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战斗的第二天傍晚，将战场打扫完毕的拜恩军团终于北上，正式迈向了前往帝都戈洛汶的道路。之所以会拖到第二天除了必要的休整之外，就是打扫战场――掩埋尸体、救治伤员，扫荡战利品，处置俘虏……
诸如此类的麻烦事令拜恩军团不得不停下脚步，毕竟这里不是极北冰原或者荒郊野岭，万一在帝国的精华腹地爆发大规模瘟疫，下场可能是比帝都陷落还要恐怖一万倍。
也正因如此，洛伦才不得不放弃了追击精灵小王子的想法――虽然有谨慎的原因在，但这样绝好的机会如果可以，他还是不会放过的。
而担当侦查任务的猎魔人送回的情报，也基本验证了他的猜测：亚速尔精灵是从宝石河上来的，但他们撤退的时候却并没有从河上离开，而是迅速整顿队伍，沿着之前的行军路线继续前进。
一支庞大的军队――通常来说超过一千人的队伍都是如此――行进之前需要确定好行军路线，才能保持建制不让队伍走散；更不会因为迷路，或者不知道该往哪儿走之内的愚蠢问题导致士气低落，提前确定好的路线，更能避免绝大多数的意外和危险。
罗德里亚・亚速尔的选择，展现了他作为一个合格指挥官的水准；面对这种敌人匆忙间组织一支规模不大的突袭队纯属肉包打狗，而如果是有条不紊的追击，又百分之百的会被他从容躲掉。
洛伦讨厌做这种无用功。
打扫完战场之后，疲惫而又有些狼狈的拜恩军团北上，在半路上遇到了比他们更狼狈几分的艾勒芒军团。
不到一万人的艾勒芒军团几乎人人负伤，极少数看上去还算“正常”也都缠满了绷带，相互搀扶着一瘸一拐的行走，有些晦暗的脸孔下，身上几乎没有一处完好的地方。
急行军的艾勒芒军团和拜恩军团一样并没有多余辎重，所以拖在后面的，几乎全都是无法行动，只能依靠担架和拐杖行走的伤兵。
甚至包括艾勒芒大公本人也同样狼狈，身上的大氅不见了踪影，破损不堪的贴身甲胄让他本就瘦小的身影显得更加娇弱了些，全然看不到一国大公的威严。
根本不用开口，看到他们的一瞬间洛伦就能大概猜到发生了什么――他们被伏击了。
精灵小王子早就猜到会有阻击他的伏兵，所以亲率精锐冒险强渡宝石河；而剩下的军队则按照原本的行军路线，在半道遭遇“艾勒芒伏击”――有心算无心，兵力又十分悬殊的情况下，为了阻挡敌人的攻势，伤亡惨重几乎是必然的。
他们能活着撤下来并且建制完整，本身就已经是一个奇迹；换成洛伦自己，他也不认为自己能做的比尤利・维尔茨更好。
“真是狼狈啊。”
当有些一瘸一拐，浑身是伤的艾勒芒大公走近时，路斯恩主动迎上前去，冷哼的语气里是毫不掩饰的嘲讽：
“堂堂艾勒芒大公竟然还孤身犯险，你是怕维尔茨家族的血脉断绝的还不够快是吧――还是说太自以为是，觉得自己无所不能了？”
“自以为是这种话，还轮不到你来说。”尽管疲惫至极又伤痕累累，尤利・维尔茨依旧身影笔直，表情肃穆的看向“冷嘲热讽”的路斯恩：
“我听说…某个明明没有巫师天赋还硬要成为猎魔人的家伙，顶着只有十分之一的成功率，在自己身上纂刻了三个高阶魔咒的符文……”
路斯恩轻哼一声，表情不以为意。
“多次参与各种和猎魔人有关的实验，还曾经攀上炬峰山……”
耸耸肩，这次灰瞳少年都懒得回答他了。
“即便如此犹嫌不足，传闻中疑似与邪神之力有染，还试图掌握亚速尔精灵的武士之道……”一字一句说着的尤利・维尔茨走上前，死死盯着那双和自己一模一样的银灰色瞳孔：
“这样的家伙，有资格说别人自以为是吗？”
“当然有。”路斯恩毫不客气，目不转睛的看着自己同父异母的兄长：“你所说的那些，我都成功了。”
“就算成功，也只是沦为‘力量’的奴隶罢了。”
“那又如何，总比某个瞎了一只眼睛的家伙强。”
冷哼的仰起头，路斯恩很是不屑的瞥了眼尤利・维尔茨脸上的眼罩。
眉头微蹙的尤利・维尔茨，表情深邃。
那“兄长般关怀”的目光，看的灰瞳少年浑身发毛。
沉默持续了一分钟，顶不住那眼神的路斯恩扯了扯嘴角：“干、干嘛？”
“你太容易冲动了，路斯恩――甚至都不需要别人主动刺激，都会因为‘证明自己’这种单纯的理由而失去理智，做出伤害自己的事情。”
尤利・维尔茨眉头一挑：“正因如此，当年父亲才将家族的继承权给我；太过情绪化的你，不适合接过一国之主的重担。”
灰瞳少年先是一愣，随即冷笑了声：“怎么，是想用这个挽回点儿面子吗――放心，我对你脑袋上那个东西没有半点兴趣；就算你给我，我也不……”
“啪！”
话没说完，几乎是本能反应的路斯恩，接住了尤利・维尔茨掷来的东西；掌心打开，是一枚红白相间，被黑十字分开的徽章。
龙心城的维尔茨家族的家徽。
“这是什么意思？！”
“这是属于你的东西，与你承认与否无关。”背起双手的艾勒芒大公，走到灰瞳少年的身侧：
“那天父亲选择我是因为他担心你太过冲动，太过渴望证明自己，但…这不等于我也必须持和父亲相同的观点。”
“作为现任的艾勒芒大公，我不认为下一个继承者也必须是绝对理智，冷静判断的决策者。”侧面对着路斯恩的尤利・维尔茨，神色难辨：
“面对接下来的局势，他或许也需要这样的特质，但更需要不顾一切的勇气，不择手段也要赢得胜利的决心。”
瞥了眼完全愣住的路斯恩，艾勒芒大公却将视线转向另一个方向：
“我说的对吗，拜恩公爵洛伦・都灵阁下？”
突然被“点名”的黑发巫师，露出了稍有些尴尬的微笑――他原本是不想掺和进这“兄友弟恭”里面的... -->>
