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非洲，埃及开罗。
蒙哥马利正面对一个艰难的抉择。
战和之间，似乎已经没有什么好犹豫的了。
虽然在战斧行动失败后，善于学习的蒙哥马利很快把隆美尔的欺诈手段照搬招用，派人在埃及边境上，进行了一次名为“柏特来姆行动”的大型欺骗性布置。
蒙哥马利派一些战斗力不强的埃及民兵与工人，在边境北部倾倒了一些废弃物品，比如拆掉的旅行箱，还有报废的汽车。
然后，蒙哥马利又派心腹军官带人将这些废弃品伪装起来，使它们看起来就像弹药库、油罐和粮仓。
蒙哥马利的意图很有指向性，他就是要让隆美尔的侦查机很容易的发现它们。
与此同时，蒙哥马利还派澳大利亚部队中的3个工兵排，建造了一条假的输油管通往北部，并且故意大量派埃及当地工人参与修建。
这些鱼目混珠的当地工人，将会很容易的透露出情报消息，诱导隆美尔做出英联邦部队主力部署在北面的错误判断。
为了更进一步迷惑非洲的德意法三国联军，蒙哥马利还排自己的警卫连，在北部边境用胶合板来覆盖住吉普车，使之看起来像坦克，而北方的一些粗制滥造的模型也被盖上了胶合板，看起来就像一支规模不小的运输队。
可以说，蒙哥马利已经把自己从隆美尔那里学来的欺诈手段，运用到了极致。
而他手里真正的主力，3个澳大利亚营以及训练完备的3个埃及师，都被他部署在了边境中部。
为了把这一欺骗搞得天衣无缝，蒙哥马利还在第8集团军内部执行了严格的保密制度。除了3个澳大利亚步兵营的营长外，蒙哥马利对埃及部队中旅以下军官，严格的执行只传达将要他们执行什么局部命令的保密措施。
整个北部边境上，就只有一个科特沃据点是驻扎了部队的。
而这个据点的最高指挥官，是堂堂英国上将韦维尔，“曾经成功挡住隆美尔一次火力侦查的男人”。
蒙哥马利当初打压韦维尔，把他安排来北部防线，也不全是为了整他。事实上，韦维尔现在的对外公开职务是，蒙哥马利的副手，埃及边境线上，前线指挥部的最高指挥官，统领一支机动部队与北部边境驻防军。
当然，其实韦维尔真正指挥的，就只有两个连的埃及步兵。至于那些所谓的机动部队，都是一些模型坦克而已。
蒙哥马利如此大费周章的进行欺骗行动，刻意夸大英联邦部队在埃及北部边境的兵力，其实只不过是他掩盖真实兵力空虚的一种障眼法。
按照蒙哥马利的设想，当隆美尔认为北部敌军偏多后，就应该选择把主攻方向往中部边境线移动，然后发动他最擅长的“右肘弯击战术”。
如此一来，正好碰上蒙哥马利部署在中部的主力部队。这样，蒙哥马利才有信心稍微抵挡一番。
而另一方面，整整三百辆美国送来的M4谢尔曼，被火速补充到了蒙哥马利的手里。这款坦克可不比M3A3那种缺憾严重，被美军自己都淘汰掉的坦克。
比起当初送去英国本土的M3A3轻型坦克，罗斯福在马歇尔的分析下，进一步认识到正在非洲抵抗的英联邦军队，对美国来说是具备极大意义的“战略炮灰”。于是，对于蒙哥马利，美国终于慷慨的拿出了好东西M4谢尔曼坦克。
M4谢尔曼中型坦克，被后世吹嘘为“坦克中的豪杰”。虽然火力虽略显不足，但它的坚固，可靠和耐久性却都非常不错，算得上美军自己使用的坦克力量的骨干。甚至，M4谢尔曼坦克也能勉强当重型坦克使用，尽管它并不能完全胜任这个角色。
有了这300辆宝贵的坦克，蒙哥马利迅速的把韦维尔留下那支仅剩二十多辆坦克的残部，补充扩编为了加强的大编制第七装甲师。
这也是蒙哥马利手里唯一的一支英国军队，全是由韦维尔失败后留下的溃兵，补充美国装备后重组出来的。现在尚未形成战斗力，被蒙哥马利留作预备队放在阿拉曼防线后方。
依照蒙哥马利原先的设想，他就是要把隆美尔吸引在阿拉曼防线附近，这样“将使他们始终处于补给困难的境地”。而只需等到他麾下的英联邦部队在各方面都准备充分，得到足够美军装备后，他就可以一直依靠这条防线，凭借隆美尔补难以为继的困难，长期的耗下去。
没错，哪怕在这种情况下，蒙哥马利也没有想过要进行一场反击，而是用壕堑战死死的拖下去，求稳不求胜。
只可惜，因为大量的“西贝尔”平底渡船将投入到同盟国后勤补给船的行列，英国地中海舰队向德国海军投降。蒙哥马利原以为的同盟国物资补给困难这一点缺陷，也变得不复困难了。
在莱因哈特的提醒下，德国工程师西贝尔提前发明的这种平底船吃水极浅，鱼雷可以从它的底下溜过去的平底渡船。
由于地中海不再危险，没有了英国地中海舰队的扰袭，西贝尔平底渡船上预计装备的速射高炮也被取消了，换为了更多的运输量。
当然，这种船也有一个重大缺陷，由于吃水过浅，所以它在波涛汹涌的海面上难以航行。但是在地中海中，海面绝大部分时间都是风平浪静的，所以这种缺陷几乎等于是不存在的。
从蒙哥马利的角度来讲，这就很尴尬了。
更尴尬的是，戈特公爵在这个时候给蒙哥马利发来了一份加急电报，让他表示以北爱尔兰政府部队的名义，举行一场隆重的投降仪式，向同盟国的非洲联军总司令隆美尔投降！
他已经布置好了战场，准备好了军队，补充齐了武器装备，设置好了战略战术，做足了长期僵持的心理打算，结果突然被告知这些努力都白做了。换做是谁，估计都会很不甘心。
而事实上，蒙哥马利也确实非常不情愿接受这个命令。
“暂时不要回复戈特公爵的电报，就当做我还没收到。”一时陷入犹豫的蒙哥马利，抱着能拖就拖的态度妄图暂时躲过此事：“再等等，至少今天之内，让我一个人好好想想。”
![把持不住[星际]](/2024/05/21/1792708161595543552.jpg)
