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“亦可令我大明再不至于无兵可用,我大明必可数百年受益其中!”
在一番恭维之后,两人的关系看似又亲近一些,而罗伦更是刻意的奉诚着朱明忠,并与他就其中的一些问题进行商讨,而商讨的问题大抵上是从江北购买军需以及其他各种物资,当然,他提出的要求,也是希望在价格上给予一些优惠。
“在价格上已经没有办法再优惠了。”
朱明忠笑着说道。
“但是在付款的问题上,可以换一些比较灵活的法子,考虑用易货。”
“易货?”
罗伦诧异的应了声。
“是的,比如景德镇的瓷器,现在江北正在全力开拓对外商贸,景德镇的瓷器一直深受海外各国商人的欢迎,既然现在官窑已经不需要为满清服务,为什么官府不可以把官窑还有附近的民窑组织起来,然后专门从事对外出口瓷器的生产,贸易局这边可以有优惠的价格收购,如此一来,我们有了商品可以向国外出口,而你们也有了资金用于购买各种武器物资。”
原本朱明忠还以为这个时代的中国,茶叶应该是最重要的出口物资。可没曾想到,现在欧洲各国根本就不知道茶叶是什么?他们根本就没有喝茶的习惯。
欧洲人普遍喝茶,是要等到18世纪。而在此之前,中国最重要的出口商品是瓷器。尤其是现在欧洲自身还不能够烧制瓷器的情况下,他们离不开来自中国的瓷器。
而江西的景德镇正是最重要的瓷器生产中心,那里有中国最好的工匠,以及最好的官窑。如果张煌言能够对其加以经营的话,每年至少能够获得几十万两银子的利润。
当然,这并不仅仅是为了他们同样也是为了江北。是为了让江北能够进一步开拓海外市场,也是为了能够让张煌言的力量能够与郑成功保持一定的平衡。
“经略的建议在下一定会转告少司马,想来到时候少不了还要有很多地方麻烦经略,其实这次在下之所以来这,除了这些事情之外,就一件要事与经略相商。”
看着朱明忠,罗伦便直接道出了他的来意。
“经略,此次少司马之所以遣在下来江北,除了采买各种物质之外,还有就是向经略求援。”
罗伦的语气不快,而且声音不大。再说出求援的时候,他甚至特意观察了一下对方的神情变化。
“想来经略已经从少司马的信里知道,少司马计划对武昌等地用兵,这武昌城城高墙坚,而且守军又是清军精锐,虽说少司马麾下无惧于此,可是因为武昌城临近长江,最适合水路进军。而水军并不是我军所长,虽说有舟船数千,可是却没有几艘装备大炮的大船,所以少司马想向您借兵。”
借兵!
在罗伦的话声落下的时候,朱明忠仔细看着他,只是不露声色地说道。
“哦,借兵?你应该知道现在,江北这边的形势也不乐观啊。”
虽说现在满清的军队在山东,河南等地裹足不前,但是他们对江北的威胁确实存在的。
甚至可以说是让人不安的,在这个时候。借兵给其他地方显然不太现实,毕竟现在江北同样也是兵力不足。
“经略,我等要借的是长江水军!”
罗伦直接道出了他的来意。
“虽说现在清虏威胁江北,可是江北于长江的水师却是等于闲置,相比之下,经略麾下长江水师有炮船数十艘,若是我军能够得到贵水师帮助,这武昌必定可下!”
