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刘病已和孟珏的面前虽摆着围棋子，两人却不是下棋。刘病已将白棋密密麻麻地摆了两圈，然后将一枚黑子放在了已经被白子包围的中间。
一枚孤零零的黑子，身居白子中间，看不到任何活路。
孟珏笑着颔首：“一圈是宫廷禁军，一圈是羽林营，现在都由霍光控制。”
刘病已又拿过黑子的棋盒，陆续在四周而下，一一吻合如今大汉在各个关隘边疆的驻兵，虽然偶尔有些地方有一两枚白子，但整个棋盘看上去，却是密密麻麻的黑子天下。此时再看白子，身处黑子的海洋中，已经显得势单力薄。
孟珏点了点头：“这个天下毕竟姓刘，百姓心中的皇帝也是姓刘。不过……”孟珏在白棋周围轻画了一圈，“白棋守在了最重要的位置。如果外面的黑棋轻易行动，白棋感到危险，永远都可以先行一着。”孟珏将白棋中间的黑棋拿出了棋盘。
刘病已又搁了一枚黑子进去：“这几年他一直努力推行改革，减赋税、轻刑罚、少动兵戈、于民养息，不管在儒生口中，还是百姓心中都是一位明君。现在看来，白子更多的只是对权力的渴望。听闻霍光极其爱惜名声，这样的人十分看重千秋万世后的名声，他肯定不会希望史册记录中的他是谋反的奸臣。”
孟珏笑说：“霍光虽然很是了得，刘弗陵也不是昏君，刘家的子孙也并非刘弗陵一人，霍光如果真谋反，他面临的将是天下群起而攻之，所以除非刘弗陵把他逼到绝路，否则霍光很清楚天下的形势，他不敢反，也不会反。刘弗陵的命在他股掌间，他的命又何尝不在刘弗陵股掌间？反倒是外面的藩王，恐怕日日盼着霍光能对刘弗陵下手，到时候他们可以名正言顺地起兵，召集天下兵马，自然一呼百应。”
刘病已的面色怔了一怔，抬眸从孟珏脸上一扫而过，复又垂眸，点了点居中的黑子：“他呢？你如何看？”
孟珏想了会儿说：“他是个不太像皇帝的皇帝。其实之前，他本可以利用上官桀和霍光相持时，先亲近霍光一方激化矛盾，再对上官桀示好，稳住局面，然后暗中调集外地驻兵，用‘清君侧’之名回攻长安。这个法子虽也凶险重重，但以他的智慧不可能看不出这个法子更稳妥。天下也许会因此大乱一时，但不破不立，动荡过后，他却可以真正掌控天下。”
刘病已说：“你的法子很有可能就变成一场大的兵戈之战。自大汉国力变弱，四夷就频频起事，始元元年益州的廉头、姑缯，��柯郡的谈指、西南夷的二十四邑皆反，始元四年西南夷姑缯、叶榆又反，始元五年匈奴攻入关。在如此情形下，如果他多考虑一分社稷百姓，少考虑一分他的皇位，他的选择只能是如今这样，尽量不动兵戈。”
孟珏笑看着刘病已问：“如果换成你，你会选择哪种做法？会选择牺牲几万、甚至十几万百姓的命来先保住自己的权力，还是刘弗陵的做法？”
刘病已笑，没有正面回答孟珏的问题，“我不可能是他，所以根本不会面临这样的选择。”
孟珏笑笑地看了眼刘病已，端起茶杯，喝了口茶：“虽然以前你也很留心朝中动静，可今日……你好像和以前不一样。”
刘病已低垂了眸子，手中玩着围棋子，“大概要做父亲了，突然之间觉得我不能再让我的儿子像我这样过一辈子，所以……”刘病已抬眼迎向孟珏审视他的视线，“我想我会尽力争一争，看有无法子扭转我的命运，所求不多，至少让我的儿子不用藏头缩尾地活着。”
孟珏淡淡笑着：“当今天下只有他和霍光能给你一个光明正大活下去的身份。霍光应该早知你在长安城，却一直不动声色，恐怕不能指望他帮你。如果你能放下过去的一切，也许可以去见见他。”孟珏的手指落在棋盘中央的黑子上。
刘病已的笑容几分惨淡：“我有什么资格放不下？不是我能不能放下，而是他能不能相信我已经放下。”
孟珏接到帖子，霍光想要见他。虽明知此行定会大有文章，但他若想在长安立足，如今的霍光却是万万不能得罪，只能坦然去拜见霍光。
他和燕王的私密谈话只有他们两人知道，孟珏一直很确信，即使有人知道他和燕王交往，也不可能知道具体情形，可看过霍光的行事手段，孟珏的确信已经变得不确信。
