15|第十五章

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    夏初岚沐浴之后，换了身薄绸的小衣，坐在妆台前，赵嬷嬷和思安帮她熏干头发。她从铜镜里看到后面书桌上放着那个青色的布包，便叫思安去拿了过来。

    她重新翻开书页，却一个字都看不下去。纸页间浮动着一股若有似无的檀香味，又让她想起那人的怀抱。

    他的脸是清瘦了些，身上却不然，胸膛挺结实的，手臂也很有力。而且当时的反应之快，甚至超过了崇明。她早就看出来崇明有身手，走路都带着风，说是随从，应该是他的护卫。

    这人身份成迷，她隐约有点猜想，但又本能地不敢往深处去想。

    赵嬷嬷看到她这个样子，跟丢了魂一样，真是稀罕，便用眼神询问思安。出去的时候人还好好的，肯定是晚上发生了什么事。思安对赵嬷嬷点了点头，在姑娘面前也不敢开口说。等到熏干了头发，伺候姑娘躺上床了，思安才把赵嬷嬷拉到了外面说话。

    “我瞧着姑娘好像是对一个人上心了。”思安对赵嬷嬷耳语道。

    赵嬷嬷惊讶，赶紧追问。思安便把事情从头到尾说了一遍。

    赵嬷嬷却严肃了起来：“那顾五先生是什么来历，你打听过了吗？这个年纪，家中可有妻室？从前在国子监教书，那现在呢？若是一个家徒四壁的伪君子，满口胡言，只是看上我们的家财，贪图姑娘的美色呢？”

    赵嬷嬷毕竟年纪大，想的事情也多。而且英国公世子那件事以后，她对姑娘看得更紧了些。这个顾五先生凭空出现，不得不提防。

    “这……他跟顾二爷在一起的，应该不会吧？”思安小声争辩道。她一个小姑娘哪里能想到这么多，被赵嬷嬷一提，也觉得有些草率了。姑娘能解开心结是好事，但这个顾五先生的身份确实是云里雾里的……万一有家室，那姑娘岂不是又要吃亏了？

    思安现在清醒一点了，赵嬷嬷叹口气道：“今日已晚，又发生了许多事，让姑娘好好休息。明日我再问问姑娘吧。”

    夏初岚当真累了，这一夜睡得很好，没有做梦。

    第二日依旧是要去北院给老夫人请安的。老夫人这几年吃斋念佛，一心给家人祈福，不大管事情，寻常也没有人特意把外头的事情告诉她。昨日泰和楼的事情，夏初岚没让外传，老夫人自然也不知道。

    几房的人请过安以后，老夫人看到裴永昭，亲切地问道：“二姑爷昨日来的？怎么也没提前说一声？”

    裴永昭毕竟是晚辈，当官的人家还是知道人前的礼节的，便抱拳说道：“因为有些急事，所以提前来了。看到祖母康健，也就安心了。过两日，我便把阿荧接回去。”

    老夫人慈祥地笑。虽然当初阿荧的婚事破费周折，她也担心裴家待阿荧不好，但是如今阿荧有了身子，裴家应当会看重了。像他们这样的商户人家在官户人家面前总是矮了一截，现下只盼长孙能考个功名，这样夏家也就能够在人前硬气了。

    其实裴永昭跟夏谦是同一年考的科举，裴永昭考上了，而夏谦却没有考上。夏谦心里很不服气，裴永昭更是看不上他，两个人几乎不说话。

    从北院出来，众人各自回住处。夏谦独自回含英院读书，没让萧音跟着。裴永昭说了一声有事，也匆匆走了。

    韩氏的眉头皱了皱：“这姑爷到底在忙什么呢？阿荧有了身子，也不多陪着点。”她只看到女儿受了委屈，却没看到儿媳妇也受了冷落。

    夏初荧帮裴永昭说话：“官人也不想的，他来绍兴是有公务在身。我这儿有娘跟大嫂照顾着，他自然放心。”

    韩氏摇了摇头：“生女何用？就知道胳膊肘往外拐。你跟婵儿先回去吧，路上担心着点，我跟阿音还要去玉茗居一趟。”

    夏初荧去牵夏初婵，也没多问。嫁出去的女儿就像泼出去的水，娘家的事也没她过问的份。

    夏初岚是夏家的当家，里里外外的事情都要操持。但她只有一个人，没有三头六臂，所以生意上的事情有夏柏茂和夏柏青帮忙，而内宅诸事，便是韩氏帮着打理。韩氏在夏家内宅还是能做主的，但大事还得问过夏初岚才行。

    玉茗居的堂屋面阔三间，因为平日里往来的人多，摆着很多靠椅，两壁挂着字画。进门便是一鼎香炉，门两侧各有一盆半人高的紫竹，竹竿紫色，叶绿而发亮。

    萧音搀着韩氏，不由赞叹道：“娘，三妹这里好气派，不像个姑娘的住处。”

