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姐弟重逢,不过一炷香时辰,庆之就果决地离开了。
芜歌有些想不明白,狼子夜为何会同意庆之留在狼人谷习武。是为了更长久地囚禁她吗?
狼人谷哪怕被招安为天子私兵,也还是保持着过去的传统。但凡入谷习武者,必要签下死契,戴上铁面具,以示断情绝爱。
徐庆之是唯一的例外。
芜歌觉得蹊跷,哪怕狼子夜是少谷主,也不能一手遮天,他上头不还有谷主狼默秋吗?为了一个朝廷逃犯,破狼人谷的祖训,只为牢牢抓住她的软肋?亦或是,这狼人谷其实就是狼子夜的天下?
较之她的忧心忡忡,庆之却是不管不顾,一心扑在了习武上。
芜歌自从入了狼人谷,就很少走出那座幽禁的小院。除了狼子夜带她出谷的那两回,她只是偶尔走出院落,去狼人眼流瀑下的小溪,捡过几回鹅卵石。
除了吹埙,听瀑和捡石成了她最大的嗜好。
她的房间,随处都可见散落的鹅卵石。她几乎是手不离石,那些鹅卵石成了掌旋球,咯吱咯吱,在她掌心旋转磋磨着,甚至到了夜深人静都不停歇。
芜歌哪怕目不能视,也不允哑婆陪夜伺候。哑婆一直宿在她隔壁,半夜,总是隔着墙,听到这细微又单调的磨石声。她告禀过少谷主。
少谷主问那欧阳老头,老头子却说,这是她郁积于心,无处发泄才寻来的寄情之物。有这些石头,反倒是好的,若是一味隐忍着悲痛,于她的病情恐怕更是不利。
少谷主便由得她了。
哑婆不近不远地跟在芜歌身后,有时,她当真看不懂这个新主子。看着明明纤细柔弱,内心却比寻常的男儿都要刚毅。
盲人不是最怕失去倚仗吗?哪怕不要她搀扶,至少盲杖要拄一根吧?可眼前的女子,只用了很短时间的盲杖,堪堪够她用脚丈量狼人谷的这片院落,就彻底扔了盲杖,全凭记忆在走。
刚毅坚韧至此,连哑婆都自愧不如。
她的记忆力也是惊人,脱了盲杖行走,竟也很少摔跤。只是,她今日要走的路,比起去狼人眼小溪的路来,要艰难许多。
狼人谷的练功场,隐匿在后山。从院门过去,是很长一段距离,不单九转十弯,脚下还崎岖不平。
昨日,她去见弟弟,经过这条路时,就摔得不轻。掌心和膝盖都摔破了,是哑婆给她上的药。那伤口对习武之人来说算不得什么,但对养在深闺的千金小姐而言,却是很难忍的。
可哑婆给她上药时,全然没听她哼过一声,甚至是脸色都不曾有半分波澜。可她确实是疼的。哑婆看到她额头都冒虚汗了。
她昨日摔倒自然不曾见到弟弟,今日再来,竟还是不要自己搀扶。哎,哑婆暗叹一气,紧了紧步子,想要跟得更紧一些。只是,当她看到迎面而来的人时,禁不住放缓了脚步。
芜歌也听到有人来了,步子也放缓了一些。她如今已大致能分清谁的脚步了。
是狼子夜。
近来,轮到芜歌怕见到那个贼子了。他既带回了弟弟,就似乎是到了她兑现承诺的时候。
虽然那个贼子并不曾提起,但芜歌明了,该来的终归会来。
她真不懂,天一大师号称绝代高僧,世人都疯传他能勘破天机。可他批出的凰命命批,分明就是一派胡言,自己哪里是凰命?
凰不是高高在上,坚不可摧的吗?现如今,她跌落在命运的谷底,拼死挣扎似乎都掀不起一粒尘埃。
芜歌听到狼子夜的脚步顿在离自己不足几步的距离。她便警惕地停下步子。
“又去见徐庆之?”
“我还不曾见到他。”芜歌明了自己和弟弟如今充其量都只是俘虏,她其实很怕这个贼子限制她的自由,阻挠她与弟弟相见,“除了他入谷那日见过,还不曾再见。”
“你下回想见他,就吩咐哑婆传他。这条路很不好走。练功场也不止他一人,女眷不便过去。”
女眷?芜歌很不满这个定义,开口想反驳,可张了张嘴,却是无言。
她在这狼人谷算什么?俘虏?还是禁脔?无论哪一种,都是可耻的。
她的脸色唰地苍白。她听见狼子夜在踱近,便下意识地避退,可才堪堪退一退步子,手被那个贼子夺了过去。
“都摔破了,疼不疼?”