他无法知道霍光究竟知道多少关于他的事情，又会如何看他在各个权臣之间若有若无的煽风点火，所以只能暗中做好准备，相机而动。
霍光以前待客，彼此距离不过一丈，这个距离可以保证隐藏的护卫，令突然而来的刺杀失效。自从上官桀死后，霍光将距离增加到了一丈半。虽然只是半丈的距离，却已经让刺杀变得近乎完全不可能。
“孟贤侄，这茶的味道可喜欢？”
穿着家居便袍的霍光气质儒雅，丝毫看不出他翻手覆手间，掌握着长安城所有人的生死。
孟珏笑回道：“‘气飘然若浮云也’，这是先帝所赞过的武夷山茶，世间多以此茶赞君子。大丈夫身在紫闼而意在云表，处江湖，居庙堂，掌权势，却不改清白之志。”
霍光本是另外有话说，不料听到孟珏这番回答，一下喜上眉头，连声而赞：“说得好！好一个‘大丈夫身在紫闼而意在云表’！若世间人都明白君子之志，也就不会有那些完全无根据的流言猜忌了。”
孟珏笑着欠了欠身子，一派淡然。
霍光看着孟珏，眼内情绪复杂，一会儿后缓缓说：“这茶是极品的茶，可若不是用上好木炭烹煮，湛露泉水来煎，蓝田美玉杯相盛，再好的茶也先损了一半。”
霍光轻声咳嗽了一下，立即有人不知道从哪里走出，静静地将几卷羊皮卷轴放在孟珏面前。孟珏拿起看了一眼，又搁到桌上，心中警戒，面上却依旧淡然笑着。
霍光笑着说：“你肯定还没有想到，这茶是成君缠了我好几日，特意亲自煮的。成君是我最疼的女儿，只要你好好对她，我也一定会提供最好的木炭，最好的水，最好的玉杯，让你能成就一杯好茶。”
孟珏唇边仍抿着笑意，静静端起了桌上的茶。与其说好好对霍成君不如说忠心于霍氏家族。
霍光等着孟珏的回答，孟珏却是半晌都没有说话。
霍光眼中的不悦渐重，孟珏的确是非同一般的人才，他悉心栽培的儿子和孟珏相比，都实在不成器。自见到孟珏，霍光一直留意地观察着他，对他的欣赏日重。
可霍光越欣赏孟珏，孟珏此时的处境反而越危险，霍光不会留一个潜在的危险敌人。
霍光笑着搁下手中茶盅，正想命人送客，忽听到外面帘子响动，蹙眉叹气：“所有儿女之中，就这个女儿最是顽劣，偏偏最让人心疼。”
霍成君索性不再偷听，挑了帘子进来：“爹又说女儿的坏话。”
自甘泉山后，孟珏只在公主府中遥遥见过一次霍成君，那一次霍成君还对他仍有怒气，没想到这次霍成君看到他，不但没有丝毫怨气，反倒眉目蕴情，娇羞一笑。
霍光看看孟珏，再看看成君，心中暗叹，的确是一对璧人，难怪成君一意想嫁孟珏。
霍成君今日恰用了茉莉花油梳头，霍光闻到隐隐的茉莉香，再看到霍成君默默站着的样子，心头突然一痛。
似乎前生的事情了，一个女子也这样远远地站着，低着头似乎在看他，又似乎没有看他。不知是她身上的脂粉，还是她身后的茉莉花丛，晚风中一阵阵淡雅的香。
又想起垂泪的怜儿，白发人送黑发人的悲哀，心终于软了下来，决定再给孟珏一个机会。
霍光站起，笑对霍成君说：“爹有事先行一步，就不送客了，你帮爹送孟珏出府。”
霍成君欣喜地抬头，皎洁的颜若刚开的茉莉花，霍光慈祥地看了眼霍成君，出了屋子。
霍成君和孟珏两人沿着长廊，并肩而行。
孟珏说：“多谢小姐代为周全。”
霍成君笑着，美丽下藏了几分苦涩：“我和爹爹说你和我，你和我……再加上爹爹很欣赏你，所以……其实你和燕王、上官桀他们往来的事情本就可大可小，认真地说来，上官安还是我姐夫呢！我自然和他们有往来，我是不是也有谋反嫌疑？不过爹爹一贯谨慎，又明白你在朝堂上的志向不低，所以若不是他的朋友，他自然不能给自己留一个凶险的敌人。”
孟珏沉默着没有说话。
霍成君的笑容有几分怯怯，脸颊绯红，像一朵夕阳下的茉莉花，透着楚楚可怜：“虽然爹爹常说有舍才有得，想要得到，先要学会舍去。可我……我……没有那么想。云歌，云歌她很好。爹爹有很多女人，好几个姐夫也都有侍妾，你若想……我愿意和云歌同……同侍……一……”霍成君羞得满面通红，说话声音越来越低，到后来已是完全听不到她说了什么。
孟珏仍是没有说话，霍成君也未再开口。
