第3章 前缘

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    萧道鸾的这番话，非常符合沈恪对他的认识。

    两人数日前曾有过一面之缘，依旧是在凌云镇的面摊上。

    那日面摊上的气氛有些压抑，一众剑修全然没有将注意力放在面碗上，时不时抬头装作漫不经心的样子向镇头石桥望去。在面条清香的萦绕中，他们压低了声音断断续续交谈着。“别急”“快来了”“就在今天”之类的话语隐约可闻。

    沈恪专心地吃他的面。

    他拿筷子时拇指和中指夹住两根竹筷，食指却随着动作时不时翘起。虽则有个“仙人指路”的雅名，但还是登不上大雅之堂的习惯。出身名门望族的子弟在言行举止上都会受到严苛训练，平民才没有那么讲究。

    他便用这么一种不太标准的手法虔诚地夹起面条，不待汤汁沥尽就挑进口中。碗里的面条被捞了个干净后，汤碗被倾斜成了夸张的角度，连面汤也顺着碗沿滑落口中，被喝得点滴不剩。只有三两颗葱花，因为不合青年胃口的缘故，得以幸存。

    约莫吃了七分饱，沈恪满足地摸着微微鼓起的肚子，放下碗筷，朗声道：“再来碗面！”

    王二姑轻松自如地挥动竹筷，从铁锅中捞起一大夹面条，半分不掉地甩在瓷碗里，浇上汤水，洒上葱花。

    他笑眯眯地道了声谢，双手捧在碗沿，低头轻轻吹气。

    朦朦胧胧的雾气遮住了双眼。

    “来了！”

    就在沈恪全神贯注等待着面条变凉的时候，不知是谁忽然高声喊了一句。喊声中包含着压抑不住的兴奋，整个面摊的气氛也随之一变。

    他用袖子擦了擦满嘴油，顺着剑修们的目光，也朝镇头石桥望去。

    一道影子虚虚渺渺地浮在石桥上，桥下雾气氤氲，竟衬得桥上人宛若漫步云端一般。

    来人过了桥，浑身仙气散去，露出个略显消瘦的身形。素白的长袍罩在身上，空空荡荡，好像长袍之下只有一具骨架。

    他的身后，背的不是一把剑，是一只藤箱。

    “啧啧。”

    原先激动地站起了身的剑修纷纷坐下，出鞘的剑也都不动声色地收了回去。

    他们起了个大早，特意在面摊上等候的人是那位剑池少主。这位少主被他们目为强力的竞争对手，在有心人的挑拨下，不少人有意在他拿到那把灵剑前，截杀之。虽说剑池是天下剑修神往之地，但在一把九品灵剑的诱惑前，平日的畏惧和敬怖也算不了什么了！

    可惜来人不是他。谁人不知，剑修视剑有若性命，再怎么不羁的人，也定会将剑随身携带。来人既然没有佩剑，就绝不是剑修，更不可能是那位大名鼎鼎的剑池少主。看他的穿着的打扮，更像是负笈游学的关中书生。

    等来人走到面摊前，剑修们更是失望。他们确确实实从对方身上察觉不到任何真气。这只有两种可能，一是来人确实不是修士，二是对方隐匿了自己的修为。但即便隐匿修为，只有有修为更高的人留意查看，还是会发现端倪。萧道鸾的修为是元婴后期，在座众人中有相同品阶的，如果来人有意伪装，没道理发现不了。

    和众剑修明显低落的情绪相反，被客栈掌柜赶了出来吃面的沈恪心情高扬。他身子往背后的土墙上一靠，震落不少尘土，把倒扣在桌上的两个茶杯翻过来，一一斟满，扬声招呼道：“小兄弟，不妨来这坐坐？”

    来人闻言朝角落望过来。

    青年将他的一眼当作了默许，热情地将身边的板凳推开一些，方便对方入座。

    “在下姓沈名恪字谨行，明州人士。不知道小兄弟……”来人还没走近，就能听到带着三分笑意的声音。

    伸手不打笑脸人。

    来人一脸冷漠，却依旧还是在沈恪身边坐下。

    “都说来凌云镇，有两件不可不做之事。一是要去看看镇外那高逾百尺的凌云大佛，二是要来尝尝王二姑的素面。”沈恪一面笑着侃侃而谈，一面暗自打量来人。

    来人看着只有十七八岁的年纪，比他要小上七八岁。即便没有表情，眉角也有点年轻人特有的飞扬意味。那是没经历过几许挫折，未深谙无奈滋味的时候，才能有的神态。

    沈恪颇有些缅怀当年一样上不管天下不管地的自己。

    但这份缅怀只持续了几弹指的时间，就被轻易洗刷干净。

    “小兄弟若是还未用过饭，不如来一碗尝尝？”

    来人点头，从怀中摸出铜板。

    沈恪笑道：“相逢即是有缘。今日你我既然有缘碰着，又坐了一张桌子，这碗面大哥请了就是。”

    来人把铜板放在桌上，没答话，只端起茶杯喝了一口。

    要是十年前的沈恪，约莫吃了这个闭门羹就放弃搭讪的企图了。

    但十年后的沈恪，修为没有多大长进，脸皮却厚了不止一层。这小兄弟他看了一眼就喜欢得紧，恨不得两人能顷刻一见如故抵足而谈你侬我侬。面条还可能扭着小身板从筷子上滑溜走呢，何况个大活人。一次捞不起是正常的，多夹几次，熟能生巧，再不济也能端碗喝口汤啊。

