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时间稍稍倒退。
之前在海港处听到有人好像正在叫喊着这具身体名字的枯骨，在身旁那逐渐变多的人流中转过身。一眼就看到了那个从人流空隙中径直向他走来的黑衣绅士。
黑衣绅士就如同枯骨心中对他的称呼那样除了胸口露出的衬衫之外就连领结和手套都是黑色的。
而同样，即便是正向着枯骨快步走来，也丝毫不失他身上那绅士的风度。
不过，
看着已经走到身前的对方那不顾脸上缓缓留下的汉水就向着他行了一次摘帽礼的谦卑态度。
枯骨心中却是有些不太好的预感。
而那不太好的预感，在那时正无所事事的他，耐不住那个年纪多少有些老迈的黑衣绅士使出浑身解数的祈求，同意和他的老板再见上一面的时候。
更是在枯骨那并不存在的心中达到了顶峰。
而这。
也就是枯骨现在为什么会坐在这里的原因了。
“应该不会是海德拉。”
听着布斯卡口中那并不确定的话语。枯骨在回想了一下巫妖记忆中有关海德拉的知识之后，稍稍摇头，声音显得异常平淡。
“先不说那些成年后几乎没有低于几百米身长的家伙一口就能将那护卫舰吞下肚子。单单是它活动时所需的空间和食物就不是这处小小的海港能够满足的了的。”
“可是，在那艘护卫舰散架之前很多人都看到上面有海德拉留下的齿痕了。”
布斯卡的眉头稍稍一皱，枯骨的话语又或者说那平静的声音他并不怎么喜欢。
因为，他以往在商业纷争中占据绝对主动的时候也是这种声音。
“海德拉的齿痕？”
念叨着对方口中一直出现的这句话。原本还正要去拿身前桌面上，那杯被侍女重新填满的黑咖啡的枯骨嗤笑了一声。
“你觉得被那种可以轻易毁灭一个城市的怪物咬上一口之后，还会有什么船只能够幸免于难？它们难道是坎尼雅那些整体都由魔力合金铸就的浮空战舰？”
“……是我钻牛角尖了，竟然连这么明显的事情都没有想到…果然，请你过来是请对了。”
微微低头沉默了一会儿。
当再一次抬起的头时候，布斯卡脸上的愁容也变得轻松了起来。
显然，他已经想明白了那艘护卫舰多半是一个人为制造的局。
一个让他因为海德拉这种天灾一样的怪物不敢随意出海的局。
真是奸诈啊。
不过那些混蛋难道以为我不带头，芬兰德中就没人敢再出海了吗？
这样想着。
布斯卡的心中就有些哭笑不得。
真没想到他这一个“小小”的商人也能让别人动用这么大的手笔。
手中举起一杯红茶在唇边茗了一口，心中已经对这件事情了然起来的布斯卡站起身，再一次说起了他邀请枯骨来到这里的正事。
“那么，为我解决了一大难题的你现在愿意和我出海了吗？汤姆。”
“……时间。”
看着面前突然起身的布斯卡再一次伸出的右手，沉默了一会儿想到自己现在也没有找到什么趣事的枯骨，同样伸出了右手。
“虽然基本上已经确定这次的事情是有人为了阻止我的船队出海而作假的，但是平息这次的混乱却也还是需要一段时间。”
顺着双方握在一起的右手一把将同样想要站起的枯骨从座椅上拉了起来。
脸上笑意不加丝毫掩饰的布斯卡看着枯骨那蓝宝石般的双瞳更加满意了。
“所以，一个星期之后我在海港等你，不见不散。”
“好。”
干脆利落的同意了定下的时间。
既然已经答应了对方，那么枯骨自然不会再拒绝。
不过。
“不过，你应该从你的船员那里的得到更加准确的消息了吧，为什么还要问我这些呢？”
看着面前这脸上笑意还未散去的富态壮年，之前也从那位黑衣绅士口中了解到这次遭遇海难的船只正是由巴洛家族支持并投资的枯骨却是有些不懂了。
