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柳乘风又多问了一遍，生怕遗漏了什么，张世成满是疑虑，似乎有些话不知当说不当说。柳乘风是老刑名出身，一眼便看穿了张世成这欲言又止的样子，便道：“你还有什么话要说吗？要说就说清楚，不要支支吾吾，这干系着三百多条人命，你想想和你在一起在船上的那些伙伴，他们是怎么死的？”
张世成咬咬牙道：“殿下把话说到这个份上，小人如是不说就真的畜生不如了，说出来，至少还能为弟兄们沉冤得雪，殿下，其实永利商行运的这批货是抢来的。”
“抢来的？”柳乘风大惊。
永利商行在楚国境内也算规模不小的商行，他们有什么本事能抢来一船火药？要知道，几乎每个火器的作坊里都会有锦衣卫和五军营的人坐班，每日生产入库的火药和火器都会进行登记，便是发售也需锦衣卫过问，以防止火器作坊犯了规矩，若是楚国境内的火器作坊里有火器被盗抢，为何没有锦衣卫通报？就算锦衣卫不报，那作坊不会报官吗？
张世成见柳乘风的脸上掠过一丝惊愕，连忙解释道：“殿下，小人的话或许引起了误解，小人并非是说这批货是抢来的，而是那托运的作坊原本一直都是别家的商行在负责托运，我家东家为了生意，悄悄地背后运作，四处诋毁这家商行的声誉，又采取种种手段，最后这火器作坊便将那家商行一脚踢开。让永利商行来负责托运这批货物。”
柳乘风这才松了口气，这就解释得通了，原来这只是商业竞争，还不至于有人明目张胆盗抢火器作坊的地步，不过在张世成的言辞之中，柳乘风多少也明白了一些，永利商行的东家为了抢生意。肯定是用了许多下三滥的手段，现在出了事，这东家自然不希望自己的管事将这件事传出去。否则船队出了事就已经损失巨大，若是声誉再有损伤，只怕永利商行非要自此歇业不可。所以东家肯定在背地里再三嘱咐张世成。若是有官府询问，断不可和盘托出，更不能提及那个商行的事。
若只是其他的事，张世成作为人家的雇工，自然多少得为东家遮掩一些，可是方才如柳乘风所说，事涉到了三百多条人命，张世成怎么能无动于衷？于是一转头就把他的东家卖了。
张世成苦笑道：“不瞒殿下，小人把这些话说出来，只怕我家东家非要解雇了小人不可。哎……”他叹了口气显出几分无奈，遇到这等事，他亦是做了最坏的打算。
柳乘风沉眉，道：“到底抢的是哪个商行的生意？”
张世成道：“盛昌商行，本来这批货物很是瞩目。毕竟天下有资格运输火器和火药的商行只有两家，一家是聚宝商行，这自不必说。而这盛昌商行专门做的就是运送火器的生意，并不运输其他的货物，所以在各家火器作坊那边也是出了名的，许多作坊的货物都请他们运送。可是这一次，我家东家抢了这单大生意，便等于证明永利商行也有运输火药和火器的资格，只要能够安全地送达，到时永利商行必定会成为盛昌商行最大的竞争者。所以……”
柳乘风忍不住道：“所以这世上若是有最不愿意你们将货物安全送达的就是盛昌商行？一旦你们安全送达，以你们东家的各种手段，这盛昌商行只怕将来至少要让出半数的利润，甚至可能因此而一蹶不振。而这一次永利商行的船只遭劫，最大的得益者便是盛昌商行？”
张世成小鸡啄米似的点头，道：“殿下，正是如此，而且小人还听说了一些流言，那盛昌商行的东家对于小人的东家怀恨在心，甚至对外说，永利商行绝不可能会将货物安全送达，甚至……”
柳乘风眼睛眯起来，眼眸中掠过了一丝精厉，语气平淡地道：“甚至还会对你家东家人身做出威胁？”
“是……是……不过我家东家从不理会这些，一向不以为意。”张世成说着这话的时候不由打了个冷战。
柳乘风不禁沉默起来，事情似乎有了些眉目，柳乘风当然深知商场中的竞争并不比其他竞争温和，盛昌商行一向依靠运输火器... -->>
