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受封的仪式直到午时才完全拉下帷幕。
李辉与百官一起拜谢了皇帝的封赏,在还没退出敬德殿时就被身后的郑尚书叫住。
“镇国大将军留步。”
“郑尚书您有事儿找我?”
“大将军这是要回驿馆?”
“是啊,惯例回京的将官都是在那儿暂住。”
“皇帝陛下体恤大将军和部下行军劳顿,已经安排了临时的府邸给作为临时下榻的地方。只因为,您的府邸还没修缮完毕,不日完工后,就可迁过去了。”郑尚书在说道新的府邸还未完工时,不自然的停顿了一下,之后便含糊其辞一带而过。
这件事既有他们礼部的问题,同时也是这位大将军不告而来的原因。因此说破了双方都不好看,最好就是这样。
“好。那就有劳郑大人了,只是李某还有个不情之请,不知我和郑大人说好,还是要去找赵大人商量?”
“大将军但说无妨。”
“我随行五百人从北疆来。进京时只五十随扈,剩下的兵士都驻扎在万里桥。怕搅扰百姓生活,他们暂时驻扎的地方偏僻避人。可我这一路都是急行军而来,一应用具都是最简陋的……”
还不等李辉说完,郑尚书已知其意。
“大将军放心,在收到大将军来报后,陛下已经想到这些将士可能没带齐城外驻扎行军的物品,早已下旨让我会同兵部,将一应用具准备齐全。此时就等将军这边安排妥当,就可以送去那边了。”
“哦,那真是让陛下和两位大人费心了。过意不去,过意不去,这些东西一会儿我派人去取后,直接送到万里桥就好,不敢再劳动大人。”
“哪里,哪里,您有功于社稷江山。怎能亏待您与众将士呢。而且随您来的众将士也多辛劳,一会儿我自派人去送就好”说着郑尚书吩咐身边的小吏,去安排具体事务。
“对了,大将军可趁此时回去好好休息一番,今晚聚贤阁特设迎接您和众将领的酒宴,为您准备的东西都在宅邸中备妥了。陛下吩咐,大将军一行日夜兼程赶来京城,定是人困马乏,因此不许众人前去搅扰,也特别准许您在宅邸稍作休息,可不用去兵部报道了。”说着挥了挥手,一队禁卫军便应声来到两人身侧。
“这也都是陛下的安排,有什么需要吩咐差遣的只管叫他们去就是。您的随扈此时已经在宅邸中修整了,一会儿他们会为您引路。我这里还有公务没处理,就不打扰大将军休息了。”说着郑尚书拱手为礼后,便匆匆离开李辉身边。
看着郑大人那躲闪的眼神,想起两人刚见面时的热切,李辉估计这个命令郑尚书也是刚刚得知的。
虽然软禁这个词汇比较适合现在的境地,可这监禁的地方可比李辉预想的要好了太多,郑尚书何苦这样为难。
而且自己在万里桥的弟兄应该也不用忍饥挨饿,受风寒之苦,这已经是能想到的最好下场。
只是,李辉头脑中又闪现出那一袭白衣的身影。
‘不知他是否脱险?受没受自己连累?’
李瑾一行人匆匆进城后,立刻转向一条小巷。众人越走越是害怕。原本熙攘的街道如今肃静的一点声息都没有,而街边的小店里桌面上还有未收起的碗碟,小摊上的热锅也在冒着热气。一切物事都如往日一般,却独独缺少最应该在那里的各色人等,就像大家都突然凭空消失的了一样。
如此的情况终于在转过两个街角后迎来了终结。
这条路上虽然也少有行人,可到底是能见到店铺中的掌柜了。家丁们这才放下心来,上前打听道:“掌柜的,我们刚进城,城里可出什么事儿?”