芜歌觉得她自从失明,便连听觉都有些失真了。明明是这个贼子的声音,她却总错觉是另外那个人。
“夏日炎热,伤口容易恶化。别沾水,好生养着。”其实,别说芜歌错觉,但凡是认识狼子夜的人,听到这样的话,都会惊掉下巴。
更让芜歌惊讶的是,怀里忽然一沉,却是那个贼子不知塞了什么东西在她手里。
毛茸茸的,进了陌生的怀抱,还呜呜咽了两声。
“狼子夜?!”芜歌不满地要甩开手中怀里的活物,却被狼子夜霸道地夺过另一只手,愈发牢地抱住那团毛茸活物。
“它还小,对它温柔点。”狼子夜的声音,是鲜见的温柔,“狼崽幼时是很胆小的。这只尤其胆小。狼王妃这回生了三个幼崽,它是幺儿。”
芜歌怔住,怀里的竟是一头狼?只是,她震惊的并不是那活物是狼,而是“幺儿”二字。
“幺儿是你的乳名吧?”狼子夜的口吻,带了难以言喻的意味,“它和你同名,不过,它是公的。”
芜歌道不清心底是何感觉,只硬声故作冷淡道:“你抱这么个小畜生给我做什么?”
狼子夜摸着狼崽幺儿的脑袋,笑了笑:“狼崽很聪明,方向感也强,往后,你有了它,就用不着盲杖了。只要驯养得当,你想去哪,它都能带你去。而且,还能防身,它一个就能顶好几个护卫。”
芜歌怔然。在狼子夜再度牵起她的手去摸狼幺儿时,她没再抽手。有了这根盲杖,她想要逃脱狼人谷,胜算会更大些吧。
“你要想见徐庆之,我一会差人领他过去。走吧,我们回家。”
芜歌一心都在这只狼崽身上,只听弟弟一会能来找她,便由着狼子夜带着往回走。她似是全然没听到最后的“回家”二字。
回了院落,芜歌坐在大背椅上,搂着狼幺儿趴在她腿上。她端着哑婆送上来的小半碗羊奶,喂着狼幺儿,听它吧嗒吧嗒舔得正香。
狼子夜在一旁看着,嘴角噙着似有似无的笑。
芜歌伸手揉了揉狼幺儿的脑袋,轻慢地说道:“狼王妃一胎才生了三个狼崽。这回,檀香宜诞下皇长子,你送我一只。改明儿,袁齐妫马上要诞下嫡长子或嫡长女了,你岂不是还要送来一只?”她偏头,目光望向狼子夜:“这样,狼王妃生的幼崽,都不够你送的。”
狼子夜唇边的笑意褪去。她远在谷里,是如何得知檀香宜产子的?转念,他想到欧阳不治那张大嘴巴。他道:“宫里的事,与你我何干?”
芜歌轻嘲地笑了笑,饶有意味地睇了他一眼。
这双清亮的眸子分明盲了,狼子夜不懂为何这一眼竟看得自己近乎无处遁形。
“那便说回与你我相干的事。”芜歌的声音清清淡淡,揉在狼幺儿脑袋上的手也是轻轻缓缓,“欧阳不治一定已经跟你说了。我余毒未清,元气受损,寿元都受影响,更何况是子嗣?”
她的语气平淡得像是在谈论无关痛痒的天气,试问这世间哪个女子面对子嗣和寿元,能如她这般无波无澜?
“我没那么容易有孕。故而,我们当初的买卖,想来该换换。你当知晓,除了救庆儿,我还想报仇。我不可能为了一个不可能得的子嗣,把半生都虚度在这狼人谷。”
狼子夜觉得窒闷,像有什么堵在嗓子眼,让他的声音暗哑又无奈:“那你想如何?”
芜歌夜不知道自己想如何。当她藏在锦囊里的几颗“避子丸”不留心被欧阳老头看到,那老头抢过去嗅了几口,竟然拍案惊起,“妙,大妙!这样补心补气的良方,老头子我怎就没想到呢?”
