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九月二十，原本普普通通的日子，却因为秋闱放榜，让这个普通的日子也变得不普通起来。
贡院门口从一大清早起，便挤满了从各处赶来看榜的举子，却是直到日上三竿，才有几个官兵出来张榜，那榜上的人名看上去密密麻麻，其实也不过是一百多人，算起来还不到应试举子的十分之一。
这大红榜单一贴出来，人人都争相涌过去，不时便能听到一个个惊喜的声音，那都是榜上有名的举子。
池铭此时也正在这拥挤的人群中，瞪大了眼睛从最下面一张榜看起，却是看了半天也没看到自己的名字，正觉着一颗心都到了嗓子眼的时候，忽听身旁小厮通儿大嚷了一声，接着袖子便被紧紧抓住，只听通儿又哭又笑的跳着叫道：“少爷，中了，您中了，第七名，天啊，少爷您不但中了，还是第七名，少爷，您这三年多的苦读总算没白费，呜呜呜……少爷……”
“胡……胡说，第七名？我……我怎么在下面的榜单都没看见我的名字？”池铭脑门上汗都出来了，忽觉身旁没了声音，回头一看，就见通儿脸上还挂着眼泪呢，却如同看疯子似得看着他，喃喃道：“少爷，您说什么啊？第七名，那是在第一张榜单上啊，下面这些榜单当然不会有您的名字了。”
“啊！”
池铭叫了一声，连忙抬头向最高的那一张榜单看去，果然，就见“池铭”两个大字在那大红榜单上第七个位置，一时间，他简直不敢相信自己的眼睛，使劲儿揉了揉，没错，确实是第七名。
这真是天大的意外之喜了。虽然入了国子监后，因为刻苦努力，所以文章也经常得老师们的夸赞，然而在池铭心中，他始终觉着自己仍是那个厌恶八股的纨绔子弟，天下才子何其多，要从这么些人里鱼跃龙门，那难度几乎就是和登天差不多了。所以他在看榜的时候，都是从下面开始看起，便是因为他认定了自己即使能够考中，也肯定是最后几名，看到最后一张榜单没有自己名字的时候，他都有些绝望了，却不料柳暗花明，自己的名字竟然是高挂在第一张榜单上，这怎能不让他惊喜交加。
“爹，娘，兄长，媳妇儿，我……我中了，你们的相公考中了，考中了，哈哈哈哈我终于可以衣锦还乡了。”
“少爷，咱先别想着衣锦还乡，赶紧准备准备殿试的事儿吧，您这要是能中一个状元……”通儿还不等说完，就被池铭瞪了一眼，听他小声道：“闭嘴，得陇望蜀了是不是？中了就不容易，还想着状元呢，走走走，先回去，给爹娘还有媳妇儿们报喜。”
“冬衣什么的都预备好了？铭儿进京三年，今年是肯定会回来的，这冬衣该多给他预备几套。”
上房里，刘氏微微斜倚在罗汉榻上，看着岳氏问了一句。
“是，都预备好了，布料也是让三奶奶选的，皮子却是还要过几天才能到，这会儿还不到中旬，媳妇算过，来得及的。”岳氏一面说着，便把目光轻轻落在兰湘月身上瞟了一眼，然后顺便移到端端正正坐在兰湘月身旁的萧怜月身上，笑道：“若说三弟的喜好，大概还是萧姨娘更清楚些，如何？你要不要再替他选几块料子？”
“奶奶从来在这方面是最周到的，婢妾就不选了。”萧怜月微垂着头，一幅谦卑口气，刘氏看了，心中暗暗点了点头，暗道总算是这三年乡下的苦没白吃，如今倒也知道夹着尾巴做人了。
因正要开口说些什么，忽然就听门外“咕咚咕咚”的脚步声响，她不由得皱了下眉头，沉声道：“这是哪个冒失的？出去看看……”不等说完，就听大门“咚”一声，倒似被撞开似得。这一下让刘氏兰湘月等都吃惊不小，只以为家里又出了什么事，连忙扭头看去，就见池家总管一路冲进来，不等到近前就跪下了，大声叫道：“奴才给太太报喜，咱们家三少爷秋闱高中，太太，三少爷考上进士了，第七名，是第七名的进士啊。”
秋闱科考也被称为会试，取中的举子排出名次后，统一称为贡士。之后再经过殿试后，才会分为三甲，除非有什么特殊情况，不然所有贡士都会包含在三甲内，一甲三名，便是状元，榜眼，探花。赐进士及第。二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。所以可以说，只要是考上了贡士，也就可以说是稳稳当当能做进士，因此大部分人只要会试后榜上有名，也便都称为进士，才会有总管此时“考上进士”的说法。
