第24章

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    瓦任莎一脚踩死了刹车。

    她胯下的摩托车后轮向前甩着发出尖锐的摩擦声，轮胎在帝国之山大道上划下一道长长的刹车印，终于在凭空冒出来的拥堵车队后面急停下来。帝国之山大道上的交通瘫痪了。

    我可没有时间耗在这里！

    瓦任莎伸长脖子，越过前面的汽车，想看看是什么原因导致了交通堵塞。她已经被迫绕了一个大圈子来回避SRS小组以及公寓大楼前的乱摊子，现在她急需回到古城，搬离宾馆房间。近日来，为了这项任务她一直驻扎在那里。

    我被撤销了――我得赶紧逃出这鬼地方！

    她那接踵而至的霉运看来还没个完。她选择的进入古城的路线显然已经堵死了。瓦任莎可没有心情干等，她调转车头，驶上对面狭窄的应急车道疾驰，直到望见了交汇路口的一团混乱。前方是一条环路，六条主干道在那里交汇，车行缓慢。这就是罗马门――佛罗伦萨最繁忙的路口之一――进入古城的通道。

    这里又出了什么状况？！

    现在瓦任莎看清楚了，整个罗马门路段涌入了大批警察――设了一道路障或者某种检查站。很快，她就发现了前方拥堵的源头――几名身穿黑制服的特工正围在一辆熟悉的黑色面包车周围，对当地警察发号施令。

    毫无疑问，这些人都是SRS小组的队员，但瓦任莎猜不透他们在这里干嘛。

    除非……

    瓦任莎咽了口唾沫，简直不敢想象这种可能性。难道兰登又逃出了布吕德的掌心？这太不可思议了；他逃脱的几率几乎为零。不过这一回，兰登依然并非孤身奋战，瓦任莎已经亲自体会过那名金发女子的足智多谋。

    一名警察出现在她近旁，他从一辆车走到另一辆车，挨个给乘客展示一张照片，上面是一位长着浓密棕色头发的英俊男子。瓦任莎立即认出那正是罗伯特・兰登的新闻标准照。她的心狂跳不止。

    布吕德失手了……

    兰登还没有退场！

    作为经验丰富的策略师，瓦任莎立即开始评估事态最新的进展对她当下处境的影响。

    选择一：按规定撤离。

    瓦任莎干砸了一项教务长指派的紧急任务，并因此被撤销。假如她足够幸运，将会面临一场正式调查，然后职业生涯可能就此终止。而如果她不够走运，或低估了她老板的严酷，她有可能下半辈子都得提心吊胆地过日子，时刻担心“财团”从暗处痛下杀手。

    现在多出了第二个选择。

    完成你的任务。

    继续执行任务完全违反她的撤销协议；但兰登依然在逃，瓦任莎如今有了一个机会，去继续完成她最初获得的指令。

    如果布吕德没能抓住兰登，她盘算着，心跳越来越快，而我却成功做到的话……

    瓦任莎知道这是一个风险极大的赌注，但如果兰登从布吕德掌心里成功逃脱，而瓦任莎却及时跟进、完成任务的话，她将凭借一己之力挽救“财团”于水火之中；到那时，教务长别无选择，只能对她法外开恩。

    我将保住工作，她心想，甚至还有可能得到提拔。

    霎那间，瓦任莎意识到她未来的全部希望都系于一件关键任务之上。我必须找到兰登……赶在布吕德之前。

    这并非易事。布吕德人手众多，还拥有大量高科技监控设备。瓦任莎却是孤军奋战。然而，她掌握了一条布吕德、教务长和警方尚不知晓的信息。

    我有一个绝妙的主意，知道兰登会去哪里。

    她拧动宝马摩托车的油门，原地180度转弯，回到刚才经过的路上。感恩桥94，她脑海里浮现出北边那座桥的模样。进入老城的路可不只一条。