在罗伦满怀期待的看着朱明忠时,他只是沉默着,默默地思考着。
在罗伦来清江浦之前,军正司那边就已经得到了密报,张煌言正在全力筹备着西征,他的目标是打下湖北一带,甚至从湖北进入四川,从而切断西南清军与北方的联络。
“如果他的这一目标达成的话,那么清军就会被切割成南北两部分。如此一来,洪承畴就会成为满清在南方的实际统治者,甚至可以说是形如独立。”
顾炎武的话让朱明忠深以为然的点点头。在罗伦离开之后,他就把幕僚都召集了过来,以讨论是否援助江西。
“可以说,这正是洪承畴所希望的。这也解释了为什么?洪承畴至今不愿加强武昌一带兵力的原因,可以肯定的是,就眼下的局势而言,甚至在一定程度上,洪承畴希望张苍水能够夺取武昌,因为这对他更为有利。”
几乎是在顾炎武的话声,刚刚落下,朱大咸便在一旁赞同道。
“确实如此,如果我军夺取武昌的话,到时候切断了清军南北之间的联系,那么这洪承畴起不就成了一个土皇帝。至于满清那边对他恐怕也只能百般安抚了,这么说起来的话,倒是对他更为有利。”
在他们你一言我一语的说着各自看法的时候,石磊只是沉默着,和过去绝大多数时候一样,只是坐在那里,以至于别人往往会忽视他的存在。
实际上他现在是在那考虑着另外一个问题——什么没有能够提前掌握这些情报。
通过他们的谈话,基本上可以做出几个判断。第一,张煌言和洪承畴在此之前就已经有了接触。他们甚至可能已经就一些问题达成了共识。而这也解释了为什么武昌的兵力没有得到增强。第二,对于洪承畴那个汉奸满清已经失去了最基本的信任。这当然是因为一系列谋略的结果。就像范文程一样,范文成的突然暴病身死,对于很多人来说都是一个警钟。洪承畴同样也需要自保。而这也是他同张煌言达成某种利益一致的根本原因。
尽管这种局面正是军正司一手促成的,但是对于后继情况的发展,并没有真正掌握,甚至没有能够从中渔利。
换句话来说,等于为他人做了嫁衣。
如果不是因为洪承畴失去了满清的信任,他又怎么可能会想办法自保,又怎么可能会让张煌言落了便宜。
得了便宜!
无论如何,在石磊看来,江西方面这一次是占了大便宜,如果没有这边对清虏内部的离奸,又怎么可能会有洪承畴的自保之举?若不是满清对其信任不在,他又怎么可能为了自保,进而不对驻守武昌的刘芳名所部不闻不问。
甚至就连同刘芳名自身同样也是如坐危楼,现在的满清内部,那些个汉奸又有几人不因为范文程的突然暴病而死,而惶恐不安,可以说,现在满清内部的动荡,虽然起源于那本《庄妃秘史》,可如果没有军正司的扇风点火,又怎么可能会愈演愈烈,又怎么可能有会让顺治小儿对汉臣的信任不在?
但是,最后,江北没有从中落得便宜——便宜完全落入了他人之手,江西就是其中之一,张煌言抓住了机会,近十万大军正在九江枕戈待旦,大有一举夺下湖广的势头,而就现在来看,他会止步于的洞庭湖以北,不威胁长沙,而这正是洪承畴所需要的,他需要借明军阻止满清对他的“鸟尽弓藏”,一但洞庭湖以北为张煌言控制,无论顺治小儿对其再是如何恼怒,为了确保大局不失,他都会千方百计的笼络洪承畴,而不是将其召回京城。
而一旦洪承畴与清廷之间的联系为张煌言所隔绝,其把持洞庭湖以南之后,洞庭湖以南以及西南诸省岂不就成了洪家的天地?
在石磊思索着的时候,众人已经就支援江西进攻武昌达成了共识,毕竟,长江水师对于忠义军暂时的防御来说,并没有太多的用途,加之夺取洞庭湖以北地区可以形成直逼四川的态势,同样也有利于大明争取天下民心,众人自然不会反对。
“派遣水师支援少司马,不是不可以,关键在于,咱们需要得到什么!”
在众人达成一至之后,朱明忠神情严肃的说道。
“就像做买卖一样,天下从来没有人愿意做亏本买卖,虽说少司马与我是为一家,可想要咱们出兵,也得给足了好处,问题是,咱们想要什么好处?”
