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这日街上人来人往,赵卓一身青布衣裳,手拿一副字画,来往于街上的几间古玩店。然走走看看,他始终挑不到一件像样的礼物。像样点的他手里的字画换不来,换得来的又送不出手去。逛了会儿,他来到一间珠宝玉器的铺子,瞧见掌柜柜前放着一尊琉璃奔马摆件,霎时流光溢彩十分珍贵好看。赵卓忙走了进去,只是一问价格他吓了一跳。
一百二十两,他就是写断了手也买不起。少顷离开时,掌柜在背后地嘀咕了一声‘穷酸鬼也敢进来’。
“这尊琉璃倒是挺别致。”只是他才出去,却有个中年贵妇人与他擦肩而过走进店里,也看中了这尊琉璃马。
掌柜忙介绍:“孟夫人好眼光,这尊琉璃马是别人为安王爷寿辰打造的,只因安王爷不喜欢琉璃就没有送出去。您看看,这做工用料都是上乘的。”
杨氏听原是要送给王爷的东西,心下更为满意了。仔细端详了一会儿,果真觉得是件宝贝,便让掌柜装起来,爽快地付了银子。
虽说只是孟容的生辰,可杨氏知道吴氏最爱讲究排场。三个儿子里,总是孟容的生辰和孟礼孟惠的生辰天壤之别,可见她疼孟容之最。既如此,她要送礼就也有送吴氏的意思,所选的礼自然不能太随意。
然而此时,赵卓就站在店外。看着那尊一百二十两的琉璃马被这位孟夫人爽快地买走,他不由得叹了一声,心想何年何月,他才能有这样尊贵的身份。
少时,杨氏和随身丫鬟走出了铺子,又要往一旁的铺子去逛。然而此刻,却有一个獐头鼠目的男人渐渐朝孟夫人靠近,站在远处看着孟夫人一行人的赵卓也发现了这个男人,他觉得有些不对劲儿,心下想着该不会是小偷之流。
“啊!!来人啊抓贼啊!”
偏还叫赵卓猜着了,果真就见那男人忽然冲上前一把夺过丫鬟手中的盒子,随后极快地往前跑!
那盒子里正是方才所买的琉璃马,孟夫人大喊打劫。这时,便有好几个家丁追了上来。站在街边看着这一幕的赵卓,忽然心生一计。就在劫匪跑过他身边时,他猛然扑了过去一把将劫匪抱住。可他一个文弱书生哪里敌得过劫匪,很快就让劫匪一拳打在了心口!
杨氏见此大惊,忙唤家丁:“快上去帮忙!”
劫匪见有三两个家丁已经追上,忙扔下东西跑了。
杨氏忙上前去,一瞧赵卓竟吐了血,当下心中又是敬佩又是惊慌的:“快将这位仗义的公子送到医馆里去!”
半晌后,医馆里的大夫给赵卓开了几贴药。至于吐血,只因是他往日在路上受过的旧伤还未好全,今日挨的那一拳使之复发。但孟夫人以为他是因仗义出手才受了重伤,心下既感激又愧疚,忙让人给了赵卓几十两银子做谢礼。
赵卓却推拒:“赵某虽是一介文人,可光天化日下遇歹人横行,又怎能坐视不理。今日若不是赵某,自然也会有其他人出手相助,夫人自不必放在心上,这些银子我更不能收。”
“公子如此人品,可叫我好生敬佩。”赵卓的一席话却触了孟夫人的心,她十分欣赏一个雅书生能这样的胆魄和侠义之举。
随后一番谈话,赵卓得知这位孟夫人竟是孟家二房夫人时,心中更觉自己今日挨的一拳值透了!
后想了想,他觉着孟敏既然答应了要将自己引荐给她大哥认识,那此番他大可以向孟夫人袒露身份,于是他说道:“您竟是孟家夫人,可巧,晚生与府上容大公子相识,应容大公子邀约,明儿正要去祝贺生辰。”
杨氏一听,赵卓竟与孟容相识,心中更为满意了。更何况她瞧着,赵卓相貌清俊,一表人才,是个不错的女婿人选,只是不知赵卓家境底细,于此尚未考虑太多。
之后,孟夫人硬是将几十两银子塞给了赵卓,还专门雇了马车派了家丁送他回家。
而赵卓也因此有了银子,总算能够买件像样些的礼物上门去。
……
傍晚时分,孟惠回了家,却一直坐在屋里翻弄他的医书。姜成瑾见他这般,便问:“大厅那儿可都忙疯了,连二哥都去帮忙了。”
孟惠不抬头,说:“爱怎么折腾是他们的事儿,反正是太太自己出钱,老太太都不管了,我也懒得去凑热闹。”
方才经过大厅,姜成瑾瞧见二十几桌山珍海味,成堆的珍品贺礼,且这会子已经不少宾客进府了。今日孟容的生辰,不禁让她回想起那日孟惠过生时,一个清冷孤单,一个热闹非凡。
看着孟惠嘴角含笑,自顾翻弄着医书。她一时有些感慨:在如此不公平的家族里,他竟然能一直这样带着笑。
少时,钟灵进屋来报:“三爷,太太让您过去。”
孟惠却道:“说我不在。”
钟灵顿了顿,干干笑道:“太太说若三爷不在就让三奶奶过去。”
孟惠又道:“就说她也不在。”
“这能行吗?”姜成瑾问道,“待会要是她亲自打发人来见咱们都在,那可就不好说了,少不得又要挨刺。”
孟惠道:“怕什么?不过一个生辰,难不成我不去他们还绑着我去?”
