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原来,这三元观围墙里头竟是片木头世界,到处都整齐地摆放着各种木头,其中有些是用来烧火用的柴火,但偶尔也能看到大量原木摆在一块,木材质量明显不错。
孙道远对木材之类的东西特别敏感,便明白这柴火的量至少有两三百万担,一堆一堆码放在一起,竟如山如海,无边无尽。
广州的柴火价格,在中英战争打起来之前是五分钱一担左右,到了如今多次涨价,市面上平常能达到一钱二分到一钱五分。
虽然这东西价格不高,但备不住需求量大,每家每户都要用上,广州一年的柴火消耗量在一百万两以上,按总量而言就是两三千万担。
华夏军近日在广州建立所谓的供销社,在各个好地段租赁或购置店铺,大力销售粮食、木柴和布匹等紧俏物资,其中木柴还是大头,价格比市价能便宜两成以上。
广州城里也有暗地里囤积货物的商人,都觉得华夏军为了稳定物价,低价供应各种物资,也就能坚持当前的一小段时间而已,全靠前段时间没收的清朝库存来支撑,实际总量不会太多,因此一直暗地里跟华夏军斗气,不把各种物资价格降下来,甚至花钱购买华夏军的便宜货。
这些商人想的就是等到华夏军的物资供应不上,就把手中的货物高价卖出去,从中赚一笔大钱,也不管这些东西与民生息息相关,这么一番作为会让很多普通百姓活不下去。
不过,孙道远看到这么多木柴,便知道那些商人的主意恐怕打错了,至少在木柴这一块是行不通的,三元观的木柴储备竟达到数百万担的程度,足以弥补清廷禁运而引起的木柴缺口。
当然,孙道远作为船行老板,更关注的还是那些明显不属于柴火的,看起来价格很不错的木材。
孙道远看着周围人少,便带着薛胖子走到放在空旷处风干的原木堆旁边,用手摸一下,再敲一敲听声音,仔细观察这些木材。
孙道远做了大半辈子的船行老板,对清国数千种木材都能说出个一二三来,偏偏就认不出这些木材属于什么样的数,只是看着木材纹理紧凑,相当坚固,应该是能做船的好木材。
孙道远刚想从腰间拿出刀来,扎这些木材看看,才想起来自己平常会用的小刀没带来,出门的时候就留在家里没带。
“薛老爷,身上有刀没有,借一下用用,如何?”孙道远问道。
“我身上怎么会有刀呢,都没带过来。
两位大帅有请,我们带刀赴宴像什么话,自然在来之前都留下的。
孙老爷,何必跟这些破木头过不去呢,还是赶紧到前面要紧。”薛胖子对这些木材却一点兴趣都没有,只是催着孙道远往前走。
孙道远心里不由暗骂起来,此次赴宴为了避讳,他自己也没有带刀来,此时就有些麻烦了。
他在这里有些不甘心,旁边却有人仗义相助,递过一把相当锋利的匕首过来。
“我这里有吧小匕首,孙老爷大可拿去用用。”那人说道。
“多谢了。”孙道远大喜过望,也没细看那人长什么样,只是胡乱道谢后就拿起匕首,扎入那些原木里头,仔细感受匕首进去的感觉,然后又切出块木条,仔细观察。
等做完这一切,对这些木材有了一定的了解,孙道远才想起来要把匕首还给人家,刚转过身要跟人说几句感谢的话,但看清那人的面孔,不由浑身都僵了起来,腿上一软,就想往地上一跪。
“孙老爷,你是船行里的高手,对各种木材都很熟悉,你看这些木材质量怎么样?能用来做船吗?”来人也不在意,只是盯着孙道远问。
“小民见过李帅。”孙道远心里却是乱糟糟的,什么都想不起来,就想跪下磕头,好不容易才被人拦住。
原来,来人却是李仙,孙道远跟李仙没有直接打过交道,但在好多场合都远远地看过,因此能认出来。
“孙老爷客气了,你知道我们华夏军尊崇军礼,废除跪礼,不兴这一套的。”李仙呵呵一笑说道。
“大帅客气了,小民只是一介白身,大帅直呼我姓名即可。”李仙说得客气,孙道远却受宠若惊,不敢让这掌握广州数百万人生死的混世魔王叫自己老爷。
“那我就叫你孙老板吧,这样叫起来方便。言归正传,你看这些木头怎么样,能做船吗?”李仙问道。
孙道远看了看周围,发现薛胖子也是一副被雷到的样子,既想着跪下请安,又有些跪不下去的样子,却是早就让李仙用另一只手架住了。
李仙在广州士绅和商人们之间的风评并不好,就有着杀人如麻、混世魔王等称号,根本就不是演义里常出现的清官或明主的形象,说白了大家是怕李仙掌握的武力而已,而不是因为李仙这人有什么魅力。
不过,像孙家和薛家这样的家族在广州城里只是垫底的,从事的是贱业,本身又是白身,没有功名,比那些传承悠久的士绅家族相差很多,就是商人中也有很多比他们强的,倒轮不到他们品评华夏军统帅的毛病。
孙道远遇到李仙心里就有些恐惧,但也知道自己必须好好回答李仙的话,否则可能就有莫测的祸根。
“这些木材看着是不错的,足够坚固,听声音也很清明,倒是好木材。
这用来做家具什么的应该没问题,只是韧性有些不足,恐怕不能做远洋大船,而且最重要的是似乎干燥的时候有些问题。”孙道远不知道怎么回答才好,只是鼓足勇气,将自己的看法都说了出来。
“哦,孙老板能在这么短的时间内能看出这么多,也算难得了。只是,这木材的干燥有什么问题,还请说下。”李仙面无表情地说道。
“我看着木材看着干透了,但刀子插进去后又有些意犹未尽的感觉,这就不是纯风干的木材,应该是按照西洋做法先烘干,再风干的。
这样一来,的确能加快干燥的速度,但多少会影响风干后的质量,再加上这木材原先就有些不足之处,这只能用来做近海船什么的,用来做大船就很勉强了。”一涉及到自己的专长,孙道远就侃侃而谈,把木材的优劣分析得很透彻。