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听了温飞辰的话,明昭没有像他那样哈哈大笑,他望着对面的青铜器店,一脸阴沉。
“你怎么了?”温飞辰捅了捅他的手肘。
玉衡勾唇一笑,“估计是被自己的哥哥给吓着了吧?”
“是啊,”明昭点头道,“我还真是被他吓着了!没想到他背后竟然是这样的人,父亲怎么会一直都没有发现呢?”
“因为他会装啊!不只是你父亲赐的女人他不碰,他平日在你父亲面前,也永远是一副谦虚、朴素、耿直的样子,所以才稳坐太子的位置这么多年。不过你父亲最近可能是发现了什么,否则你哥也不会把他给囚禁起来。”
“那我就更要揭穿他的真面目了!”明昭站起身,准备离开茶铺。
温飞辰连忙叫住他,“你去哪里?”
“我也去对面的青铜器店买点东西,看看他们到底在弄什么玄虚!”
“没用的,没有熟人介绍,你连门都进不了。你以为那站在门口的伙计是闲着无聊才杵在那里的吗?人家一眼就能看出你到底是不是犯了事,来找他们平事的。”
“那怎么办?”
“砍树不如挖根,我们直接去铜矿!一个正常的青铜器店都不可能吃得下一个矿山出来的所有铜,何况是这种假模假式的店?我们先去搞清楚其他的铜去了哪里。”
三人当即离开茶铺,回到四海通说了一声,便骑着马往郭庆的铜山奔去。他们都是惯于骑马的人,只用了一天时间就到了铜山下。
“接下来就只能步行了,这马寄存在旅店里就行。山上守卫十分严密,我们先上山,等到天黑再混入矿场。”
明昭和温飞辰都点点头,这种事情当然是听玉衡这个老手的。
三人打扮成猎户的模样,从一条人烟稀少的小道上了铜山。这里刚刚下过一场大雨,路上十分湿滑,三人走得十分小心。
“哎呀!”温飞辰一个不注意,踩在一块被雨水冲得松动的石头上,然后整个人都滚到了斜坡下面。
玉衡和明昭吓了一跳,连忙从两边追下去。幸好,那土坡下面是一片泥地,加上雨后土地柔软,所以温飞辰虽然掉了下去,却没有受伤。
“师兄,你没事吧?”
“我没事!哎哟!”温飞辰躺在地上,扶着腰直叫,从那么高摔下来,虽然没受伤,还是被震了一下,腰有点疼。
他见明昭和玉衡准备下来救自己,连忙摆手,“不用下来,这里全是软泥,我没事,缓一下我就能起来了。”说完他便挣扎着爬起来,突然,他的脚碰到了一样东西,似乎有点软,看样子不是山石。
“这是什么东西?”温飞辰蹲下身戳了戳露出地面的一点白色,有点软,他吓了一跳,连忙从旁边找了一根树枝,把旁边的泥拨开。
随着泥巴被拨开,他的眼睛越瞪越大,“我的天啊!这是……人手!”
明昭和玉衡见他蹲在地上拨泥巴,正要开口叫他,忽然听见他的惊叫,连忙都飞身落到他旁边。
只见泥土中露出一截人手,看样子不是成年人,估计是被埋在这里,这两天雨水太大,把面上的泥土冲刷掉了,所以露了出来。
“对不住!对不住!”温飞辰连忙行礼道歉,“打扰你了,我们这就走!”
“慢着!”玉衡蹲下身,继续用那根树枝拨泥,使那具尸体露出更多一些。
“你干什么?人死如灯灭,就不要打搅他了,让他好好在这里安歇吧!”
玉衡回头笑看了他一眼,“没想到温公子还是一个这么有善心的人。不过,我相信躺在这里的这个人,肯定很希望我把他挖出来。”
“为什么?”
“因为他死于非命!”
明昭和温飞辰一听,都连忙凑上前来看这具已经基本被挖出来的尸体。看上去应该是个十二三岁的男孩子,死了应该没两天,尸体只是刚刚开始腐烂,还能基本看出原来的模样。
“怎么会有个孩子死在这里?难道是上山砍柴摔死的?”
“你们看看他的手,他的虎口有很深的老茧,手上全是伤痕,指甲缝里都是铜黄色的矿砂,说明他是一个矿工。”
“不会吧,”明昭看着这个瘦小的男孩,“这么大点孩子,怎么做矿工?”
玉衡站起身,“这个问题的答案就要等我们进入矿场之后才能搞明白了!不过我敢肯定,这个矿场里肯定有许多不为人知的秘密!”
明昭点了点头,“那我们赶紧往矿场那边去吧!”
“不行!”玉衡指了指刚刚到头顶的日头,“我们得找个地方休息一会儿,等到天黑才能去矿场。”
天黑后,三人施展轻身功夫,悄悄地摸到了矿场中。虽然此刻已经尽黑,但是矿场里却还是一片热闹景象。
几十个井口同时在挖矿,不时从井口吊起来一筐矿石,然后便有专门负责搬运的人把矿石送到炼炉那边去。每个矿工看上去都十分瘦弱、疲惫,他们面无表情,似乎只是行尸走肉而已。
“啧啧啧……闻名不如见面啊!”玉衡摇摇头,“像这样好的矿山,居然被郭庆一个人占了,要说他背后没人,鬼都不会相信!”
明昭点点头,甘师父曾经教过他这方面的东西,从井里运上来的矿石品质上佳,而且这个矿场能够同时开几***,足见这座矿山的确含有非常丰富的铜矿。
“原来真的有孩子做矿工啊!”温飞辰望着一个弯着腰拼命地背着一筐矿石的孩子,这孩子也不过是十一二岁而已。
“这孩子要么是家里犯事后贬为奴隶,然后被太子偷偷弄到这里来的。要么就是从下面的方国里弄回来的。”
“我们走吧,去炼炉那边看看!”明昭带头往炼炉那边摸去。
三人悄悄地摸到炼炉那边,只见高大的炼炉上烟雾弥漫,下面的柴火熊熊燃烧,不停地有人往炉子里添矿石,炼出来的铜也从另外一边不断地出来。
“快点,把这些铜分拣一下,差一点的送去铜器作坊,好一点的送去兵器作坊!”一个看上去是监工模样的人正朝着不停劳作的矿工吼道。
矿工手脚不停地忙着分拣,大多数的铜都被放在了准备送往兵器作坊的推车上。
明昭和温飞辰面面相觑,“原来那些铜是用来练兵器了!”