扫视着众人,朱明忠就像是生意人一样,看着顾炎武、朱大咸等人问道,
“大家觉得,应该要什么好处?”
虽然在这样的场合猛的一提到生意、好处,让人有些不太适应,但顾炎武也好、朱大咸也罢,钱磊等人皆是熟读史书的人,既然连秦国的宣太后都能对韩国使者说出“妾事先王也,先王以其髀加妾之身,妾困不疲也;尽置妾之上,而妾弗重也,何也?以其少有利焉。”这样的话,去暗示没有好处是万万不可能出兵的,更何况是他们。
“经略,在下以为,洞庭湖以北地区富产渔米,而江北并非鱼米之乡,每岁需从江南购粮不下数十万石,待少司马夺取武昌后,可每年向江北解粮15万石,以解我忠义军的军需用度。”
江北并不是鱼米之乡,这是众所周知的事实,甚至因为黄河、淮河的关系江北可以说得上是“灾荒频发”,所以每年都需要从江南购买大量的粮食,顾炎武提及的这个建议,无疑更适合江北的需要。
“15万石,嗯,相比于当地每年百万石的漕粮,倒也不多,想来少司马自然也不介意,只是,这十五万石粮食……”
摇摇头,朱明忠还是否决了这个提议。
“于江北而言,并没有多少意义,而且会徒惹少司马幕中诸人不快,每年十五万石,粮食不多,可于其而言无异于向上峰解交钱粮,至于粮食问题嘛,现在南洋公司已经开始组建,接下每年他们都会从南洋购买百万石粮食运回国内,南洋米每石不过二钱,即便是百万石,也不过二十万两……”
对于粮食问题,朱明忠从来都没有担心过,一来是去年出兵江北时,缴获了近两百万石漕粮,这些粮食支撑着忠义军的军需,而现在,随着南洋航线的开辟,几乎取之不尽的廉价的南洋米,不仅能够保障江北官厅以及忠义军的俸米、饷米的发放,而且还可以让官府从中获利甚多,如此一来,对于国内的米粮需求自然降到了最低,自然也就不需要湖北地区的米粮了。
米粮、银钱等等许多建议被一一否决之后,见大家伙实在是没有什么好的主意了,思索片刻,朱明忠说道。
“米粮也好,银钱也罢,不过只是一时,而且于我方来说,这两样眼下都不缺,既然想问他们要东西,就要弄清楚咱们现在需要的是什么?”
经略的话落入钱磊的耳中,让他沉眉思索片刻,然后说道。
“经略,若是说缺的话,江北现在所缺者,一是人丁,二是铜铁,前者,因为江北曾先后遭流寇、清虏屠戮,丁户十不存一,不过江西的情况也好不到什么地方,这人丁自然是没办法,至于铜铁,现在前者可从日本贸易取得数百万斤,至于铁嘛,现在江北只有一处铁厂,也就是利国铁厂……”
作为朱明忠最为依重的幕僚,也是“工作经验”最多的幕僚,钱磊对于江北的一切可谓是了若指掌,在某种程度上,他比顾炎武更了解江北,更了解江北需要什么。只需朱明忠稍一提醒,他就知道,现在江北更需要什么,现在江北不需要米粮,不需要银钱,需要的是另一种最起码的工业原料。
“……现在江北用铁量激增,就兵部联勤司的计划,今年江北将新增四轮马车一万辆以上,而每辆四轮马力用铁不下500斤,几乎等同于利国铁厂五月所出,再加上兵工制铳、铸炮,船厂造船以及机器厂制器等皆需要大量的铁器,而仅凭利国铁厂一厂所出,可以说目前就已经是捉襟见肘,而铁者,关乎我江北之根本,若无充足的铁货,无论是兵器亦或是机器都无法制造,工厂亦会成为摆设。所以,以在下之见,不妨请少司马让一处铁矿于我……”