“什么？铭儿……铭儿考上了？”
一石激起千层浪，厅中女眷们尽皆站起身来，这会儿什么避嫌疑的，全都被丢到脑后，所有人都被这个消息震惊了。
“没错，是考上了，快马加鞭送来的信儿，老爷看了就让奴才来报给太太知道，这会儿只怕派人去买鞭炮了……”不等说完，就听前院已经是鞭炮声大作，噼噼啪啪声响个不停。
“爷，爷真的中了？他考中了？爷……他真的考中了？”
就在这一派喜乐中，忽然就有一个尖利的声音响起，接着萧怜月猛地冲到那管家面前，尖着嗓子又问了一句，见那总管又重复了一遍，她才泪流满面的哭叫道：“老天保佑，爷竟然真的中了进士，呜呜呜……他中了……不枉我……和奶奶盼了这三年守了这三年，呜呜呜……”
兰湘月好笑的看着萧怜月，她这会儿其实很明白对方的心思，很显然这女人是把她自己当成苦守寒窑十八年的王宝钏了，此时一听说池铭高中进士，顿时就有一种沉冤待雪拨云见日的激动，她大概以为她可总算是熬出头，日后再不用小心翼翼看人脸色了。只是你再怎么激动，好歹也放在心里啊，这会儿哭成这样，说是喜极而泣谁信？当这心思不说出来就没人知道吗？
果然，还不等兰湘月说话，那边林氏便冷笑道：“哟，姨娘这是喜极而泣了？啧啧啧，果然是对三弟情深意重啊，我们到底是外人，比不得你这份心，三爷还是太太的儿子，太太还没说什么呢，三奶奶你也是，看看人家姨娘这模样，可见你对三弟的感情也还不够啊。”
刘氏冷哼了一声，恼怒地看着萧怜月，暗道真是狗肉上不了席面，我刚刚还说她会夹着尾巴做人了，这会儿一听见铭儿高中，立刻就又原形毕露。此时再听林氏的话，越发怒不可遏，正要训斥，就见兰湘月款款起身，走到刘氏身旁笑道：“二奶奶这话不对，其实这屋里的人，此时欣喜激动都是一样的，不过是表现不同罢了，我和太太素日里自问还算有点定力，所以心里欢喜，面上还能抑制住，姨娘可不是就抑制不住这份喜悦了呢？也是，这样的大喜事，就失态也是正常的。”说完便扶起刘氏，笑道：“儿媳陪太太换件衣服去，只怕这消息传出去，不知有多少宾客上门，晚上还要举行宴会，这样的喜事，可不是该大肆庆贺一番？”
总算这番话让刘氏意识到今天这样的大喜日子，倒不好开口骂人，因冷冷看了萧怜月一眼，便和兰湘月往后面去了。果然，过了一会儿，就有许多人来道贺，而池老爷兴奋之下，便从这一夜开始，大摆了三天流水席，无论僧道乞丐，只要前来说句吉祥话儿，便可以敞开了肚皮吃，一时间，整个茂城比过年还要热闹喜庆。
好不容易三天过去，这份热闹算是告一段落，几天来兰湘月作为三房的正室奶奶，也是忙得陀螺也似，如今终于能歇一歇，因早上去给刘氏请了安后，便回来躺在榻上准备再来个回笼觉，只是院子里那些大丫头小丫头们叽叽喳喳的说着话，吵得她也睡不着，因没奈何，只好自己在那里闭目养神，一面盘算着什么时候要举行殿试，也不知池铭殿试后会是三甲还是二甲，还是说，这货洪福齐天，竟能挤进一甲那三个名额里呢？
正默默想着，就听外室有脚步声响，接着便听小荷轻声道：“轻点儿，奶奶睡着了，这些天实在把她给累坏了。”话音落，就听另一人更小声道：“我知道，既是娘睡了，那我先出去。”
“没睡呢，小龙过来吧。”
兰湘月从榻上翻起身，看着不远处俊俏的小正太，心中全是满足和喜悦，待小龙走过来，她便摸着这干儿子的头笑道：“你爹爹考中了进士，这一次回来啊，不知道多风光呢，你也要加倍努力学习，可别让他回来把你给考住了。”
“是，儿子知道，儿子如今已经开始做文章了，前些天先生说我有两篇文做的不错，所以儿子准备等爹爹回来给他看看。”
“好，真是懂事的好孩子。”兰湘月点头微笑，忽见门帘掀起，接着梳风和红袖芙蓉一齐走了进来，看见小龙，芙蓉便笑道：“小龙少爷出去玩会儿，让奶奶好好歇歇吧。”
“我本来想睡，你们叽叽喳喳的不消停，也没睡着，这会儿都清醒了。”兰湘月索性下了地，这里小龙和小荷便出去了，梳风就笑道：“虽说奶奶是累得很，不过这也是一种地位身份的象征，有的人倒是想这样累一累呢，偏偏没资格。”
红袖笑道：“你又带出她来，怎么就恨成这样儿？叫我说，这些天她可不好过，大概绢帕子不知道撕碎了多少条呢。”
