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挑战赛结束后赫瑟尔、艾梅带着克里斯·格林好好坑了卡萝一顿，美其名曰为了庆祝赫瑟尔和克里斯在挑战赛上获胜。当晚卡萝一脸忧郁的样子坐在自己的床上数金币的样子赫瑟尔觉得她这辈子都不会忘记的，究竟卡萝什么时候染上了财迷属性？这真是一个迷。
赫瑟尔那场比赛以后也有传言说她是魔咒方面的天才，二年级就能做到以指画阵，教授们也这件事进行了热切关注，但是赫瑟尔没能成功施展第二次。
挑战赛结束后没多久，所有人都进入了第一学期期末考试的备战状态。在期末复习活动热火朝天的进行的时候，天气也越来越暖，彻底进入了初夏时分。
赫瑟尔是三人组中成绩最为平衡的一个人，除了个人不太擅长的炼金课和因为任课教授的缘故不太喜欢的历史课，别的课的成绩都得上不错。卡萝的苦手科目就是大概真的完全没有天赋的魔药课，只要能够低空飞过卡萝就已经很满足了。
接下来就是偏科特别严重的艾梅小姐了，历史成绩是年级第一，计算学年级倒数，上古魔文和咒语方面都还算不错，至于魔药学、炼金学就只能低空飞过了。赫瑟尔和卡萝最终带着颇有深意的笑容把艾梅推给了“学霸”海勒同学调教。
在经受了“学霸”海勒同学连续两个星期的“地狱式复习训练”之后，还有些精神恍惚的艾梅同学带着怨念走入了考场。
埃尔罗伊魔法学院的教授们的效率都非常高，等到了五月中旬的时候，所有人都拿着各自的成绩单踏上了归途，艾梅大概是最高兴的一个，她的计算学没有挂科，而且各科水平普遍提高。
“赫瑟尔，祝你能有个愉快的暑假！”卡萝拍了拍赫瑟尔的肩膀，她不知道该说些别的什么，她有些担心赫瑟尔。
“说不定我会去找你哦。”艾梅略带神秘的样子笑着说道。
“好，我等着你来找我。”赫瑟尔笑着说道，虽然赫瑟尔心中有着疑惑，但是她还是没有指出来。
赫瑟尔之前听艾梅说过格林家族已经举家搬到了奥德里奇城，但是按照往常阿妮塔的眼高于顶的姿态恐怕不会接受格林家族这样的商人出身的小贵族家族的拜帖，毕竟她非常讨厌别人将她和“商人”这两个字放在一起谈论。
不一会儿，洛佩斯家族装饰华贵的马车准时出现在大礼堂前的广场的入口，赫瑟尔和卡萝还有艾梅道别之后，神态自若地上了马车。
果然，安妮和米兰达姐妹已经先她一步坐在马车上了。米兰达还是那副有些自卑的样子羞涩地垂着头，这一整个学期赫瑟尔见到她的次数屈指可数，她似乎和安妮的关系也不太好，赫瑟尔从没看到过她和安妮走在一起。
至于安妮，在她看到赫瑟尔的那一刻，她的脸色就变得十分难看了，但是安妮只是阴沉着一张脸，什么话都没有说，似乎是在坚持着自己的傲气。
距离上次的挑战赛已经过去了一个月，而安妮似乎和那时相比有了一些变化。
三人一路沉默，等到了洛佩斯伯爵府邸的时候已是夕阳西斜，庞大的巴洛克风格的洛佩斯庄园在夕阳的照射下显得更为奢侈华丽。已故的洛佩斯老伯爵是个比较低调严肃的人，对于这个已经有两百年历史显得有些古旧的庄园十分满意，就在此居住了一辈子。当阿妮塔嫁到洛佩斯家族之后有些忍无可忍，才将这个庄园翻新重建，顺便扩建了近一倍。
