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李落三人一进帐篷，帐中几人都起身见礼，沈向东回了一礼，同诸人打了招呼，找个地方随便坐下。
营帐颇小，众人一坐，显得有些紧促。
程姓中年人略带歉意说道：“这么晚还打扰吴老过来一趟，纪元委实过意不去。”
沈向东微微一笑道：“程当家客气了，四海之内皆朋友，我们也算是有缘，有用得着老夫的地方尽管开口。”
“哈哈，吴老快人快语，果然是性情中人。”
程纪元捧了沈向东一句，不过见沈向东只是微笑，未见欣喜。
忙一敛心神道：“帐中几位吴老都已经认识了，纪元就不必再多费舌，此次请吴老过来主要是商议下明日之后的行程。”
说完正了正身形，肃言道：“诸位都已知晓，最多一日我们就到三岔口了，这个地方是西戎、拜火和回蒙交界之处，土地贫瘠，各国都没有驻兵，真正称得上是无主之地，流寇马贼多于牛毛，恐怕这一路最不太平......”
话还没有说完，就听帐中一人略带不耐的说道：“我们又不是第一天跑江湖，这地方谁不知道，要是太平，谁还走鹰愁峡，都跑陈河谷了。”
说话者也是几个较大的行商之一，名为赵天赐，其人极为倨傲，李落等人欲加入商队之时就颇有微词，诸多阻挠，更因为程纪元为商队首领藏怒宿怨，时常争锋相对。
果然程纪元脸色一沉，眼中阴霾闪过，看了赵天赐一眼，语气生硬道：“不知赵兄有何提议？”
赵天赐打了个哈哈道：“程兄贵为商队首领，你说怎么走赵某就怎么走，岂敢有什么异议？”
程纪元脸色阵红阵白，极是气恼。
不过这赵姓行商在这支商队实力算的上最厚，只是人缘不善，常有以大欺小之事，其他两家随即齐推了实力次之的程家行商为商队首领。
赵天赐心胸狭隘，不满众人推举程纪元，便时不时的刁难一二。
耐着赵家的实力，众人都不愿得罪，帐中一时无人开口说话，极是沉闷。
沈向东打破闷局，笑道：“老夫少来西域，倒不知道这三岔口的由来，听闻程当家的如此说才觉凶险。程当家和赵当家必是走过几趟了，可否说说看明日走哪条道稳妥些？”
程纪元见沈向东解围，颔首示谢。
赵天赐虽说目中无人，但李落几人谈吐确实不俗，一路走来似是闲庭信步，未见半点忧色，锋芒内敛，自有一股世家门豪的气势。
赵天赐虽说狂傲，但也颇为忌惮，见沈向东如是说，冷哼一声，不再插言。
程纪元欲从靠近西戎一侧的这条路入陈河谷，这条路与西戎之间隔着一条名为哈兹的断山。
哈兹山是西戎与三岔口的屏障，地势险恶，干旱少雨，毒虫却是不少，几为死地，只有到了陈河谷一带，地势才会变得平坦些。
过往商旅多选这条道入西戎，避开盘踞三岔口的马贼。
等得程纪元说完，其余两商户都赞成此议，沈向东不置可否，颔首应下，赵天赐见众人望着自己，冷哼一声算是同意。
接着程纪元又再叮嘱了一些路上须多加留意的地方，沈向东稍稍指点了几句，俱是此番西进生死攸关之处，程纪元和其他两个商族莫不佩服的五体投地，即便赵天赐眼高于顶，也凝神倾听。
商议了近一个时辰，呼察靖躲在后面不住的打瞌睡，程纪元有意无意的暗示沈向东倘若真遇到马贼，就向几个大商族靠过来，一起拒敌，莫要挂心旁人，沈向东笑了笑，没有作答。
议完次日行程，几个人长出了一口气，其中一名韩姓行商叹道：“我们大甘积弱，这些年在西域从商，每天都提心吊胆的，深怕把命扔在路上，尸首都不知道会被埋在哪条沟里。”
程纪元也叹了一口气道：“世道乱，我们这些商人能求个平安就酬神拜佛了，朝廷谁会管我们的死活。”
另一人接道：“程兄，胡某在天水时听人说起我们大甘近些日子在狄州大胜西戎，杀敌数十万，不知此事是真是假？”
韩姓商人啊了一声，接道：“我也听到这个传闻，说是朝廷新晋的一位少年将军，还斩了西戎一员什么大将来的。”
程纪元点点头道：“我也曾听人说起过，不过有人说杀了数万敌军，又有人说是数十万，到底是多少，程某也不知晓。”
赵天赐阴阳怪气的说道：“无稽之谈。”
“赵兄，此话怎讲？”胡姓商人急忙问道。
“不过是糊弄山野村夫的话，竟然有人会信。”赵天赐耻笑道。
“哦，还请赵当家赐教。”沈向东微笑问道。
赵天赐双目一翻，傲然说道：“赵某也听到过这些传闻，领军者是淳亲王李承烨之子李落，年仅落冠，便领了辅国大将军的职位，位高权重，哼，其实不过是个乳臭未干的小儿。你们也不想想，狄杰狄将军从军数十年，大小百战，雄兵五十万镇守西府，都没有过像这样一场大胜，他李落从军连狄大将军的零头都算不上，莫非有三头六臂还是会撒豆成兵的仙家之术不成，刚到西府就能斩敌数十万？依我看，就是李承烨亲来，也不见得能胜过西戎左帅。”
“那这西府为何会有此传闻？”沈向东拂须问道。
赵天赐轻蔑的看了沈向东一眼，道：“这还不简单，战功夸的越大，回了卓城受赏就越多。数十万，可笑至极，能杀十个都不错了。什么辅国大将军，不过是个在女人裙子下逗弄的纨绔子弟罢了。”
呼察靖大怒，正要起身教训赵天赐，李落忙一把拉住，向呼察靖微微一笑，示意无妨。
呼察靖强压下怒气，坐了回去，赵天赐还一幅洋洋自得的神情，全然不知差点惹下滔天大祸。
程纪元眉头一皱道：“赵兄，怎么说的这么难听，小心传到官府耳中。”
赵天赐白眼一翻道：“怎么，程兄想告密？”
程纪元勃然大怒道：“赵天赐，我程纪元是这等人么？”
赵天赐冷哼一声，还要说话，韩胡二人急忙起身，劝住两人。
韩姓商人劝道：“好了好了，这王府朝廷的事我们这些黎民百姓哪能管得到，莫要伤了和气。他们自有他们的富贵，我们也有自家的日子，这次能顺顺利利的回到乡里比什么都好，一路上还要相互照应，万万不能斗气啊。不管此事是真是假，这个大将军都不会在意我们的死活。程兄，不要生气，赵兄只是无心之言，莫要当真，赵兄，程兄也是为了你好，万一传到这位大将军耳中，平白惹出劫难，再说程兄为人大家都清楚，怎会做出这种事来，马上到西戎了，沙场上的事还是少说为妙。”
程纪元拂袖恼怒，不理赵天赐。
赵天赐也觉失言，勉强一拱手，算是赔礼。
