第三章 巴高斯部落

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    寒冷的冰风刮着，绕过冰封林立的雪山，吹打在了一名体型臃肿，正在艰辛攀爬的旅人脸上。旅人用一条藤绳把一个几乎有人的身体大的瓦罐，缠绕在背上，而身上裹着熊皮做的棉袄，只露出脸来辨别方向。旅人摇了摇头，甩掉胡子和眉间上沾着的冰雪，继续艰难的踏雪向前行。

    旅人又往前走了一段路，终于来到了一个小山谷，穿过山谷的谷口，可以看到一个灯火闪耀的小村寨。村寨背靠山谷，其他三面用木头搭建的城墙所包围，里面乱七八糟的搭着些木头棚子或是皮帐篷，只有在村寨的正中心，才耸立了一间用碎石块彻成的石头矮屋，与周围的建筑相比较，显出自身的地位不同。

    在外围的木头城墙上，每隔十步就搭设有一个瞭望亭，亭内有两三名身着皮甲手持石矛的战士，持着火把，用鹰隼般的目光警惕地看着周围。每个战士的身材都壮硕有力，象征着健康的褐色皮肤上还用白色的漆料纹了奇形怪状的图腾纹案。而在村寨的正面大门出，则是点着两簇篝火，站着四名穿铁甲手持铁枪的战士。虽然铁甲铁枪已经锈迹斑斑了，但是比起城墙上其他战士的皮甲石矛，显然是要好得多。

    旅人越走越近，警戒的战士已经发现了他，但是并未吆喝阻拦，显然是已经相互认识的。旅人走到了大门前，亮了下挂在脖子上的一串兽牙项链。铁甲战士上前确认了下那串兽牙项链后，向围墙上的皮甲战士示意，皮甲战士则熟练的将木门吊起，放旅人入内。

    进了村寨，旅人依旧快步前行，冲着村中央的石屋，路上有不少与他相识的人打招呼，他只是点头示意，显然是有什么急切的事物缠身，不能多有逗留。

    推开石屋的木门，旅人迫不及待的将背上的瓦罐放下来，然后说：“长老，酒我带来了，赶快开始吧。”

    说完，旅人就将瓦罐打开，露出了当中清澈的琥珀色酒浆，散发着醇厚的香气。

    “你还真背回来了啊。”

    石屋内，坐着两名老者，一名披着黑色斗篷，身板瘦弱，白漆料在全身上下涂满了奇异纹身；一名则是穿着裘皮大衣，体型微胖，头上戴着一个牛的颅骨做的帽子。

    发话的是头上戴了颅骨帽子的老者，老者缓缓站起身，踱到瓦罐前，伸手沾了一点酒浆，放在嘴里尝了一尝，似乎因为酒的味道纯正而点点头，然后回头冲黑斗篷老者说：“祭祀，准备洗礼仪式吧。”

    “是，酋长。”黑斗篷老者身体向前稍稍倾斜，行了礼，就转身，拿出了一个小木桶和一卷褐色的麻布来。

    祭祀将木桶放在了地面中央，在周围用漆料画了四个图案，又将瓦罐中的酒浆倒入其中。由于瓦罐极大，只是稍稍倾斜，木桶就已经装满了，并未倒出多少酒浆。

    “仪式准备好了，你把他抱来吧。”祭祀做好一切准备后，看向旅人，用职业性的语气说。

    祭祀吩咐完，旅人马上离开了帐篷，片刻后，抱着一个皮肤苍白、用一匹粗糙的毛毯所裹着的婴儿进来。

    婴儿的脸已经冻得发青，身体也变得有些坚硬，若非鼻孔还在因为呼吸而微微颤动，真的要以为他已经死了。

    旅人抱着婴儿，小心翼翼的将裹着的毛毯解开，然后将婴儿递给了祭祀。

    “树枝，你确认吗？”酋长突然问道。

    “你确认你要用一年的荣誉，换来个这个异族婴儿洗礼？要知道，这个异族婴儿已经很虚弱了，如果接受我族的洗礼，用烈酒来淋遍全身，很有可能会承受不住而一命呜呼，那么，你这一年里的荣誉就全浪费了。”祭祀抱着婴儿，接着酋长的话，问道。虽然他的口气依然是冰冷的职业性口气，但是，祭祀的手在颤抖，眼中也流露出了几分悲悯。

    面对酋长和祭祀的提问，旅人跪了下来，然后将双手重叠，放在了胸前，说道：“是的，酋长，祭祀大人，我树枝，愿意用今年的荣誉，来换取给这名异族婴儿洗礼的机会，哪怕他未能承受，我也绝不后悔。”