这座庄园奢华的外表，这条宽广繁华的街道，其实对于赫瑟尔来说还没有埃尔罗伊魔法学院来的熟悉，毕竟她曾在这座奢华的“牢笼”之中被困了五年，从害怕、绝望到心怀着希望的同时感受着孤独。
马车最终停靠在洛佩斯伯爵夫妇居住的主院附近，仆从在询问之后打开了车门，赫瑟尔在心中默默叹了一口气提着裙摆下了马车。
赫瑟尔的父亲安斯艾尔·洛佩斯和阿妮塔·洛佩斯正微笑着站在主院门口迎接她们，就像普通家庭等待孩子回家的慈爱的父母一样，阿妮塔的身侧站着看起来比同龄人瘦小很多，看起来有些呆滞、木讷的比尔·洛佩斯，他们身后是十几位看起来明显经过严格训练的仆从。
比尔·洛佩斯的身体非常孱弱，甚至可以说发育得有些不太健全。阿妮塔在怀比尔的时候生了一场病，当时大夫说这肯定会对腹中的孩子有影响，但是阿妮塔在听说腹中怀着的是一个男孩的时候她坚决要留下这个孩子，六个月后比尔就出生了。
阿妮塔看起来比她实际的年龄年轻许多，容颜明艳娇媚，化着精致的妆容。棕红色的长发梳成一个繁复的发髻，穿着打扮也是时下皇城贵妇圈子里最流行的样式，香槟色的高腰长裙上恰到好处地点缀着些细碎的宝石和造型别致的绢花，裙摆上绣着精致的郁金香纹样。
安斯艾尔看起来是个很有魅力的中年男子，他有着一头和赫瑟尔一样自然卷的深棕色短发，五官虽然比较普通，但是气质非常好，他的身形非常修长，看起来应该有一米八，中规中矩的男士礼服穿在他身上显得他英俊挺拔，一双微微上挑的深邃的绿眼睛中透着一丝精明的光芒。
当看到第一个下车的是赫瑟尔的时候，安斯艾尔脸上的笑容更深了些，而阿妮塔脸上的微笑有过一瞬间不易察觉的僵硬。
“父亲，阿妮塔阿姨。”赫瑟尔保持着脸上的微笑仪态优雅地向二人行了一个标准的礼仪。
“在外面受苦了，我的孩子。”阿妮塔突然抢先安斯艾尔一步迎了上来，吓得赫瑟尔有一瞬间不知所措。
“谢谢阿妮塔阿姨关心，学校挺好的，没有受苦。”赫瑟尔不留痕迹地后退了一步，阿妮塔突然的热情让她有些消受不了。
“妈妈，爸爸。”紧随着赫瑟尔下车的安妮和米兰达两姐妹也对着洛佩斯伯爵夫妇行了一个标准的淑女礼。
看到阿妮塔对赫瑟尔突然的热情安妮的脸上也有着片刻的僵硬。
“我的安妮宝贝，你看起来有些憔悴，是学校里住得不舒服吗？”阿妮塔用着有些刻意放大的声音，走上前几步搂住了安妮。
“妈妈，我挺好的。”在众人的目光下被母亲这样抱住安妮一下子也红了脸，忙想推开阿妮塔。
“阿妮塔，先让孩子们进屋吧，她们坐了一天的马车，也非常累了。”安斯艾尔有些面色不善地对阿妮塔说道，他的妻子今天的举动十分不对劲，总抢先他一步阻挠他说话。
“赫瑟尔。”对阿妮塔说完之后安斯艾尔转过头叫了赫瑟尔一声，“我听说了你在学校的表现，教授们对你的评价都很高，远远超出了我的想象，看来资质并不能代表一切。”
“是的，父亲。”赫瑟尔表现的十分乖顺的样子，微微低着头走在安斯艾尔的边上，长长的浏海遮住了她显得过于漠然的深蓝色眼睛，仿佛一个认真聆听父亲教诲的女儿。
这些夸奖，本就是在她刻意安排之会发生的，只不过来得没有计划中那么巧，但也不坏。