巫妖那漫长的记忆能够让枯骨轻易想出很多可以用恶毒来形容的计谋。
但是看破一个他本身并不怎么了解的布局，却也不是枯骨这个没有多少实干经验的家伙能够轻易做到的。
而听着枯骨的询问。
布斯卡的脸上没有一点惊讶的样子。
毕竟，某位枯骨眼中的黑衣绅士终究还是他的人。
如果没有他的示意，即便这件事情在芬兰德中几乎已经是人尽皆知，可是那个黑衣老者又怎么敢向枯骨随意透露。
“……如果我没有和你商讨，接下来我估计会在那些上议院贵族的压力下把真相都说出来。但是，为了一头没有成年的海德拉使得芬兰德的海贸彻底荒废一段时间实在是太不值得了。”
说道这里，刚刚就开始在桌椅周围来回度步的布斯卡叹了口气。然后，再一次看向枯骨的他摊开双手耸了耸肩。
“虽然很不想承认，但是就像你说的，它不会在这处让它饿肚子的贫瘠海域停留太久。”
“果然。”
点了点头，枯骨在自语了一声之后，就自觉的拿起了桌上的黑咖啡喝了起来。
虽然那大概是现磨而成的黑咖啡对他来说仍旧没有一丝味道。
但是，那温热的液体却能够堵住他此刻想要开口说话的嘴。
果然，能够成功的商人就没有一个不心狠手辣的。尤其，是在坑同行以及抢先先机的方面。
在心底这样想着。
这次枯骨和布斯卡的会面也随着太阳从地平线完全冒出了头而彻底结束。
在谢绝了布斯卡共进早餐的挽留之后，喝掉人家十多银罐黑咖啡的枯骨，被布斯卡亲自送出了庄园。
……
“老爷，他，真的值得您这样做吗？”
送走了枯骨之后，布斯卡自然也不会在那奢华但不怎么让他舒服的客厅中继续待着。
而当他来到了这处私人庄园后院那个小小的花园之中时。
一位早就等待在小型喷水池旁的中年侍者却是面色严肃地向他直接开口了。
而从他口中的话语来看。
这位身着棕色书记服装的中年男性刚才无疑是在暗中目睹了布斯卡将枯骨送出庄园的全过程。
“虽然比起普通水手是能打了一些，但是，赋予连黑铁级都没有到达的他青铜高手都没有的礼遇……未免会使得人心不稳啊。”
“哈哈哈哈，哥索德.巴洛，你现在还是这种死性子。难道你到现在都还不明白吗？这，也就是你当初为什么会输给我并成为我手下一员的原因！”
哈哈大笑着。
听到那侍者质询话语的布斯卡，丝毫没有在意对方此刻那仿若抹上了一层黑灰的脸色。
沿着碎石小路大步走到对方身边。
在那被雕刻了一条独角鲸样图案的青石喷水池中，单手乘出了一捧清澈的水流。
将水流撒向四周盛开的花朵，在阳光下带起一瞬彩色虹光的布斯卡背对着那位一脸严肃样的中年侍者，声音中却是带上了几分教导的意味。
“财富，虽然可贵，也能为你带来无以计数的手下和物资，但是尊重以及友好，却是更容易让你获得敢为了你拼上性命的人心。威严，可以让你的地位得以的保持，但是恩威并施无疑才是使得他们忠诚于你的手段。”
说着，目视前方的布斯卡在微风中将右臂向前伸出，又将手掌紧紧握住。
“而与一个能够让你放心御使的手下相比，一些不需要什么付出的亲近又有什么不能去做的。”
摊开已经收回身前的手掌，布斯卡轻轻吹拂让手中那没有破损的花瓣继续随风飘扬。
“况且，我现在手下的哪个人不是我亲自招揽过来的，我现在又何尝冷落过他们一分？”
说完，沐浴在香风中，抬头看着天上那太阳的布斯卡，声音中带起了一丝嘲讽。
他往日的那些“敌人”在失败后只剩下孤零零一个人的场景，让他心中的警惕绝对不会在招揽人心方面轻易放松。
“……或许，您说的对。但是我还是那句话，连黑铁级这个人体极限都没有达到他，真的值得你这样付出吗？”
