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十月初一这一天，一行人总算是进了荆州城。
锦书不知父亲在何处居住，一行人只好直奔府衙。
那程知允正在处理公事，衙役突然来报：“程大人，您的家眷来探亲了。”
程知允唬了一跳，只是不信：“莫不是弄错了，我的家眷相隔千里怎么可能找来？”
那衙役见大人不信忙请示：“要不打出去？”
程知允想了想，忙道：“慢着，来了几个人？”
衙役赶紧说：“来了两辆车，两匹马。骑马的看上去应该是挎刀护卫，前面那车上坐着一对极年轻的夫妇，男的俊美华贵，女的也是一副稀有的美貌。”
程知允暗道这是什么乱七八糟的形容听得他晕乎乎的，不过听衙役描述倒不像是来行骗的，为了稳妥起见，他还是打算去见见，摸清对方到底是何来历。
程知允赶到这边的跨院，他有些傻眼，不远处站着的那个青年公子的确有几分面熟。
秦勉瞧着老岳父出来了，心中一喜，忙上前与程知允行礼：“小婿拜见岳父大人！”
程知允退后了一步想要对秦勉说我可当不起，但见左右都是人，只好硬着头皮说：“你怎么来荆州呢？”
秦勉微笑道：“不仅小婿来了，锦书也来了。”
程知允吃了一惊，却见那车上走下来个年轻女子，不是他的长女又是谁。
锦书上前来拜见父亲，程知允板着脸说：“你们怎么就突然来呢，这会儿我也不得闲。你们先去家里坐吧。”
程知允一时半会儿的脱不开身，只好叫来一个衙役吩咐：“送他们到柳枝巷去。”
衙役见果真是程大人的家眷也不敢轻慢，忙与引路。
程知允只身赴任，在柳枝巷赁了一处小小的院落，当初带了一房家人来作伴。这一房家里锦书俱是知道的，是父亲的奶兄姚荣一家。姚荣的媳妇子当初在阳氏房里做事，深得程知允信赖。
那姚荣听见叫门，开门时却见是四姑娘，脸上的惊异不下刚才程知允见着他们的时候。
锦书唤了一声：“姚伯。”
姚荣这才回过神来，忙向内高声叫道：“老婆子，四姑奶奶和四姑爷来了。”
姚黄氏从屋里走来，果然看见了锦书与秦勉，惊愕的叫了一声：“娘呀，四姑奶奶怎么
来荆州呢？”
锦书笑着招呼：“姚嬷嬷，是我啊。”
姚黄氏又赶着与秦勉行礼，秦勉微笑着点头，又让宋平和戴嘉两人把车上的东西搬下来，邢管事也过来与姚姓夫妇见过了，姚家夫妇俩再也坐不住，忙着招呼客人。
姚黄氏赶着去收拾客房，安顿娇客。
等到下午过半，程知允才从衙门回来。姚黄氏手脚极勤快，早已收拾好了两桌饭菜等着程知允。
对于女儿、女婿突然到来他依旧有些懵，所以坐下来第一句就问：“是不是家里出了什么事？”
锦书摇头道：“没有，我和二郎君此去泉州，途径此处，想到父亲在此便来探望。”
“泉州？泉州还远着，你们去那做什么？”
锦书看了一眼秦勉道：“有点事。”
秦勉忙向程知允禀道：“禀岳父大人，家里商船出了点事，需要小婿出面打理，所以就携了锦书同往。”
“商船？”程知允猛然想起弟弟也在做海上生意，他听闻这一年里海上不大平静啊。他看了一眼跟前这对小儿女，心道当初说好是假成亲的，那锦书一个姑娘家跟着长途跋涉的做什么？王府的生意又不与她相干。
程知允并没有去见王府的随从，让姚黄氏将饭菜摆到了这边的桌上，他自坐了上方，女儿、女婿对坐了，下方还空着。
程知允许久不见家人，突然见了女儿还是激动不已，忙与锦书介绍：“这都是荆州的名菜，你尝尝看。”
程知允一一的向跟前的小儿女介绍：“这是鱼糕、千张扣肉、冬瓜鳖裙羹，吶，这一道是最寻常不过的莲藕排骨汤。别小看这汤菜，可是洪湖鱼米乡的特产。还是我们姚嫂子手巧，这才到了多久，就学会烧当地菜了。”
锦书连日奔波，疲倦不已，就想着吃两口热汤饭。别的菜倒罢了，唯独多喝了一碗莲藕汤。
用过了饭，锦书便推说要去休息，程知允也没挽留，倒是叫住了秦勉。
秦勉似乎早就做好了准备应对跟前这位岳父。
“你当真要带着书姐儿去泉州？”
“是，母妃说我带着她也有个照应。”
“照应？她只是个手无缚鸡之力的弱女子，如何照应你，哦，对了，她会医术……”程知允想到秦勉身患重疾，身边是不能缺照顾的人。他有意的打量了秦勉两眼，却见秦勉神色如常，端端正正的坐在那里没有气喘咳嗽，也没有脸色发白，虽然疲惫了些，但完全看不出是个病人。
“程大人，我大哥走了。家里一团糟，极需要里里外外的清理一遍，我需要一个帮手。”
秦勉说这句话显得有些突兀，但程知允却听了进去，挑眉问道：“走了，世子他去哪里呢？”
秦勉一脸凝重的说：“大哥他死于意外，被人谋害而死。”
程知允吃了一惊，谁那么大的单子敢谋害藩王世子，这不是和皇室过不去么。
“出了这样大的事，我倒是一点也不知道。”程知允见秦勉不似前两年那般的举止轻浮，许是家里发生了变故的关系，人倒突然沉稳起来了，这是件好事。
“没想到你们王府看似威武风光，暗地里却有这么多阴暗的事。谋害世子的人可找到呢？”
秦勉点点头。
程知允才舒了一口气。
锦书看着一对并排的枕头，这房里可没有别的卧榻，难不成晚上真要和他挤一个被窝？父亲应该是不许的，明明知道是假的。
就在锦书左右为难的时候秦勉进来了。
“你不是说累了么，怎么还没睡下？”
“你说今晚怎么睡？”
“我睡书房那边。”秦勉笑了笑。
锦书松了一口气说：“那就好，被褥什么的够吗？可别受了凉。”
锦书关心他，他比什么都还受用，满心欢喜的和锦书说：“你也要好好的，晚了，就不打扰你了。明天再见。”
锦书送了他到门口，秦勉欲走时，她才叫住他问了一句：“父亲他没有为难你吧？”
秦勉笑着摇头。