那刻,芜歌才恍然,原来心一骗了她。不,是瞒了她。那不是避子药,她如今这副身子,寒毒未清,根本用不着避子药。心一不过是不想惹她心伤,便刻意用补气丸给替代了。
芜歌逼问欧阳老头子嗣之事,那老头顾左右而言他,更是坐实了她的猜想。
她道不清当时是何感觉。
“哎呀,丫头,你还年轻,只要余毒清了,把气血补足了,肯定能多子多福的!”欧阳老头再是宽慰她,都无济于事。
她没那么多时间去调养身子,就为了偿还狼子夜一个子嗣。更何况,她从不曾把那笔随口应下的买卖真正放在心上。
“我还没想好,等我想好了,再同你说。”芜歌沉静地说着,她是不可能轻易向这个贼子亮出底牌的。
“我是问过欧阳不治,那都只是暂时的,等你养好了,便是水到渠成的事。既然是谈定的买卖,就没出尔反尔的道理。”狼子夜故作清冷。
芜歌勾了勾唇:“这世上出尔反尔的人,多了。刘义隆贵为九五,不照样出尔反尔。更何况我一个女子?”
哪怕戴着银面具,狼子夜的表情还是滞了滞。半晌,他才道:“万鸿谷,他确实不知情。”
芜歌不置可否,只低头,温柔地揉着狼崽的毛发,状似漫不经心地问:“再过不了几日,袁齐妫就要生了吧?”
狼子夜的表情再度滞住。
芜歌抬眸,清润的大眼睛闪着亮光:“檀香宜偷拓帝印,至少还惺惺作态地被贬了一趟冷宫。如今诞下皇长子,那翠贤阁便也要搬回去了。在她背后指点的高人,却还逍遥着。你说刘义隆是真傻?还是装糊涂?”
“你如何就认定是袁皇后?”狼子夜沉声问。
芜歌被困在这方才之地,谷外的消息都来自于欧阳不治。要从那些支离破碎的信息里找出自己想要的答案,她只能靠直觉。直觉告诉她,袁齐妫脱不了干系。
她不答,反问:“刘义隆有找我吗?”
狼子夜听不出这平淡的语气里到底隐藏着什么。他也不答,反问:“你想他找你吗?”
芜歌“注视”着他,忽地勾唇笑了笑:“我挺好奇,他若知晓你我在一起,到底是何表情。”
银面具下的深邃眸光颤了颤。
咚咚——敲门声响起,哑婆在屋外“呃呃”了两声。
是徐庆之到了。
狼子夜如释重负般起身:“我走了。”
听着他几乎是落荒而逃的脚步,芜歌勾唇,露出略带嘲讽的苦笑……
平城皇宫,太华殿。
拓跋焘弹起身,疾步而下,一把拽住崔浩:“当真?当真是刘子安?”
崔浩点头:“千真万确。只是,侯爷跌落山崖,身负重伤,辗转多地才回到鸿野。一到太守府就病倒了。”
“朕要见他。”这几个月于拓跋焘当真是度日如年。他不知派了多少细作潜入宋境,打探阿芜的下落,却杳无音信。心一既然生还,势必会带来阿芜的消息。他已然按捺不住:“你去打点,朕要即刻出发去鸿野!”
七日后,拓跋焘终于在鸿野太守府见到了心一。
心一将养了半个月,总算有了些血色。他当日跌落山崖,断了两根肋骨,腿骨和手骨也受损。若不是被一棵生在峭壁的苍松挡了挡,他必然是要尸骨无存的。
说来,他也是命大,那么多宋军在围山找他,他昏迷不醒时,竟及时被猎户救下,堪堪逃过宋军搜山。
拓跋焘听完他的遭遇,俊眉紧蹙:“如此说来,你也不知阿芜的下落?”
心一原本苍白的面色,瞬时惨白:“是我有负阿芜所托。若非我不想造杀孽,执意要寻机会下药,耽误了三日,他们都是可以逃出宋国的。”
拓跋焘看着这个并无太多交情的表弟,到底是不忍心再责难他:“逝者已矣。如今最要紧的是找到阿芜。”
提到芜歌,心一眸中泛起泪光来:“我原本想去新平找她的。思来想去,还是觉得回鸿野找陛下,才是万全之策。”
“你回来便好,先养好身体,找阿芜的事,可以从长计议。”拓跋焘拍了拍心一的肩,“你需要什么,只管提,不惜一切代价,也要早日找回她。”