卖糕点的掌柜看有人来,还以为生意要开门,可听说是来打听消息的,立刻没了精神。
低头拨弄起算盘的掌柜,头也没抬就接道:“谁知道又怎么了。卯时正,官差就在这周围的几条街鸣罗布告。说是今日东华门不许出入,临近的三条街道也不许进,违者从重处罚。我这还算好的没在那三条街上,还能开个门。可你看看好好的生意,现在弄的连个人影都看不到。”
说起烦恼来,掌柜的脸似乎都皱成了个酸枣。估计这家丁的问话对掌柜的来说也是一个发泄出口,竟也喋喋不休的说了一大车的话。
“哦,哦,多谢掌柜的啊。”听完掌柜的话,家丁急匆匆的回到李瑾的车门旁,将打听到的消息告诉大家。
“哎,那咱们不是犯了忌讳!是不是官兵会来抓咱们啊。”牵马的紧握手中的缰绳,面如死灰。
“哪里就到这个地步了。”护送李瑾的侍卫总管虽然口中说着安慰大家的话,可那结成死结的眉头还是将心底的情绪完全泄露出来。
“一路上也没人来拦着,城墙上也没有告示。自然怪不到咱们头上,大家放心吧。咱们先绕一段路再回府。”李瑾掀开车帘也加入了讨论。
“是。”众人看李瑾说的也有道理,便都默默的不再吱声,按照李瑾的吩咐绕道朱雀门,打算从那里再回李侍郎府邸。
放下车帘后,香雪小心翼翼的靠近李瑾后,悄声说道:“小姐,应该是有人拦过咱们的。”
李瑾此时的脸色与刚刚吩咐众人时明显不同,一头的虚汗眼神也十分不稳。
听到香雪的话,李瑾只点了点头表示自己清楚。
原来李瑾比原定的时间拖后了一天返家,为了避免今早再被庄子上的管事唠叨,便天还没亮的时候就坐上马车出门了。
这还是李瑾第一次看到冬日的田地间的日出,临近庄子旁有一处不大的湖泊,因为就在李瑾回家的路上只要绕过一个小山就是,所以李瑾便命人绕道湖边赏完日出后再回家。因为时间十分充裕,侍卫总管又拗不过李瑾,只得领着众人到湖边受冻。
可李瑾玩的却不亦乐乎。好在湖面结冰,侍卫总管便由得李瑾四处去看。湖面虽然没有大江大河汇入,湖面却也是常年的日积月累形成,因此这湖看着不大,内里却十分深。因此湖中心的一点地方还未完全封冻。远看似乎有一两只水鸟还在那里捕食。
初升的日光洒在一片银白之上,偶尔有一两点白色或一飞冲天,或俯冲入湖心。就如悦动的白色精灵。李瑾为这美妙的景色深深吸引,为了视野能够更广,便和自己的侍女登上湖边的一处小丘。
谁知两人才刚能看到丘顶的灌木,就听有人声在对面商议着什么。
当时李瑾只是为了好玩便没做声,同时摆手示意跟在身后的香雪也不要出声,两人就那么站在原地竖着耳朵偷听起来。因为这边是顺风,所以对面的声音借着风势可以听得很清楚。
“……,这边的村子都通知过了。”
“那城中大户的庄子上呢,可都去过了?”
“正派人去呢,他们那儿的出来办事的,都是辰时初才会动身。不碍事。”
“嗯,这儿都通知到,辰时前路上的路人也要清理干净,不许从东华门进城。”
“好好,一定。……”
那两人似乎边走边说,只片刻就再听不清说话的内容。
李瑾和香雪互望了望,都有点摸不着头脑,可要去对面问人又觉得自己开始偷听不好。而且听说辰时前路上的行人都要清理干净,那自己这些人一出去不是要被清理了吗,那如何回家。
李瑾抱着多一事不如少一事的态度,决定在这风景瑰丽的湖边玩到辰时后,那时路上自然可以通行了,自己也省去被人驱来喝去的麻烦。
之后一路上的确如李瑾所料,并未有一人出来阻拦李瑾等人去东华门。只是除了那空空的城楼和街道外一切似乎都很正常。对了还有那一队兵士。
李瑾现在觉得自己似乎闯祸了。似乎误打误撞的掉进了一个旋涡。
不知自己这样鲁莽的行为是不是会影响父亲,听说御史经常会因为朝廷官吏家眷的任性妄为而弹劾官员。可李瑾并不觉得自己做了什么大逆不道或伤天害理的事情。
绕道回府是为了延缓回家的时间,李瑾希望如果要发生点什么也一定要在她回家之前。否则刚刚回家就有官兵闯进家门将自己抓走,那会吓坏母亲。
不幸的是,真的被李瑾猜中,就在她的车队穿街过巷,还未抵达朱雀门时,一队官兵就找上了他们。
“站住。”
“哎,官爷。这是?我们是官家眷属,从这里过路。”
“不用废话,看你们的车曼,就知道你们是官眷。我只问你今日巳时一刻,从东华门入城的,可是你们车队?”
“这……”
“这什么!是,还是不是?”
“是,倒是。可我们只是……”还不等家丁解释,那队官兵就立刻围住了李瑾的车队。
“是,就行了。走,跟咱们走一趟吧。”在数个身材魁梧的官兵押送下,李瑾的车队又折返了个方向,向城西而去。
“官爷,敢问咱们这是要去哪呢?”车中的李瑾柔下声音,靠着车壁低低的问道。
李瑾的声音清脆却偏低,因此正常交谈时,仅凭声音很难分辨她的性别。此时,李瑾刻意将声音变细变柔又缓缓的吐息,便是足足的一个女娇娥。
走在车厢旁的官兵,听到后,声音也立刻柔软下来。
“哦,小姐莫怕,只是今日全城都知道不能从东华门进出,您的车队偏偏从那里入城,这也算是违了王法,但不知者无罪,估计也就是去咱们官衙走个过场,解释两句的事儿。莫怕莫怕。”那官差似乎是常与官家眷属打交道的人,一番话里丝毫没有恐吓的成分。估计是怕吓到什么贵人的家眷自己不好交代。
车厢内,香雪此时正捂着嘴低低的流泪,似乎天已经塌下来了。李瑾这边也没好多少,脸色金纸般难看,只是光线比较暗不太容易发现。
李瑾心中祈祷着,希自己望真的到衙门解释两句就能解决事情,之后安然回家。