听闻了这些话的安妮的脸色更加阴沉了些，不过她依旧没说什么，十分和顺地跟在她母亲阿妮塔的身侧，微微扬起下巴，棕色的眼睛平视前方，依旧是那个骄傲的贵族小姐的样子。
而如同被众人遗忘了一般的米兰达只能一言不发地默默跟在众人身后，仿佛一个影子一般。
“赫瑟尔，明天你跟着你阿妮塔阿姨一起去一趟休伯特公爵府，休伯特夫人以前和你母亲是很好的朋友，这么多年你一直都没去拜见过她，我替你递了拜帖，你明天去一趟吧。”说完那些夸奖的话之后安斯艾尔·洛佩斯突然这样对赫瑟尔说道。
“休伯特夫人，是柏莎·休伯特夫人吗？”赫瑟尔有些疑惑地抬起头问道，她觉得这个名字非常熟悉，似乎曾经艾梅跟她提到过，安斯艾尔才不会做些无聊的安排，他安排她去拜见休伯特夫人，那自然有他的用意在里面，就如他对她突然开始重视一样。
“是，你以前应该见过几次，政坛的‘女将军’柏莎·休伯特夫人，也是一位非常伟大的女魔法师，如果你努力，将来就能像她一样。”安斯艾尔意味深长地说道，绿色的眼睛里闪烁着一种奇特的光芒，就像是在对一件他颇为中意的商品估算它的价值一样。
“好的……父亲。”赫瑟尔一边回着话，一边假装平静地垂下头，她对休伯特夫人没有任何印象。而且她非常反感安斯艾尔这种目光，还有那双眼睛里透着的精明与算计，反感又畏惧。
紧接着，晚饭就在主院餐厅中，在这样有些奇怪的氛围中开始了。在整个用餐的过程中，除了和阿妮塔的问答众人几乎没有什么交流，这时候就体现出来了阿妮塔的厉害之处，即使她刚才对安斯艾尔的阻挠没有成功，她这个时候还是非常慈爱地对着三个孩子嘘寒问暖，对比尔更是万分关注，比以前更为热情，俨然一副慈母的样子。
在用过晚餐，对着洛佩斯夫妇和弟、妹道过晚安之后赫瑟尔就回到了自己那个有些偏僻和冷清的小院子，有些出乎意料，远远望去，她的卧室居然亮着灯。
赫瑟尔加快了步伐走向她的小院，刚走到门口，一个看起来比她大不了几岁的少女迎了上来，少女看起来有十分清瘦，有些拘谨、羞涩的样子，穿着一身洛佩斯府标配的侍女服饰。赫瑟尔心中了然，受到了父亲的重视，阿妮塔也不好太薄待她了，于是给她配了一个侍女服侍。
“小姐，院子已经打扫好了……如果小姐想要沐浴，热水也已经准备好了。”似乎有些紧张和畏惧，少女说起话来有些快，也不太有条理。
“你的名字是？”听了少女说的话赫瑟尔反而放心了几分，说话不太有条理，而且看起来也不是十分聪明，显然一副没经过调教的样子，看来并不是阿妮塔“精心准备”的人。
“我…我叫曼蒂，前天刚进府，我知道自己笨手笨脚的，小姐千万别嫌弃我，我会好好学的。”曼蒂说着低下了头，越说越小声。
“算了，你去休息吧，我喜欢自己整理东西。”赫瑟尔挥了挥手让曼蒂退下，然后独自走进了卧室。
赫瑟尔看了一下卧室四周，打扫地非常干净，一些物品和书籍都还放在它们原来的位置，但是上面一点灰尘都没有，床单和被套都是新的，上面还带着些阳光的味道，看来这个叫曼蒂的侍女办事还是非常可靠的。
想着这些，赫瑟尔到浴室冲了个澡，然后随手抽了一本游记坐到床上看了起来，其实她最为嫌弃的还是异界根本没有什么娱乐活动，或许将来有可能开发一下？想了一下格莱斯顿前辈的各种发明，赫瑟尔觉得好好培养一下卡萝同学应该是还是很有希望的。