    听完树枝的答复，祭祀叹了一口气，然后扭头看了看酋长。酋长陷入短暂的沉默，似乎在考虑要不要以自己的身份拒绝这次交易。因为这次交易在他看来，对树枝可算是毫不值得的，看在多年的交情人，究竟要不要出手制止他这荒唐幼稚的举动？

    “唉！”酋长叹了口气，似乎放弃了制止，或许，正因为是多年的交情，自己才应该相信，树枝的决定。

    酋长对扭头看着他的祭祀点了点头，表示自己同意开始洗礼仪式。祭祀便抱着婴儿，将他慢慢放入烈酒中。

    琥珀色的酒浆，看起来没什么，可当婴儿的肌肤与其相触之时，沾着酒浆的皮肤立刻从苍白发青变得通红，而奄奄一息的婴儿也发出了一丝痛苦的叫声。

    “呜呜！”

    叫声虽然还有些沙哑，但随着婴儿的身子越来越往下沉，越来越多的肌肤与酒浆相触，婴儿的叫喊也越来越大声。

    祭祀全然不顾婴儿的叫喊是如何的撕心裂肺，他只是熟练的将婴儿埋入酒浆中，用手蘸着酒浆搓洗婴儿那娇小的身体。洗了一会儿，婴儿被提出酒浆中，此刻，他的全身已经变得通红发烫，可哭喊声却变得越来越小，直至毫无声息。

    婴儿的情况似乎不妙了，可祭祀，却再次将婴儿投入酒浆中，反复搓洗。这次的搓洗与刚刚不同，刚刚至少还是将鼻子露出以便呼吸，现在，却是将这个头部都按在了酒浆之中。婴儿并未因为呛水而发出气泡来，不知到是早已经夭折了？还是痛苦的失去了知觉？

    洗礼似乎结束了，祭祀将婴儿捞起，放入那块褐色的麻布中，擦干身子，递给了树枝。

    “喏，洗礼算是结束了，但是婴儿是否能存活，就全看造化了，尽管我觉得根本不能抱多大的希望。”

    树枝接过浑身通红的婴儿，俯首道谢。酋长又取来一个葫芦，将小木桶中，婴儿洗礼的酒浆倒入其中，然后递给了树枝，说：“按照规定，这洗礼用的烈酒，你就带回去吧。你是拿来喝呢还是拿来教养这个婴儿，都随你便了，好好使用吧。”

    树枝向酋长和祭祀深深地鞠了一躬，然后，抱着婴儿离开了。

    “你说，这个异族婴儿活的下来吗？”酋长斜着眼看着祭祀，问道。

    “不知道啊，毕竟那婴儿是那么的虚弱瘦小，根本没法和我们巴高斯部落出生的孩子相比较，我看是不太可能吧。”祭祀叹了一口气，说：“可怜树枝，一年里在部落救死扶伤，最后却办了一件荒唐事来花光了荣誉点数。”

    对于祭祀后面那句同情兼抱怨的话，酋长也表示同意，也是沉默了一会儿。

    “行了，开始吧。”祭祀脱下帽子，蹲下身，用手从瓦罐中舀起一点酒，嘴巴凑上去，小心翼翼的饮下。

    “是啊，别多想这些怪难受的事情了，我们还是好好的喝酒吧，辛苦树枝背了这么一大罐的酒回来了。”酋长也脱去了他的牛颅骨帽子，拿起一个木瓢，弯下身，舀起酒吃。

    “呼呼呼呼。”树枝抱着婴儿，匆匆忙忙的跑进了一顶皮帐篷中，与周围的皮帐篷相比，树枝居住的要大一些。

    树枝进了帐篷，将布帘放下堵住寒风，然后将婴儿身上的麻布解开，放在了自己——用兽皮铺在稻草堆上做的——床上。婴儿身上依旧通红无比，但是却毫无声息，伸手摸上去，只能感受到皮肤是火辣辣的触感，却并无跳动迹象。

    树枝将毛毯披在了婴儿身上，对于婴儿的状况他也自己也无能为力了，确实如祭祀说的，一切都看造化了。树枝叹了口气，然后就着身上的熊皮棉袄，躺在地上，睡了，不一会儿，就鼾声起伏。

    由于树枝已经陷入了熟睡，他并未能够注意到，婴儿身上发出了奇异的灰色光芒，皮肤上的红色渐渐褪去，恢复成正常的黄色，婴儿也开始出现了均匀的呼吸。