第二十六章 冰中火

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    那是两个戍边的士兵，不过并没有认真的履行职责，只是大咧咧坐在桥上，两人的前面还拿松枝搭起了火堆，火上架着个大瓦罐，罐子里的水已经开始冒起细小的泡。

    “咱们脚下的这座桥在二十年前还是一个极重要的地方，是连通中州和兴君的一条商道，热闹了好几百年。可是到现在，只有咱这十几个人在这里，并排走都不嫌挤。”说话的是一个满脸风霜色的老兵，没有着甲，整身粗布衣服满是污迹，盘着膝坐着，手里捏着一根长长的黄铜烟杆，带着笑看向身旁。这是一片空旷却不寂寞的原野，绿色的大地夹杂着一抹抹微黄，覆盖满满的松树的山岭阻挡住了从北方吹来的冷风。秋天的阳光温和而不刺眼，漫着慵懒的暖意。天空很高，野草很矮，整片天地仿佛。

    沱沱河是蓝河的一条支流，却与东入大海的蓝河流向相反，由东往西流过东北方广袤的兴君草原，接着穿过风眼山脉，磨擦着北方辽阔的荒野，如同离家的孩子奔向母亲的怀抱，一路流向蓝河的发源地，处于中州那遥远的天柱山脚。

    它似乎很喜爱这片对它来说不算大却透着温暖的土地，哗哗的流淌，美丽而安静，蹑手蹑脚的穿过一座青石桥继续向西，桥上有两个人，正低下头看着它。

    出人意料的，老兵旁边坐着的，只是一个看上去至多十五六岁的少年，沉重的褐色铁叶子胸甲被他用来垫了屁股，正直勾勾盯着瓦罐里半开不开的水，一边往火堆里扔着细细的松木条，听到老兵说的话，抬手抹了一把被火蒸出的汗，微微侧了侧头问道：“为啥现在不用这桥了?”

    老兵把少年向后按了按。“水就开了，柴火也够，老岳还没把兔子收拾好呢，你着急也没用。”又接着说道：“不用这桥，自然是因为这天下不叫大周了，各处都打仗，打了二十年，依旧乱哄哄的没有定数，走不通的路倒是越来越多了。”老兵叼上烟杆深吸了一口，吐出长长的烟气。

    “老罗，你说话怎么总是藏着掖着，捂捂玄玄的，说明白点。”少年撇了撇嘴。

    “什么捂捂玄玄!你小子别老是乱组词，咦，不过别说，这词仔细一想还挺有含义。”叫老罗的老兵哈哈大笑，摇头晃脑的似是在品味。

    这时又有一个少年窜上桥，快步跑过来，跺得石板桥噔噔响，手里端着个大盆，喊道：“收拾好了!收拾好了!起开起开!”话说完便已冲到刚好水开的瓦罐旁，一盆兔肉扑腾腾的攘下了锅。正闻言喜上眉头的两人赶紧举起起胳膊挡住迸出瓦罐的水珠。等少年忙活完，老罗急忙放下手，先低头看了看手里的烟袋锅，没有水溅进去，又扬了扬脑袋看了看锅里，鲜嫩的兔子肉经沸水一滚，只是一瞬就开始褪了红转为叫人心痒痒的青白色。看罢，胡子一翘摆出了一脸怒容。

    “姜大旗!你也急着进锅是不是?滚回你们营房拿盐去!”

    抱着大盆的少年委屈的哦了声，刚转过身，只见对面不远的营房里已经走出了几个士兵，正说笑着往桥这边走，前头的人手里拎着个大盐罐子，后面的几个手上也都是些桶罐瓢盆，碗筷野菜。老罗瞧见，呵呵笑着放下了烟杆，转身朝西面招了招手。距离桥的西边两百步，也有两间营房，房前观望的人瞅见老罗，转身吆喝了一声，又有几个士兵冲出房，抱着吃饭的家伙快步赶过来。转眼间，火堆旁便围上了一圈。十几个大汉轮流瞄一眼锅里，发出一声赞叹，再一块坐下，家伙什乒乒乓乓的摆了一地。仔细看去，聚在一起的两帮人身上的衣甲竟是不同的制式，跟在姜大旗后面的几人同桥上烧水少年的衣甲相同，铁叶子随着走路发出轻微的摩擦声，而西边走过来的几个身着铁片连成的黑色甲，串联处绑着牛皮带子。坐下的众人也是按着刚刚桥上两人坐的位置，各围着二人坐成两个半圆，不过话语间不见生疏，闲聊间也都透着知根知底的摸样。

    老罗吐出一口烟，对对面拿着盐罐过来的士兵说道：“老岳，这几天你们大衍的北山大营里有没有派人过来?”

    叫老岳的士兵也已过中年，远没有老罗那般邋遢，衣甲很整洁，不过脸上的风霜色是免不了的，两条粗眉毛好似被上了锁。闻言说道：“北山大营要来人也是在入冬前，现在还早。再说要是来了人，你们里面的那个大眼贼早看见了。”

    坐在老罗旁边的一个小伙打了声哈哈。“老岳，瞧你说的，这两年每天就看那几张脸和这一片地，有什么好看的，你们北山大营派过来查岗的人要是大姑娘，那我天天给你盯着。”众人大笑。

    老罗挥挥手止住笑声，又一口烟吐出来，说道：“不知道怎么回事，以往我们大营里过来人送粮的日子也是入冬前，但是前天晚上大烨关口营的人忽然就到了，什么都没带过来，只是核查了下人数履历，完了立刻上马走人了。”

    老岳两条眉又往中间挤了挤。“难道你们营里要调兵?”

    “难说，往坏处想，烨皇可能又要动兵了。”老罗的语气也沉下来。

    傍边又一个小伙抢过话：“人来就来呗，旗往哪挥咱就得往哪走。咱这两帮人底下聚一块喝酒吃肉，还说两国的秘事，上头要是看到肯定全砍了我们，把我们的脑袋挂在营前示众也说不定呢。”

    老岳笑了声：“在这个地方，上面营里没忘了这几个人断了我们的粮就不错了，哪天撤了这个哨子也说不定，你看，连秋将军的乌鸦都不来这里。”

    对面的几人听到这句话都不禁抬头望了望天，一个大汉刚把身上甲卸去一半，手便停在身前，颤颤的好似又想把甲挂上。