第42章

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    在维奇奥宫北侧，瓦任莎弃车而行，步入领主广场。她在兰奇敞廊中的室外雕像间逶迤而行，注意到了一个不容忽略的事实，所有的雕塑仿佛都是在演绎同一个主题的变奏：男性对女性统治力的暴力呈现。

    《强劫萨宾妇女》140

    《抢掠波吕克赛娜》141

    《珀耳修斯手持美杜莎首级》142

    妙，瓦任莎心想，将帽檐拉低，遮住大半张脸，避开清晨三五成群的游客，走向宫殿的入口。今天的第一批参观者正在排队入场。从表面上看，维奇奥宫这儿的情况一切如常。

    没有警察，瓦任莎心道，至少暂时还没有。

    她将皮衣的拉链拉到头，衣领竖起贴着脖子，确定已将手枪藏好，然后走向入口。循着维奇奥宫博物馆的路标，她穿过两个华丽的中庭，攀上一段长长的楼梯，向大厅二楼进发。

    她爬楼梯的时候，脑海中还在回放警方调度中心的广播。

    维奇奥宫的博物馆……但丁・阿利基耶里。

    兰登绝对在这里。

    博物馆的指示牌指引瓦任莎进入了一间宽敞壮观、精美华丽的大堂――五百人大厅――游客们三五成群，散布在大厅里，欣赏着墙上的巨幅壁画。瓦任莎对观察这里的艺术品毫无兴趣，她很快在大厅尽头右边拐角处发现了博物馆的另一个路标，指向一截楼梯。

    她从大厅中央穿过，注意到一群大学生正围拢在一座雕像前，一边哄笑，一边拍照留念。

    下方的铭牌上写着：《赫拉克勒斯与狄俄墨得斯》。

    瓦任莎打量着雕像，也忍不住犯起了嘀咕。

    雕塑刻画的是两位希腊神话中的英雄――都浑身赤裸、一丝不挂――两人正扭打在一起角力。赫拉克勒斯将狄俄墨得斯头下脚上地举起，准备把他扔出去；而狄俄墨得斯则紧紧地攥着赫拉克勒斯的阴茎，那神情仿佛再说：“你确定要把我扔出去吗？”

    瓦任莎看得直皱眉。这就是所谓的揪住别人的要害吧。

    她将目光从这尊怪异的雕像上移开，迅速登上楼梯，朝博物馆走去。

    她上到一处可以俯瞰整座大厅的阳台。博物馆入口处正候着十来名游客。

    “推迟开放，”一名游客从他的便携式摄像机后面探出头，兴高采烈地提醒瓦任莎。

    “知道为什么吗？”她问。

    “不知道，但等待时能看到的景观也太棒了！”男子挥舞着胳膊，指向身下宽阔的五百人大厅。

    瓦任莎走到阳台边缘，凝视着下面气势恢宏的大厅。楼下，一名警察正走过来，几乎没有引起周边游客的注意。他不紧不慢地穿过大厅，走向楼梯。

    他是上楼来录口供的，瓦任莎猜测。警察步履艰难地爬楼梯，表明这只是一次例行出警――与罗马门前搜查兰登的一团混乱截然不同。

    如果兰登在这里，他们为什么不包围整座宫殿呢？

    要么是瓦任莎对兰登在这里的判断失误，要么就是当地警方和布吕德都还没有根据线索做出推断。

    警察爬完楼梯，缓步迈向博物馆入口，瓦任莎不经意地转过身，装作眺望窗外的风景。考虑到她已经被撤销，而教务长的势力无处不在，她可不能冒任何被认出来的风险。

    “等一等！”不知从什么地方有人叫道。

    警察就在瓦任莎身后站住时，她紧张得心跳都停了一拍。这时她才意识到，这声呼叫来自警察的无线对讲机。

    “Attendi i rinforzi？”指令又重复了一遍。

    等待支援？瓦任莎嗅到事态开始出现转机。

    就在这时，瓦任莎注意到窗外远处天空中一个黑色的物体正渐渐逼近。它自波波利花园方向直扑维奇奥宫而来。

    无人侦察机，瓦任莎的第一反应是，布吕德知道了。而且他正在赶过来。

    ***

    “财团”的行动协调员劳伦斯・诺尔顿仍在暗自懊恼，不该打电话给教务长。他怎么会愚蠢到这个地步，居然建议教务长在明天上传之前先预览一下委托人的视频。

    内容无关紧要。

    协议才是上帝。

    诺尔顿永远忘不了刚开始为“财团”效力时，传授给他们这些年轻行动协调员的金科玉律：不要问。只管干。

    尽管一百个不愿意，他还是将红色的记忆棒放进了明天早晨需要处理的队列中，猜想着媒体对这条怪异的信息会做何反应。他们会播放它吗？

    他们当然会。它可是贝特朗・佐布里斯特制作的。

    不仅因为佐布里斯特是生物化学界鼎鼎大名的成功人士，而且他上周自杀身亡，已经成为媒体关注的焦点。这段九分钟的视频相当于来自坟墓的讯息，而它令人毛骨悚然的死亡气息会让人们无法将其关闭。

    这段视频一旦上传，就会像病毒一样迅速扩散。