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“想不到如此顺利，今日取得了武童生，终于踏上武举一途。”
拜别杜午阳，苏禅走在返回牛庄的路上，摸着怀中杜午阳开具的武童生文书，心情大好。
原本只准备向杜午阳要个人情，获得一个参加武举县试的名额，结果直接考核通过，成了武童生。
有了武童生的文书，这就是朝廷认可的武人，虽然没什么特权优待，战时还要被优先编入军中，但这就是武人在朝廷这个体制的起步，日后就可以参加郡试的武秀才考核。
“武秀才的郡试是在六月，离现在也不过是一个多月，我现在练力大成，初步迈入练皮膜的铜皮境界，要赶快抓紧时间。”
横炼十式是练力境界的武功，牛魔大力拳是练皮膜铜皮境界的武功，虎魔练骨拳是练骨骼铁骨境界的武功。横炼十式在练力境界是上等的练力功法，但比起牛魔大力和虎魔练骨两门妖魔武功，逊色了不止一筹。
“我现在练皮膜还未大成，但纯粹力量上比之武秀才也不逊色，这段时间如果有机会实战，磨炼武功，大有机会拿下武秀才的名额。”
苏禅心中打定了注意，武秀才的郡试考核，不会再如今日武童生这般简单，由一县巡检一言而定。到时候州府都会派人，甚至军中还会有宿将在场，除了考核力量外，武艺也是重中之重。
至于考过武秀才，参加后面的秋闱州试，考武举人，苏禅此时还未有太多想法。即便练了妖魔武功，但一州之内，武道高手比比皆是，他练武时日短暂，无论武道经验素养都还浅薄，也只等到了那一步再做考虑。
“雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。我历经千辛万苦，这第一步，总算是走出来了。”
一路上，苏禅心情畅快，脚下走马式施展起来，奔腾如飞。去时到沧南县县城花费的时间，回来这趟，竟然只用了不到一半。走过九曲回肠的道路，牛庄便已在眼前。
刚到牛庄庄园门口，远远的就看见有数个人影正在门前攀谈。
其中一人正是庄云的婆家张姝，和她说话的是一名满脸皱纹面色蜡黄的老妇人，在那老妇人身后还站着一个面无表情的木讷青年。
张姝看到苏禅出现，向苏禅问候道：“小苏管事，您不是去县衙了吗，怎么这么早就回来了？”
苏禅点了点头，道：“去了趟县衙，也没什么可逛的，就回来了。庄嫂，不知这两位是？”
“这位是孟姑婆，那个是他的随从，他们是来……”
张姝指着两人介绍，话还未说完，那名老妇人就直接凑到苏禅跟前，脸上的褶子像是笑开了花似的，插话说道，“这位就是苏管事吧，老婆子姓孟，平日里街坊不嫌弃我老丑，叫我一声姑婆。这个是老婆子的一个远方表侄子，是个混不吝的大舌头，苏管事不用管他。”
“不知孟姑婆来此有何贵干？”苏禅被这老妇人自来熟的亲热劲，弄得微微有些不适，开口问道。
孟姑婆蜡黄的老脸上满是笑容，目光在苏禅身上上下逡巡一番，道：“苏小哥，老婆子这回来可是有喜事。”
“喜事？”苏禅微愣，目光扫向一旁的张姝，只见她在一旁抿嘴轻笑，“苏管事，你们聊着，我呐，还是先去给大家做饭。”
“自然是喜事。”孟姑婆也没理会张姝，眼望着苏禅，嘴角带笑道：“老婆子我跟你说，我们沧南县有一位经营药材生意的徐员外，城里两家大药铺都是他开的，城外还有几百亩的上好水田。在这沧南县那是一等一的大户，他有个闺女，今天刚好十五……”
“打住！”苏禅这里哪还不明白这孟姑婆的意思，赶忙断了孟姑婆的话。这老妪竟然是来保媒的，简直让人哭笑不得，实在没法听下去。
“孟姑婆，你这是从哪听来的消息，苏禅暂时还未有婚配念头。”
孟姑婆被苏禅打断了话，也不生气，依旧笑着说道：“真是个美人，老婆子亲眼见过。你要不喜欢，我这还有……”
