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灵堂内一片肃穆之色，秦勉走至黑棺前，对身边的人说：“你可以开始了。”
那人向棺内看了一眼，棺中所躺之人乃是个二十几岁的青年，黑发如墨，身穿八旒七章的冕服，那服上并没有龙纹，只绣有火纹、华虫、宗彝等纹饰。
丁一从跟着师父那天开始，成为仵作已经有十五年了，从小学徒到如今能独立查验，他已经验过上百的尸首了。男女老幼，数不胜数。今天遇上的这位是他经手过的身份最尊贵的一个。
“动作要轻，不能明显的留下什么外伤，有损兄长的遗容。”
丁一应了一句是，颤巍巍的从怀里掏出一个包来，解了包，里面露出了大大小小各式各样的工具。他行动之前，先朝棺内之人磕了三个头。不论贵贱，这是他们这一行的规矩。
秦勉站在棺前，留意着仵作的举止，他心中没有半点的惧怕。前世之事渐渐的都回忆起来了，前世兄长也是死于上吊自杀，那时候府里谁都没有怀疑过兄长的死到底正不正常。如今看来却是疑点重重，他要做的就是尽可能的还清真相。
丁一翻看着尸体，这具尸体并无明显的外伤，完全不像是经历过什么意外。丁一重点检查了几个致死的位置，又特意察看了头部，从眼睛到耳朵、鼻孔、嘴巴、到手脚、胸口都没有放过。
没过多久，丁一就检查完了。将衣服整理好，恢复了之前的样子。
秦勉道了声：“辛苦了，跟我来。”
丁一又朝着棺木拜了三拜这才跟着秦勉退了出来。
秦勉带着他回了金碧斋，丁一用香胰净了手，来不及换衣裳便去见了秦勉。
“将你查验的死因结果告诉我。”
丁一如实道：“颈部有勒沟、一直环绕到颈部，颈部有一淡淡的痕迹已经快要消失不见。舌骨有断裂，颈椎有骨折的迹象，口腔内曾有过出血，从这几点看来，致死的因素应该是勒死。”
“是上吊而亡的，迹象与上吊吻合吧？”
丁一怔了怔，暗道棺内那人是上吊么？从种种迹象来看，的确是上吊自杀，他点头道：“是。”
秦勉脸上有些晦暗，他点头道：“辛苦了。”说着将一锭银子给了丁一，道：“这是你的辛苦费。”
丁一见主家出手阔绰，心中一喜，暗道这一趟没有白跑，欢喜的接过银子，谢了礼。
秦勉摆摆手示意丁一可以走了，丁一便退下了，还没走出门，却被秦勉叫住：“除了这些致死的地方，还有什么细微的异样？”
丁一仔细的回想了一番，才想起了一处微不足道的地方，道：“左手的中指甲里有一丝丝线。”
“丝线？”秦勉不解，又问：“还有其他地方吗？”
丁一摇头。
“好了，辛苦你跑这一趟。”
丁一拿了钱便走了。
秦勉坐在椅子上看着地上的影子久久没有动，知道抱朴进来禀报：“爷，二老爷请爷过去商议事情。”
秦勉便起了身，他对抱朴说：“让聂绍明一早来见我。”
“是。”抱朴答应着。
秦勉便去了外院，他二叔正在等他。
秦长宽灯了半盏茶的功夫秦勉才到。
秦长宽道：“如今天气炎热，只怕不能久放。我已经向清虚道长请示过，清虚道长也翻了黄历，决定停灵七日就入土为安。”
“只停七天？”秦勉有些诧异。
秦长宽抬眼道：“老二，按着规矩停四十九日也不足为过。可是现在正炎热，停得久了，怕尸身腐烂，那味道就出来了。这也是不得已为之，你要体谅。”
秦勉微怔，二叔说得也不无道理，虽然仓促了些，但正是伏天确实不能久放。他忖度道：“好吧，既然清虚道长都这样说那就这样做吧。”
秦长宽见秦勉都应允了也没再多说，还关心了秦勉几句：“老二这两日都没怎么休息，身体熬得住吗？”
“没什么大碍。”
“要不那边的事就交给我和你三弟他们，趁机也好生将养下身体。”
自从父王去了道观里，二叔一家帮着母妃掌管着里外，维持着这个家，从未出过什么纰漏。交给二叔他们秦勉没什么不放心的。
秦勉点头道：“好吧，接下来就要辛苦二叔了。”
“一家人就不说两家话了。”
叔侄俩告了别，秦勉便要去重华殿看望母妃，可是脑中回想起仵作的话，让他则去了祠堂。
伴灵的是秦劝和秦励兄弟。那秦励正靠着柱子打瞌睡，秦劝在跟前烧纸。
秦勉进去的时候秦劝迎了上来。
“二哥。”
秦勉紧抿着嘴唇到灵前奠了酒。秦劝不禁热泪盈眶，哽咽道：“二哥，你说大哥到底有什么想不开的，不过是和娘娘争了几句就一气之下寻了短见，丢下了我们就走了。”
秦勉没有说话，他走至棺材前，朝内看了一眼，兄长合目安睡，面容沉静。他蹲下身来，拉过了秦勤的左手，果然从中指的指甲缝里发现了一缕丝线。小小的一团，他不动声色的将丝线裹进了手中的帕子里。
“二哥，大哥的手怎么呢？”
秦勉道：“我看戒指戴歪了，给正一正。”
秦劝点头道：“还是二哥细心，我就没发觉。”
秦勉又给兄长正了正手指上那枚硕大的红宝戒指。
秦勉走出了祠堂，夜风习习，给闷热的夏夜带来了一丝凉意。他抬头看天，却见满天的星斗。小的时候他听母妃说过，死人之后灵魂会变成星星。兄长又会成为哪一颗星星？
他踩着星辉去了重华殿。
王妃已经睡下了，锦书守在跟前打着盹儿。
秦勉上去轻轻的拉了一下锦书的耳坠子，锦书这才睁开了眼见是秦勉这才起身。
秦勉拉了锦书的手腕，将她带了出来，外面有两个丫鬟守着，秦勉让丫鬟们进去侍奉。
“既然困了怎么不去床上睡？”
“我怕娘娘醒了找。”
“先让丫鬟们守着吧。青枝和青叶跟了母妃七八年了，是母妃最信赖的人，交给她们应该是妥当的。”
两人进了这边的耳房，锦书这两日都歇在此处。
