第十七章 虎玉阶

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    不用侯府人员过多的维持秩序，所有人一批换一批，一刹换一茬的向前，井井有序，开始不断登上虎玉阶。

    庄墨也凝神屏气，做好准备，终于轮到他，怀着极大的不安，他踏上了第一阶。

    “嗡”

    一种似有似无的颤音在心海里出现，很难捕捉，庄墨摇了摇头，以为是幻觉，他继续前行，身旁也有人和他同行，这条阶梯虽然远看瘦小，但其实很宽广，并排足以容纳六人同行。

    庄墨没有感到什么阻力，低头一看阶梯，神异的事情出现了，只见他落脚之处，有一圈圈泡沫状的东西凝聚，在他落脚的一刻，会形成一个狰狞的虎头。

    这种虎形随着人一步一幻灭，煞是奇特。

    不大一会，庄墨就走过了十多级阶梯，不过与目力可及的地方相比，这只是九牛一毛般的路程。

    阶梯旁，是长满秀丽花草的圈养园，如今踏上这里，与圈养园隔得非常之近，有数头吊睛白额大虎，虎目生威，如同顶住猎物一样盯着他们一行人，从嘴里流出大股啖液。

    危险！即便知道老虎被莫名的力量阻挡，无法逾越，但还是感到如芒在背，这里的一切都有种诡异感。

    “呼”

    仿佛一阵风吹过，庄墨感到周身猛地一紧，有一种拉扯的力量出现，还不是很强，但却在他踏上第二十道阶梯时，结结实实的传达到了他身体。

    “就是这股力量吗？”庄墨眼神一动，周围的人明显也感受到了，有的人身体都颤了一下。

    庄墨不停止，继续抬步向上，他发觉拉扯的力量更加强大了，这种阻力不是从上方溃压而来，而是从身后仿佛有无数个手在将人往下拉扯。

    过了第二十阶后，每上一阶，力量都会剧增，庄墨咬牙顶住，他觉得还算能够承受。不过就在他心中稍定之时，右脚刚刚踏上第三十道台阶，那虎形随着落脚而凝聚，一声无比庞大的虎音咆哮响起，庄墨丝毫没有准备，感到整个人一下子麻木了，脸色瞬间苍白。

    这种声音实在太过震撼，几乎击溃了他的精神，他整个人看起来摇摇欲坠。

    “喂，你没事吧，自己摔倒了没关系，别连累别人。”

    身后有人不爽的开口，是一个很霸气的少年，眉毛极粗。不过他的话，倒是叫醒了庄墨，他恍惚的精神立刻振奋过来。

    “嘿。”与他站在同一阶的少年冷笑一声，看了看身后的人，也不提醒，自顾自的向前走去。

    庄墨也沉默着，他更没有理由相助别人。

    “啊。”“这是。”

    果然，他们刚刚离开，身后就传来闷哼声和惊慌失措的话语，显然第三十道阶梯是一个大坎，那一下震天的虎啸坑了不少人。

    “这次是吸力吗？”三十到四十，每一道阶梯都伴随着一道越来越强烈的虎音咆哮，震得人两眼发直，但是没想到这还不算完，当庄墨满头大汗的来到第四十道阶梯时，脚下的蓝玉忽然发出一股沉重的力道，他感到脚下仿佛忽然坠了千斤铁，整个人步履维艰，脚跟被某种力量吸引住了。

    “可恶。”旁边，有孩童显然已经到了极限，庄墨看过去，发现是一个瘦小的孩子，脸色灰黄，看起来没少挨饿受冻的样子。

    “这些畜生，看什么看。”最边缘，也是最靠近圈养园的地方，一个少年对着离他两步远的一只老虎斥骂一声，他满头大汗，已经很辛苦了，可是还要被光幕之外的老虎盯着，换了谁都会火大。

    至于庄墨，他已经没工夫理会别人了，因为他已经来到了第四十八道阶梯，周身三股力量交替浮现，又是拉扯，又是虎音，又是脚下的吸力，他早都不堪折磨，身体连连发颤。

    实际上，走到这里的已经是少数人了，因为从三十阶开始，就开始不断有人选择放弃，庄墨因此发现，每个人受到的阻力是不同的，有的人阻力非常大，连四十阶都难以完成，而有的人，也不知是天赋太高还是别的原因，走得很远，例如现在在庄墨前方的人，那些人已经超越了五十阶，甚至有的人在第六十道阶梯上。

    “看来是比不上那些怪物了。”和庄墨在同一阶梯，唯一剩下的一个人弯着腰，喘着气开口，目光看着上方零零散散的那些人，语气无力。

    看来他是准备放弃了，庄墨心道。可是他还不能，他一定要合格。

    蓝玉阶梯越发温润，天色来到午时，阳光与这里交相辉映，真不知道阶梯下的人仰望高出，是一幅怎样的美妙景象。

    庄墨的汗低进眼睛，他觉得整个人都在发飘了，不过还好，他终于来到第五十阶了，脚刚一踏上，就被一声强于之前数十倍的虎啸声震荡的气血翻滚，脑袋嗡稳作响。

    这时，身边有一个人影忽然跨过他，迅速的窜上第五十一阶，那人是一个年龄大庄墨几岁的少年，超过了他却没有再前行，反而回过身来对庄墨道：“你应该停下了，你的耳朵有血流出来。”