“大喜的日子三爷怎么能不去呢?”一语未了,便听一声音从门口传来,回头一看,却是晓霁。便见晓霁笑容古怪地进了屋子,禀道,“太太让我过来请三爷三奶奶过去呢。”
姜成瑾笑道:“不巧遇上点要紧的事儿,待会忙完我们就过去。”
晓霁笑了笑,欠身退下。
少时,姜成瑾让梨香过来伺候她梳妆,又对孟惠说:“你别忙了,换身衣服过去吧。省得旁人都去了,就我们没去,反而叫人拿住了说道。”
孟惠不禁一笑,却说:“去就去吧,还换什么衣服。”
少时,梨香打开珠宝匣子,挑选钗饰给她别上。可挑来挑去却不见昨儿那一只,便疑惑地问:“奶奶可是把喜欢的簪子收到别的盒子去了?”
“没有啊,我的东西不是你和橘清保管着么?”
梨香定了定,颦眉思索:“最近总是觉得少了什么,前几天我就觉得少了什么,昨儿才特意记着奶奶|头上戴着红石榴簪子,可这会子打开匣子却没有看到。”
“是么?”姜成瑾也有些纳闷,她向来没有清查自己的首饰珠宝,只因梨香橘清这两个心腹丫鬟她是极其信任的,除了父亲给的嫁妆她自己保管,其他的东西都交给了她们保管。不过昨儿那只石榴石簪子是孟惠之前送的,虽然没戴几回,但她却挺喜欢的,如今不见了,忽然觉得可惜。于此,她便问,“你去问问橘清有没有收到别的地方去,那簪子我还挺喜欢的。”
梨香点头应下。一旁的孟惠听了却笑道:“丢了就丢了,我再给你买更好的就是。”
姜成瑾却轻哼了声:“送人的东西竟说丢了就丢了……”
孟惠听出她话中有话,恍然明了,忙起身上前捧住她的肩:“好娘子,我是说你值得更好的东西。石榴石的簪子算什么?前儿我听穆公子说他府上得了一块西洋运来的罕见红宝石,已经让工匠打造了样子,我已经跟他求购了一块,给你挂在嵌成耳环还是金项圈,好不好?”
“罕见的宝石?那岂不是价值连城?”姜成瑾眼中有些悦意,却不敢太过表露,故意若无其事地说,“其实我也不是很稀罕这些珠宝首饰的,你可别因为要送给我就花了太多银子,叫人知道了,也不太好。”
“我知道你会喜欢的!就做成金项圈给你戴着,听说那玩意儿还能养生。”孟惠见她梳妆完毕,索性往她身旁一坐,为难地说,“琉秀和钟灵也不知哪儿去了?如此邋邋遢遢地去也不好。”说着,抬眼看了看姜成瑾。
姜成瑾略尴尬地起身走开,吩咐梨香:“你去把他那身玄色掐金丝的衣服找出来。”
末了又走向孟惠,对他说:“劳烦三爷,双手放于身后。”
孟惠照做了,只是不明白:“为何呢?”
姜成瑾轻笑:“防止你动手动脚。”说罢,拿起梳子来为他束发。
梨香见此,识趣地退到外屋去候着。
少时见时候差不多了,梨香又探头看了看里间,见孟惠还杵着那儿巴巴地看着跟前的人。不禁噗嗤笑出声:“哟!三爷怎么流了一地的口水!”
孟惠终于反应过来,却不上当:“我还不至于痴到收不住口水的地步。”
姜成瑾却戏谑道:“可你一定想不到,我在你头上戴了朵花。”
“什么?”孟惠一愣,忙抬手摸上发髻,果真摸下来一朵绢花,少时,他故作生气,“好啊你!竟往我头上戴花,我一个大老爷们还不人笑话死?”