    韩氏径自坐下来，冷哼了一声：“夏家的钱多半在她手上，她想怎么气派怎么气派，却不舍得给我儿多添几桌酒席。一会儿我肯定帮你要到差事。”

    萧音勉强露出一个笑容。其实有没有差事她不在意，只是夏谦对她的态度……在床上的时候，恨不得吞裹入腹，一旦下了床，就冷若冰霜。萧音也不知道夏谦到底是怎么想的，但既然白日里近不了他的身，另外有些事情做，也是好的。

    她在夏家，没有夫君的怜顾，只能投靠婆母，对韩氏言听计从。

    少顷，夏初岚从小门走进来，思安跟在后面。她穿着湖蓝的襦裙，上襦比裙子颜色深些，头发散下来，只在脑后抓了个髻，插着一根碧玉簪子。整个人显得十分清雅秀致，萧音几乎看晃了神。

    夏初岚坐下来问道：“二婶和大嫂过来，所为何事？”

    “是这样。阿音进门，也算是夏家的长孙媳妇，理应帮着打点家里。”韩氏清了清嗓子，“娘的意思是家里生意越做越大，你还得管着采办，库房和账房三处，太辛苦。不如把采办的事情交给阿音，锻炼锻炼她。她有什么不会的，我也能从旁指点。”

    采办就是购买每日家里所需的物品，诸如柴米油盐，还有换季要买的布料，冰块，炭火这些，油水很多。韩氏这人看着厉害，实则是个空架子，底下的人偷懒耍滑，她都看不出来，只要给她点甜头好处，也就能蒙混过去了。

    韩氏见夏初岚不说话，柳眉倒竖：“真是娘的意思。你若不信，可以去北院问问。而且阿音在家里也学过管家的。”说完给了萧音一个眼神。

    萧音连忙上前，轻声道：“三妹管着里外确实辛苦，我也是夏家的人，想帮着分担一些。你不妨交给我做一阵子，若觉得我做不好，可以再收回去。”

    夏初岚虽然不喜欢韩氏，对萧音却没什么意见。想起夏柏盛在的时候，老夫人和韩氏曾想过要把萧家这门亲事给退掉。若不把采办的权力交给萧音，恐怕她在夏家更是举步维艰了。

    正好夏衍要准备补试，夏初岚想将手中的事放一放，陪他去临安。便叫思安去把负责采办的王三娘给叫过来了。

    王三娘三十几岁，眉清目秀。丈夫是船工，三年前跟夏柏盛一起在海上遇难了。夏初岚看她孤儿寡母的可怜，就把她收入府中做事。没想到这王三娘办事细致，思路清楚，很快就坐到了管事的位置。

    “这是少夫人，以后她来管府中的采办。有事你直接去含英院禀报，不用再到我这里来了。”夏初岚吩咐道。

    王三娘是个下人，东家说什么便是什么，也没有她置喙的余地。好在少夫人看起来也是个明事理的人，她就想安安生生地呆在夏家，也不想招惹什么是非。

    韩氏总算心满意足地走了。思安扁着嘴道：“姑娘何必真的把采办的权力交出去？二夫人也不知道安的什么心，居然把老夫人给搬出来了。”

    “你以为我是被她吓住了？我是看大嫂在这个家里不容易。”夏初岚淡淡一笑，“我少点事也能轻松些。”

    思安扶着夏初岚的手臂说：“奴婢听含英院的小姐妹说少夫人好像不怎么讨大公子的欢心，大公子白日都是自己关在书房里，连茶水都不让她进去送。是怪可怜的。”

    夏初岚知道当初夏家要退亲时，萧家还特意派了人过来劝说。想必萧家还指望着借萧音这门亲事，给自己的家族带来一些好处。萧音对自己的处境应该也很清楚。她能帮得不多，剩下的要看她自己了。

    稍后，府衙差人送来消息。明日宋大人在永兴茶坊请众人喝茶。当然喝茶只是个由头，就是要他们去捐钱。

    夏初岚早就知道了此事，并不觉得意外，回了府衙的人明日必定会到。

    赵嬷嬷端来补气血的补汤，放在夏初岚的手边，想着还是问问顾五的事情：“姑娘，听思安说您昨夜去见一位叫顾五的先生了？您和他……”

    夏初岚端起汤盅，摇头道：“我们没什么。昨日在顾二爷那处，是他帮我看的病，又帮我修好了书。昨夜只是带他逛了逛夜市，算作还恩情了。你叫库房准备些礼品，改日送到顾二爷的住处去。”

    赵嬷嬷看夏初岚的神色平淡，的确不像有什么，也就放下心来。顾五这个名字一听就是化名，又不是公侯将相，微服私访，与人相交都不敢用真名，又能有几分真心呢？