沉默了一会儿，中年侍者脸上那黑灰的难看脸色慢慢褪去。不过，注视着布斯卡背影的他，背着手，仍旧坚持着自己的意见。
“我想，您应该不会忘记当初您是怎么被剥夺了家族继承人的位置。”
“……嗯，那次是我大意了。”
听到侍者略带警告的话语，布斯卡的身体僵硬了一瞬。
不过，点了点头后反而开始淡然点评起来的他，看起来好似真的已经对那件事情毫不在乎了。
“我没有想竟然到会有人在没有实物抵押的情况下，用我平日对她的友善来换取金钱，也没有想到，我的信用竟然这么值钱。”
说着，正回想着什么的布斯卡，面容上已经被哭笑不得的表情所布满。
但是轻轻摇头之后。
转过身来的他却是对着那严肃侍者说出了他这个苦主当年在深思熟虑之后真正的想法。
“可是，这不也正是说明了我的眼光很不错么。当年一个被我救下的流浪者少女，现在已经成为了芬兰德中仅次于包括我们巴洛家族在内有数几家的顶尖商业寡头……”
一口气说完大半句话的布斯卡换了口气。不过看着面前这位虽然已经从话语中猜出了寡头的大概意思，但是眼中仍旧有些疑惑的侍者。
心中苦笑了一声的他却是不准备再说下去了。这，或许就是领先者的寂寞？
“抱歉，当初被她影响的有点多，下意识就用上这个词汇了。”
“没事，不过您难道觉得这个汤姆未来能够媲美那位女士吗？”
静静站在原地看着布斯卡在那里表演着，中年侍者并没有打扰对方的意思。而在面前这富态壮年终于说完所有的话语之后，这个始终面带严肃的侍者才问出了他一直想要询问的东西。
说真的，他并不觉得昨天在虎鲨酒馆中大肆挥霍的枯骨会比的上那位让人敬佩的女士。
即便，她在巴洛家族所有人的心中仍旧是那个背叛者。
“……虽然不知道为什么，但是我就是有种感觉，那个少年未来很有可能成为白银级的强者。”
听着中年侍者那略显怀疑和尊重的，前后截然相反的话语。布斯卡的脸上并没有表现出什么不满，相反，他的脸上还出现了果然如此的笑容。
就像他之前自述时脸上的表情那样。
布斯卡并不厌恶那个在利用了他的信誉获得了第一笔启动资金之后很快就双倍奉还的那个女人。
而同样。
他也并不讨厌和他一样欣赏那个女人聪明才智的哥索德.巴洛。
或许，当年就是因为两人的眼光相似布斯卡才会手下留情没有让哥索德——也就是中年侍者无声无息的消失吧。
“原来是这样，怪不得稳重如你也在面对那个汤姆的时候变得有些焦急了。”
低声自语了一句，听到布斯卡解释的中年侍者嘴角勾起了一丝笑容。
“你是想用这段相识的情意让成长后的他作为支柱，让我们巴洛家族成为真正的贵族吧。”
“差不多，不过如果真的能够招揽一个能做一国支柱的白银强者加入我们，整个芬兰德中也就只有城主才能够和我们分庭抗礼了。”
摸了摸自己的脸颊，并不觉得自己对枯骨的态度有什么焦急之处的布斯卡在脑海中思索了一番。随即，他脸上的笑容更胜以往。
不过。
“不过，你真的愿意相信我这空口无凭的预感？”
声音中有些讶异，脸上笑容并没有随着话语出口而褪去的布斯卡，此刻看向哥索德的样子却是有些……引人发笑。
“不，我可不信那所谓的预感，我只是相信我自己的眼睛和耳朵，以及你这个将我打败的混蛋而已。”
没有被面前这张可笑的傻脸逗乐，用意志将嘴角上的那丝勾起都渐渐抚平的中年侍者摇了摇头。
“你之前和他商议的时候不就是想要我认同他才没有叫破藏在阴影之中的我么。”
“…虽然没想瞒过你，但是你就不能让我瞎高兴上一次吗。”
脸上的笑意变成了苦色，心中忌惮一闪而逝的布斯卡伸了个懒腰，最终也还是没有说出那句让对方舍弃阴影的话语。
“走，陪我吃早餐去。”
