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计算着时间,巡夜一整晚的弓之骑士阿拉什来到厨房,3月30日的黎明将至,孤儿院内一众孩子醒来后又会围着他讨要食物。
为了不辜负孩子们的期待,阿拉什帅气地削起了土豆,不单是使用弓箭,阿拉什也有一手精湛的短兵器使用技艺,生前以弓术出名,其他武艺也不曾落下。
圣杯赋予的常识极大丰富了阿拉什的食谱,他生前可不知晓牛肉咖喱、麻辣豆腐之类的菜肴,但现在他随时能用厨房内的食材做出一大锅美味的热汤,每次都换个口味。
将切好的土豆、洋葱、胡萝卜……一众便宜又营养的蔬菜和速冻牛肉粒倒进大锅里熬煮,阿拉什又急忙开始淘米煮饭。时间已经是凌晨5点30分,天际已经泛起朝辉,今天的希布伦城可能会是的大晴天。
在厨房忙到大半个小时,米饭与咖喱已经烧好,阿拉什尝了口味道,发出了满足的感叹。“很好,孩子们等睡醒后都能吃得饱饱的。在城里的骚动平息后,义工们也会回来,到时候我的任务就结束了。”
海娜并不知道希布伦城内流传着电锯杀人魔的事情,孤儿院内的义工也不单是因为院长失踪拿不到工钱才离开。阿拉什已经与不少义工联系上了,他们都隐晦地表示要等城内宵禁结束才会返回孤儿院,阿拉什本人也不愿难为那些住在非富人区的打工者。毕竟孤儿院的大门刚换了新的,小孩子还能隐瞒住,大人万一见到敌对从者就不好办了。
“好像刚才经过了一个Servant。”阿拉什的千里眼技能捕捉到了行踪极其隐蔽的度玛,两者相距较远,度玛也未注意有高能魔力反应的孤儿院。双方权当没发觉对方,各自为了早晨的事务忙碌。
阿拉什会做饭可不代表其他从者都会做饭。
“走得可真快,本想请那位没见过面的Servant一起吃顿早饭。在富人区游荡,应该也不至于饿肚子吧。”
阿拉什把两口大锅扛上餐车,准备推到隔壁孩子们吃饭的食堂。
“海娜?早上好。”
“早上好,阿拉什叔叔。”
海娜已经习惯了称呼自己的从者为“叔叔”,后者并不开心罢了。
“闻起来像是很好吃的东西。”海娜凑到大锅边上,忍不住想揭开看看。
“海娜,请先去洗漱,其他孩子们也期待着早餐。大家坐下来一起享用才有乐趣。”阿拉什劝离了海娜,确定海娜乖乖去盥洗室后,他通过厨房的窗户来到了院子里。落地就跑向大门位置,动作一气呵成,红色的一副弓箭出现在了他的背后,箭筒里插满了昨晚他闲着自己制作的新箭羽。
开门的同时,阿拉什搭弓拉弦,箭头直指“客人”。“魔术师小姐,这里虽然是一处暂时没有属主的魔术工坊,但不能交给你占有。”
“Archer?”走进来的人是加百丽,她在见到阿拉什后,解除了自己的气息伪装,表明了自己的从者身份。“我可不是来抢占地盘的。”
阿拉什下意识把千里眼能力用在了加百丽身上,货真价实的天使出现在他面前,他惊讶地说不出话来。
“我也不是来跟你战斗的。你守护你的御主,与我的目的没有交集。”加百丽寻找着引发世界末日的源头,主的言语中不包含这部分信息,只能靠她自行探寻。阿拉什不会是带来灾难的人,加百丽没有与他战斗的理由。
“那你是来……”
不等阿拉什问完话,加百丽把门外的某人搬了进来。“送他回来。”
躺在地上的人的老魔术师傅里其,他极其虚弱,裸露的上半身遍布伤疤,因为魔力消耗过多,他原本健壮的身体变得颓软无力。Berserker也已经退场,失去利用价值的他倒在了距离孤儿院不远的路口,精神状况比他身体上的损伤更加严重,多重幻觉交杂在他的脑海中,身体不受控制,连站起来都做不到。
“这位是?”