    庄墨心里猛然一震，他急忙用手摸了摸耳根，没有任何感觉，但是一看双手，果然满是鲜红的血液。

    这说明虎音已经超过了他身体的承受界限，以至于他的耳朵受创，里面流出血来。

    但庄墨却发觉了另一个让他心惊胆战的事实，就是他全身在此刻没有一丝一毫的知觉了，能听到声音，能够说话，但手掌触碰耳朵的皮肤，却没有触感，也没有方向感。

    “我怎么回事？”庄墨惊骇无比。那个少年似乎明白很多，看看他的眼睛后，断然道：“你喘气太厉害，吸了过多的花粉，中了毒。”

    他一边说，一边指着周围圈养园里的奇花异草，“你以为这些只是摆设，实际上是一种无形的威胁。”

    “你现在只有放弃了，不然恐怕会晕倒在路上。”

    庄墨摇了摇头，沉思后问道：“这种毒不会死人吧？”少年莞尔一笑，道：“毕竟是天侯府的测验，怎么可能用杀人的方法，你放心吧，这毒不会有事，你走下去后，不久就自己解除了。”

    “既然如此，我就继续前行。”

    庄墨斩钉截铁的说道，眼光很坚定。

    少年露出惊讶的表情，“你可要想好，虽然毒不至于要你的命，但是那声音和拉扯的力量都是真实的，就像现在，你已经身受创伤了。”

    “没事，我想要坚持坚持。”

    “那好吧，给你个忠告，尽量走中间，不要靠近两旁的圈养园。”

    听到庄墨的回答，少年嘴角扬了起来，他说了这最后一句话，便很轻快的向上方走去，看他的步子和表情，似乎丝毫不受影响，完全像是在自家后院散步。

    “真是怪物。”庄墨叹了口气。

    时间过去了好一会，阶梯上已经没有多少人了，庄墨现在身体失去知觉，他只能感到有一股无力感，不断蔓延全身，包括他的精神意志。

    蓦然抬头，庄墨发现在他上方的人也都站定，无法再前进，他又向下望去，自己的身后早已经是一片空旷，一个人影都没有，反而是虎玉阶下面，站了许许多多的人，都仰望着上方，观看着他以及最上方的人。

    “是你？”

    庄墨终于接近了合格线，他已经看到，一条红幽幽，闪烁着蓬勃力量的光痕就在第六十阶上。不过此时，第六十阶上的少年难以置信地开口了。

    庄墨听声音感到有些熟悉，于是疲惫的看过去，发觉竟然是那个脸色苍白的少主，没想到他早已经登临了上来，就刚好站到合格线的那条阶梯上。

    虎玉阶下方，耸动的人群忽然分开，只见一抹金华盖忽然出现，三道人影也是联袂而来，这三个人，一个穿着赤色纹着火焰形状的绸服，一个玉簪贵气的中年人，还有最中间身着金黄龙袍，不怒自威的男人。

    “参见太皇。”许多人认出了这三个人的身份都赶紧行礼，顿时间一片山呼海啸般的跪拜问安之声。

    原来，除了中间的太皇，另两个人便是天侯和当初来到的九碑城城主李决流。

    “这次虎玉阶合格的人有些多啊，接近十五个了。”天侯始一来到，便关注起这项测验的结果来。

    “火炎，你急着要来，现在测试还没结束，轮不到你发言呢。”

    那位金黄龙袍的男子忽而一笑，饶有兴致的观看着虎玉阶上一个个幼小但却坚毅的身影。

    “陛下，他是急性子，更何况，这关乎他的那个抉择，怎会不急呢？”李决流温文尔雅，即便年纪不小，但依然透出一种潇洒倜傥的英气。

    天侯怪笑一声，大手一挥，一个侯府管事急忙来到他的面前，对这三人都施了一礼。

    “晋渊去哪了？”

    “回禀天侯，去虎玉阶上面了，晋大人想看看今年这些参选者的成色。”

    天侯点了点头，暗自嘀咕道：“我交代过他人数不要太多的，看来他也注意到了。”

    就在下方出现这小小变故之时，上方的庄墨也正在拼命往前踏步，当到了第五十七级阶梯时，他全身都发出了咯嘣咯嘣的响声，幼小的身体早已经不堪重负，疼痛竟然突破了花粉的麻痹感，传达进他的感受中，让他受尽折磨。

    然而就在此时，最上方的地方，传来一个庄墨并不陌生的声音，“各位天才，我是晋渊，不知道你们认不认识我，不过这不重要，我想说明的是，我就是虎玉阶测试的直接裁决者，基于这次人数有些出人意料的缘故，我宣布，现在开始排名制，最多只有十人可以算做合格，现在来到这里的有十二个人，也就是说，即使大家都跨过了合格线，也将有两个人因为排名最低而被淘汰掉。”