第47章

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    吴尉文一惊，心想，我并不认识你户广生，怎助你一臂之力？因此说：“户先生，你我并不相识，你让我助你解燃眉之急，从何谈起？”

    户广生笑道：“吴先生虽不认识在下，在下却对渭北安吴堡大东家吴先生敬佩已久，先生可曾记得你十六年前到沪兴业，为购买房地产与户均先生为五百两争执不休时，一个头缠药布的青年上前说了一句‘各退让一步，买卖不就成交了吗’，说那句话的人就是在下户广生。”

    吴尉文瞅着户广生问：“你与户均先生是啥关系？”

    户广生说：“户均系在下大伯父，你买的房产是我爷爷遗产，我大伯父、父亲和三叔埋葬我爷爷后分家，为公平分得遗产，便将你看上的那院房产盘给了你们吴家。当时先生花了七万五千二百五十两银子。今天，它已升值到近八十万两，而且成为上海滩最大的食盐批零总店和裕隆聚丝绸庄两大商行的总号所在地。先生，在下没说错吧？”

    吴尉文这才请户广生入座，命人上茶。坐定后问道：“户先生缘何今日找上门来，求我相助以解燃眉之急呢？”

    户广生说：“实不相瞒，家父分得爷爷遗产后，因不善经营管理，后又遭水火之灾，到我三十九岁时只留下了十六铺烟馆一处房产，我接手经管至今，日子倒可以维持下去，但积蓄有限，最怕的是家里老小出现三灾六难。我父亲、母亲先后病故，老婆又卧病在床，已经十一个多月没下过地，终日以药养命，家里积蓄用尽，连维持烟馆正常运作也发生困难。一个月前吴先生到烟馆治肚子痛时，在下在外为还供货人货款东凑西借，回到烟馆时，我儿子告诉我佟秋江掌柜和吴先生刚走，在下未能见到先生。前天我儿子到裕隆聚打探到先生已回到上海，在下便匆匆赶来求助，在下知道吴先生乐善好施，常助人解难，是渭北有名的慈善家，一定会助在下渡过眼下难关的。”

    吴尉文心肠软，听了户广生一番言语，既然人家有求于己，行善何分上海渭北呢？所以开口问：“你让我助你多少银两方能解燃眉之急？”

    户广生一听心想，今天找对了。所以说：“还了货款再购些烟土，能使烟馆正常运作，就可以了。”

    “你说个具体数。”吴尉文开了口，“我和佟掌柜研究后，如能助你尽量办吧。”话落音，佟秋江进了门，户广生忙站起说：“佟掌柜好！”

    佟秋江见是户广生，笑道：“户老板，稀客嘛，请坐，请坐。”

    吴尉文离座说：“佟掌柜，你随我来一下。”

    佟秋江跟吴尉文进了内室，把门一关，吴尉文把户广生上门求助之事扼要地讲给佟秋江后问：“户广生信誉度怎样，借给他少数银两能按期收回吗？”

    佟秋江听了笑道：“此人为人处世还可以，老爷如借他银两就借他一个整数。”

    吴尉文问：“你同意借给他多少？”

    “六万两。”佟秋江开口就说，“他如提出再加些，八万两封顶。”

    吴尉文问：“他烟馆一年能有多少收益，到时还不了借款怎么办？”

    佟秋江笑道：“你让他写借据时写清到时不能还清以房产抵债就行了。”

    吴尉文说：“这样做不近人情，是趁火打劫吧！”

    “老爷你记住，这里是上海滩，不是渭北安吴堡。在上海滩不能和生意人讲慈善，否则，竞争就变成了一句空话。如果一年后他还不上，咱们就把户广生的那间烟馆收过来。”

    吴尉文的心一下被佟秋江说动了。

    吴尉文出了里间门，入座说：“户老板，你先说个实际需要数，佟掌柜答应帮你渡过难关。”

    户广生说：“吴先生如能借我五到六万两银子，我除可以还清借债欠货银外，尚能保证烟馆正常运作。一年后我本息一次还清。”

    “你写个六万两借据，把还款日期写清，利息按最低息写，不过你要写清抵押品名，好通过账房一关。”

    户广生说：“我用烟馆房产做抵押，到时还不上借银，你把我烟馆房产收到你裕隆聚名下就是了。”

    “那就见外了。”

    “生意场上讲什么见外不见外的话，咱们照规矩来就够朋友了。”

    户广生写了一张六万两的借据，借据上写清了还款时间，抵押物则是十六铺广生烟馆的房产，并且在数字上全按上了手印。

    信心满满的户广生揣上六万两银票，高高兴兴地回了自己烟馆，准备再进行一次人生新的拼搏，但是等待他的将是喜？是福？还是忧与愁呢？他无法预测，吴尉文和佟秋江也难以预测，将来结果是什么？只有听天由命了！

    户广生确实不是一块能搞烟馆赚大钱的料。他爸把烟馆交给他时，广生烟馆只挂了一面水烟馆的旗幌，连正式名称也没有。水烟馆是随着十六铺码头的扩大繁荣，而出现的一种服务于码头搬运、装卸及流动商贩、车夫、苦力等下九流社会群体的行业。因这一群体挣的钱少，出死力多，中间休息吃饭工前工后得有个歇脚场所，喝喝水，抽几袋烟解解乏，或吃点干粮填饱肚皮。于是便诞生了一种烟茶服务性质的小摊贩，在街头路边摆一两张小桌，几个木凳，放一锅烧好的劣质茶，几杆水烟袋、几包水烟丝，有买者就有卖者，小本生意赚不上大钱，但能维持一两口人的生计。一碗茶、一袋烟花几文钱，苦力们花得起，互为生存的谋生手段，成为进入上海滩外乡人在穷困潦倒时的首选职业。原因很简单，一二两银子便能在街头路边换到一碗饭。后来，上海滩一天天变大，人一天天增多，社会秩序有人管了，街头路边变成各有归宿之地，茶水烟摊无固定地点，因而常被官家取缔、驱撵，为适应生存需要，茶水烟摊逐渐进棚盖房，成为一种被社会和官家公认的行业，于是出现了茶博士、烟供生等职业。1840年鸦片战争爆发后，英国殖民主义者把鸦片当成一种武器用来毒杀中国人民，鸦片堂而皇之进入中国人开设的水烟馆。然而，腐败无能的大清国统治者，明知鸦片是杀人害命的毒品，却为解决库银不足而任其泛滥成灾。户广生为了挣到大钱，把他的水烟馆变成烟馆，成为毒害自己同胞的帮凶，只是他心肠太软，又爱充好汉讲哥儿们义气，人家吸了烟吃了茶点，说一声：“广生，给哥把账记下，月底一次清。”他便应声：“好了，我记下了。”天长日久，账越记越长，欠钱不清的越来越多，死了的账也死，没钱的账也死，十几年下来挣的没有赔的多。到走投无路时，去向人借贷，钱庄对烟馆避而远之；朋友对他是恭维多，... -->>