“这家孤儿院失踪的院长,我发现他时已经是这副样子了。已经没救了。”
阿拉什蹲下来对傅里其做了简单的检查,身体状况一团糟,体内的魔术回路因为超负荷运作,已经处于报废状态。就算奇迹般地救活,余下短暂的生命也只能与病床相伴。
“天使大人,他真的没救了吗?院里的孩子们等着他回来,他是所有孤儿的依仗。”
“寿命之火即将熄灭。他能撑到这里,已经拼上了最后的意志。”
加百丽的确拥有能把死人都复活的神之治疗术,但神之怜悯不是万能的,死于非命的年轻人才有复活的价值与可行性。
迈着急促的脚步,海娜从大屋里小跑出来,抱着只剩下呼吸能力的傅里其嚎啕大哭。在海娜心中,院长傅里其等同于自己的亲爷爷,是除了其他孤儿外唯一的亲人,还是这群孩子眼中的英雄。
呼喊并不有用,海娜也不懂魔术,一遍又一遍呼喊着傅里其的名字,眼泪打湿了傅里其的胸膛。
“海娜,抱歉。我无法帮到你,但我建议你要勇于接受现实。你敬爱的傅里其院长,没法坚持多久了。”
阿拉什不是没看到傅里其手背上的令咒痕迹,昨夜发生大混战他虽没有参加,但也通过千里眼看到了宝具华丽的闪光。有一个从者在昨夜的大战中战死,十之八九便是引发其他组合联合讨伐的Berserker。
“是那个外国女人伤害了院长吗?”
海娜突然停止哭喊,首次显露出了凶态,稚嫩的脸庞带着成人才有的坚毅。阿拉什没有回答,只是摇了摇头。他相信天使不会特地杀死作恶者,还郑重地搬来。
“这位老人与强于他的敌人战斗,虽然是个失败者,意志力还是有一点可取之处。我只是过路者,顺带把他从马路上搬进来。”
加百丽上前捏了捏海娜的脸颊,随后离开。“加油,小家伙。”
加百丽的小动作没能逃过阿拉什的眼睛,在加百丽走到海娜跟前时,一只手背在身后,对着地上傅里其施展了魔术。
阿拉什不能理解,他没点破,没必要把残酷的真相全部告知年幼的孩童们。小孩子需要的更多的童话故事,而不是血淋淋的现实阴暗面。
傅里其慢慢醒来,他的精神状况有所转好,勉强看清了海娜的身影。他试图爬起来,手脚却已经使不出气力。“海娜……是海娜吗?”
“爷爷,海娜好想你。你怎么受了重伤?海娜马上带你去医院。”小孩子的观念里,身体上出了问题,找医生就能解决,身受重伤与感冒发烧没差别。一旁的阿拉什并未阻止两人的拥抱,但他也未放松警惕,一旦傅里其有发疯的征兆,他会在第一时间击杀傅里其。
“不必了。能让我回到孤儿院,见到海娜。我就很满足了……爷爷这一次外出稍微久了一点。抱歉,海娜。”
傅里其庆幸自己的弥留之际,混乱的精神状况得到了缓解,原本瘫痪的身体现在至少有了说话的气力。
“听好了,海娜。爷爷马上又要离开你一段时间……这一次会更久。”傅里其在醒来后,海娜手背上的三道令咒率先映入他眼中。他明白海娜这几天经历了什么,也回想起了自己数天前曾经命令Berserker攻击孤儿院。心中充满愧疚,知道自己罪业深重,死亡对他更是一记仁慈的清醒剂,从长达两周的噩梦中苏醒,自己回到了孤儿院,能与自己最疼爱的海娜再见一面。他甚至觉得现在看到的一切也都是幻觉,犯下无数杀人罪行的自己惨死在荒郊才合理。
海娜紧紧抱住了傅里其,眼泪不住地流下来,“海娜不能没有爷爷。海娜还想学习很多爷爷的本事。”
人的生命不会因为哭喊而重获新生,加百丽的魔术能做到的仅是让傅里其回光返照几秒钟。
知道自己大限来至,傅里其转头望向一旁站着的阿拉什。“你就是海娜的从者吗?真正的英雄,请你、拜托你、海娜……一定要……保护她……”
用尽最后气力,老魔术师傅里其闭上了双眼,身体与精神上的伤痛渐渐“消失”了。他没有留下遗憾,传达托付给阿拉什后,他已经没有了继续强撑着最后一口气的理由。无法偿还两周内被人操控犯下的罪行,但至少用自己的死安抚数百条的无辜者亡魂。
海娜抱着傅里其的尸体哭喊了很久,她心目中慈祥且万能的院长爷爷死了,被不知名的坏人打伤害死了。年仅9岁的海娜无法承受如此大的打击,哭累了还不肯松手。阿拉什最后抱着海娜回到大屋内,让哭晕过去的海娜躺在舒服的床板上。
“又被人托付重要的事情。看来这场圣杯战争不能分出精力回应其他从者的挑战了。”阿拉什并不是阳光到无时无刻都保持着微笑的人,他也有会苦恼的时候,或者说因为他的性格,大多数时候都在苦恼。只是在别人面前,他不会暴露自己任何烦恼,尽力将最好的一面展露给别人。
阿拉什要在孩子们全部醒来前清理掉傅里其的尸体,并回大屋内分装早饭。隔壁的房间已经传来了孩子们醒来的嬉闹声,留给大英雄的时间并不多。
“所以必须加倍努力!”