李婶挡了下来，变不再动作，但脸憋的微微发红。
两人说笑一刻，都是些窑子娘子的话题，不堪入耳，已有几桌客人悄然离开。
不一会儿，但见二人茶歇后准备离去，我刚要为之庆幸。谁知二人忽而折返，走到店家处摊开手。
这是要付钱？
谁知店家老汉，颤颤巍巍的放到那高瘦官兵手里些什么，旁边的少年忽的有些激动，却被老汉拦下。
矮胖官兵手放在腰侧的佩刀上，对少年扬了扬头，随后两人笑着扬长而去。
“这该死的官兵，简直比土匪还甚！”
当马蹄声远去，茶摊上渐渐有人憋不住，发出了感慨。
“可不是，现在真是一年不如一年，我听说，今日田地赋税又上涨了，还叫不叫人活！旁边一桌赶路的农夫愤愤的说着。
“不仅是赋税，我们这商家更是难啊，不仅赋税越来越高，还有当地城府县府的多层瓜分，一年下来，也就勉强糊口。”旁边一桌商旅人士接着话茬。
“是啊，谁让当今皇上沉迷女色，让狐猸子勾去了魂儿，这大半个南寿国都是那贱人亲戚的天下了，这小小茶摊，恨不得两三天来收次税，还能有好！”旁边店家少年，脸上忽红忽白，无尽愤慨，手上握拳。
老汉忙用手捂住少年的嘴，左右探看。
众人微微一愣，随后都默然低头喝茶了。
过了一刻钟，我们又踏上官道。
马车内，小李子自上车开始就沉默不语，手中拿着的那本书也没有翻过页，若有所思，眉头轻促。
“李婶，刚在茶摊，那些人说的是什么啊？”过了好久，我还是把心中的疑问说了出来。
我是知道赋税高的，否则也不会从小到大挨饿了。前些年收成不好，险些饿死都是常事，这些年收成好了，王家村的人也是只能勉强温饱。这也是我决定往出走的原因，在那个村子，可是无出头致富之日。
但看到今天这一幕，多少还是有些心寒，没想到，官兵竟能逼人至此。简直不如流氓，这南寿国究竟是什么情况。
听到我的话，李婶叹气不语。
雨已停，马车的前帘开着，听到我的话，孙福回头看我们一眼，沉沉的开口。
“10年前，自大将军被贬之后，城里有好些个官儿都被查了，或被流放，或被处死。都是些清明的好官啊！其间有几位大臣还尝试跟皇上谏言，可也都没什么好下场。整个京城，一下子少了好些人。随后的几年，贵妃吴氏一族不知不觉的就起来了，不仅在京城，在各地都有他们一脉。吴氏这些年仗着皇上的独宠，谁都不敢把这吴氏一族的罪责告诉皇上，才让他们如此猖狂。”孙伯娓娓道来，言语中满是愤恨。
“5年前，老爷试图跟皇上谏言，被皇上在朝堂之上怒斥，回府后一病不起，拖了大半年便去了。”孙伯抹着泪，语气激动。
小李子的外祖父过世，我是知道的，在临行的前两天张伯听孙福说的。小李子一度很伤心，听李婶说，当时逃难，多亏夫人娘家的帮助，这个老爷对夫人和小少爷很好，但由于当时位任京城三品儒官，没有那么大的权利干涉大将军的案子，所以只能在有了结果后默默的在背后帮助，不想，确已过世。
看来无论是何时何地，都有政治的牺牲品，都一样的黑暗。