    “小兄弟看着不像本地人士，难道是来这镇上看凌云大佛？”趁着面条被端上来的时候，沈恪机灵地抽出一双筷子递给对方，搭话道。

    来人接过筷子。

    指节被乌黑发亮的筷子衬托地愈发白皙，几乎晃花了沈恪的眼。

    他揉了揉鼻子，再接再厉道：“那可真不赶巧了。近来这镇上要出大事，凌云大佛附近都不太平。小兄弟要是真的想看，还是歇上一段时日再去为妥。歇脚的地方就在对面……”

    来人在听到这段话之后，终于给出了一个生动的反应。

    他的手指没有离开竹筷，就着一个搁下筷子的动作和碗壁轻轻砰在一块儿，挑起的眉头显得更加年轻锐气。

    “哦？”

    沈恪伸指四下比划了一圈：“说是大佛的脑壳顶上有一把灵剑，这群人都是奔着那把剑来的。”

    这个话题挑的不错，就算来人不是剑修，但年轻人，尤其是年轻的男人，总是对秘宝之类的有些兴趣。如沈恪所愿，对方皱眉问道：“什么剑？”

    沈恪的修为不行，但打探消息的本事是一等一的好。

    “真要说起这把剑，那话可就长了。年头开春的时候，镇上的张大娘带着一家十来口子照例去拜大佛。大娘的儿媳妇刚怀上，走不了两步就要停下来歇一歇。这一歇可了不得。”

    “这儿媳妇往树桩上一坐，抬头正准备擦汗，忽然看到西边的天上一道白光闪过。啧啧，那白光得有几个大汉抱起来那么粗，从天上一直挂到大佛脑门。一家人都吓懵了，没敢多留，赶忙回来镇上，把这事儿和大家一说。镇上正巧来了个行商……”

    沈恪觑了来人一眼，见他目光并不落在自己身上，显然对这夸张的故事不怎么满意。他咳了一声，清了清嗓子，道：“长话短说。过了些时日，外边来了几个打扮古怪的人，上佛顶上看了看，断定是出了异宝。再后头的传言可就多了，有说是王母娘娘熏衣的炉子被织女偷了掉下来的，有说是陆压道人换毛之后的长翎被天风吹下来的。不过依我看，最靠谱的说法还是……”

    他有意卖了个关子。

    “剑。”

    “不是一把普通的灵剑。”沈恪也学那些剑修一般压低了嗓子，神秘道，“那是八百年前剑仙步虚的剑！”

    作为一个半吊子的剑修，和其他初窥剑道的人一样，剑仙步虚在沈恪心中的地位是毋庸怀疑的。

    八百年前的凌云大陆，修真法门花样百出，法修、丹修、体修、佛修、魔修……各有拥趸。而剑修不过是其中并不出彩的一种。

    直到步虚一剑破天，证道飞升。

    那一剑的光彩，贯穿了整个大陆，长达三个昼夜都没有消散。

    自此之后，无数青年后学投身剑道修行。

    而历来对剑修依托于死物，不能和天地融通的指责，也在那一剑飞升之后无声消弭。

    练气、筑基期的剑修，比起其他修士，和天地的融通确实存在问题。他们不能像法修一样感悟天地元气，只能抱持自己的一剑，和江湖上的武人没有分别。

    但一步入金丹，剑修开始能和自己的灵剑心意相通。若到了元婴期，便能凝聚剑气，在体内结成剑胎。到了那时，灵剑虽然是外物，却能和体内的剑气相互感应，不分彼此。从此一念至、剑便至。

    剑修原本就无须和法修一样，去追寻虚无缥缈的天地元气。

    他们的天地之间，只需有一剑。

    步虚的一剑，破开的不只是亘古笼罩在众人头顶的苍天，还有剑道修行的无垠空间。

    步虚的剑！

    来人的瞳孔一缩，喃喃重复：“步虚的剑？”

    沈恪朗声笑道：“看把你紧张的，这就是一说，是不是还不一定呢。毕竟那位都飞升八百年了，真要留下什么东西，没道理现在才出世。不过若要是真的，那我撒泼打诨也要看上一眼，摸上一把。”

    来人忽然问：“你也是剑修？”

    沈恪有些心虚，哈哈笑道：“从我开始修行剑道到如今，转眼都十年了。”

    来人没有再多问一句，也没有再看向沈恪，低头吃面。他吃得很慢，很优雅，每一个动作都赏心悦目。

    沈恪以不下于吃面时的专注看了半晌，想起自己已经报了家门，却连对方的名字都还不知道。又揉了揉鼻子，耐心等到对方吃完放下筷子，斟酌着开口问道：“小兄弟，不知道你……”

    那日的搭讪，因为沈恪赶着去看镇尾两个剑修火拼，无疾而终。他不知道这个让他心生好感的青年姓甚名谁，只猜测他是出身关中，外出游学的士子。

    他这回为了避风头，不知道还要躲上多久。旅途漫漫，身边没个人陪，该多么无趣。

    几乎没有犹豫，沈恪便应下了。

    灵剑在手，美人在侧，他十年前第一次握剑时立下的雄心壮志，似乎在一天之间就实现了。