“活该!谁叫你傻盯着我看?”姜成瑾见他生气,反倒心情痛快,但又想到方才他戴花的样子,一时忍不住失笑,“你往后要是再这样盯着我看,别说一朵花了,就是朱钗耳环,胭脂水粉的我给你全抹上,你也不知道!”说罢,边按着小腹,不敢笑大声,却忍不住直笑。
“好啊你!”孟惠何时见她这样无所顾忌地笑过,心下不由得暖孜孜,亦觉得能让她这样肆无忌惮的笑一回儿,自己戴花又有什么相干。思及此,他又将手里的绢花插到发冠里,上前搂着姜成瑾的腰,一手抚着她的小腹,“捉弄了人还取笑,这回笑痛了肚子吧?”
姜成瑾抬头一见他又把花戴上了,扑哧一声又笑了出来:“你离我远点,我快不行了,你别惹我笑啊。”
笑着笑着,扭身要跑,转过身才发现孟惠早已将她紧抱在怀。
少时,梨香见他二人开始亲昵,羞着脸退了出去关上了房门。
“瑾儿,你别笑了。”孟惠将头上的花摘掉,掰过她的身子,一脸认真,“晚上我们别去了好不好?”
“都穿戴好了,怎么不去了?”姜成瑾终于停止了笑,却仍是笑脸可人。
却见孟惠轻轻凑到她耳边,低声地问:“这几日总是喝酒,去了还是要喝酒。不如晚上留在家里……我们圆房好不好?”
她怔了怔,少时移开目光,不知该如何作答。
“我是说真的。”孟惠又捧住她的脸,“难道你要推开我一辈子么?”
姜成瑾紧张地看了他一眼,少时轻声答道:“这会儿还早,要是待会太太又打发过来,那就不好了,还是先过去吧。”
孟惠闻言大喜:“你答应了?”
她不语,面上登时发热。
事到如今,她还有什么理由可以推开他?
少顷一番准备,二人便往大厅去了。
……
欢声笑语不断,酒杯碰撞不停。未走近,大厅内的热闹之声便传来。梨香和橘清提着灯笼走在前头,一听这动静,梨香忽然笑道:“我听那边的人说,敏姑娘今儿带了一个人进府,竟是个男子。听说敏姑娘还挺在意这个人,老爷太太问那个人什么来头,她只说是樊姑娘的朋友。老爷很是生气,说她一个姑娘家不该这样私自跟外头的男子来往。”说到这儿,梨香忽然住了口,下意识地看了姜成瑾一眼。
姜成瑾却不以为然:“这事儿我知道。”少时看了孟惠一眼。
孟惠笑道:“孟敏才十四,还是小孩子,她不懂什么的,她只知道谁架势好就靠近谁。她这样做,自然是为了跟樊姑娘搞好关系。”
梨香笑了笑:“也是。只是那沈姨娘却以为那个男子能与樊姑娘相识,家世一定不凡,还跑东跑西地打听那人的底细,弄得底下人人都知道敏姑娘这事儿。”
姜成瑾错了戳梨香的手:“旁人的事儿你少嚼舌。”
说着,一行人来到大厅。
孟礼一见他们,忙起身来:“怎么这会儿才来?”
众人一见孟惠到场,忙呼和:“哟!这不是孟三爷!”
少时又注意他身边的姜成瑾,众人又跟着打趣了一番:“三爷好福气啊。”
入座后,姜成瑾将席内众人扫了一遍,目光落在孟敏身上。孟敏坐在隔壁桌,背对着他们,而孟敏的身边就是孟霜,孟霜的身边站着杨氏,而杨氏隔壁的桌子……
目光所到之处,是一个略微熟悉的背影,姜成瑾的心猛然一个‘咯噔’!
“三嫂嫂。”孟霜不知何时已经往她身边坐下,“您看我娘身旁坐着的那位公子了么?”
姜成瑾随着孟霜的目光所望,仍旧是那个熟悉的背影。
却听孟霜娇羞笑道:“我娘说他人品极好,还当街跟劫匪对抗,很是英勇呢!”
姜成瑾却有些慌张地问:“他叫什么?”
“叫什么?”孟霜却被问住,“这个我倒是不清楚。”
难道……
不,不可能!
她登时脸色一变,呼吸急促。
少时一抬头,见孟惠正被一行人堵着敬酒。姜成瑾忙起身,对钟灵交代两句,随后便要离开。
不巧,宾客发现她要走,忙又拦住她:“三奶奶好不给面子,大奶奶身子不济也就罢了,您怎么能不在呢?”
少时,引得众宾客回过头来。
赵卓原已起身准备敬孟容,听得身后闹声,便也回过头去。