“孟姑婆且住，如果是保媒的话，还是免开尊口。”苏禅神色淡淡，接着说道，“若是二位行路辛苦，还请庄内喝杯茶水。”
“苏管事，此言差矣。老婆子也知道这牛庄是雍京大将军府的产业。”孟姑婆说着，指了指天上，似乎显得她懂得苏禅来历。
“但是苏管事，你既然已经来了这沧南县，何不安心的成家立业，那徐员外就想着巴结一番，这嫁妆愿意出他家业的一半。要是苏管事再有顾虑，就是做个填房的小妾，也是成的。就是这陪嫁……”
??苏禅面色微沉，眉毛皱在一起，受不了这突然冒出来的老妪没玩没了的絮叨，冷声说道：“孟姑婆，这成家之事，还是以后再说。我今日来回奔波，有些疲倦，若无其他事，在下就先告退，回去歇息了。”
??“好好好。”孟姑婆市井里打滚了一辈子，察言观色间哪里还能听不出苏禅的不快之意，“苏管事既然无心，老婆子就不再啰嗦啦，我这还有个东西给你哩。”
孟姑婆转身从他身后的那名木讷青年身上取下一个小包袱，将包袱打开，取出了一个黑黝黝的雕像，双手捧着，凑到苏禅面前。
“这是城隍老爷，保佑全家无灾无病，发财吉祥。我听人说苏管事以前体弱，老婆子特地给你请来一尊。只要你放在房间内，保管你身体康健，诸事顺遂。”
“城隍？什么时候又有城隍了。”
苏禅心头生起一丝疑惑，他读书知道大夏朝之前是大一统的大梁朝，曾经有过几次伐山破庙，毁坏了当时无数的庙宇神殿。到了梁朝失起鹿，诸侯割据，到大夏立国，这些神道庙宇都未曾恢复。
这个时候，怎么又有人重塑庙宇了？
“就在前些日子。”孟姑婆低着头咕嘟一句，却是将手里的神像硬塞到苏禅手里。
“苏管事，你就信我老婆子一回。很是灵验的，隔壁村的赵老汉半年前害了大病，吃什么药都不好。结果城隍神像请回家后，第二天就能够下地，跟没事人一样。苏管事，你只要放在卧室当中，就成了。”
苏禅打量了眼手里的城隍神像，不过半尺来高，面目庄严，浑身黑乎乎的，也不知是用什么材料制成。苏禅修炼炼神之法，这城隍神像一入手，便隐约觉得透着一股诡异的气息。
苏禅自修炼妖魔武功以来，逐渐知道到这世界有着他未曾了解的一面，本着敬而远之的态度，更不想贸贸然的去触碰。
“孟姑婆，我不过一个小管事，这城隍神像供奉不起，还是请你拿回去。”苏禅将那黑城隍的神像递回给孟姑婆，摆手拒绝道。
“要的，要的。神像能够保平安。”孟姑婆却是摆手不肯接。
“哎呀，这天色已经不早了，老婆子得赶回去做饭。苏管事，我这就先告辞了。你要是看上哪家姑娘，尽管和老婆子讲。”
说完，孟姑婆带着她后面的那个青年，转身就朝外走去。
苏禅望着对方离去的背影，心头疑窦丛生，“这老妇人好生奇怪，是说媒来的，还是给城隍传道的。”
苏禅脑海里念头闪过，也没多大在意，随手将城隍神像扔在门外院墙角的一块青砖下，转身进了庄园。
雾霭深深的山林之中，一条偏僻的小道上，孟姑婆和她随行的青年快步行走着。
若有人看到，几乎不敢相信，七老八十的孟姑婆脚步轻快得像个年轻人一样，走路生风。
一直跟在孟姑婆身后，被说是她侄儿的哑巴青年，突然幽幽地开口道：“神婆，你就这般将主上的神像给了一个陌生人，就不怕将那神像给丢弃了。”
孟姑婆沟壑密布的面容上浮起一丝阴测测的笑容，“许结巴，主上的神像哪里是轻易就丢得了的。我已经打听这牛庄管事的来历，桀桀，是雍京神勇大将军的侄儿，自幼无法练武，被人瞧不起。这等人物必然心怀怨愤，只需主上略显神通，就能将这少年收为己用。到时候，我等大事在雍京城内，又多了一可用之人。”
许结巴点了点头，一幅呆呆模样，心头震颤不已，这老妖婆眼光之远，布局之深，还真是大出他意料之外。难怪能够取信老爷，成了沧南县一地的主事。
